“城內適齡丁壯，十四歲至六十歲共六萬余人，即使守不住城，也不會讓那些清兵好過，張小哥，你是不是過慮了？”陳明遇問。

    “陳大人，六萬余人是可戰的人，我說的是能戰，能成軍的壯年男子！”張遠強調了下自己說丁壯的同陳明遇說的丁壯間的差別。

    “那樣的話，恐怕不會超過兩萬人！”宋璧插進來，陳明遇也點點頭。

    “想要快速成軍，練兵的方法我有，但是兵器上需要早做準備，所以我想城北守衛的事情，需要另外有人負責，兵備上的事情，還是由我來負責吧！”張遠像是在繞圈子一樣，繞了一個大圈，最終把話題落在兵備上。

    沒想到張遠說了這么多，最后是要負責兵備。聽了張遠這話，陳明遇沒什么感覺，宋璧稍稍有些不滿，城北今天剛剛成軍而已，雖然初有模樣，但是張遠也不能說抽身就抽身啊！

    “工欲善其事必先利其器！宋員外，張某也是為了長遠著想！兵備事了后，兵我還是要繼續掌的！”張遠看出宋璧有些不滿，連忙解釋了一下。

    “城北兵事，張小哥尋個助手暫代吧！也不用讓出，兵備的事情，陳某確實不了解，能有張小哥相助實在是太好了！宋員外也別怨張小哥，讓他把兵備事理清，他還是你城北的人！”陳明遇也連忙打圓場，畢竟張遠是為了給自己幫忙。

    聽了陳明遇的話，宋璧也知道自己是“著像”了，其實張遠幫著誰都是在為了守衛江陰出力。

    “既然張小哥主動承擔兵備事，我想問問張小哥可有什么打算？”陳明遇知道張遠不過做了一點改進，就把箭支生產的速度加快了，便想聽聽張遠是不是又有什么好主意。

    “現下并沒什么具體的想法，只是知道應該加強火器制造！在城北，我已經安排人試制紅夷火炮，現在嗎，我想應該集中其他三區人手改制火槍！”張遠說了下自己的大致思路，“火槍操作簡便，掌握使用所占用的時間不多，以江陰城丁壯，應該能夠很快成軍！”

    “張小哥，不是宋某多言，曾聽說這鳥槍射宋不過二十步，力不能透甲，而且極易炸膛自傷，以此物為主，怕是不妥吧？”這一會兒，宋璧難得能多說幾個字。

    “宋員外說的是，鳥槍確實有如此缺點，可是我說的是火槍啊！”張遠強調了下兩者的區別。

    “僅僅一字之差，可有天壤之別？”宋璧反問到。

    張遠“嘿嘿”一笑，“我曾經見過洋和尚所著一書，內里有詳盡的火器制作方法，所以我想應該能夠制作出先進的西洋火器，以此守城，必然事半功倍！”

    張遠想用一個陳明遇和宋璧能夠接受的說辭，來說明自己對于火器的熟悉，卻沒想到自己的這番說辭并不是很正常。

    陳明遇看看宋璧，心里又開始對張遠的來路犯嘀咕，一直以來，陳明遇就感覺張遠的身世有些奇特，張遠的見識不像是普通人家出身，現在張遠一說，陳明遇對張遠的身世更糊涂了，這個張遠居然還知道火器制作，難道說他是京城火器司逃出來的人？

    “宋員外所說的鳥槍缺點都是工藝不精、設計不佳所致，火槍還是稍有區別的！射宋近是因為火藥配方不純，炸膛、殺傷力差都是槍管的制造工藝不合理，火槍的制作都對這些做了改進！”張遠并沒細說，技術上的事情還需要和技術人員商量。

    宋璧點點頭，張遠應該說的沒錯，從張遠白天訓練隊列，宋璧也感覺張遠肚子里似乎有很多東西，只要倒出來一點，就非常有用。

    “那張小哥，你還需要什么幫助？”陳明遇感覺張遠不可能一個人來指揮所有的兵備事物，肯定需要助手。

    “嗯，幫手是需要幾個，我得有熟悉江陰路徑的人幫我傳遞信息，也需要有人給我擔當翻譯，我是北方人，江陰土語，有很多我聽不明白！”張遠開始提要求。

    陳明遇一一點頭，張遠說的這些沒什么過頭的。

    “爹，我給他當翻譯！”張遠的話音剛落，門外有人應聲了。

    強撐著睡意的三個人，聽到著清脆的聲音后，頓時都變得困頓起來。

    “你怎么還沒睡？”這句話是張遠問的。

    陳明遇指著陳珠兒，剛想說話，卻被涌上來的睡意，頂的一踉蹌。宋璧則是笑瞇瞇的看看張遠，拖著下巴倚在椅子上開始打盹。清晨，江陰城代縣令陳明遇發布了第一條政令，江陰城內所有持有鳥槍者，全部集中成軍，不欲加入者，鳥槍根據成色作價收購。

