“沖……”順兵頭目一揮手里的鋼刀，“殺了吳三桂就可以回北平享福了！”

    “吼……”激戰了整整一個上午的順兵不顧疲勞，紛紛奮勇上前，無數順兵將溪谷填的滿滿，擁擠不堪

    “殺啊……”就在順兵沖向敵軍騎兵的時候，溪谷兩面的堤岸上涌出了無數打著“遼”字軍旗的明軍

    轟轟轟……埋伏在一片石兩側山地上的遼兵冒了出來，架起飛雷炮朝擠在溪谷里的順兵炮

    轟轟轟……每一聲爆炸之后，都有數不清的斷手斷腳臨空飛起，腦漿、血漿向下雨一樣在溪谷里飄灑

    沒等順兵回過神來，就聽山谷里四面響起噠噠噠噠噠噠的聲響，無數子彈呼嘯著鉆進順兵人群

    一片石的溪谷里頓時變了屠宰場，順軍步兵大亂，互相推擠踩踏

    就在這時，曹成行大吼一聲，“騎兵聽令，出擊！”

    “殺……”隨著一陣暴吼，鐵甲騎兵象坦克一樣順著溪谷碾壓過來，所過之處，留下遍地順兵尸體。

    同時，堤岸上的步兵也不斷用火槍向溪谷里的順兵射擊，混亂的順兵擠做一團，遼兵不用瞄準也能命中目標，溪水頓時變成了紅色

    前方戰事不利，而山海關方向，劉宗敏還不斷指揮順兵源源不斷地涌向一片石，結果慌不擇路地順兵賀錦部為了奪路而逃，居然對自己的同伴舉起了刀劍

    不知怎么回事，混亂人有人高喊了起來“賀錦造反了……賀錦造反了……”

    “我就知道賀錦不是什么好貨色……”劉宗敏聽攻入一片石的賀錦部忽然掉轉槍頭回身攻擊順兵，頓時大怒，“傳我將令，停止前進，拉開戰線等賀錦來送死�！�

    “得令！”

    好不容易死里逃生的賀錦帶著一身傷終于回到了山海關東側的開闊地，在他身后爆豆般的槍聲和隆隆炮聲還在不斷響起

    “將軍，前面就是劉將軍的兵馬了！”賀錦松了一口氣，“快去報知劉將軍，遼兵來給吳三桂助拳了�！�

    見到劉宗敏如見救命稻草的賀錦趕緊拍馬上前，朝劉宗敏的帥旗跑去

    “大將軍，賀錦來了……”有個兵眼見，遠遠就看到了賀錦

    “此等反賊，留他干嘛？放箭……”劉宗敏怒罵道

    嗖……嗖嗖嗖……一陣亂箭從劉宗敏陣營里射了出來

    噗噗……啊啊

    跑在賀錦前面的幾個親兵中箭落馬

    賀錦連忙大叫：“不要放箭，我是賀錦！”

    “反賊賀錦，射的就是你……”劉宗敏大叫道：“給我放箭，不要停！”

    “劉宗敏你個狗曰的……”賀錦大罵道：“你嫉賢妒能，容不下我，你會后悔的……”賀錦趕緊掉轉馬頭，對自己的部下喊道：“兄弟們，李獨眼容不得我們革左五營的兄弟，殺了革里眼，又要殺我，我等何苦為他賣命？”

    革左五營的兵馬早就對李自成殺革里眼不滿，眼看劉宗敏箭射賀錦，擠壓的怨怒之氣一起爆，“反了他娘的，我們投官兵去……”

    “對，反水……”

    于是賀錦、劉希堯、藺養成命令自己的兵馬就地坐下，同時派出使者向明軍投降。

    接見使者的是區光耀，他對使者道：“如果你們要投誠，那就為我軍打頭陣�！�

    賀錦、劉希堯、藺養成當即下令自己的兵馬掉轉槍頭，面向劉宗敏陣營南面的李雙喜部起沖鋒。遼東兵和吳軍則緊緊跟隨

    李雙喜部被突如其來的攻擊打懵了，李雙喜的部下一時難分敵我，亂作一團。曹成行和溫信鴻則以精銳之師向李雙喜部起猛攻。

    這時，山海關一帶忽然刮起了狂風，狂風引起的沙塵暴將天空變成土黃色，處在下風口的順兵被風沙迷了眼睛，根無法作戰。而原就是以逸待勞且裝備精良的遼兵則一路猛打猛沖，勢不可擋

    到了酉時（17:），李雙喜部崩潰，隨即李自成的長蛇陣在吳兵和遼兵以及鄉勇的奮力反擊下面崩潰，李自成再次象三十里鋪大敗那時一樣，只帶了千余騎兵逃走，將身后的數萬順兵部留給張遠和吳三桂的鋼刀之下

    一片石大戰宣告結束

    大順軍馬不停蹄，兩日夜奔走五百里，于二十六日早晨到了通州以西。望見北平城樓，大軍暫停，隨后一部分人馬留在城外扎營，抵御追兵；大部分人馬從東直、朝陽二門人城。李自成依靠宋獻策占卜，率領少數人馬和親將，繞過東直門、安定門，特意由德勝門人城。牛金星事前接到通知，率領文武官員在德勝門內跪著迎接。但禮儀草草。

