賈環(huán)在臘月初八的下午、傍晚分別拜訪了賈赦、賈蓉。隨后，環(huán)三爺即將負(fù)責(zé)賈家族學(xué)的消息便傳遍寧榮街。
賈家共二十房，在金陵原籍十二房，在京城中八房。榮國(guó)府上上下下有一千多人，寧國(guó)府略少些，亦有近千人。而余下六房約有三百人。總計(jì)有兩千多人，都住在寧榮街。
冬夜里，寧榮街上行人減少，燈火在榮國(guó)府、寧國(guó)府、街道兩旁的屋舍中亮起。
賈府的管家、管事、內(nèi)管家、丫鬟、仆人、婆子；住在寧榮街中的各房族老、子弟們，各自議論、商量、觀望、等待著賈環(huán)的動(dòng)作。想法各不相同，猜測(cè)著賈環(huán)的用意。
榮國(guó)府東路，賈赦的一名妾邱氏房中，燈光明亮。
賈琮從住處過來，興高采烈的道：“娘，三哥負(fù)責(zé)族學(xué)，派了人通知我明天上學(xué)。等我以后也像三哥考個(gè)舉人回來，讓你享福。”
邱氏給兒子的抹著眼淚哭。
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榮國(guó)府外，寧榮街西胡同中，賈菌的寡母叮囑著兒子，“你去上學(xué)不要淘氣，認(rèn)真讀書。跟著蘭少爺（賈蘭）一起。唉，你要是能得了環(huán)三爺青眼，我們娘倆往后的日子也好過些。”
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寧榮街東胡同中，賈家五房玉字輩的賈璜，從外頭回家，叮囑妻子金氏，“今日聽人環(huán)三爺要管著族學(xué)，你侄兒金榮在族學(xué)里要安分些，別惹事。”
金氏性子有些潑辣，笑呵呵的道：“噯喲，他一個(gè)孩，還要學(xué)人當(dāng)先生不成？我明兒和侄兒一聲，讓他老實(shí)些。你是怕他把我侄兒從族學(xué)里除名？”
賈璜道：“那倒不是。族學(xué)里，親戚們想去上學(xué)都可以去。只是，新官上任三把火。你侄兒不要當(dāng)那出頭鳥。”
金氏不以為然的笑道：“照我看，叔公（賈代儒）未必肯讓他胡來罷？他這是斷人財(cái)路呢。”
賈璜笑著擺擺手。
族學(xué)按規(guī)矩是不收錢的，提供兩頓茶飯。給賈代儒的束脩也是有的。但近年來，誰想要進(jìn)族學(xué)都得給賈代儒送二十四兩銀子，這是潛規(guī)則。環(huán)三爺要是管著族學(xué)，確實(shí)是斷人財(cái)路。
…
消息就像一陣風(fēng)一樣傳遍賈府上下，住在寧國(guó)府外的賈薔吃酒回來，聽了消息，到寧國(guó)府中找賈蓉。
在寧國(guó)府內(nèi)的落云軒里見著賈蓉，問道：“蓉哥，這是怎么回事？怎么突然的傳起來賈環(huán)要負(fù)責(zé)族學(xué)？真的假的？”
他如今雖然每日斗雞走狗，賞花玩柳。但還是在族學(xué)里掛著名。作出一副上進(jìn)的樣子。
賈蓉笑著給賈薔斟酒，“好兄弟，別著急，先喝口酒。這事還能假得了？環(huán)叔傍晚時(shí)來我這兒坐了一會(huì)，了這事。他身上有一個(gè)舉人功名，闔府上下就是去修道的太爺（賈敬）能壓的過。環(huán)叔要去族學(xué)里教書，誰能攔的住？”
賈薔郁悶的嘆口氣，“就怕是我的好日子就要沒了。”他和賈環(huán)的關(guān)系不好。真要是賈環(huán)在族學(xué)里教書，他怕是要給賈環(huán)整。
賈蓉就笑，“你不去族學(xué)里不就完了。”他最近心情比較好。父親死后，便沒人再管他，萬事都是由著他的意。
賈薔搖頭道：“我不掛在族學(xué)里讀書，豈不是成了游手好閑的浪蕩子弟。不妥。”他要是有銀子的話，也像蓉哥之前一樣，去國(guó)子監(jiān)捐個(gè)監(jiān)生。
兩人喝了一會(huì)子悶酒。賈蓉酒意涌上來，嘿嘿笑道：“好兄弟，要我，你是關(guān)心則亂。賈環(huán)要去接收、管著族學(xué)，也得問問三太爺（賈代儒）的意思。我可是聽，他今天并沒有去三太爺那兒。明兒有的好戲看。”
賈蓉酒喝多了點(diǎn)。他要是清醒狀態(tài)絕對(duì)不敢直呼賈環(huán)的名字。他畏懼賈環(huán)，因而在賈環(huán)面前恭敬、溫順。真要是論心里話，他很樂意看賈環(huán)倒霉。原因有兩個(gè)。
