西便門(mén)柳條巷住著一位大人物,此人就是任諫官九年,被當(dāng)今陛下稱(chēng)為“此人敢盡言,任怨”,并將其名題于屏間的楚黨首領(lǐng)官應(yīng)震。
當(dāng)年力主諸黨大聯(lián)盟,并一舉狙擊東林李三才入閣后,官應(yīng)震其實(shí)便有了致仕之心,因?yàn)樗赀^(guò)五旬,只是屢次辭官都不為陛下允,這才留任至今。
近來(lái),因陛下病重,東宮問(wèn)政加上親軍逼城緣故,官應(yīng)震便稱(chēng)病不出。一來(lái)是怕東宮疑他這個(gè)楚黨首領(lǐng),畢竟東宮背后是東林,而在東林眼中他楚黨可是萬(wàn)惡不赦的奸黨。
二來(lái),則是他楚黨當(dāng)年和親軍提督太監(jiān)魏良臣有瓜葛之事不知怎的被人查出,加上楚黨方面不知親軍此次“逼城”到底是否為顛覆國(guó)本,官應(yīng)震便想避嫌,以免那親軍入城之后國(guó)本真的顛覆,天下人以為他楚黨在其中出了力。
只是,樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。
晚間的時(shí)候,官應(yīng)震府上就來(lái)了客人,卻是那去年才中進(jìn)士的行人阮大鋮。
阮大鋮一來(lái)就道明來(lái)意,說(shuō)是其受親軍提督太監(jiān)魏良臣公公所托,特來(lái)和楚黨首領(lǐng)商議維新之后的朝局。
阮大鋮此言近乎挑明城外親軍將入城,這讓官應(yīng)震震驚之余卻又感到是必然之事,如兵馬不入城,談何維新。
只是,這位楚黨首領(lǐng)沉默之后,卻說(shuō)了一句:“朝政之事可問(wèn)東宮。”意無(wú)論親軍維新與否,國(guó)本都不可動(dòng),楚黨也絕不支持任何顛覆國(guó)本的行為。
阮大鋮又近一步道:“東宮是要問(wèn)的,但楚黨也須有立場(chǎng)。”
“楚黨立場(chǎng)一貫。”
官應(yīng)震含糊不清,但態(tài)度卻是堅(jiān)絕。
阮大鋮知無(wú)法逼這楚黨首領(lǐng)做進(jìn)一步保證,但只要楚黨不反對(duì)維新就可,當(dāng)下便告辭。
.........
相隔十幾里外的二條胡同的張誠(chéng)私宅,同樣也來(lái)了說(shuō)客,卻是東廠(chǎng)四大檔頭之一的李永貞。
“維新之事,已如箭在弦上,不得不發(fā)。當(dāng)今之勢(shì),也非魏公公不欲舉事而能定之。”
李永貞將該說(shuō)的都說(shuō)了,現(xiàn)在就要看面前這位秉筆大珰如何決擇了。
“咱家老了,見(jiàn)不得動(dòng)蕩,也經(jīng)不住動(dòng)蕩了...突然發(fā)生什么事件的時(shí)候,咱家嘛...咱家不會(huì)說(shuō)什么。”
說(shuō)完,張誠(chéng)拿起茶碗,這是送客的意思。
李永貞卻是心中有數(shù)了,從張誠(chéng)那里出來(lái)后,他卻沒(méi)有回去,而是讓番子駕車(chē)前往恭子廠(chǎng)的定國(guó)公府。
定國(guó)公也是中山王徐達(dá)一系,但于南京的魏公國(guó)府不一樣,定國(guó)公一系當(dāng)年是支持成祖靖難的。
如今的定國(guó)公是中山王的十世孫徐希,也是上一任定國(guó)公徐文壁之孫,萬(wàn)歷三十年襲的爵。
李永貞之所以前來(lái)拜訪(fǎng)徐希,一是因?yàn)槎▏?guó)公府在本朝很受陛下器重,一直掌著后軍都督事。
二是因?yàn)槎▏?guó)公府也是目前為止京師勛臣,唯一沒(méi)有對(duì)朝局發(fā)表過(guò)任何看法的勛臣。
具體來(lái)說(shuō),就是徐希沒(méi)有明確表示過(guò)“擁鄭”還是“反鄭”。
“擁鄭”一派,自不勞李永貞再挨家拜訪(fǎng),“反鄭”一派同樣如此,但這個(gè)態(tài)度不明的定國(guó)公府卻須李永貞特地來(lái)一趟。
三大國(guó)公,如果能有兩個(gè)國(guó)公支持“維新”,維新的籌碼和份量無(wú)疑也會(huì)增加。
身為定國(guó)公,李永貞的出身以及現(xiàn)在替何人辦事,徐希肯定了解過(guò)。因而,對(duì)于這位東廠(chǎng)大檔頭的來(lái)訪(fǎng),徐公爺不須他開(kāi)口就明白對(duì)方什么意思。
只是,老奸巨猾的徐公爺并沒(méi)有給李永貞開(kāi)口說(shuō)明來(lái)意的機(jī)會(huì),而是搶在他開(kāi)口前就說(shuō)道:“老夫不管你想說(shuō)什么,老夫都不想聽(tīng)。老夫唯一想跟你說(shuō)的是,老夫這個(gè)國(guó)公府不想惹任何麻煩,也不想得罪任何人。”
這番話(huà)堵得李永貞心中早想好的說(shuō)辭是一句說(shuō)不出,也一下領(lǐng)教了姜還是老得辣道理,但李永貞并沒(méi)有就此告辭,而是微微一笑,道:“既然如此,咱家也不與國(guó)公多說(shuō)什么,不過(guò)親軍入城之后需要一些軍費(fèi),不然親軍無(wú)餉恐釀事端。”
“入城?”
