聽左夢庚撤兵，張遠便輕輕松松地進了九江城。在嘉獎了楊廷麟和劉廣胤之后，當夜便到了大營。
“湖口也是長江南岸的一個重要碼頭。它外連長江，內接鄱陽湖，是五百里鄱陽湖的進出口�！眲V胤道：“左軍尚有大船只三百艘，但是我軍船少且，所以如果左軍水6并進，那我們就危險了�！�
李定國如今是大明的順義侯，定字營的營官，他早年曾隨張獻忠來過九江，他道：“我軍在上游，左夢庚在下游，他要逆江而上恐怕不行。但是他如今封鎖的長江水道，只消在鎖住鄱陽湖湖面，我軍難不成繞過鄱陽湖再與之交戰不成？”
張遠問道：“那鴻遠的意思是？”
“效法洪武皇帝，在鄱陽湖大破左夢庚的水師。湖口對面江心梅家洲，是一個長約四十里、寬約四五里的大沙洲。梅家洲北面江面狹窄，大船不能通過，主水道在南面。只消在那里布置一萬人馬，在洲上筑壘架炮，封鎖江面，準備迎擊左軍的水師進攻�！�
李定國話音剛落，就有卒來報，是左軍水師突襲了梅家洲等幾個沿江靠湖的明軍營寨，因為己方水師不如左軍，所以損失不少。
區光耀對李定國的計策深以為然，他道：“左軍以險阻擊我軍，已經收到了一定的成效。我軍要想破敵，就得出擊，我軍水師目前比不上他們，所以要破左軍水師，一定非智取不可。”
張遠道：“那么消滅左夢庚水軍之事，就交給你們二位了。”
“定不辱使命……”李定國抱拳道
區光耀也拜道：“得令！”
于是，當天夜里，一萬兵馬就進駐了梅家洲，在沙洲上建立了炮臺，封鎖水道。
第二天一早，左軍李國英又率水軍來攻。李定國憑借沙洲上的炮臺，猛轟左軍戰船。同時放出型火船封堵水道入口。
自從左良玉組建水師以來，李國英從來沒有打過敗仗，沒有想到，現在卻在梅家洲遭到圍困。他傳令將戰船集中在一起，避開梅家洲兩端的炮臺，力攻其中段，強行登6，企圖在洲上與明軍短兵接戰。無奈李定國的部下都是大西軍舊部，和左軍有深仇大恨，見了左部兵馬就恨得牙根癢。再加上明軍犀利的火槍、火炮，登上沙洲的左軍幾乎軍覆沒。
無奈之下，李國英將一部分敗兵接上船后，改變攻梅家洲的計劃，集中力向上游突圍。經過左沖右突，丟下大批船只武器，付出很大代價，才突出封鎖，逃離了戰場。
但是鄱陽湖的水軍優勢仍在左夢庚這邊，所以左夢庚又幾次派出水軍試探。但自此之后，九江、湖口、梅家洲各軍只是堅守，絲毫不理會左軍的進攻。李國英幾番進攻后，都未見成效。休整了兩日，不見敵軍動靜。于是，再令各路出擊，可明軍只是堅守，并不迎戰。各路軍馬折騰了兩天，疲憊地返回營地。入夜正要休息，左軍水師的宿營江面，突然槍炮齊鳴，并有無數船沖入江中，把火箭、火球射向左軍水師船上。左軍水師戰又不是，睡又不能。
李國英站在大船上，看著來去如風的明軍船，自己的戰船船身龐大，度緩慢，氣得大罵道：“張遠，你有事就來和你李國英爺爺堂堂正正的交手啊！”
如此這般連續幾夜，左軍上下被折騰的真是叫苦不迭。
終于，在第十天的早上，鄱陽湖上起了淡淡的薄霧，左軍水軍哨探忽然現有四十多只船組成明軍船隊突然出現在江面上。在得知這個情況后，李國英立即與諸將商量對策。
副將張國能道：“按，我軍水師遠勝眼下勝過北軍多矣，他們不敢只出動四十多只消船在江上行動。既然行動，必然有詐�！�
左夢庚不屑道：“有詐又如何？再無攻敵良策，我們就一輩子呆在湖口這地方不成？絕不能失此機會�！睘榱酥斏髌鹨�，左夢庚還是命令水師分作兩部分，前鋒副將郭捷三率令的船舢九十多只截擊明軍船隊，李國英率領大船隨后支援
于是，左軍水師和明軍水師在湖口江面開始了一場搏斗，明軍水師在遭受一些損失后，立刻掉轉船頭駛向鄱陽湖。左軍水師的近百艘船追著明軍水師的后面進到了湖中。梅家洲的明軍立刻在李定國的指揮下封住水道，修上工事，沉入了幾千斤石塊和沙包，將其死死地鎖在湖內。
