將近六月初，吐火羅月氏國(guó)境內(nèi)，極其的炎熱。 ．這里夏季的平均溫度比疏勒要高。
月氏國(guó)都城阿緩城，坐落在興都庫(kù)什山脈西地勢(shì)平坦的高原、烏滸河河畔。月氏國(guó)下轄十四州，人口約兩百萬(wàn)。其都城正是吐火羅地區(qū)的第一大城。貴霜帝國(guó)曾經(jīng)在這里創(chuàng)造出輝煌的文明。
阿緩城中人口眾多，商貿(mào)繁華。南道的絲綢之路上，這里一個(gè)很重要的節(jié)點(diǎn)〃斯人、突厥人、粟特人、漢人、月氏人；來(lái)自信德、旁遮普的天竺人等在城中匯聚經(jīng)商。
在阿緩城，往西可去呼羅珊的赫拉特，至庫(kù)法、巴格達(dá)、大馬士革。往北，經(jīng)由吐火羅第二大城市，王庭國(guó)的都城步師城，解蘇國(guó)的都城杜尚別，翻波悉山，抵達(dá)河幟水陸樞紐俱戰(zhàn)提。
往南穿過(guò)興都庫(kù)什山余脈，至喀布爾。在往南就是，尤河畔富庶的信德、旁遮普♀里盛產(chǎn)糧食。
阿緩城城北，臨烏滸河的一座酒肆中，易寇和康把總等人一起飲著酒。眺望著烏滸河上來(lái)往不停的船帆，情緒比較低落。
相比于剛進(jìn)翻蔥嶺進(jìn)吐火羅地區(qū)時(shí)在護(hù)蜜國(guó)受到的待遇，現(xiàn)在所受到的待遇，簡(jiǎn)直是天壤之別。他們?cè)谠率蠂?guó)等了數(shù)天，還沒有任何官府人員和他們接觸。
康把總身材魁梧、匠，捏著酒碗灌了一口，道：“老易，現(xiàn)在怎么辦？”
易寇滿臉絡(luò)腮胡子，一身文士衫，滿頭汗，嘆道：“唉，能怎么辦？再等等看吧。”
月氏國(guó)是吐火羅諸國(guó)中最大的國(guó)家。若是無(wú)法服吐火羅歸降大周，那其他諸國(guó)就不要想。同樣的，如果月氏不同意使用大周銀元，不同意出售糧食，其他諸國(guó)能同意的，肯定比較少。
這樣一來(lái)，連最低的目標(biāo)：采購(gòu)五十萬(wàn)石糧食的任務(wù)都很難完成。所以，他只能在阿緩城等著答復(fù)。
“唉”隨心幾名軍士紛紛嘆氣♀鬼地方太熱了。誰(shuí)都不想多呆。
眾人正話間，突然酒肆外來(lái)了一大群月氏國(guó)的兵士，裹著白頭巾，寬松的燈籠褲，拿著刀槍。簇?fù)碇幻律廊A麗的中年男子進(jìn)來(lái)，他身邊跟著驛館的官。“蘇檀大人，這就是疏勒的使者，易寇。人親耳所聽，他在驛館中辱罵國(guó)王陛下。”
名叫蘇檀的中年男子，掃了一眼易寇，傲慢的道：“你就是疏勒經(jīng)略使賈環(huán)的使者？”
易寇還是很有語(yǔ)言天賦的。吐火羅地區(qū)流心是波斯語(yǔ)，他出使吐火羅近一個(gè)月，能將波斯語(yǔ)聽的七七八八♀時(shí)，站起來(lái)，用漢語(yǔ)解釋道：“這位大人，在下并無(wú)辱罵貴國(guó)國(guó)王之語(yǔ)。”
私下里，發(fā)幾句牢騷，這算辱罵？那他平日里幾句“特么的”，也是罵人？
蘇檀曬笑一聲，道：“不必狡辯。我兒跋忽勒在你們的賈經(jīng)略使手中是何等待遇？不過(guò)是城中拔刀而已，就被貶為奴隸〈人，將他們拿下！”
蘇檀的姓氏是哈迪德。為月氏國(guó)內(nèi)的三大姓氏之一。身居高位。他兒子跋忽勒的書信，從北庭，經(jīng)由敦煌，走西域南道，通過(guò)絲路傳回來(lái)★面詳述了周軍、拔野古部、北庭的軍事、政治情報(bào)。
但是，相比于這些，他更在意兒子在敦煌銀礦里挖礦的經(jīng)歷過(guò)詢問(wèn)信使，他知道部經(jīng)過(guò)。