徐希眼皮一跳,一臉凝重的看著李永貞。后者很是淡定,也很是自信的望著他。
半響,徐希級(jí)緩開(kāi)口,卻是哭窮起來(lái),說(shuō)莫看他是個(gè)國(guó)公,但國(guó)公府也窮。李永貞就這么聽(tīng)著,也不說(shuō)話(huà)。
兩人在做著心理較量。
最后,可能是受到親軍入城的影響,徐希態(tài)度松緩,方才問(wèn)了句:“要多少?”
“十萬(wàn)兩。”
李永貞開(kāi)出一個(gè)數(shù),徐希眉頭立時(shí)皺起。
“如果沒(méi)有這么多的話(huà),八萬(wàn)兩也可以。”李永貞說(shuō)著示意身后的番子將早已備好的東西放在徐希身邊的桌上。
“什么?”
徐公爺好奇的看去,卻發(fā)現(xiàn)是一張?jiān)缫褜?xiě)好的橫幅,上書(shū)八字——“尊皇討奸,匹夫有責(zé)”。
“這?”
徐公爺心里想說(shuō)的是這幾個(gè)字就敲我八萬(wàn)兩,但話(huà)到嘴邊卻變成了:“這不會(huì)有什么麻煩吧?”
“如果沒(méi)有這,公爺這府上恐怕會(huì)有更大的麻煩。”李永貞?zhàn)堄猩钜獾耐嫜鄣亩▏?guó)公。
徐希沉吟半響,他知道這個(gè)代表魏閹的李太監(jiān)是在變相威脅他,但是想到那城外的虎狼之兵,國(guó)公爺還是屈服了。
“八萬(wàn)兩太多了,老夫府上一時(shí)湊不起,不若五萬(wàn)兩,老夫就是砸鍋賣(mài)鐵也給你湊上。”
徐公爺一臉為難樣。
好在,對(duì)方卻沒(méi)有再逼迫,而是爽快的同意了,然后坐下喝了會(huì)茶,拿著定國(guó)公夫人湊上的五萬(wàn)兩銀票消失在夜色中。
“老爺,真維新了,咱們不會(huì)再被當(dāng)奸臣討了吧?”
定國(guó)公夫人還是很愛(ài)學(xué)習(xí)的,并很關(guān)心京師動(dòng)態(tài)的,最近幾期的《皇明日?qǐng)?bào)》是期期不落。
“應(yīng)當(dāng)不會(huì)了,我們又不是不可一世的特權(quán)財(cái)閥。”
徐公爺挼了挼長(zhǎng)須,五萬(wàn)兩換幾個(gè)字,他老人家實(shí)在是心疼。然后吩咐下去大門(mén)緊閉,天塌下來(lái)也不準(zhǔn)開(kāi)門(mén)。
“老爺,那這?”
國(guó)公夫人拿著尊皇討奸的橫幅不知道是要掛還是不掛。
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剛剛從廣渠門(mén)進(jìn)入京師的中隊(duì)長(zhǎng)望著已被白雪覆蓋一層的京師,以及靜悄悄的大街,很是憤怒道:“為什么我們都維新了,人民卻不出來(lái)給公公捐輸呢!”
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