“武藏？”長岡正直抬頭一看，原來是細川家的劍術指導——大名鼎鼎的宮武藏。
“你們……掩護佐渡守去療傷！”已經年介六十的宮武藏依然豪氣不減，幾個驚慌失措的足輕一見宮武藏，也立刻鎮定下來，扶起長岡正直就往丸里退去
“宮武藏在此，誰敢……”宮武藏正要放聲大喝，只聽呯呯兩聲槍響，宮武藏的腦袋猛地向后一仰，仰面倒地，只見眉心和胸口各有一個血窟窿。
隨后，就聽見島津軍中有人高喊：“擊斃宮武藏啦……擊斃宮武藏啦！”
“嘿嘿噢……！”島津軍帶著勝利的歡呼，再次攻占了三之丸。可是二之丸的爭奪戰依然十分激烈。面對守軍隱蔽在城內各處的射擊孔，明軍的大炮一時也沒辦法。
這時，堅經業想起自己以前在遼東開礦時的做法，便命人去附近砍來一些竹子，將竹節打通，然后再往里面灌滿火藥，做成爆破筒。最后，堅經業通過翻譯對新納忠堯道：“你派敢死之士，將這火藥桶塞進那些垛***擊孔）之中。”
久攻不下的新納忠堯也殺紅了眼，于是立刻命人充當敢死隊
“哇呀！”額頭上纏著“必勝”布條的島津兵嘶吼著端起竹竿就往射擊孔里塞，但是守軍的火槍射擊頻率也不低，敢死隊基都是沖到距離射擊口還有五六步的時候被打死了。好不容易沖到射擊口前的敢死隊也現射擊口太，而竹竿太粗，完塞不進去。無奈之下，敢死隊只能用竹竿死死地頂住射擊口。
呯
轟
射擊口內的子彈射入竹筒中，引了爆炸。拿竹竿的島津薩摩兵自然是炸的血肉橫飛，射擊口內的守軍也是慘叫連連。在付出幾位慘重的傷亡后，新納忠堯終于殺入了丸，將脊椎受傷無法動彈的長岡正直的一刀砍了腦袋，然后將躲在壁櫥里瑟瑟抖的細川家第二代藩主細川光尚生擒。
熊不愧為肥后大藩，明軍在熊城的倉庫里現了大批糧食和錢財，按照張遠的既定政策，明軍沒有劫掠日的普通百姓，反而分給貧民糧食，所以明軍基也沒有受到什么挫折。同時，張遠還打出了兩張牌來針對德川幕府：第一張牌就是抬出了天草四郎時貞作為幌子，號召九州的天主教百姓和大名加入到反對德川幕府的“圣戰”中來。
天草四郎，名益田時貞，父親益田甚兵衛好次是大名西行長（日大名，在關原戰役中被殺）的文牘員。后來時貞被過繼給天草甚兵衛，改名為天草時貞。天草自聰穎過人，有神童之稱，且外表俊秀。有一位相士曾對天草：“閣下面相尊貴，應掌握天下，只可惜生在德川時代，難成大事。”天草接受天主教思想，在民眾中宣傳“天地同根，萬物是一體，其間并無尊卑之別”的教義。在二十多年前，一位名叫馬可斯的神父，在被驅逐出境的時候，對信徒們預言道：“將來會有一個十六歲的童男，在此出現。他生有異稟，通曉教義，能顯奇跡。天上的飛云，紅得像燒焦的一樣，地上出聲音。這時每個人的額頭上現出十字，山野里飄揚著白旗，基督教吞噬了所有的異教，上帝來拯救萬民了。”而天草四郎就被教民奉為“天童”，因此天草四郎在西南諸藩的百姓中擁有相當的聲望。
明軍實行的溫和政策和天草四郎這個擋箭牌的推出，給明軍解決了許多的問題。日百姓并沒有覺得明軍這是在侵略他們，反而覺得這是為了解救他們才來的，九州這里的大多數人民信奉的是天主教，在西行長和天草四郎罹難后，因為天主教不允許自殺，所以他們手下的武士們沒有追隨他們的主人而去。這些武士在幕府的壓制下，成為了農民或者是流浪武士。現在有了天草四郎這個具有傳奇色彩的天童的號召，又是反對他們的仇敵幕府將軍，所以許多武士紛紛要求與明軍一同作戰。
第二張牌就是大中華共榮圈，提出明日共存共榮，互相提攜。現在，已經有朝鮮、琉球、渤泥國、柔佛、南洋諸國加入了這個共榮圈。只要日也加入這個共榮圈，日百姓和商人就可以享受在這個圈子里的一切好處，例如商人可以自由往來各國而免交關稅，日人可以來大明學習深造，失地無地的日百姓可以去大明開辦的工場做工，日女人可以到中國來渡種等等。總之，加入這個大中華共榮圈，對日只有好處，沒有壞處。但是現在愚昧殘暴的德川幕府拒絕加入這個圈子，還與大明的敵人——荷蘭人合作，所以，大明來到日，不是侵略日，不針對日百姓，而是針對德川幕府來了。
