黃昏以后，戰場的中心向鎮西邊移去，鎮上的火光漸漸黯淡下去，已經沒有了廝殺和吶喊之聲，殘垣斷壁是到處可見的，都是血肉模糊的尸體：有胸前插刀的；背后中槍的，有雙方挾著咽喉的：有彼此把長矛刺進對方胸膛的……樹木被戰火燒得只剩枝丫，遍地的野草浸透了人血，馬血，有時還傳來未死戰馬的嘶鳴，整個戰場慘不忍睹……黑石渡一戰，張遠軍大勝，大西軍損失近萬人，艾能奇手下的大將劉泰戰死，張遠軍也損失四千多人。艾能奇只得退守七星關，閉關不出
在主帥張遠的率領下，北明的大隊人馬，騎兵放開馬蹄，步兵拉開兩腿，拼命向前沖擊。暮色蒼茫，群山失色，七星關的重巒疊嶂漸漸被夜色籠罩，變成黑黝黝一片。一連兩日，源源不斷開來的明軍，里三層，外三層，把七星關圍成了鐵桶一樣。
白日陳兵如蟻，夜里篝火燭光。這天夜里，經過幾番攻關血戰的張遠軍也已疲憊不堪，又點燃滿山篝火，事休整。四面山上的篝火把七星關附近的險要山勢照的如同白晝。
艾能奇披著一件黑緞斗篷，像一尊石雕似的，一動不動地站在七星關的墻樓上。連日血戰，使他殺紅了眼睛，雖然明軍一次次進攻都被擊退了，然而明大軍人多勢眾，又勇猛無敵，困守孤關，怎能曠日持久？望著關下漫山遍野燈火連城的張遠大軍，艾能奇心頭猶如壓著一塊掀不掉的巨石。如果七星關再失守，張遠大軍將會長驅直入，貴州恐怕也就再守不住了。
今日黃昏前的一場血戰已經使他深深感到力不可支了，雖然軍士們勇銳不減，可寨營里的糧草，擂木、箭矢、滾石……都已經炔要用完了。
怎么辦？
趁著戰斗的問歇，將士們正在搶修南方塌的城垛、寨墻。
艾能奇正在巡視著，忽然一個親兵跑上來大喊：“將軍……敵軍又上來啦！”
隨著這一聲喊叫，艾能奇抬頭一看，果真關下的明軍又趁著夜色，喊叫著，蜂擁而來，黑壓壓的一片人馬遮天蓋地。一股壓抑不住的怒氣直沖上了艾能奇的頭頂，他回對著剛才喊叫的那個親兵喝斥道：“叫什么叫？這又不是第一次，敵兵又沒變成三頭六臂，你慌個啥子！”著，他沖著身邊的那些個略顯緊張的將士喊道：“看個勞什子，又不是唱戲！兵來將當，把箭和擂石都準備好，只待明軍沖上來，就給我狠狠地砸！”
完，他把刀霍地抽了出來，艾能奇是一個以勇武聞名的大將，可是由于久經戰陣，所以在戰場上又往往極有指揮，可以是智勇兼備的將領。將士們見軍帥毫無畏懼之心，個個都覺得膽氣強壯，紛紛占據各個垛口邊，有的搭箭瞄準，有的搬起石頭，架好擂木。一個個緊咬牙關，兩腮上鼓起一棱棱的肌肉，單等著明軍兵靠近。
明軍的這次進攻，是這一天當中，兵力最多的一次，張遠頂盔貫甲，親自上陣督戰，麾下明軍士兵，個個舉刀持槍，狂喊著沖上來，恨不得將七星關吞沒。
艾能奇一聲大吼：“矢石伺候！”軍令一出，城墻上的擂木、滾石、灰瓶、飛箭如暴雨般向關下傾瀉。明軍之中，哀聲陣陣，前隊有一多半倒在木石箭雨之下，但尚未等明軍再一次把箭搭上，把擂石備好，后一排的明軍竟又毫無顧忌地蜂擁沖至關下，霎時便將云梯搭好。
張遠也爭鋒相對大聲吼道：“大炮對準城頭……狙擊手，照著當官的射，機關銃，把槍頭抬高。”
轟轟轟……
呯呯……呯
噠噠噠噠噠噠
明軍的火器出肆無忌憚的怒吼，把七星關的石墻打的碎石亂濺，不斷有中彈著炮的大西軍兵將慘叫著從關墻上摔下
艾能奇情急之下，將身上的披風一甩，也不顧身邊親兵的攔擋，吆喝著也沖到一架云梯前，雙手握住梯子，大叫一聲，“倒！”頃刻間，便將此云梯推翻，他剛抽回手，猛見左右有幾名明軍士兵已爬上城墻，他不禁火性大，掄刀迎上。身后的親兵見艾能奇危險，緊跟過來。這幾名沖上關來的明軍，尚未站穩，被大西軍一陣旋風般的沖殺，便慘叫著倒了下去。
這時援兵上來了，明軍的云梯都被推翻，沖上城墻的明兵寡不敵眾，紛紛被砍下城墻。明軍的攻擊持續一個多時辰，終于被打退，但大西軍軍也有不少軍兵倒在血泊中。
