轉眼間，日當正午。
金鱗天梯上，幾位世家子的角斗，也漸趨白熱化。
金鱗山半山腰，已在眼前。
齊家公子齊墨憑著一步數丈遠的家族身法和那身綿綿悠長的內力修為，仍舊一馬當先。
他面容堅毅，目視前方，并不關注身后的追趕者，也并不在意自己的那絲靈智是否能抵御住內心的心魔，支撐著他登上金鱗山巔。
他不想走那么遠。
他咬著牙，默然前行，心中有的，只是不遠處半山腰上的那瓶仙藥。
一往無前，急躁激進。
這與他們齊家走的路子是背道而馳的。
齊家走的是和老烏龜一樣的路子，內力綿綿長，處事平心靜氣。三十年前，也正是他們家的那位老祖宗，憑著那口長長的烏龜之氣，敗盡了其他世家的絕頂宗師，才使得齊家成為了七大世家之首。
齊墨修的也是平心靜氣的烏龜功夫，從到大，穩扎穩打，遇事平和，寬厚待人，是個溫柔的人。
但現在，他為了家族，必須急躁，必須激進，必須做出犧牲，必須拼盡力，只為成為第一個到達半山腰，取下仙庭丹藥的人。
相比起虛無縹緲的仙緣，齊墨更想讓自己的家族壯大，更想用這瓶仙藥，再培養出一名絕頂宗師來，以繼續保有他齊家武朝七大世家之首的地位。
他瞧過武朝的史書，也瞧過前朝的許多史書，見過了太多門閥世家由盛而衰，最后覆滅的故事。
他是齊家的一份子，他不愿齊家也如那歷史長河中忽然衰落的世家一般，最后落個白茫茫大地真干凈的下場。
所以，齊墨頂著心魔對自己內心的煎熬，發著狠，咬牙攀登。
現在，七名世家子的差距已經漸漸顯露了出來。
齊墨排在第一，林卸甲后來居上，超過了沈居安，排在第二，沈居安排在第三。
其他的幾人，已然漸漸掉了隊，和天梯上悠然前行的其他幾人一般無二，甚至已經有幾人被圓質和尚和無思子給超了過去。
這幾個世家子因完亂了節奏，又被心魔入侵了內心，寸步難行，敗局已定。
此次搶奪半山腰仙藥的勝者，將在齊墨、林卸甲與沈居安三人中產生。
……
“仙瑤師妹，你覺得，此次的勝者會是誰？”
金鱗山巔上，云濤仙人觀看著這場群龍奪珠的好戲，不由問了一旁的仙瑤仙子一句。
“應該是林家的林卸甲。”
“哦，為何？”
云濤仙人微笑著，似乎并不認同仙瑤仙子的觀點。
“齊家的齊墨此次奪藥，太過魯莽，他們家從來都不適合做這么急躁的事情，如今半山腰雖近在眼前，但他已然是強弩之末。而反觀林卸甲，一開始并不突出，但卻又能后來居上，一往無前，半山腰是道坎，齊墨未必邁得過去，而這個林卸甲，從目前的表現來看，我覺得并無問題。”
仙瑤仙子的分析很有條理，但云濤仙人卻是搖了搖頭。
“仙瑤師妹太低估齊墨為家族犧牲的決心了。”云濤仙人道：“齊家是屬老烏龜的，烏龜走的慢，但其實真要跑起來，未必比兔子跑得差。他要真愿意燃燒自己的源，度過最后的那道難關，未必不能獲勝。”
“燃燒源？”仙瑤仙子聽聞刺眼，卻是皺起了眉頭。
若是他真這樣做了，他今生便只能止步于此，再難寸進，他的壽元更是會大大縮減，能不能活過四十歲都是一，他的身體也會迅速蒼老，再不復年輕活力。
為了一瓶丹藥，而且是一瓶不是給自己準備的丹藥，他真肯犧牲這么多？
“師妹不要忘記了，他們家的那個老祖宗，壽元只有一二十年了，齊家等不到下一個三十年了，如果不想在下次世家大比前出現家族內沒有絕頂宗師的尷尬局面，這瓶丹藥，齊家必須拿下。這是他們唯一的機會。”
云濤仙人這個仙庭的外來派，這個曾經的凡人，是最知道凡人的痛苦與犧牲的。
“所以，云濤師兄認為這次的勝者，會是齊墨？”仙瑤仙子皺著的眉頭舒展了開來，眼中帶著笑意。
“正是。必是他齊家齊墨。”
“呵呵，云濤師兄恐怕算漏了一種情況吧，若是那上京林家的林卸甲，也燃燒自己的源呢？”
是的，若是林卸甲也這般做，那兩人的勝負，便難以預料。
“不，沒有這種可能，他林卸甲不敢，也不肯。”云濤仙人斬釘截鐵地道。
“哦，那師妹我便要拭目以待，看看云濤師兄的判斷，對不對了。”
仙瑤仙子眉眼間神采奕奕，帶著一絲狐疑與好奇，將目光投向了半山腰處，那里，齊墨與林卸甲兩人，正在做著******。
……
兩人幾乎是并肩而行，前后相差，不會超過半個拳頭。
他們頭頂的心魔，如今已然如巨鯨大，張著碩大的口子，齜著牙，既像是要把他們吞噬，又像是要把他們嚼爛。
