大佬們，我飽含深情的看著你們，發自內心的向你們發出愛的呼喚：“不要贈幣，不要跳訂，千歲會念著你們的好！”
……
吳秀芝怔了下，旋即同情的看著有些煩燥的魏良臣，輕聲道：“你的心情，我明白。但，有些事，不是你以為行，就能行的。”
“你就認定我考不上秀才了？”良臣就不信這個邪了，他意氣風發的帶著道具回來，不是來接受勸告，也不是來聽安慰的。
吳秀芝鄭重的點了點頭，緩緩道：“不是我認定，而是你都不能去考試…你知道嗎，我爹已經將府試的社學名單報上去了，上面，沒有你�！�
固然早知吳夫子不會給自己機會，但無情的事實擺在自己面前，良臣還是忍不住一股火氣往上騰騰的冒。
吳秀芝被良臣的樣子嚇到，忙道：“你不要怪我爹，要怪，就怪你自己好了�！�
良臣呼了口氣，緊握的拳頭松了下來，神情也是緩和下來，燦爛的朝吳秀芝一笑：“秀芝姐，你可聽天無絕人之路，有心人事競成？”
“唔…”
吳秀芝認為魏良臣被她剌激壞了，否則，怎么還想著不現實的事呢。
算了，反正馬上就要到家了，這家伙愛昨想就昨想吧。
念及于此，吳秀芝便將頭偏向車窗，靜靜的看著外面的夜色。
良臣無所謂，雖然偷看過娘皮洗澡，但娘皮，不是他的菜。
嘗過肥肉了，回頭再吃瘦肉，沒味，沒味。
他也將頭扭向另一邊，心無雜念，只想著馬車快點到梨樹村，好見到老爹和大哥。
馬車，繼續在夜色中向著前方行進。有幾處，因為實在太黑，車夫不得不放慢速度。就這么著，一個多時辰后，馬車才趕到靠近梨樹村的官道。
“二位，接下來怎么走？”車夫在前面問道。
良臣忙探出身子告訴車夫怎么走，顛來顛去，終是抵達梨樹村口。
車夫不肯將人送到家門口，因為他還得趕著回去。吳秀芝無奈，只得下車結了車錢，然后要良臣陪她回家。
良臣大包包拎著，恨不得趕緊回家，哪愿意先陪吳秀芝回家。只是，外面太黑，吳秀芝一個姑娘家的磕了碰了不好，大家都是一個村的，總不能真的絕情吧，心一軟便點頭同意。
良臣在前面，吳秀芝在后面，兩人摸黑往社學趕去。
村里有人家養狗，冷不丁有動靜傳來，頓時狗叫一片。路過一家時，那家的狗都沒栓上，沖出來攆著良臣和吳秀芝狂吠，氣得良臣丟下東西，隨手撿了一根木棍就去攆。
他真是氣的，恨不得將這狗打死才好。
那狗見人過來，反嚇得夾起尾巴就跑。
良臣罵了兩句，扔掉木棍，返回撿起東西，示意吳秀芝趕緊走。
離社學不遠處，吳家卻有人過來了。
來的是吳秀芝的叔伯兄弟吳德，打著火把，想是聽到狗叫，知道妹妹回來，過來接的。
“還以為今晚你趕不回來呢�！�
吳德上前從妹妹手中接過藥材，發現邊上的魏良臣，愣了一下，剛要什么，吳秀芝卻著急的問起她爹的病情如何。
“先前給你們捎信時，還算穩定，下晚突然重了，請郎中看過了，熬過今晚就沒事，熬不過，恐怕…”吳德嘆了口氣，“三叔、四叔他們都在，你趕緊過去看看吧。對了，你大哥怎么沒回來的？”
“我哥今天走不開，叫我先趕回來的�！�
“走不開也得回來，明兒一早趕緊叫人去讓他回來，要不然，不定見不上最后一面了。”
“二哥，真這么嚴重嗎？”
吳秀芝嚇壞了，眼淚都掉了下來，哭泣著拉著吳德往社學趕。
良臣當然沒跟過去，但心里卻有點不好受。
吳夫子雖然沒有給他機會，但咎其原因還是魏良臣自己的不對。想良臣初入社學那三年，吳夫子對他還是寄以厚望的，是諄諄教誨也不為過。
中國人講究，一日為師，終身為父。
尊師重道，才使漢家文明傳承數千年不絕。
故，不論前世還是今生，良臣對老師都是尊重的，哪怕吳夫子斷了他的科舉之道，他或許會有怨意，但卻不會生出恨意。
現今，聽到吳夫子恐將仙游，良臣哪里能好過。
人，終有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。
卻不知，我魏良臣將來是重于泰山，還是輕于鴻毛呢。
許久，良臣搖了搖頭，轉身往家的方向走去。
“爹，大哥，我回來了！”
還沒到家，良臣就遠遠喊了起來，只是，院子里卻沒動靜。
睡死了？
摸到大門口，卻發現門并沒有栓上，一開一合著。
良臣心中一凜，隱約覺得不妙，因為他爹和大哥從來不會不關門睡覺。
將東西放下后，良臣摸了塊磚頭拿在手中，輕手輕腳的邁進院子。
院子里黑乎乎，東西廂屋里都沒有燈火。
“爹，大哥！”
良臣沒有冒然進屋，而是在外面大聲喊起來。左右都是鄰居，聽到他的喊聲，肯定會有人注意。要是接下來再聽到什么動靜，必然要過來察看。這樣，便是家里真進了強人，良臣也可自保。
他接連喊了幾聲，屋里仍是沒有動靜。
良臣一顆心已是徹底沉了下來，他已經做好了最壞的打算。
就在良臣橫下心準備踹開門沖進去時，隔壁有人問道：“是三子回來了？”
聲音很熟悉，是鄰居張嫂。
她是個寡婦，丈夫十幾年前挑河工時累死了，女兒也嫁了人。當時曾有媒婆想搓和張嫂和良臣他爹搭伴過日子，可良臣他爹卻怕人家張嫂跟自己過窮日子，沒答應。要不然，現在良臣就有個后娘了。
“張嫂，是我！”
“你可回來了！”
隔壁傳來下門栓的聲音，很快，張嫂就提著用鐵絲吊著的油燈走了過來。見到良臣，便道：“你別喊了，你爹和大哥不在家�！�
“不在家？”良臣一愣，忙問：“他們去哪了？”
張嫂嘆了口氣：“他們都叫官府抓去了。”8)
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