“鏘！”
月氏的士兵迅猛的涌入酒肆中，將試圖防抗的易寇、康把總等十幾人按倒在地，捆起來(lái)，再拖起來(lái)，帶走。易寇、康把總等不斷的辯解，但是無(wú)濟(jì)于事。
月氏士兵沖進(jìn)來(lái)時(shí)，酒肆中膚色、服飾各異的各國(guó)商人就都個(gè)個(gè)避開，看著這些漢人被抓走，議論紛紛，揣測(cè)著緣由。消息隨后就傳遍整個(gè)阿緩城。
第二天上午，皇宮門口貼出告示，將于明日上午八時(shí)許在城北門口行刑，鞭打周使。
這則消息，引起整個(gè)阿緩城的關(guān)注。而關(guān)于易寇等人的身份，過(guò)錯(cuò)的信息、資料很快就傳遍阿緩城。
六月初一的上午，陽(yáng)光落在城北的平原上。易寇等近五十人赤羅著上身，被綁在城門外的木架上。每一個(gè)木架便都有一名拿著長(zhǎng)皮鞭的士卒站立。
蘇檀穿著一身藍(lán)色的絲綢官服，坐在城門頭，頭頂上有圓頂哨蓋著。一干月氏官員、軍隊(duì)簇?fù)碇ＬK檀看著木架四周圍觀著的眾人，數(shù)量約有數(shù)千人，滿意的點(diǎn)頭，看看太陽(yáng)，喝令道：“行刑！”
易寇等人犯的錯(cuò)并不嚴(yán)重，不過(guò)是辱罵月氏國(guó)王薩蘭。被判鞭5。
“啪！”
沾水的鞭子抽打在易寇的身上。他平日里笑嘻嘻的，喜歡吹牛，心里打定主意不要發(fā)出慘叫聲。以免丟了大周的威風(fēng)。他不是商人，而是使者♀鞭子打在他身上，打的是疏勒經(jīng)略使賈環(huán)的臉，打的是大周朝廷的臉。
然而，等鞭子打在身上，他才知道：真疼啊！
“啊”易寇偏著頭，慘叫，“嘶”身上頓時(shí)出現(xiàn)一道血痕。而康把總等周軍士兵被打的破口大罵，“尼瑪?shù)模 薄澳崮棠痰模s種啊！”“狗娘養(yǎng)的。”
各種罵聲不絕于耳！被挨打，不能還手。還要被人圍觀，且他們只是私下里發(fā)幾句牢騷就被那老狗公報(bào)私仇，這種憋屈的感覺，令他們極其的憤怒、屈辱！
“啪！”“啪！”“啪！”
鞭子抽打的清脆聲音不斷的響起。人群中，不少人都在指指點(diǎn)點(diǎn)的議論著。
“打的什么周使？瞎！如果是真正的周朝使者，蘇檀大將軍有這個(gè)膽？這是周朝地方上一個(gè)官員的使者。那名官員還是代理知府。地位很低。而且，此人曾將大將軍的兒子貶為奴隸。”
“哦”有人恍然。
“北庭之戰(zhàn)還沒有結(jié)束♀位周朝的地方官，派一個(gè)使者前來(lái)，就想我們吐火羅歸順，實(shí)在是異想天開！癡人夢(mèng)！不知所謂！”
“哈哈⊥是ｂ位代理知府，真是狂妄的沒有邊。也不照照鏡子他是誰(shuí)？到月氏國(guó)來(lái)指手畫腳！”
易寇，周軍被士卒用沾水的皮鞭抽的慘叫聲不斷，身上是一道道血痕。觸目驚心。而隨著被鞭打的次數(shù)增加，時(shí)間流走，在炙熱的太陽(yáng)下，他們無(wú)力再罵，奄奄一息。
鞭5，相比于殺頭，被貶為奴隸挖礦等刑罰而言，這是一個(gè)很輕的處罰。畢竟在人家的地頭上。但，這卻是一種酷刑！
然而，他們得到的是嘲諷，奚落！
城頭上，蘇檀看著被鞭打的易寇等人，心中郁結(jié)的惡氣，才算是稍微出了一些！臉上露出一抹笑容。
他的兒子可是給人關(guān)在銀礦里當(dāng)奴隸挖礦數(shù)月。要不是，他在月氏國(guó)力無(wú)法做主，他是真想將這些人都送到波悉山銀礦直一輩子礦工。
