金鱗山下，圓質和尚、無思子、元學意、蘇清婉，昂然而立，遙望金鱗山頂！
圓質和尚與元學意表情輕松，臉上帶著幾分笑意，似有些把握；無思子表情嚴峻，如臨大敵，只因他性格如此，做每件事都極為認真；而蘇清婉，眉目如畫，如水蓮花一般嬌羞，風動生姿，卻看不出悲喜。
圓質和尚率先踏出第一步。
“各位，僧先行一步。”
完，他那雙破草鞋便正式踏上了金鱗山天梯第一階。
深秋，金風陣陣，落葉翩翩，山林間山風呼嘯，驚起林鳥無數，烏鴉灰雀，啾啾鳴鳴，四散而飛。
已經有將近十年，未有人踏足此地了。
若非他四人都是此次金鱗試的參與者，身上有仙庭的身份認證，縱使他們強如絕頂宗師，也接近不了此地。
圓質和尚這一年苦行苦修、踏遍大川，早已為金鱗試做好了準備，此次提前半年，與其余三大派門人共試天梯，身為四大派之首的大悲寺弟子，他自然不能失了先，露了怯。
遙遙天梯，一步踏出，兩步踏出，三步踏出，毫無阻礙，仿佛尋常山路。
圓質和尚朝著峰頂，拾級而上。
山下的三人見圓質和尚踏出第一步，相互看了一眼，便也緊隨其后，幾乎是同時，邁出了他們的第一步。
……
金鱗試，天梯之路，是考驗心性、錘煉道心的修行之路。
意志不堅者，不能登；修為低淺者，不能登；道心不穩者，不能登……
四人邁出那第一步，便算真正地進入了考驗。
遠遠望，他們四人于這連綿起伏的群山，于這難以望到盡頭的天梯，便如四只微的螞蟻，只要巨人輕輕踩上一腳，便能輕易將他們踩得粉碎。
幻陣已經啟動，心魔滋生。
“四只螞蟻”在天梯上，背負“心魔”前行。
圓質和尚依然一馬當先。
大悲寺不愧是苦行出身，圓質和尚這一年涉入紅塵，于迷津中浮沉，于彷徨中求索，收獲不少，此刻，面對自己的“心魔”，他絲毫沒有畏懼。
那凄凄如陰鬼一般的嚎叫聲與他好似并不干系，他依然微笑著，手中捏著一片闊大的落葉，“心魔”又一次朝他襲來，他便將手中的那片落葉擲出，那原向他襲來的恐怖心魔，便被徹底擊散。
他拈花一笑，繼續前行。
無思子緊隨其后。
無思子是七年前才得以拜入青云宗門墻的，他算不得是青云宗年輕一輩資格最老的，也算不得是天資最好的。但憑著自己的毅力與堅定，他卻成為了青云宗年輕一輩中成就最高的，由此替青云宗行走天下，入世布道，也因此獲得了參加金鱗試的資格。
他并沒有什么特別的法門對抗自己的心魔，唯有靠自己的大毅力。“心魔”給予他的每次傷害，他都默默承受，默默忍耐，但因有大毅力，他卻又不至于被“心魔”所迷失。
他愁眉苦臉，面容嚴峻，艱難前行。
元學意位列第三。
他是紅塵世俗中人，和蘇清婉一樣，最易受心魔所累。
好在他也并非真的是那種整日沉迷聲色犬馬的浪蕩公子哥。他的心魔雖強橫些，但他卻也有胸中的一股浩然正氣可以抵擋。
讀書人，養浩然正氣，為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。心魔足畏，也可破。
元學意搖著手中折扇，搖著金鱗山秋風，踏歌而行。
蘇清婉落在最后。
這也是她意料之中。
身為蕊珠宮近幾年最出名的女修，她比之前方的三人，功夫上都要差些，天賦上也不足以與他們匹敵，如今有些名氣，不過是因為自己這副容貌罷了，她長得漂亮，江湖中人便愛追捧，把她奉若神女，于是便成了蕊珠宮最出名的女修。
其實他們都不知道，在她成為蕊珠宮女修之前，她不過是揚州牙婆那兒一匹供人挑選的瘦馬。只是那時她還，還在受著牙婆的調教，沒訓好，這才不曾被牙婆牽出來給那些人像挑牲口一樣挑挑揀揀。
蘇清婉從便生長在這惶恐不安的環境里，她見多了男子的囂張淫、邪，也見慣了女子的卑微懦弱，她不想做一匹被牙婆扯光了衣服，赤身**站在男人面前，供其挑選買賣的揚州瘦馬，于是她便逃了出來，進了蕊珠宮，成了一名女修。