攻克熊藩之后，九州的大名們要么望風而降，希望從明軍那里撈到好處；要么望風而逃，逃亡江戶向德川家光討救兵去了。到了三月初，整個九州島就完控制在明軍和朝鮮、日的同盟軍手中了。
三月一日，明軍占領九州與州的交通要沖門司港，緊接著，堅經業部將孫龍和新納忠堯又在明軍水軍和平戶藩松浦鎮信的水軍掩護下強渡關門海峽，一舉奪取了長州藩的下關港，遏制關門海峽。這支部隊是由明軍堅經業部孫龍及其子孫延齡率領部四千人馬和三千朝鮮兵、一千五百薩摩藩島津兵和一千平戶藩松浦兵組成的截擊部隊。他們的使命就是把幕府大軍阻在下關，不能讓他們突過關門海峽，踏上九州的土地。
下關，日州西南部港口，屬山口縣。位于對馬海峽同瀨戶內海間的交通要沖，隔關門海峽與九州相望。地勢較平坦，氣候溫暖濕潤，軍事要鎮、日西部軍事門戶，扼住九州到州的通道。幕府軍隊要想踏上九州的土地，就必須要突破關門海峽，通過明軍在下關對面布下的防線。
明軍在海灘上構筑了堅固的工事，同時甘輝的明軍海軍艦隊以及平戶藩水軍也在海面上來回巡邏。三月二日，島津光久和松浦鎮信聯名向長州藩藩主毛利秀就寫信，請他一起加入倒幕大軍。
毛利秀就的才智遠遠不及他的爺爺毛利元就，就是父親毛利輝元的一半都及不上。但是他也有野心。雖然他娶得正室妻子喜佐姫是第二代將軍徳川秀忠的養女，但是他的心依舊徜徉在爺爺毛利元就開創的中國之雄的美好回憶中
益田元堯是毛利秀就最親近的家臣之一，益田家世代都為毛利家管理財政。益田元堯道：“主上，我記得元就公過，毛利家要追隨強者，或能保住家業不隳。如今幕府和九州軍誰人強，誰人弱還不甚明了，我以為主上不應該輕易做出決斷啊。”
毛利秀就為難道：“如果我繼續支持德川家，那么就要在德川家光的限期內起兵討伐九州，可是如今藩中的財政吃緊，你也是知道的，如何能起兵呢？”
“起兵但不出兵啊！”益田元堯道：“可以命令藩內武士擦亮刀劍，喂飽戰馬，隨時準備出征，至于什么時候出征，還不是主上你了算？”
毛利秀就無奈，只能點頭應允，“那這封信呢？燒掉還是留著？”
“留著吧！”益田元堯也是很無奈
就在毛利秀就猶豫不決的時候，張遠卻悄悄來到了下關，“這里就是馬關嗎？”張遠站在定遠號的艦橋上遙望下關，“那個該死的《馬關條約》就是這里簽署的！”張遠喃喃罵道：“這次，我一定要鬼子在這里給我簽一份喪權辱國、割地賠款的條約……”
“公爺！”關云寶輕手輕腳地上了艦橋，將兩封書信雙手奉給張遠，“這是精工坊米哲瀚大人和戶部陳子龍大人三前天送來的書信。”
“哦？”張遠先拿起米哲瀚的書信，拆開信封，仔仔細細地看了起來，只見他看開心，看興奮，嘴里自言自語道：“不愧是米哲瀚啊，已經能制造硫酸和硝酸了。”
米哲瀚在信中告訴張遠，在張遠不拘一格降人才的指導思想下，精工坊新進了不少會煉丹弄藥的道士。他們就會張遠在臨行前告訴他們的那種名叫“狐剛子法”的煉丹術。
狐剛子，中國古代煉丹家，道教名人。正史無傳。不詳其生卒年與里籍。據今人陳國符先生考證，為晉代人，約與葛洪同時，撰《五金訣》，稱狐剛子為“最大之外丹黃白師”。又據趙匡華先生考證：狐剛子名丘，又作胡罡子、狐罡子。東漢末年煉丹黃白術的杰出代表，魏伯陽似為其師，三國吳人葛玄似為其弟子。狐剛子撰《出金礦圖錄》，對金、銀的性狀、地質分布、尋礦采集、冶煉工藝等均進行了實地考察和深入研究，表明早在漢代我國金銀地質學、冶金學所達到的先進水平，其中“作煉錫灰坯爐法”（即“吹灰法”），原為古代冶煉貴金屬的原始形式，但長期以來，未明其出世時期，狐剛子這一記載，彌補了此一空白。
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