三日后,方誠(chéng)終于走出了原始森林,來(lái)到了一片草原之中。
從周天星辰上看,這里便是大央的邊境地帶,緊挨著游牧王國(guó)大申。
大申尚且是一個(gè)新興的國(guó)度,因?yàn)橛文撩褡宓奶匦,他們王朝更替比起其他古?guó)而言要迅速的多。
修士閉關(guān)出關(guān)之間一眨眼的功夫,不準(zhǔn)就已經(jīng)換了大王也是常有之事。
這一日他尋了一處綠地正準(zhǔn)備飲水的時(shí)候,一隊(duì)快馬趕至。
馬隊(duì)四十余人均為披甲將士,各自帶著彎刀背著箭囊,一看便知是軍中好手。
“勿那北方的客人,我家將軍有請(qǐng)!睘槭滓蝗耸菫樗氖畾q出頭的長(zhǎng)臉漢子,只見(jiàn)他的下巴上一條長(zhǎng)長(zhǎng)刀疤沒(méi)入衣領(lǐng)之中,看起來(lái)就是驍勇善戰(zhàn)之輩。
“不見(jiàn)!狈秸\(chéng)自然不會(huì)答應(yīng)一個(gè)凡人的要求。
“我看你是敬酒不吃…”那漢子怒喝一聲后從腰間抽出一把利劍直指方誠(chéng)。
而其他馬背上的軍士也紛紛響應(yīng),他們大概以為又是一位來(lái)自北方的旅人。
“你家將軍沒(méi)告訴你們不要惹麻煩?”方誠(chéng)嘲諷了一句,緩緩抽出了青鋼劍,如同一道幻影閃過(guò)。
“啊!”軍士們還來(lái)不及反應(yīng)便紛紛墜落馬下,各自失去了一條持劍的手臂。
“你……是上仙?”為首那漢子倒也硬氣,雖然失去了一條手臂,額頭上汗滴密布,聲音卻依舊沉穩(wěn)。
這時(shí)候眾人才反應(yīng)過(guò)來(lái),為何將軍請(qǐng)……他們還以為將軍口中的“請(qǐng)來(lái)”就是押來(lái),綁來(lái)。
“回去告訴你家將軍,王庭之事,我輩修士從不插手。”方誠(chéng)言罷,翻身上馬繼續(xù)南行。
這些軍士便只好眼睜睜地看著他奪馬而逃。
“百伕長(zhǎng),這叫我們?nèi)绾位胤A將軍?”一位軍士面色蒼白,十分虛弱道。
“哼,非人之過(guò),將軍必定不會(huì)為難我等。”漢子撕開(kāi)肩甲,勉強(qiáng)用布料包扎好斷臂,但溫?zé)岬难琅f順著他的腰部流到了褲腳邊,染紅了一片草地。
且方誠(chéng)騎著馬一路向南,途中稍作休息就再次上路,到了傍晚時(shí)分,他便發(fā)現(xiàn)了一處遷徙地。
只見(jiàn)成群的牛羊被安置在一片陡峭的草坡下,數(shù)以百計(jì)的帳篷圍城成了一個(gè)弧形,沖天而起的篝火染紅了半邊天空。
剛走到拒馬欄外,十余位羊倌就圍了上來(lái)。
他們四下打量了一番方誠(chéng)的打扮,有些驚疑不定:“客人遠(yuǎn)道而來(lái),可有所求?”
方誠(chéng)此時(shí)騎著軍馬,看起來(lái)又不是大申國(guó)民,羊倌有些捉摸不定他的身份。
“討杯水喝,能幫我喂喂馬?”方誠(chéng)翻身下馬,把韁繩丟給其中一人。
他一開(kāi)口便是純正的大申官方語(yǔ)。
“成。”一位紅帽子羊倌牽著他的馬,繞過(guò)拒馬欄朝帳篷后方走去。
“客人跟我來(lái)!绷硪晃谎蛸念I(lǐng)著他往篝火群走去。
他們此時(shí)正圍著篝火群烹飪食物,烤羊或者是煮牛肉湯。
明亮的火光照耀下,方誠(chéng)發(fā)現(xiàn)這個(gè)部落大部分民眾都是老人、女人和孩,而成年男子極少極少。
“阿哥,你們部落在打仗嗎?”方誠(chéng)直接問(wèn)道。
那羊倌莫如深海地?fù)u了搖頭,顯然不愿多。
這時(shí)候一個(gè)大約七、八歲的姑娘遞給他一只水囊。
“謝謝!狈秸\(chéng)朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭,從懷中取出一把糖果,遞給姑娘。
姑娘有些閃躲,側(cè)著頭看了一眼身旁的羊倌,眼神中充滿了期待。
那羊倌微微頷首,姑娘這才歡喜地?fù)屵^(guò)了方誠(chéng)手中的糖果,她鋒的指甲甚至劃破了他的手心。
等到姑娘歡天喜地離開(kāi)之后,方誠(chéng)才開(kāi)口道:“阿哥,這是你閨女?”