第一，他父親（賈珍）是賈環(huán)設(shè)計(jì)死的。這件事的內(nèi)幕，他很清楚。這是“殺父”之仇啊。
第二，他媳婦秦可卿和賈環(huán)有私情（賈蓉以為的），這讓他心中很憋悶。
賈薔眼睛微亮，喝了一口酒，精神振奮的道：“蓉哥，這話在理啊。我明兒去和瑞大叔（賈瑞）聊一聊。總要讓賈環(huán)待不下去才是。”
…
寧榮街中，賈代儒的住處。略有些簡(jiǎn)陋的三間瓦屋中，點(diǎn)著油燈，燈光微弱。
賈代儒上了年紀(jì)，須發(fā)皆白，坐在椅子中生著悶氣，他的老妻亦不敢多言，在一旁縫縫補(bǔ)補(bǔ)。
今日已經(jīng)有消息傳出來，西府的環(huán)三爺要接手族學(xué)，已經(jīng)怔得史太君的同意。西府的大老爺、二老爺亦不反對(duì)。然而，賈環(huán)卻不來和他商量，這當(dāng)他是什么？
至于東府，他是不做指望的。五月時(shí)親眼所見，賈蓉、賈瓊，賈琛，賈璘一堆人恭送賈環(huán)離開。簡(jiǎn)直是亂了套，成何體統(tǒng)？
賈代儒正生氣著，心里愁悶時(shí)，孫子賈瑞從外面進(jìn)來，臉色有喜色。賈瑞今年二十歲，模樣周正，白白凈凈，穿著藍(lán)色的外袍，行過禮后，湊上前道：“爺爺，我今天在族學(xué)里的同學(xué)里問了，大部分人都不喜歡環(huán)三爺來管族學(xué)。”
他是就沒和環(huán)三爺作對(duì)的意愿、心思。大勢(shì)如此啊！連他往日都要奉承的璉二哥都是捧著賈環(huán)。賈府上下誰會(huì)不敬著賈三爺？但這件事，他不得不出頭，一旦他爺爺失去族學(xué)塾師的位置，他家里的日子可怎么過啊？
賈代儒年色稍微好看了些，緩緩的道：“我這些年在族學(xué)里勤勤懇懇，沒有過錯(cuò)。他一個(gè)孩，無緣無故，憑什么來替代我的位置？明日，你去把族老們都請(qǐng)來，我們?cè)谧鍖W(xué)里評(píng)評(píng)這個(gè)理。”
“誒。”賈瑞應(yīng)下來。
…
夜色沉沉。賈府西路，鳳姐院中，賈璉外出未歸。
王熙鳳心中氣惱，苦悶，留平兒在屋里陪她話。話題不覺間轉(zhuǎn)到賈環(huán)負(fù)責(zé)族學(xué)的事情上。
平兒坐在繡墩上，道：“奶奶，我聽環(huán)三爺今天并沒有去賈代儒屋里。只去了大老爺、蓉哥兒那里。”
王熙鳳臥在床榻中，蓋著棉被，鮮艷的水綠色被套，“哼”了一聲道：“環(huán)哥兒今兒怎么要負(fù)責(zé)族學(xué)，我是不知道。但賈代儒指著族學(xué)里的銀子過日子，那會(huì)輕易松口？怕是有的吵鬧。明兒有好戲看。”
平兒就笑道：“我怎么聽奶奶的口氣有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍啊。”
王熙鳳便笑起來。她確實(shí)是看熱鬧的心態(tài)。她倒是很好奇賈環(huán)怎么打開局面。賈代儒是賈家的族老，輩分很高，拼起命來，賈環(huán)能行么？
…
曉星西沉，雄雞高唱。天際邊泛著白色。少頃，天色漸漸的亮起來。
望月居中，賈環(huán)輕輕的將如意白皙、柔軟的手臂從身上拿開，掀開暖和的被窩，準(zhǔn)備起來。
感覺到動(dòng)靜，如意迷糊的睜開眼睛，“三爺，你就要起來啊？”
賈環(huán)笑著捏下她俏麗的臉蛋，上面還帶著熟睡后的潮紅，十二歲的姑娘發(fā)的清秀，俏麗。一兩月不見，也發(fā)的黏人，“還就起來？已經(jīng)七點(diǎn)多了。”
他中舉之后，就有些懈怠，并沒有像在書院讀書時(shí)那樣早起晨讀。差不多也算是睡覺睡到自然醒。
賈環(huán)讓如意繼續(xù)睡覺，起床洗漱后，在晴雯的服侍下束好頭發(fā)，到前堂后，讓長(zhǎng)隨胡四送一封信給賈代儒。
賈家很多人預(yù)估著要看他和賈代儒爭(zhēng)斗一番。但是，搞定賈代儒很難嗎？
賈環(huán)笑一笑，吩咐一會(huì)早飯后，直接去族學(xué)。(未完待續(xù)。)
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