楊嗣昌趕快跪伏地上：“熊文燦深負(fù)陛下倚任，拿問是罪有應(yīng)得，就連微臣亦不能辭其咎。rg至于差何人赴湖廣督師，請陛下早日決斷。倘無適當(dāng)之人，臣愿親赴軍前，竭犬馬之力，剿平逆賊，借贖前愆，兼報(bào)陛下知遇之恩。”
崇禎點(diǎn)點(diǎn)頭：“倘先生不辭辛勞，代朕督師剿賊，自然甚好。只是朝廷百事雜亂，朕之左右亦不可一日無先生。湖廣方面究應(yīng)如何安排，倘若先生不去，誰去總督請將為宜，須要慎重決定，以免債事。先生下去想想，奏朕知道。”
兩天以后，崇禎見到了楊嗣昌的奏疏，情詞慷慨，請求去湖廣督師剿賊。他仍然因中央缺少像楊嗣昌這樣的大臣，將無人負(fù)責(zé)同滿洲秘密議和，猶豫很久。直到八月底，又接到湖廣和陜西兩地軍事失利的奏報(bào)，他才下最后決心，命司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)替他擬了一道給楊嗣昌的諭旨。他提筆改動(dòng)幾句，再由秉筆太監(jiān)謄寫在金花箋紙上，當(dāng)天發(fā)了出去。那諭旨寫道：
間者，邊陲不靖，卿雖盡瘁，不免為法受罰。朕比國優(yōu)敘，還卿所奪前官。卿引愆自貶，堅(jiān)請?jiān)偃鶊?zhí)甚正，勉相聽許。朕聞《春秋》之義：以功覆過。方今降徒于紀(jì)，西征失律；陜寇再熾，圍師無功。西望云天，殊勞朕憂！國家多故，股肱是倚；以卿才識，戡定不難。可馳驛往代文燦，為朕督師。出郊之事，不復(fù)內(nèi)御。特賜尚方劍以便宜誅賞。卿其芟除臺賊，早奏膚功！《詩》不云乎：“無德不報(bào)。”賊平振旅，朕且加殊錫焉。
過了一天，崇禎下旨恢復(fù)楊嗣昌原來的品級，賜他精金百兩，做袍服用的大紅纻絲表里四匹，斗牛衣一件，賞功銀四萬兩，銀牌一千五百個(gè)，纻絲和排絹各五百匹，發(fā)給“督師輔臣”銀印一顆，餉銀五十萬兩。宮廷和主管衙門辦事從來沒有像這樣迅速，崇禎人也很少像這般慷慨大方。楊嗣昌深深明白皇上對湖廣和陜西軍事有多么焦急，而對他的期望是多么殷切。他當(dāng)天就上疏謝恩和請求陛辭，并于疏中建議七條軍國大計(jì)。崇禎對與楊嗣昌的奏請，無不一一應(yīng)允
楊嗣昌離京之后，沿路不敢耽擱，急急趕路。轎夫們輪流替換，遇到路途坎坷的地方他就下轎乘馬。每日披著一天星星啟程，日落以后方才駐下。每隔三天，他就向朝廷報(bào)告一次行程。自來宰相一級的大臣出京辦事，多是行動(dòng)遲慢，沿途騷擾，很少像他這樣。所以單看他離京以后“迅赴戎機(jī)”的情形，滿朝文武都覺得他果然不同，就連平日對他心懷不滿的人也不能不認(rèn)為他到襄陽后可能把不利的軍事局面扭轉(zhuǎn)。至于崇禎，他平日就認(rèn)為楊嗣昌忠心任事，很有作為，如今每次看見楊嗣昌的路上奏報(bào)，感到很大欣慰。