兩人的神情都非常痛苦，齊墨甚至已經閉上了眼睛，只顧埋頭向前。
仙瑤仙子判斷得沒錯，林卸甲確實是能后來居上的，他雖然情況也不太妙，但是比起齊墨來，好太多了。
在與齊墨僵持了一段時間后，林卸甲再一次發力，竟慢慢超過了齊墨，將他落在了后頭。
而前方，不足百步，那瓶仙藥，已在石臺之上，靜靜地放著。
林卸甲咬了咬牙，一鼓作氣，忍受著心魔的煎熬，承受著百倍千倍的痛苦，加快了步伐。
百步之遙，瞬息便到，但一堵無形之墻，卻擋住了他。
明明那瓶仙藥近在咫尺，他卻無法寸進。
這堵無形之墻，是金鱗試真正意義上的第一道難關，有太多的人，被擋在了這道無形之墻外，只能當一世的凡人。
林卸甲也不能例外。
他屏氣凝神，用盡身的力氣向前，也盡最大的努力使自己平靜下來，只有這樣，才能破開這道無形之墻，踏出那向前的一步。
但是，無論他如何努力，那堵墻，都橫亙在他眼前，將他擋在半山腰石臺外。
數息之后，齊墨也終于到了半山腰，他的面前，同樣是那道無形之墻。
他原閉著眼，碰到了這堵墻，便睜開了眼睛。
在他的一旁，面目猙獰的林卸甲抬起了腳，卻始終無法落下。
齊墨表情痛苦的臉上多了一分笑意，似乎是在還好及時趕到了。
這一笑過后，便是滿臉的決絕之色。
視死如歸。
“來，來，來——”
“嘭——嘭——嘭——”
他果然如云濤仙人所，要燃燒自己的源。
齊墨這只出生在齊家的烏龜，出生便帶著龜殼，的時候很柔軟，性格軟弱，如今長大成人，便變硬了，有了擔當。
龜殼是烏龜最重要的東西了，沒了龜殼，烏龜是活不成的。
他知道，但還是要這么做。
現在，他要用他這個堅硬的龜殼，與面前的這道無形之墻玉石俱焚，砸碎擋在他面前的所有屏障。
他要用他的源，去換取齊家幾十年乃至上百年的富貴繁華。
“我齊家，要世代昌盛，不做短命的世家。”
齊墨的源之力開始燃燒，那些積聚在他體內的源之力，是他從打坐修煉、打熬身體，一點一點練出來、積攢下來的。
春天百花盛開時，他在樹下打坐；夏日三伏天汗流浹背時，他在樹下打坐；秋天秋風蕭瑟、霜雨凄迷時，他在樹下打坐；冬天大雪漫漫，朔風呼嘯的時候，他也在樹下打坐。
二十載的努力，二十載的漫長修行，他從無一絲懈怠。
但現在，他苦修二十年積攢下來的這點源，要化作心火燃燒的燃料，被燒個干干凈凈，被燒成一縷縷黑灰。
可是他無怨無悔，從踏上金鱗天梯的那一刻，他便已做好了這個打算。
他知道自己的心性，明白自己無論如何也抵達不了金鱗山巔，那他便要盡己所能，為自己的家族，再延續上百年的繁華。
“轟——”
心火，起！
火光滿天。
齊墨整個人像是陷在了火里。
他的雙眼變得通紅，原年輕俊俏的面龐迅速爬滿了皺紋，頭上的黑發也在一瞬間變得皓白如雪。
只不過二十余歲的他，在燃燒了自己的源后，瞬間變成了一個白發蒼蒼的糟老頭。
心火烤得他頭頂上的心魔滋滋作響，一縷縷黑煙裊娜升空，一顆顆星火在白日里如燈火般爆開。
這場盛大的心火過后，他頭頂的心魔，被燒了個干干凈凈。
他抬起了自己那有些不聽使喚的腿，邁開了步伐，向前踏去。
這一次，擋在他面前的那道無形之墻，轟然倒塌，他毫無阻礙地跨過了那一步，登上了半山腰的平地。
他挪著蹣跚的步伐來到了石臺前，望著石臺上的那瓶仙藥，手竟開始顫抖。
身后的林卸甲依然被擋在無形之墻外，只是，他不再面目猙獰地想要跨過那道無形之墻，如今的他，只是用一種不可置信的眼神望著自己。
那瞪得如同銅鈴大的眼睛，好像是在問他，真的有必要這么做嗎？
現在，林卸甲還是那個意氣風發的青年才俊，下了金鱗山，他依舊可以鮮衣怒馬，威風八面，做個騎馬過街少年郎。
而他齊墨，已然是個垂垂暮年的老頭子，腰酸腿麻，很多事情再也無法做了，也哪里都去不了，留給他的，只有凄涼的晚景。
他現在雖贏了他，但往后的人生，卻輸了個干干凈凈。
但是，有必要嗎？
有，有必要。
齊墨伸出手，顫抖著，抓住了石臺上的那瓶仙藥，緊緊地握在了手上。
他渾身都在哆嗦，因為，他現在握著的，是他們齊家未來上百年的強盛繁華。
“林卸甲，你不明白。這武朝，只有我短命的齊墨，沒有短命的上京齊家。”
……
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