戶前溝河畔，汗王奴爾哈赤已是整整坐了半天。
遠(yuǎn)處的山頂夕陽已經(jīng)落下，河上吹起的冷風(fēng)隱隱聽著已帶有呼嘯之聲。
沒有人敢上前打擾奴爾哈赤，何和理和巴都禮等人就在不遠(yuǎn)處哀聲嘆氣，黃旗的佐領(lǐng)安桂不時(shí)跺腳發(fā)狠，可又有什么用。沒有汗王發(fā)話，他們誰敢輕舉妄動(dòng)。
“大人，你還是去勸勸汗王吧，這天這么冷，汗王在這么坐下去，可是要染風(fēng)寒的。”巴都禮自己不敢去勸，可汗王這個(gè)樣子又不成，只好請(qǐng)何和理過去。
“好吧，我去勸勸，你們?cè)谶@里約束人馬，暫時(shí)不要把消息傳回黑圖阿拉。”何和理考慮到剛被汗王立為太子的廣略貝勒禇英性子急，萬一知道八阿哥叫明軍殺害，可能會(huì)起性子率兵過來。到時(shí)，只怕傷心的汗王會(huì)因此真的和明朝開戰(zhàn)。
建州眼下還沒有和明朝開戰(zhàn)的實(shí)力，何和理不但是五大臣，更是奴爾哈赤的女婿，他知道奴爾哈赤對(duì)明朝一直耿耿于懷，故而骨子里不愿親近明朝，從而和主張與明親近的三貝勒舒爾哈齊發(fā)生矛盾，最終導(dǎo)致舒爾哈齊脫離建州自立。
但即便汗王心里一直想和明朝決裂，這些年也不得不隱忍，原因便是建州眼下尚未統(tǒng)一女真，雖有精兵四萬，但仍不足以和明朝抗衡。須知，僅在遼東，明軍就有八萬余人。若真開戰(zhàn)，建州勝算很小，且到時(shí)候不但要面臨明朝的軍事壓力，還得面臨烏拉、葉赫、科爾沁等部的襲攏，一個(gè)不慎，汗王好不容易開創(chuàng)的基業(yè)就會(huì)葬送。
想要和明朝決裂，就得統(tǒng)一女真，這是何和理、費(fèi)揚(yáng)古、額亦都等人早就討論過的一個(gè)先提條件。用漢人的話說，就是攘外必先安內(nèi)。因而，何和理不能讓性子暴躁的禇英火上加油。
黃旗兵之前一直是五貝勒莽古爾泰執(zhí)掌的，所以安桂和另外兩個(gè)佐領(lǐng)是不可能越過他們的旗主直接跟禇英聯(lián)絡(luò)的。巴都禮倒是白旗的人，但也知道輕重，故而不敢私傳消息回去。
何和理心情沉重的走到河畔，視線里，汗王好像又變得老了，就那么坐在地上直直的看著河水。
快要十月了，雖然大雪還沒有落下，可氣溫已經(jīng)很冷。河水中央沒有結(jié)冰，但兩側(cè)已然有了薄冰。在河邊，張嘴就能哈出白氣。
汗王畢竟是五十歲的人了，何和理雖然只比汗王小五歲，但卻是他的女婿，因而真是不忍汗王在這挨凍。想到八阿哥洪太主和老伙計(jì)費(fèi)揚(yáng)古，他的心也難過的厲害。暗嘆一聲，他走到汗王邊上，彎下了身子，輕輕叫了一聲：“汗王！”
“我不是叫你們不要過來的么。”奴爾哈赤身子動(dòng)了動(dòng)，有些不快的看著何和理。
“奴才們不放心。”何和理欲言又止。
“有什么不放心的，難道本汗還能跳河不成？”奴爾哈赤悶聲說道，右手邊的泥土竟是叫他砸陷進(jìn)去很深。