當(dāng)時(shí)從北京去襄陽的官道是走磁州、彰德、衛(wèi)輝、封丘。開封、水坡鎮(zhèn)、許昌、南陽和新野。他在開封只停留半天，給地方長官們發(fā)了一道檄文，曉諭朝廷救民水火的“德意”，勉勵(lì)大家盡忠效力。二十九日夜間到了襄陽，以熊文燦的總理行轅作為他的督師輔臣行轅。在他從開封奔赴襄陽的路上，他用十萬火急的文書通諭湖廣巡撫、鄖陽巡撫以及在荊、襄、鄖陽和商洛一帶駐防的統(tǒng)兵大員，包括總兵、參將將和監(jiān)軍，統(tǒng)統(tǒng)于九月底趕到襄陽會(huì)議，并聽他面授機(jī)宜。這些火急文書都交給地方塘馬以接力的方法日夜不停地飛馬傳送。寧可跑死馬匹，文書不許在路上滯留。這些被召集的文官武將，除少數(shù)人因駐地較遠(yuǎn)和其他特殊原因外，接到通知后都不敢怠慢，日夜趕路，奔赴襄陽。一般的都能夠提前到達(dá)，來得及在樊城東郊十五里的張家灣恭迎督師。從這件事可以看出來?xiàng)钏貌暂o相之尊，加上為天子腹心之臣，出京后先聲奪人，出的話雷厲風(fēng)行。
倘若是別的大臣，經(jīng)過二十多天披星戴月的風(fēng)塵奔波，到襄陽后一定要休息幾天。但是楊嗣昌不肯休息，到襄陽的第二天就召見了湖廣巡撫和其他幾個(gè)大員，詳詢目前軍事和地方情形，并且閱鑒了許多有關(guān)文書。僅僅隔了一天，他就在行轅中升帳理事。從他到襄陽的這一天起，明朝末年的國內(nèi)戰(zhàn)爭史揭開了新的一章。
且楊嗣昌那里忙著剿匪，夏遠(yuǎn)這里忙著迎接請來的講師。在當(dāng)初派人的時(shí)候，夏遠(yuǎn)惟恐人家看不起自己是軍戶，不愿前來，還特地請宋學(xué)朱出面，寫了幾封書信。他哪里知道，崇禎兩次拿他當(dāng)?shù)湫捅薏呷撼迹m然沒有以邸報(bào)形式發(fā)布，但是現(xiàn)在自己早已是家喻戶曉。
這次請人，除了方以智和徐霞客沒請到之外，宋應(yīng)星、王徵、吳有性和薄玨都欣然前來。
夏遠(yuǎn)聽這些巨匠快要到了，連忙出城四十里迎接。“晚輩見過幾位先生，來應(yīng)該晚輩親自去請，可正好遇到榆園鬧匪，晚輩分身無術(shù)，這才失禮，還請先生們恕罪~！”
宋應(yīng)星生就一副書生臉，他笑道：“如今天下之人都很虛浮，就算讀書人也一心只想著當(dāng)官謀求功名。你出身軍戶，卻大興教化，實(shí)在難得。我宋某人就沖這點(diǎn)，也要助你一臂之力。”
王徵笑道：“當(dāng)年齊王有稷下學(xué)宮，如今齊魯大地，又要學(xué)風(fēng)鼎盛了！”
吳有性和薄玨上前道：“我等不過一介草民，承蒙大人如此看得起。”
夏遠(yuǎn)還禮，仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)四人身后還站在三個(gè)人，其中一人儒生打扮，氣度不俗，另外二人則是一身短衣。“這三位是？”夏遠(yuǎn)問道
一旁的孫和鼎趕緊上前一步，介紹道：“這位是家父的好友陳子龍。”
“可是編撰《皇明經(jīng)世文編》的陳子龍~！”夏遠(yuǎn)驚呼
陳子龍一愣，笑道：“正是在下。此書某去年夏天剛剛編撰完成，剛剛刊印，大人已然得知？”
夏遠(yuǎn)趕緊笑答：“只是聽過，還無緣一見~！如果先生能贈(zèng)我一套，那就最好不過了~”
孫和鼎笑道：“陳世兄要刊印師公的《農(nóng)政書》，正好我們印刷廠里的鉛活字試用的不錯(cuò)，所以我打算用鉛活字來印刷此書。這才特地請陳世兄前來~事先沒有通報(bào)，請主公贖罪！”
“不妨不妨~”夏遠(yuǎn)高興還來不及呢，他又指著陳子龍身后的兩個(gè)短衣道：“這二位是？”