羊倌點(diǎn)了點(diǎn)頭算是承認(rèn)了這層關(guān)系,惜字如金似乎不善言辭。
“客人餓了吧,不如一起來(lái)喝杯酒?”那位牽走了馬匹的羊倌從方誠(chéng)身后走來(lái)。
方誠(chéng)轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)他道了聲謝,便跟著他一同前往篝火堆旁。
盤(pán)膝而坐,從一位老者手中接過(guò)烤羊腿之后,方誠(chéng)放在嘴邊輕輕咬了一口,發(fā)現(xiàn)火候正足外焦里嫩。
“來(lái),客人喝杯馬奶酒,暖暖身子。”紅帽子羊倌遞上一個(gè)酒囊。
這時(shí)已是深秋時(shí)分,草原之上晝夜溫差極大,日落之后就一直降溫,夜里的氣溫十分接近冰點(diǎn),牧民們各自都披上了羊絨大衣。
“老哥,實(shí)話吧,再下是從北方來(lái)的,一路上打仗的事見(jiàn)得多了,你們部落也是這樣吧?”方誠(chéng)喝了一口馬奶酒,感覺(jué)不太合胃口便放下了。
“是啊,這一次王庭之爭(zhēng)不知何時(shí)休啊,大王的幾個(gè)兒子都是了不起的英雄……可惜了我們放羊人!奔t帽子羊倌嘆了口氣,拿起一卷旱煙開(kāi)始吞云吐霧。
“王庭之爭(zhēng),遲早會(huì)有個(gè)結(jié)果,只怕人心不足蛇吞象。”方誠(chéng)記得大申王庭每隔幾十年便換了姓氏,一切都因?yàn)橥跬サ奶炜珊购么笙补,時(shí)常發(fā)動(dòng)對(duì)鄰國(guó)的大戰(zhàn)。
往往大申發(fā)動(dòng)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)之際,國(guó)內(nèi)空虛時(shí)便會(huì)掀起又一次王庭之爭(zhēng)。
雖然對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)中大申戰(zhàn)功赫赫,但長(zhǎng)久的內(nèi)戰(zhàn)卻是極大耗損了大申的國(guó)力,因此大申國(guó)歷朝歷代都沒(méi)有完成擴(kuò)張版圖的野望。
“我們啊,只希望來(lái)年牛羊成群,王庭少征兵,都是壯實(shí)的漢子,死在了外面多可惜。”紅帽子羊倌慢悠悠地吐出一個(gè)煙圈。
火光照耀下,他滿面紅光,依稀可見(jiàn)臉頰上的褶皺。
方誠(chéng)只是漠然,這大概就是凡人的思維局限,他們從未考慮過(guò)推翻王庭的統(tǒng)治,做一群世外之人,安于被征招,年復(fù)一年地進(jìn)行毫無(wú)疑義的內(nèi)戰(zhàn),幾近窮兵黷武。
“那你們有沒(méi)有想過(guò),王庭的決定就是對(duì)的嗎,他們不是先知也一樣會(huì)犯錯(cuò)!
“王庭是屬于長(zhǎng)生天的,長(zhǎng)生天賜予我們食物和安康。”紅帽子羊倌忽然有些激動(dòng)道。
方誠(chéng)只是笑著沒(méi)有反駁,他身為修士,自然是不信天命的
夜里的時(shí)候,方誠(chéng)便牽著馬離開(kāi)了聚集地,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就發(fā)現(xiàn)身后有幾位羊倌一直跟著,直到他離開(kāi)了十余里后,那些羊倌才消失無(wú)蹤。
這時(shí)候他靠著滿天星辰的指引繼續(xù)南行,半個(gè)時(shí)辰后,走出一處山坡時(shí),依稀能夠聽(tīng)到北方傳來(lái)一陣陣?yán)呛鸫似鸨朔坪跏前l(fā)現(xiàn)了新的獵物。
北風(fēng)吹來(lái)之際,他甚至可以聞到風(fēng)中微弱的血腥味,似乎又掀起了一次殺戮盛宴。。
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