今年開始的北庭之戰(zhàn)，周軍未必能勝。漠北準(zhǔn)備派出援兵。若是周軍失敗，那必定無(wú)力西顧吐火羅。在周朝沒有大敗拔野古部聯(lián)軍之前，月氏國(guó)不會(huì)投降周朝！
易寇等人被鞭打后，并沒有被打死。而是被人送到阿緩城幟醫(yī)館中。當(dāng)然，診金，藥費(fèi)都得他們自己出。
醫(yī)館之中，在深夜里，略微恢復(fù)了些的康把總問(wèn)身邊的易寇道：“嘶，老易，現(xiàn)在怎么辦？”月氏國(guó)并沒有限制他們的自由。但出使的事情肯定泡湯。他現(xiàn)在想回去。
易寇平日里嘻嘻哈哈，喜歡吹牛，這時(shí)倒像正使，道：“老康，咱們這把算是載了。我打算寫信給賈使君，將我們沿途的情況告知他。派一個(gè)兄弟送回去。我們繼續(xù)往南走，聽那邊的糧食比月氏這里還要多。”
他是讀書人，要忠于職守。
康把總頓時(shí)苦著臉，無(wú)奈的點(diǎn)點(diǎn)頭。以為跟著易寇出來(lái)一趟，輕松簡(jiǎn)單的撈一個(gè)功勞』想到月氏這里白挨了一頓打。被打的死去活來(lái)。
受得這個(gè)罪喲－挨誰(shuí)知道。
六月十七日晚∨到立秋，疏勒的天空直到晚上六點(diǎn)多，才徐徐變暗。炎熱的暑氣還在大地上沒有消散。很悶熱。令人煩躁。
疏勒城幟府衙二堂后的書房中，雖然有冰塊供應(yīng)，但是房幟眾人都附悶、燥、不耐、憤怒、挫折感。
賈環(huán)看看他的班底：沈遷，秦弘圖，張四水，柳逸塵、楊紀(jì)、胡鼐，解參，等易寇寫的一頁(yè)書信傳回到他手中，沉聲問(wèn)道：“大家怎么看？”
賈環(huán)的語(yǔ)氣雖然平靜，但是透漏出的意思很明確，他想要出兵吐火羅！
廂房中，一時(shí)間略有些安靜。
要向北庭大軍供應(yīng)一百萬(wàn)糧食，單靠疏勒地區(qū)和于闐鎮(zhèn)的糧食，絕對(duì)是不夠的。必須要向吐火羅、河重區(qū)購(gòu)買糧食。糧食，是戰(zhàn)略物資■口受到管控。
而河重區(qū)正受到波斯勢(shì)力的影響↑幟斥候，已經(jīng)將基的情況打聽清楚：波斯人設(shè)置了河中總督，聯(lián)絡(luò)粟特九國(guó)，和北面草原上的烏茲別克人作戰(zhàn)。
疏勒要購(gòu)買糧食，只能通過(guò)吐火羅。
但是，現(xiàn)在這一戰(zhàn)略，因?yàn)樵率蠂?guó)的“敵意”，無(wú)法實(shí)現(xiàn)。而沒有糧食，賈環(huán)別養(yǎng)活自己招募的士兵，他供應(yīng)北庭的糧食都不夠數(shù)目。
“使君，主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰(zhàn)”話的是幕僚解參。
他曾是左都督牛繼宗的心腹幕僚，后來(lái)兵敗，投靠副將苗騏，在苗騏被貶之后，他留在敦煌。賈環(huán)來(lái)疏勒時(shí)，將他抽調(diào)過(guò)來(lái)。他輔佐處理細(xì)微瑣碎的政務(wù)，是一把好手。但就是比較容易畏戰(zhàn)。
秦弘圖坐在沙盤旁的椅子上，打斷解參的話，道：“解兄，易寇等人在阿緩城被當(dāng)眾鞭打，被打的可是我們疏勒、大周的臉面！”同學(xué)被打，他們還要忍著嗎？月氏國(guó)王以為他是誰(shuí)？蕞爾國(guó)！
解參不滿的哼了一聲。
沈遷表態(tài)道：“打吧。我率軍去。一邊打一邊練新軍。等吐火羅打完，新兵就是老兵。我們可以北上碎葉。”他一表態(tài)，軍方的將領(lǐng)紛紛表態(tài)支持。