    同時在天剛剛放亮后，一個消息也在江陰城內散播開，南城外的清軍撤退了，成了圍三缺闕一。左良才還留書一封，規勸江陰城剃發投降。

    “傳諭鄉紳士庶人等知悉：照的本府原為安撫地方，況南北兩直、川、陜、河南、山東等處地方，具已剃發，惟而江陰一處，故執達國令，何不顧身家性命？即今本府奉旨，平伊江陰，大軍一二日即到。爾等速剃發投順，保身價性命。本府放的本縣宋璧，素系好人，爾等百姓即便具保，本府題敘管而縣。如有武職官員亦具保狀，仍前題敘，照舊管事。本府不忍殺而百姓。爾等皆系清朝赤子，錢糧猶小，剃發為大。今秋成之時，而等在鄉者即便務農，在城者即便貿易。而等及早投順，本府斷不動而一絲一粒也。特諭。”

    許用抑揚頓挫的念過后，看看在縣衙大堂中的眾人，左良才這封信可謂動之以情曉之以理，不過都是站在一個滿清奴才的立場上。

    宋璧沒想到左良才的信中能提到自己，而且還予以縣令職位，愣了一會不知道說什么，大家不會懷疑自己私通城外的清軍才好。

    “宋員外，這左良才是欲行反間之計啊！”馮厚敦看著宋璧說。宋璧雖然主要經營當鋪，但是為人確實不錯，說他私下同清軍有什么勾結，肯定沒人會相信。

    “左良才這是老生常談了，咱們不必理會！還是各自忙碌吧！”陳明遇思考了一下后，這才發話。

    張遠一直沒說話，從許用的手里接過左良才的信后，用心的把這繁體字和文言看過幾遍，想清楚內容后，張遠連忙說出自己的意見。

    “大家還請稍等！”張遠叫住了準備各自忙碌的眾人，“陳大人，這信你準備如何處置？”

    張遠的問話似乎多此一舉，陳明遇是不準備理會左良才的這封信。

    “左良才留書，百姓中肯定有人知曉，現在又在南城撤軍，大人這里沒什么反應，在百姓中肯定要有謠言傳出！”張遠的話剛說出來，大家便連連點頭，以百姓的心態來說，確實是如此。

    “所以我想，當有許用找些士子來，把信中宋員外那句略掉，其余如實公開，以消謠傳！”

    張遠這主意即可以把宋璧撇清，又可以讓百姓知道左良才的信究竟寫了什么，可謂非常的恰當，在場的眾人馬上就同意了，許用把信中的內容背了一遍后，便記下來，然后準備散播出去。

    信內左良才還透露了一個信息，那就是如果清軍的援兵不馬上趕來的話，左良才準備拖到秋天的時候，再解決江陰城，那樣的話，江陰城還有接近兩個月多的時間。

    離了縣衙，張遠直奔兵備所，到了那里后，陳珠兒帶著家里的一群少年正在維持秩序，除了城北，其他三個區域可用的工匠都被集中過來。

    看著亂哄哄的一群人，張遠大喊了一聲，“我是新任的兵備，會打制鳥槍的人都站過來！”

    張遠這聲喊后，等在兵備所門前的人，馬上分了一部分出來。聽著這些人的口音，看來也是逃難來此的外鄉人。

    “張遠，這是現在兵備所的主事，黃明江！”陳珠兒帶著一個中年人走過來。

    “黃主事！”張遠客氣的同這人見禮，看這黃明江的兩手上滿是老繭，想必是個技術高超的手藝人。

    “見、見、見過，張，張兵備！”黃明江很費力的同張遠打招呼。

    沒想到這黃明江口吃，而且口音也含糊，張遠看看陳珠兒，這潑辣女正在黃明江的身后對自己吐舌頭。

    張遠心想，這黃主事在工作的時候怕吃虧不少，是典型的手上有技術，但是卻有嘴說不出的。

    “陳珠兒！”張遠一拿架子，向著自己的翻譯叫了聲。

    “做什么？我是你的翻譯可不是你的下人，你不能支使我！”陳珠兒見張遠叫自己，一張嘴就說出了一大串。

    “我支使你，你不會支使別人？”張遠不滿的白了陳珠兒一眼，她可是帶著一群少年在身邊。

    “兵、兵、兵、兵備大人，請，請跟，跟我來！”黃明江說的自己都直搖頭。

    張遠心說要是讓黃明江帶著自己熟悉兵備所的安排，只怕一天一夜都不夠。

    “黃主事，這兵備所里除了你，可還有熟悉的人？”張遠聽他說話費勁，便自己問，讓他來回答。

    “有！”黃明江這個回答干脆。

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