何和理不敢說話，站在那里。奴爾哈赤沒有理他，仍就是默默的看著河中央。既是翁婿、又是主奴的二人就這么靜悄悄的呆在那里，直到何和理的兩耳凍得僵硬時(shí)，耳畔才傳來奴爾哈赤的吩咐：“去叫巴都禮過來。”
何和理忙說好，回頭向正看著這邊的巴都禮揮了揮手。巴都禮見狀，忙一路小跑奔了過來。
“奴才給汗王磕頭！”巴都禮“撲通”一聲跪在了奴爾哈赤身邊。
“起來吧。”
奴爾哈赤緩緩從地上站起，輕輕的拍了拍屁股上的泥土，然后冷冷問巴都禮：“八阿哥和費(fèi)揚(yáng)古是怎么被明軍殺害的，你仔細(xì)說給我聽。”
“是，汗王！”巴都禮趕緊起身，將事情說了出來。
“奴才是昨兒得的撫順將軍李永芳遞的消息，他們那邊說八阿哥和費(fèi)揚(yáng)古在一個(gè)叫長勝堡的地方被明軍伏擊，自個(gè)都沒逃出來。李永芳還說，”巴都禮突然停下來，顯是不知道后面的話應(yīng)該不應(yīng)該說給汗王聽。
“還說什么！”奴爾哈赤的神情很是難看。
“李永芳還說八阿哥和費(fèi)揚(yáng)古將軍的首級(jí)現(xiàn)在沈陽。”巴都禮不敢不報(bào)，說完腦袋已經(jīng)深深的垂了下去。
何和理也是面色大變，不敢看自己的丈人，心里對(duì)明朝也是恨透，殺人不說，還將首級(jí)割下，這是欺人太甚！
二人都以為汗王定會(huì)暴跳如雷，破口大罵，不想汗王卻一點(diǎn)反應(yīng)也沒有。何和理和巴都禮心中惶恐，大著膽子抬起頭來，發(fā)現(xiàn)汗王雖然臉色鐵青，但卻像是在考慮什么。片刻之后，奴爾哈赤沉聲問巴都禮：“明軍為何要伏擊八阿哥他們？”
“奴才不知道。”巴都禮搖了搖頭，“奴才得到信后便立即趕來向汗王報(bào)訊了。”
奴爾哈赤目光閃動(dòng)：“明軍是誰領(lǐng)的人馬？”
巴都禮忙道：“李永芳說，殺害八阿哥和費(fèi)揚(yáng)古的是一個(gè)叫魏良臣的副使。”
“魏良臣？”奴爾哈赤對(duì)個(gè)名字似有熟悉，旋即精目一睜：“就是那個(gè)皇帝派來要還我錢的小子？”
“是他！”
何和理也記起來了，月前沈陽都司曾給建州發(fā)過一份公文，上面說朝廷派了一個(gè)欽差副使要來撫順關(guān)調(diào)查高淮欠款的事。那個(gè)副使就是魏良臣。
奴爾哈赤面無表情，緩緩向前踱出幾步，忽的發(fā)作起來，痛罵道：“明朝小使魏良臣?xì)⑽覑圩樱瑪匚掖髮ⅲ宋疑酱蠛蓿遗c他誓不兩立！”
何和理和巴都禮聞言嚇的都是跪了下去。何和理感到不妙，汗王莫不會(huì)因此事而向明朝開戰(zhàn)？
正想尋機(jī)勸說，此事從長計(jì)議，卻又見汗王指著巴都禮，吩咐他道：“你去撫順，對(duì)李永芳說，我奴爾哈赤三十年來忠心大明，自受封建州都督、龍虎將軍以來對(duì)大明視若君父，從無任何地方怠慢大明，此心蒼天可鑒！…然今日，我愛子大將卻被小使所殺，大明若不給我一個(gè)交待，我奴爾哈赤便親自領(lǐng)兵請(qǐng)朝廷還我一個(gè)公道！”8)
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