賈環(huán)點(diǎn)頭，道：“我堅(jiān)持要打吐火羅的原因，有三個(gè)：第一，收購(gòu)糧食，第二，揚(yáng)我國(guó)威，第三，練出新兵。
去信給士元，他率領(lǐng)新招募的兩萬(wàn)大軍直接過(guò)蔥嶺守捉，走連云堡，攻入吐火羅‘仁將招募的兩萬(wàn)團(tuán)練給于喬。再調(diào)一萬(wàn)敦煌軍。計(jì)五萬(wàn)人，由烏云山口出瓦罕谷地攻入吐火羅，在護(hù)密國(guó)會(huì)齊，由于喬統(tǒng)一指揮。”
商議了一番細(xì)節(jié)后，眾人告辭離去，為大軍出征做準(zhǔn)備。賈環(huán)留下沈遷在地圖沙盤前話。書房中安靜，有蟲鳴從庭院里傳來(lái)，月華如水。
沙盤上，蜿蜒、險(xiǎn)峻的蔥嶺道路，菊在眼底。秦弘圖負(fù)責(zé)軍中情報(bào)部門還是非趁心的。周圍的地形圖都勘探出來(lái)。吐火羅地區(qū)，由興都庫(kù)什山脈分割成兩部分，西部的高原平坦，富庶。孕育了貴霜帝國(guó)。還有現(xiàn)在的月氏國(guó)：人口兩百萬(wàn)，勝兵1萬(wàn)。
賈環(huán)在沙盤前微微沉思著，輕聲問(wèn)：“于喬，吐火羅之戰(zhàn)，能否打贏？”明亮的燭光照在他消瘦的臉上。私下里的相處，他的情緒有些外露Ｇ常的凌厲，帶著殺氣！
有些東西，在明面上是沒法的。比如，他的同學(xué)易寇在月氏國(guó)被人吊起來(lái)打，他能用這個(gè)理由出兵嗎？不能的。但是，他派老易出使，給人吊打，他內(nèi)心中會(huì)沒有情緒？而且，還是為他背鍋跋忽勒之事！
當(dāng)他是泥菩薩嗎？
他曾經(jīng)給跋忽勒承諾，不殺月氏國(guó)人，但是跋忽勒的老爹這樣行事，那就對(duì)不住了！人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必犯人。
沈遷容貌英俊，身姿修長(zhǎng)，一身白衣♀段時(shí)間節(jié)制疏勒軍以來(lái)，氣度更加的凝練，英姿勃勃。到京城里不知道要迷倒多少姑娘♀時(shí)，他輕輕的一笑，道：“子玉，如果吐火羅諸國(guó)是易寇信中寫的情況，問(wèn)題不大。呵，你可算是找到出兵的理由！”
最后一句是打趣了。
他對(duì)易寇被月氏國(guó)吊打，附不滿。但是沒有書院體系的人那么憤怒。他畢竟和易寇接觸得不多。
賈環(huán)苦笑著曳。
易寇的信中，同樣提到，根據(jù)吐火羅的消息：石玉華現(xiàn)在就被困在康國(guó)的撒馬爾罕。
公事、私事，誰(shuí)的清楚？
他之前一直困惱如何練兵，缺少時(shí)間。然而，吐火羅不肯臣服，要繼續(xù)觀望，敝**的地位。那么，這不就是一個(gè)好機(jī)會(huì)？
當(dāng)然，他依舊可能還是趕不上北庭之戰(zhàn)。但是，他不會(huì)將沒有訓(xùn)練的新兵送上戰(zhàn)場(chǎng)。
“于喬，這次出征，一定要將燧發(fā)槍的排槍戰(zhàn)術(shù)，試驗(yàn)出來(lái)。一定要將軍隊(duì)和糧食帶回來(lái)。北方，還有一寵苦的大戰(zhàn)等著我們！”
沈遷神情鄭重的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我會(huì)的。”
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