只是她萬萬沒想到，其實她到了蕊珠宮，面對的世界更廣大了，見了更多的男人，也和在牙婆那兒一樣，因自己的姿色而聲名鵲起，終究是以色娛人了。
心魔于她而言，更像是一個老朋友。
別人踏上了金鱗山天梯，才心魔叢生，她卻是女子心思，整日里也都胡思亂想。只是她想得多了，卻也沒能想個明白、想個通透。
她的腳步漸漸慢了下來，被那前路上的三個人，慢慢落下，拉開了距離。
此時，才不過一萬六千階，還不到金鱗試天梯之路的一半。
……
蘇清婉掉隊，佛儒道的三人便繼續前行。
無思子是第二個出現問題的。
青云宗雖然也道藏無數，有些應對心魔的法門，但是，很可惜，無思子一個也沒能學會。他天賦一直平平，所有者，不過是認認真真，實實在在的大毅力。
但這大毅力此時也終究達到了上限，壓抑許久、忍耐許久的他終于堅持不住，大喘粗氣，大冒汗水，甚至喉中一甜，噴出一口鮮血來。
此時，天梯兩萬五千階，金鱗試已過三分之二。
無思子再無力前行，停在了原地。
元學意搖著折扇，步步登高，超過了他。
他沖著無思子微笑，卻默然不語，眼神中有些桀驁，又有些惋惜，剛才煙雨樓中誰高誰低的爭論，如今依然有了答案。
至少目前看來，是他贏了。
但元學意似乎并不滿足于此，因為在他的前方，還有一個人，那個嘴上著要還俗，如今卻對心魔視若無物的苦行和尚。
元學意帶著笑意，繼續前行，追趕著他。
……
太陽早已落山，月上中天，星浮于黑海，星河燦爛，淼淼人間。
秋風更甚，涼意更涼。
兩人登高追逐，又過了許久。
圓質和尚依然領先，元學意依舊緊追不舍。
天梯盡頭已在眼前，還有不過百余階階梯。
圓質和尚手中依舊捏著一片落葉，只要他的心魔再生，他便擲出一片，化解心魔。
而元學意作為一個追趕者，卻早已沒了方才手搖折扇時瀟灑得意的模樣。
山巔之上，朔風咆哮，天寒地凍，他卻汗如雨下，氣喘如牛，好似一頭拉了好幾個時辰石磨的驢子。
他腳步輕浮、眼神渙散，每走一步，都極為艱難，每抬一次腿，都仿佛有千斤之重。
心魔漸漸侵入了他的腦海，將他胸膛中的浩然正氣吞噬，化作虛無。
最終，他停下了。
停在了距離終點只有九十九級臺階的地方。
那里，可以近在咫尺，也可以是遙不可及。
元學意望著依舊不疾不徐的圓質和尚，依然沒有低下他高傲的頭顱，最后的這幾步，絕不容易。
山巔之上，已再無樹木遮擋。
朔風在天地間呼嘯得仿佛一條脫了牢籠的毒蛇，帶著深深的寒意，撕扯著圓質和尚身上那件綴滿了補子的僧袍。
他禿著的頭頂反射著明月的月光，九個戒疤像是天上的九顆星斗。
最后的十余階臺階，他心中的心魔便如這漫天星斗一般，多得難以數清，接連不斷地冒出來。
他一片落葉打落一只，另一個心魔便又迅速生成。
他想要跨出的每一步，都是極為艱難的。
手中的落葉已然用盡，他便只能從自己的布袋里撿出他視若珍寶的碎茶葉，撿出一顆，手中輕輕一彈、一撥，那碎茶葉便迅速擊碎一個眼前的心魔。
待眼前空空蕩蕩，他這才又踏出一步。
還有九步。
他目光如炬，眼神堅定。
九、八、七、六、五、四、三、二、一。
終于，他踏出了最后的一步，第三萬六千步。
金鱗之路已盡。
金鱗豈是池中物，一遇風云便化龍。
此刻，他便是這天地間，最為高傲的存在，擺在他面前的，是一條長生之路。
“呵，他終究還是成了�！�
不遠處的元學意望著已然登臨山巔的圓質和尚，心中最后的那絲不服也終于消散，他如今只得承認，他確實比自己強。
畢竟，這幾十年來，還未有人登臨過山巔，更別是在金鱗試開始的半年前試登天梯的時候。
上一個做到的人，大概已然成仙了吧！
元學意看著山巔上的圓質和尚，仿佛看著一個神人。
……
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