“這又何妨？朕既然能賜他當郡馬，就能賜他脫籍。rg”崇禎站起身來，“這事就交給你去辦了。對了~~那四十八萬兩銀子~~”

    王晨恩立刻答道：“已經部充入內帑了~！”

    “嗯~！”崇禎滿意地點了點頭

    “哦對了~”王承恩道：“那夏遠也有一份奏折送來，榆園賊的首惡梁敏、劉紹武、任七等都已伏法，其余嘍啰多殺不足以立威，不殺卻可以彰顯陛下的仁德，所以請求赦免那些嘍啰和被裹挾的百姓。”

    “呵呵~！”田妃掩口笑道，“那子當真親了萊陽，摸了萊陽？”

    崇禎笑道：“嗯~據曹瑞那老太監急得差點要和他拼命！”

    周后也笑了，不過隨即道：“萊陽這孩子命苦，吳王一脈從王爺到幾個世子、郡王都是只知吃喝玩樂之輩，如果不是玉婷這丫頭女生男相，內外照料，恐怕早就不成模樣了。”

    崇禎也知道自己宗族多為籠中金絲鳥，嘆了口氣道：“萊陽既然和那夏遠有了肌膚之親，朕有意就此賜婚，愛妃你以為如何？”

    周后略加思索，答道：“我朝自成祖之后，就一直不讓藩王掌握兵權，那夏遠是已經官居游擊，手中握有兵馬，恐怕不妥吧？”

    崇禎笑了，“愛妃多慮了，那夏遠不過手下二千多人，且有錦衣衛嚴密監控，難道敢造反？再者來，吳王也是個貪圖安樂之輩，哪里敢有反心？朕之所以一再重用夏遠，無非是因為他會弄錢，能生財，真要他成為咱們朱家的女婿，永遠為咱們朱家效力！”

    此時此刻，崇禎的心情大好，吩咐立刻傳膳。尚膳監的太監們將酒宴早已準備好了，一聲傳呼，便由太監和宮女們擺好在澄淵亭上。這兒有人工設計的自然景色：附近有竹籬。茅舍、幾片水田；湖岸上立著桔槔，晾著魚。偏偏湊巧，這時水邊臥著一對鴛鴦，淺水中有一只白鶴用一條腿靜靜地立著，一動不動。崇禎從生下來到現在，向遠處只到過昌平皇陵，沒見過南方農村景色，而皇后和妃子們自從進宮以后也沒有出過紫禁城。他們都感到十分新鮮和有趣。為著不驚動水鳥，不擾亂“田園”的幽靜，他在進膳前傳免了照例的奏樂。

    午飯后，稍作休息，崇禎帶著后妃們離開金海，乘輦到玉熙宮看戲。他平日最愛看的是過錦戲。這種戲每一出都很短，大概有一百多個劇目，雅俗皆備。雅的來自院，且不去談。俗戲取材于市井生活，扮演騙子如何行騙，嘲笑笨拙的婆娘，癡呆的丈夫，或扮演狡猾的商賈，刁賴的潑皮，民間詞訟和行賄，以及各種雜耍。雅俗相較，俗戲節目較多，也較有趣。宮中扮演這種俗戲，原有三種用意：第一是要皇帝和皇子們看了戲知道一些民間的風俗人情和所謂“民間疾苦”，第二是寓諷諫于娛樂之中，第三是逗引皇帝和后妃們快活一笑。因為有這三種目的，所以鐘鼓司的太監們和教坊的藝人們有時將一些與現實政治有關的主題或題材編成短劇。

    這一天藝人們先演了兩出比較高雅的院，然后演了一出《雙騙案》，引得崇禎和周后不住微笑。接著演了一出新編的戲，是憑空杜撰湖廣官軍大捷，擒住了張獻忠，農民軍部消滅。這個戲是連夜編排成的，希望博得崇禎的高興。

    兩個戲子扮作官兵，將一個扮作丑角的戲子雙手反剪，押到崇禎面前，“陛下，我等已經擒拿了反賊張獻忠，如何處置，還請陛下示下！”

    崇禎看過后果然大為高興，他高興地一揚手，“推出午門斬首！”

    “遵旨！”兩個戲子押著扮作張獻忠的戲子就要走

    “陛下饒命啊，陛下饒命呀~~！”扮作張獻忠的丑角趕緊聲淚俱下，鼻涕眼淚一起流，叩頭如雞啄米一般。

    “哈哈哈~！”崇禎看著丑態百出的“張獻忠”，依舊大笑三聲，依舊道：“推出午門斬首~！”

    “啊~！”“張獻忠”慘叫一聲，“昏了過去”

    一個戲子上前試其鼻息，然后一正經地道：“啟奏陛下，張獻忠這廝膽如鼠，嚇死了！”

    “呵呵哈哈~！”崇禎笑得愈加高興，“剁碎了喂狗！”