    李自成仍然是出京時的裝束，馬前邊仍然有一把黃傘，但是面色黧黑，滿臉塵垢。烏龍駒顯然連日過分疲勞，瘦骨棱棱。由于跑出一身大汗，黃塵落在濕潤的毛上，使它完失去了往日的神采，毛色黯然無光，兩個眼角也堆著眼屎。

    李自成問牛金星：“京城情況如何？”

    牛金星神色嚴峻地答道：“人心浮動，什么的都有。這幾天來諸降臣也是各式各樣都有，有的人等待皇上回京來登極；也有人原已把門上貼的官銜撕掉，今日知道皇上回京，又重新貼了上去。像光時亨這個人，原來勸進的時候，他上過兩次表章，十分熱心。前天他也把門銜撕掉，躲了起來；今日聽皇上要回北平，又趕快回到家中，重新貼上門銜�！�

    袁宗第罵道：“像這樣心懷二心之臣，請皇上嚴加懲辦。”

    李自成搖搖頭，道：“如今是什么時候，不必管這許多了�！�

    宋獻策又道：“剛才得到哨探來報，吳三桂并沒有停留，而是和張遠日夜不停地在向北平進。聽，追兵之中還有蒙古人！吳三桂的關寧兵走在前邊，大約兩天內就會來到北平�；蜃呋蚴�，陛下今日必須決定……”

    他的話剛剛到這里，劉宗敏來到。大家停止議論，等待他進來。劉宗敏進來時，是由兩個人攙扶而來的，劉宗敏前胸后背都纏滿了紗布，已經不能躬身行禮。李自成道：“捷軒，不必行禮了。你趕快坐下，商議大事要緊�！�

    劉宗敏坐下：“聽敵人二三日內就要追到北平，皇上如何決定？我看陛下應該早早登基�！�

    李自成沉默不語，雖然他念念不忘登極大典，但是眼下即將退出北平，人心惶惶。文武百官，更是各有打算。將士們死傷慘重，哪有歡快的心情？想到這些情況，他不能不猶豫了。隨即他向宋獻策等詢問：“你們有何主張？”

    牛金星、宋獻策都應該迅登極，不令天下失望。

    李自成又問袁宗第，袁宗第道：“生米已經煮成熟飯，不登極會使天下臣民失望，各處弟兄灰心。何況事到如今，已經宣布在北平登極。不登極就退出北平，豈不是空來一趟，白白地逼死了崇禎，滅亡了明朝，結果替吳三桂做了一件好事，落一個啥聲名？”

    李自成心中十分沉重，道：“這樣緊急，安能顧到登極？”

    劉宗敏忍不住大聲：“若不在北平登極，正了大位，縱然想回到關中，也不可得了。”他沒有解釋什么原因，但大家心中都明白，而且知道他這一句簡單的話有多么重。

    牛金星補充了一句：“必須登極，名正言順。至于儀式可以簡單些，就大順皇帝為了減輕百姓的負擔，一切從簡。

    到這時李自成才不再猶豫，道：“明日就登極好了，可以準備�！�

    牛金星道：“皇上登極，是一次十分重大的典禮。按照勝朝慣例，新皇上登極，元日朝賀，均在皇極殿舉行。如明日在皇極殿舉行，從皇極門到武英殿，至少需要派三百人連夜打掃。不僅地上，連門窗、柱子都得打掃。自從三月十七日我軍圍攻北平以來，管這事的太監們都跑完了。所以現在不但各處積滿了黃沙灰塵，而且院子里、磚縫里也多處長出青草。去山海關之前，雖然也在這里演習了兩次，都是匆匆忙忙，并沒有認真打掃�！�

    劉宗敏：“今晚連夜派兵打掃。三百人不夠，派四百人、五百人都可以。”

    李自成暫時沒有話。他心中充滿了戰敗后的頹喪情緒�，F在議論如何登極，并不能鼓舞起他歡快振奮的心情。他所考慮的是如何退出北平，如何應付滿洲人和吳三桂的追趕，如何使各地能夠不生叛亂。

    牛金星見他沉默不語，又道：“請陛下圣裁，不可耽誤�！�

    李自成只好道：“不必再換地方了，就在武英殿登極吧。至于登極大典，也不要按原來的準備去辦，一切從簡為好。”

    牛金星為準備登極的事，立即磕頭辭出。

    第二天一早，文武百官早已在午門外朝房中等候。忽然午門上鐘鼓三鳴，他們肅然地從右掖門走進了紫禁城，來到武德閣下肅立。武英門外的鐘聲響了三下，他們按照大順朝開國時候的特別規定，武左文右，分兩行來到，過了金水橋，進入武英門，從錦衣旗校和錦衣力士中穿過，避開中間的御道，從東西兩邊登上了丹埠，在丹墀上按部就班，肅立等候。

    百官中有一大半是在西安和北平新降的官員，而文臣中大約十成有八成是北平的降臣。這群北平降臣來不想前來，可是既然逃不出城門，又無處可躲，便不得不前來了。他們并不打算逃往西安，又明明知道吳三桂一到會大禍降身，因此在等候的時候，一個個面色如土，驚魂不定，互相偷看，交換眼色。從西安來的降臣，自認為從“龍”在先，家在長安，退回關中，富貴仍在，雖然心中為戰事擔憂，卻神色比較鎮靜，有人還因為“躬逢開國盛典”而感到振奮和驕傲

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