在吳安殿后邊的一座寢宮中，吳王楊仕卿躺在一把蒙著貂皮錦褥的雕花金漆圈椅中，兩腿前伸，將穿著黃緞靴子的雙腳放在一張鋪有紅絨厚墊的雕花檀木矮幾上。rg
左右跪著兩個宮女，正在替他輕捶大腿。另外兩個宮女坐在兩旁的矮凳上，每個宮女將他的一只粗胳膊放在自己腿上，輕輕捶著。
他是那樣肥胖，分明右邊的那個略微瘦弱的宮女被他的沉重的胳膊壓久了，不時偷偷地瞟他一眼，皺皺眉頭。他的滾圓的大肚子高高隆起，像一口上百人煮飯用的大鍋反扣在他的身上，外罩黃袍。
在他的腳前一丈遠的地方，拜墊上跪著一群宮女裝束的樂妓，拿著諸色樂器，只有一個女子坐在矮凳上彈著琵琶，另一個跪著用洞蕭伴奏。吳王閉著眼睛，大半時候都在輕輕地扯著鼾聲，有時突然鼾聲很響，但隨即就低落下去。當一曲琵琶彈完之后，吳王也跟著停止打鼾，微微地睜開眼睛，用帶著睡意的聲音問：“熊掌沒熟？”
侍立在背后的一個太監走前兩步，躬身回答：“稟王爺，奴婢剛才去問了問，熊掌快燉熟啦。”
“那就是沒熟了？怎么不早燉？”
“王爺圣明，平日燉好熊掌都得兩個時辰，如今才燉一個多時辰。”
司樂的宮女頭兒見吳王不再問熊掌的事，又想蒙眬睡去，趕忙過來跪下，柔聲問道：王爺，要奏樂的奴婢們退下么？”
吳王又睜開因酒色過度而松弛下垂的暗紅眼皮，向她望一眼，：“奏一曲《漢宮夏荷》吧！”
抓箏的樂妓調整玉柱，輕試弦音，忽然承奉太監曹瑞掀簾進來，向吳王躬身：“啟稟王爺，山東巡按御史宋學朱進宮求見，已經等候多時。”
吳王沒有做聲，重新閉起眼睛。抓箏的和彈琵琶的兩個女子因曹瑞使個眼色，停指等候。
屋中靜了片刻，劉曹瑞向前再走一步，俯下身子：“王爺，宋御史已經等候多時了。”
吳王半睜倦眼，不耐煩地：“這老頭兒見寡人有什么事兒？寡人今日身子不舒服，不能見他。”罷又開始閉眼
曹瑞略露焦急神色，：“王爺，宋學朱他今日進宮，非見王爺不可，不面見王爺他死不出宮。”
“他是死是活關我何事？”吳王不耐煩地道
“他為濟州城的官紳百姓的死活進宮來求見王爺殿下。”曹瑞愈加焦急
吳王喘口氣，道：“濟州城的官紳百姓的死活干我何~~何事！”
“不~不，王爺。東虜入塞的兵馬如今繞過吳橋直奔濟州而來，前鋒已經到了西北郊了~~聲言要破濟州。宋學朱為此事求見王爺，不可不見。”曹瑞擦了擦鬢角的汗珠。
楊仕卿開始明白了宋學朱的進宮求見有些重要，他道：“等一等，帶宋學朱到吳安殿見我！”他在幾個宮女的幫助下站立起來，換了衣冠，然后由兩個太監左右攙扶，到了吳安殿，在王位上坐下。兩旁和殿外站了許多太監。宋學朱被帶進殿內，行了跪拜禮。吳王賜座，賜茶，然后問道：“夏大人來見寡人何事？”
宋學朱欠身：“目前東虜繞過吳橋，兵臨濟州，二城中精銳俱在在吳橋，濟州形勢危如累卵，旦夕破城。東虜放出流言，即來攻破濟州。官紳束手無策，坐待同歸于盡。王爺藩封在此，原期立國萬年，倘若不設法守城，江山一失，悔之何及！如何守城保國，時急勢迫，望殿下速作決斷！”
吳王略覺吃驚，喘著氣問：“濟州是親藩封國重地，且城高池深，東虜敢來攻打么？”
“東虜都是嗜殺成性之輩，哪里管你是不是宗藩。濟州城高池深不假，但是巧婦難為無米之炊，沒有兵馬，就算城高池深又如何？”
“寡人是今上皇叔~~”
“請恕臣直言不諱。聽東虜知道吳藩富庶，這次要攻破濟州，就是要活捉王爺殿下。”
吳王渾身一顫，趕快問：“此言當真？”
“道路紛傳，濟州城中雖三尺童子亦知。”
吳王一陣心跳，喘氣更粗，又問：“夏大人是個忠臣，有何好的主意？”
“王府金錢無數，糧食山積。今日臣別無善策，只請殿下以社稷為重，散出金錢招募勇夫，散出糧食充足軍餉。軍心固，民情安，濟州城就可堅守，殿下的社稷也穩如泰山。否則……大禍不堪設想！”
“原來如此！”吳王心中恍然明白，原來是逼他出錢的！他厭煩地看了宋學朱一眼，：“地方文武官員，守土有責。倘若濟州失守，藩死于社稷，你們這班食皇家俸祿的大官兒也活不成。
縱令有誰能逃出東虜之手，也難逃國法。夏大人為濟州守城事來逼寡人，難道守城護藩之責不在地方文武的身上么？夏大人既是忠臣，為何不去督促地方文武盡心守城，保護藩封？”
宋學朱起立：“殿下差矣！正是因為濟州文武無錢無糧，一籌莫展，才公推臣進宮向殿下陳利害，懇請殿下拿出一部分庫中金錢，倉中糧食，以保濟州，保社稷。殿下如仍像往年那樣，不以社稷為念，將何以見二祖列宗于地下？”
楊仕卿忿然作色，：“近年水旱不斷，盜賊如毛，藩收入大減，可是宮中開銷仍舊，人不敷出，夏大人何曾知道？夏大人無需再幫那班守上文武們話，替他們開脫罪責。他們失守城池，失陷親藩，自有大明國法在，用不著你入宮來逼寡人出錢出糧！”畢，向兩個太監示意，將他從王座上攙扶起來，喘著氣往后宮去了。
宋學朱又吃驚又失望地望著吳王離開吳安殿，不禁嘆口長氣，頓了頓足，灑下眼淚，心中叫道：“濟州危矣！”
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