    “遵旨！”戲子們裝模作樣地將“張獻忠”押了下去

    崇禎心情舒暢了不少，立即命賞賜十兩銀子。盡管就一個皇帝這樣的賞賜實在太少，但是體藝人們還是跪下叩頭謝恩，齊呼萬歲。

    就在崇禎享受擒殺張獻忠的意淫快感時，十幾封十萬火急的軍情奏報送到司禮監設在養心殿內邊的值房。其中最使王德化和王承恩等幾個值班的秉筆太監震驚的是熊文燦和鄖陽巡撫分別奏報官軍在房縣以西的羅猴山進軍失利，死傷了一兩萬人，軍需遺棄很多，豫軍著名的戰將羅岱被俘，左良玉倉皇潰退。另外的重要軍情是鄭崇儉和丁啟睿分別奏報向商洛山進剿失利。不過，官軍因為在商洛山沒有損失大將，李自成的義軍一時也無力突圍，所以戰敗的實際情形被大大地隱瞞了。其他軍情奏報是關于革里眼。左金王和老回回等在皖西、鄂東和豫南一帶的活動，以及豫東、皖北和山東境內的“土寇蜂起”，到處攻城破寨。王德化不敢立即到西苑奏聞，直到探知皇帝和后妃們已經用畢午膳，才只帶著熊文燦的一封急奏來到玉熙宮，而吩咐王承恩把其余的緊急奏疏和塘報都放在乾清宮的御案上。

    下一場要演的戲，也是一出新排的戲，的是官兵破盛京，擒拿皇太極的故事。崇禎正在高興，偶一回頭，看見王德化神色不安地立在背后，不禁心中吃驚，忙問：“有什么緊急軍情？”王德化走到他的身旁，躬著身子，把奏褶雙手呈上。崇禎略微一看，登時臉色灰白，起身向里走去。周后大驚，忙同田妃和袁妃離座，跟了進去。

    戲停演了。大家面面相覷。玉照宮中變得死一般的寂靜。過了一陣，從玉熙宮的內殿中傳出崇禎的一句諭旨：立即起駕回宮。

    在回宮的路上，崇禎認真地考慮差楊嗣昌去湖廣督師的問題，但仍然不能決定。在澄淵亭上同田、袁二妃下棋連勝，在玉熙宮看活捉張獻忠的過錦戲，這些愉快的事雖然才過去不久，卻好像已經隔了多時了；又好像做了兩場離奇的短夢，現在從夢中驚醒了。他下決心要改變目前湖廣和陜西的軍事狀況，把張獻忠消滅在川、陜、楚交界地方，把李自成消滅在商洛山中。但是他認為，要改變不利的軍事狀況，就得把楊嗣昌放出京去，把統帥各省“剿賊”軍事的重擔交給他。

    從西苑回來的第二天，崇禎下旨，將熊文燦削職，聽候勘問，將總兵左良玉貶了三級，將另一個總兵張任學削籍為民。這天下午，他在文華殿召見楊嗣昌密商大計。

    近幾天來，楊嗣昌看出來皇帝有意派他去湖廣督師，又想留他在朝廷“翊贊中樞”。

    他自己也把這問題考慮再三，拿不定最后主意。他很明白自己近幾年身任兵，對內對外軍事上一無成就。

    幾個月前因清兵人塞，連破城池，折損主帥，皇上為輿論所迫，不得已將他貶了三級，使他戴罪視事。

    不料如今熊文燦又失敗了，而文燦是他推薦的。若不是皇上對他圣眷未衰，他也會連累獲罪。

    春天，他建議增加練每年七百三十萬兩，隨田賦征收，以為專練民兵之用，遭到朝廷上多人反對。如今練響馬上就要開征，必然會引起舉國騷亂。

    可是編練數十萬民兵的事，決難實施。倘若練餉加了之后而練兵的事成了泡影，他就不好下臺。

    近一年來，朝野上下罵他的人很多，他很清楚。雖然他是遵照皇上的旨意辦事，但是一旦皇上對他的寵信減退，朝臣們對他群起抨擊，皇上是決不會替他擔過的。

    如其到那時下詔獄，死西市，身敗名裂，倒不如趁目前皇上寵信未衰時自請督師。他相信自己的做事練達和軍事才能都比熊文燦高明得多，加上皇上的寵信，更加上以輔臣之尊，未出師就先聲奪人，成功是有指望的。

    但是他也想到目前將驕兵惰，兵切兩缺，加上天災**弄得人心思變，大江以北幾乎沒一片不亂土地。萬一出師無功，將何以善其后呢？

    形勢急迫，不管對崇禎，對楊嗣昌，這個問題都必須趕快決斷。

    在文華殿召對時候，雙方都在揣摩對方心思。崇禎先問了問軍餉問題，隨即轉到湖廣和陜西軍事方面，嘆口氣：“朕經營天下十余年，用大臣大臣讀職，用臣臣貪污，國家事遂至于此，可為浩嘆！如今決定拿問熊文燦，置之重典，以為因循誤事、敗壞封疆者戒。洪承疇尚能做事，但他督師薊遼，責任艱巨，無法調回。舉朝大臣中竟無可以代朕統兵剿賊之人！”

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