那兩個(gè)短衣上前，自報(bào)家門道：“草民青陽黃鳴崗！”
“草民南通陳瑞~！”
陳子龍介紹到：“孫兄將軍好火器和器械，這位黃鳴崗善做連弩，這位陳瑞善做火器！”
“原來二位便是黃鳴崗和陳瑞啊~！”夏遠(yuǎn)愈加欣喜，青陽弩王黃鳴崗從就喜歡制弩，歷史上，在南通守城的八十多天中，黃鳴崗帶著一干徒弟用簡陋的條件制造出各種各樣的弩機(jī)、毒箭、連還弩，大型巨弩，讓清軍防不勝防，給予清軍極大的殺傷。陳瑞善做火器，在南通守城期間，陳瑞制造了火磚、木銃。火磚廣三四寸許，著人即燒，木銃類銀鞘，長三尺五寸、廣二三寸，木制，中間藏有火藥，敵人到來時(shí)，投下，機(jī)關(guān)暴發(fā)木殼崩裂，鐵菱角飛出，觸人即死，類似木殼手雷。
隨后，夏遠(yuǎn)便立刻領(lǐng)著眾人參觀日照衛(wèi)衛(wèi)城。此刻的日照衛(wèi)修葺一新，城墻高厚，護(hù)城河的河水湍急，城外麥田連綿，金黃色的麥浪起伏不斷。圍城內(nèi)外，往來商賈絡(luò)繹，各地口音的商人不時(shí)在身邊走過。
接著，夏遠(yuǎn)又帶著眾人參觀了醫(yī)館、手工工場、器械局、船廠等設(shè)施，每一處都給宋應(yīng)星等人留下了深刻的印象。最后，眾人來到日照衛(wèi)大學(xué)堂參觀。錢文宇和湯瑪士、伯格因已經(jīng)領(lǐng)著一眾學(xué)生在學(xué)堂前的一塊空地上列隊(duì)歡迎了
見到夏遠(yuǎn)引著一群人正過來，錢文宇一抬手，早已準(zhǔn)備好的樂隊(duì)立刻開始吹奏起來，學(xué)堂前彩旗飄揚(yáng)，鑼鼓喧天。二十個(gè)五六歲的孩子手拿花束分列兩隊(duì)，口中喊著：“歡迎歡迎，熱烈歡迎~”
等宋應(yīng)星等人走到距離他們十步時(shí)，這些孩子立刻紛紛涌上前去，把手里的花束獻(xiàn)給宋應(yīng)星等人
“先生，先生，我的花漂亮，拿我的！”
“先生，先生，我的花好看，拿我的！”
宋應(yīng)星是個(gè)很喜歡孩的人，他哈哈大笑，隨手抱起一個(gè)孩，問道：“多大了？”
“五歲~”
“為什么想讀書啊！”
“學(xué)好了事才能報(bào)效國家，為百姓辦好事~！”
“哈哈哈，得好~！”
“宋先生，王先生，陳先生，是不是去看看宋某為各位安排的住處？”夏遠(yuǎn)道
“不必了~”宋應(yīng)星擺了擺手，把懷里的孩子放下，“莘莘學(xué)子，求知若渴，我宋應(yīng)星見到他們，就想起了自己年少時(shí)求學(xué)的情形。宋某決定留下來，就在此處講學(xué)，不知道宋守備收也不收？”宋應(yīng)星笑道
夏遠(yuǎn)趕緊行禮道：“先生如此高風(fēng)亮節(jié)，宋某感激不盡，替日照衛(wèi)所有學(xué)子拜謝先生。”
一幫王徵也捻了捻胡子，笑道：“我與宋兄脾性相似，不如也多盤桓幾日吧~這期間的飲食起居，可要有勞宋大人破費(fèi)咯~！”
夏遠(yuǎn)又拜道：“哪里哪里，應(yīng)該的~！”
陳子龍則道：“我聽孫兄要用鉛活字印書，以前只聽過泥活字，所以打算留下看個(gè)新鮮。”
夏遠(yuǎn)又是一陣拜謝
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