夜深了，艾能奇躺在親兵搬過來的一張躺椅中，暗暗自語道：“張遠軍兵強勢眾，不能跟他硬拼。看來關是保不住了，不如還是撤兵出關吧……”他借著月光向關外的山野望去，只見關寨外，數不清的火堆在關前綿延數里，幾乎望不到邊。他對身邊的親兵：“通知各位將領到我的大帳！”著艾能奇從躺椅上一躍而起……
第二天，張遠接到士兵的報告，艾能奇率軍夜里棄關而走了……繼黑石渡、七星關之戰以后，張遠的中路軍進入云南。
這時，吳三桂部從貴州都勻進軍，直取安隆，攻勢甚猛。進至盤江的羅顏渡口，大西兵據險防守，將船沉沒，不得前進。吳三桂得到泗城土司嶺繼祿為向導，取出沉船，乘夜渡河，攻陷安隆。總兵張騏戰死，前來援救的李定國副將張成亦戰死，參將吳子圣敗逃。李定國得報，率三萬將士前來增援，在安隆附近的羅炎河、涼水井與吳三桂部明軍展開激戰。明軍槍炮，大西軍出弓矢，勝負不分。激戰將近半天，大西兵不支，李定國驚慌，棄營敗走，退保北盤江。各鎮將士見李定國敗走，也都一哄而散。此次戰斗，李定國部將三十余人都戰死，吳三桂部由普安州進入云南。
橋元武擊敗馮雙禮于雞公背，追至北盤江，大西各將爭相逃奔，李定國新敗之后孤軍難支，下令焚毀鐵索橋，退至昆大西。艾能奇也間道逃回。幾次大戰，大西損失慘重，“僵尸遍野，腥血成渠”。兵民死難的不下三四十萬，而且這些戰死的兵馬都是過去十一年來湘桂川滇黔之精銳，百戰所養成的精華而死于一旦！大西元氣大傷
明軍隨即制作浮橋渡過盤江，直抵曲靖，大西設置的曲靖知府蓋世祿投降。三月中旬，三路大軍在此會師。明軍推進至曲靖，距離昆明不過數百里，大西政權眼看面臨著滅頂之災！
李定國敗退，回到昆明這時候的孫可望才剛剛從昆明出。孫可望覺得事關重大，軍情緊急，立刻召集諸臣舉行會議。劉文秀避開明軍鋒芒，從大理出，進攻四川南部的建昌，另辟根據地。劉文秀：“臣精兵三萬人，在黎平、雅州、建昌、州之間，窖金二十萬，臣將郝承裔知之。再東連以十三家（指郝搖旗等農民軍余部）之兵出營陜、洛，也許可以轉敗為勝。”
太仆寺正卿辜延泰支持劉文秀的意見，主張退至四川，開荒屯練，作恢復之計。中書金公趾極力反對，堅持入川不利。
李定國也持不同意見，：“蕞爾建昌，怎么負擔的了十萬大軍？不如入湖南之峒，烏車里，里角諸蠻不相統屬，我們大軍一到，他們必無所拒。大哥在峒內屯兵練兵，諸將設御于峒口，勝則六詔復為我有，不勝則入交阯。”
有人對此提出異議，：“明兵乘勝踰黃草壩，則臨沅、廣南道路中斷；且喪敗之余，焉能整兵以迎擊兵鋒正銳的敵軍呢？”
艾能奇又提出新的建議：“自迤西達緬甸，其地糧糗可資，出邊則荒遠無際，萬一明追勢稍緩，拒大理兩關之險，猶不失為蒙段也。”
“混賬……”孫可望大罵道：“都是混賬話，敵軍還沒到，就想著逃跑，你們的膽子都讓狗給吃了嗎？”
李定國勸道：“我軍新敗，戰恐怕對我軍不利。”
孫可望大聲道：“我意已決，就在曲靖與明軍決戰。”
明軍從安順出后，日夜兼程，以最快的度向曲靖進。凌晨進入曲靖境內，是日大霧彌漫，數步之外，景物不辯。明軍冒著大霧而行，行不多時，突然前面出現了一條寬約里許的大河，擋住了去路，不得不停下來，此河正是白石江。
由于不知道江水身前，所以前鋒堅經業部便在江邊停止了前進。到了中午時分，大霧散去，堅經業赫然現大西軍已經在白石江對岸布防。
在白石江布防的是大西軍艾能奇，他早在白石江布下重兵，所以，當明軍突然出現在大西軍面前之時，大西軍絲毫沒有慌亂。白石江江寬僅里許，水淺的地方甚至徒步可以涉水。雙方在白石江一帶交戰數次，互有勝負。
白石江是南盤江的支流，由東向西穿回曲靖壩子南北兩翼。江流距曲靖城一公里，中上游地勢險惡，是古代北行古彈道和普安路的交匯口，歷史上是曲靖的咽喉要塞和打通云南的必經之地。它寬闊，浩蕩。一直是曲靖北部的一道天然屏障，
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