“開炮！”同時，梅家洲上的炮臺也一起開炮，許多炮彈也一齊轟向左軍水師的船隊。至此，左軍水師才知上了明軍的當，但是既然已經被斷絕了回路，便索性將船劃向鄱陽湖的湖心，以躲避明軍的炮彈。于是，移動緩慢的左軍大船就失去了船的保護。明軍輕便的船在左軍的大船夾縫中，穿梭般劃來劃去，投出串串火把、火球，不一會兒便燒毀左軍大船九只、中型船三十多只。李國英仗著大船炮火猛烈，打得明軍快船無法靠近，才免遭滅頂之災。
而這時被封鎖在鄱陽湖里的左軍船，卻遭到明軍中型戰船的猛烈攻擊。中型戰船接著船體高大的優勢，將左軍船掀翻，撞翻。部分左軍船要突圍去救大船，又遭到梅家洲炮火的猛烈轟擊，損失慘重。最后，郭捷三只能選擇向東突圍，放棄了對大船的救援
夜間，明軍對左軍水師再次動了更大規模的進攻。
明軍在李定國和區光耀的帶領之下，將五十多只滿載各種火器的船推入長江，趁著昏暗的夜色，沖入左軍船幫，進行火攻。
當夜月黑風高，近在咫尺都難以辨別敵我，明軍船夾在左軍大船之間，大船的炮火完失去作用。大火燃起，陣腳大亂的左軍紛紛懸上船帆向下游駛去。李國英坐上一艘大船督陣，號令不可開船，可是根沒有人聽他的命令。倉猝之中有數百條來不及逃亡的戰船被燒毀。李國英的大座船也行動不便，甚至被慌忙逃離的左軍戰船撞壞了船舵。明軍將士認出這是水軍統帥的座船，便高呼：“活捉左夢庚！”隨即紛紛跳梆跳上指揮船，與李國英的親兵展開了白刃格斗。
李國英可沒有打算為左夢庚做替死鬼，于是他趕緊脫掉盔甲，縱身一躍，跳入江中逃命去了
站在湖口城頭的左夢庚遙望江面滾滾的煙霧，看到自己精心建起的水師遭到毀滅性的打擊，被擊毀的船只歪歪斜斜散在江邊，情景非常凄涼。眼見自己手中的賭注消失殆盡，左夢庚深感大勢已去，再難收拾，身冷，勝過沉在冰冷的江水里。
左夢庚只能再次主動后撤，將三十萬兵馬布置在彭澤縣一帶。第二天，曾永言帶著五千騎兵快趕到彭澤，這五千騎兵當然不是攻城，他們并沒有攜帶攻城器械，只是左夢庚十萬大軍也不能部住在城里，他們在城外一左一右立了一個大寨，每個寨都是連綿十數里，北起馬當山，南到香口河。
對于連綿不絕的左軍軍營，曾永言也很是謹慎，他先派出一千騎兵心翼翼的靠近左軍的左營，一旦敵人出戰，他的大軍馬上接應回撤。
帶隊的是曾永言的副將何胤元，何胤元向以膽大聞名，外號“何大膽”。這次雖然只率了一千騎兵，對左營卻絲毫不懼，直接沖到營外數十步對著營內放起連三支羽箭。左軍并非瞎子，對于何胤元的一千騎早已看在眼里，卻沒有料到他們這么大膽，竟然敢沖到營外放火，隨即將營門打開，帶領著部下向何胤元撲去。
看到數千敵兵向自己撲來，何胤元正要帶著部下撥馬逃跑，只是現出營的左軍毫無秩序，步騎混雜在一起，騎兵根沒有機動力，何胤元馬上改變了主意，撥出長刀，大喊道：“弟兄們，建功立業就在此時，沖啊。”
“殺呀！”什么樣的將帶什么樣的兵，何胤元人傻大膽，他的部下也是如此，各個都是玩命的主兒。一千騎兵緊跟在何胤元身后，向出營的一萬多叛軍直撲過去。
左軍幾個副將還以為自己只要一出營對方就會驚走，沒有料到對方竟然敢向自己反沖，一時急得拼命大喝，想把騎兵從步兵中解放出來迎敵，可是已經晚了，沒等他們的騎兵運動起來，何胤元已經率軍殺到，從叛軍側翼掠過，仿佛是刀入豆腐一般，只一個回合，外圍的叛軍紛紛倒地，被何胤元切下了一大塊，至少數百名叛軍倒在了何胤元部的刀下。
“快跑……”也不知是叛軍中誰先喊了一句，后方的左軍如夢方醒，四散開來，紛紛向營門跑去。
看到這種情況，何胤元大喜，但是他還沒膽大、傻到就這么去踹營的程度，他們同樣不敢陷進去，只能在外圍一點一點的蠶食，
“開炮！”
鉛球呼嘯著從炮膛中飛出來的時候，左夢庚的炮隊也都是神貫注的準備在對方火炮打完，就要把炮向前移動。
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