翌日，車馬停靠在沈園大門前，唐晴雪、林可嵐與‘姐妹們’依依惜別，卻不見沈風來送行，讓人在園子里找了一遍也不見他的人影，這一大早天還沒亮不知人去哪兒了。

    兩女倍感失落，帶著揚起的塵囂離開了沈園，離開了京城，出了京城之后，共有幾條要道，在要道邊上有旅客休息的地方，趕了幾個時辰的馬車，可以停靠下來喝杯茶水，吃點饅頭包子，舟車極其勞頓，路上顛簸，尤其是對了上了年紀的人或者身體嬌弱的女子。

    “老板，再來兩個包子，兩個饅頭！”

    “雪兒，你吃那么多，不怕路上脹氣了。”

    “我氣的，可惡的家伙，昨晚說得好聽，今日卻連送也不來送，可嵐姐，我跟你說，我們以后再也不要理這種人。”

    兩女坐在路邊茶水小攤里面，唐大小姐對著饅頭包子胡吃海塞，好似跟那些饅頭包子有仇似的，她們一個去升州，一個去杭州，走的是同一條路。

    “也許他有什么要緊的事，否則也不會一大早便不見蹤影，你知他此時身負重任，有時便顧不上其他事。”

    “哼，我看他是跑去找那個夏嫣然了！”唐晴雪忽然轉頭，鼻子嗅了嗅，“怎么那么香？這附近還有吃的么？可惡！不知道本小姐心情不好嗎，還在旁邊烤野味！”

    可嵐！雪兒！快過來！

    聽到一陣喊聲，唐晴雪驚道：“可嵐姐姐，你可有聽到，我好像聽到那個壞蛋的喊聲了！”

    林可嵐亦驚疑道：“我也聽到了。”

    她們聞著味道尋過去，便看見兩個人在生火烤雞，其中一人揮揮手道：“你們終于來啦，我們可等你有一陣子了。”

    說話的人是厲亥，而另一個人不言而喻，正是沈風，唐晴雪驚呼道：“你怎么會在這里！”

    沈風手里烤著野雞，看著快要烤熟的野雞，心情大好道：“我和厲大哥有事要去升州一趟，已早到了快一個時辰，正巧一只仰慕厲大哥的野雞自己送上來獻身，我們便在這里搭架生火烤野雞。”

    沈風臉上都被煙霧熏成了黑色，急忙獻上一大早準備的殷勤：“可嵐，我看你今天沒什么力氣，這是我一大早為你們烤的野雞，你們快來嘗嘗。”

    林可嵐聞言，臉上像抹了丹紅似的，個中意思，可想而知。

    厲亥不甘心功勞被搶走，急忙插上一句：“這雞是沈兄弟烤的，但是野雞卻是奔著我而來。”

    唐晴雪開心道：“多謝你了，你叫什么名字？我好像看過你。”

    厲亥腆著笑臉道：“蒙幸，我叫厲亥，如今乃是都城第一捕快，聽聞夏小姐你交友廣闊認識不少各家小姐，可否為我介紹一棗半個——”

    聞言，唐晴雪臉都黑了，竟然將本小姐誤認成夏嫣然，還好意思來拍馬屁，她將手里的饅頭包子遞給他，冷哼道：“這包子給你，那邊還有茶水，你自己去那邊對付一下。”

    咦，夏才女為何突然變臉，厲大哥目瞪口呆，拿著饅頭包子到一邊啃，他見了哪個女人，只要不是經常看到，他過幾天就忘了。

    沈風陪同一行人著一同回了升州，她們心情總算收拾了低落，一起享受沿途風景，還去了升州小屋一趟，雖然只有短短一日，但卻是彌足珍貴。

    幾日后，終于迎來了除夕，京城家家戶戶張燈結彩，十分熱鬧喜慶，少了京城的金碧輝煌，多了一份親和，在古代過除夕十分講究，有驅儺、送節物、籸盆、焚蒼術等等，主要是驅邪和祝愿，還要將整座宅子清洗一遍。

    南來三見歲云徂，直恐終身走道途。

    老去怕著新歷日，退歸擬學舊桃符。

    桃花已作青春意，霜雪偏尋病客須。

    但把窮愁博長健，不辭醉后飲屠蘇。

    這首詩說的正是古代除夕的習俗，新的一年百姓都希望無災無難，新年新氣象，而等于這個剛經歷政變的新朝，同樣也是辭舊迎新，沒有比家國的命運更讓人擔憂，幾乎全京城的百姓都在祈禱新朝可以安定繁榮。

    整座京城仿佛又恢復了朝氣，遠遠聽得到炮竹聲和嬉笑聲，宅門前幾個孩童跑著笑著手中提著買來的玩具，家家戶戶在大門貼上對聯，清洗門庭灰土。

    沈園內一片歡笑，沈風念出一副上聯，琴茵對出一副下聯，然后柳婉詞親筆提上，橫批還是由小環兒想出來的，小環兒已經在學堂上了大半年書，字識了不少，還是學院里面有名的院花，雖然是個女孩子，但學院里面誰也不敢欺負她，她曾經是個野丫頭，在市井里面都能應付那些地痞流氓，何況區區幾個同齡文弱書生，她是那種長相乖巧嬌憨，性子卻不好惹的。

    園子內雖然人手足夠，但真要忙起來，各個是抽不開手腳，連葉絳裙也要忙里忙外的，茵兒有孕在身，手腳倒是清閑，可嘴巴卻沒停下來，在園子里面使喚著丫鬟搬著煙花。

    她早早專門差遣人去夷陵買了最好的煙花，這夷陵煙花乃是全天下最出名的，有錢還不一定買得到，為了新春之夜，她花了不少心思。

    紀婳瑤依照沈風的請求，為園子里每一個人畫了一張畫像，連小環兒和她算上一共八幅畫，唐晴雪、柳婉詞、琴茵、林可嵐、夏嫣然和葉絳裙，特別是在葉絳裙的時候，沈風都不敢抬頭看她眼睛。

    柳婉詞也在園子里，她與沈風在房中寫著對聯，還是熟悉的情景，她好好端正的寫字，沈風很不正經的搗亂，美曰其名訓練她的注意力。

    夏嫣然早早來到園子里說是要討副對聯，她身為京城第一才女怎會寫不出幾幅新春對聯，分明是來沾個熱鬧，不巧，她尋來房中，便看見沈風正在‘教’婉詞寫字，教一個是教，教兩個就升級園丁了，沈風一下子左右忙碌無暇。

    如此良辰，只是過了今夜，他便要披甲赴往戰線。

    “相公，你——你出來。”

    “哦，來了來了，夏同學，你方才容易分心，筆桿子都沒握好，需要再加把勁練習練習。”

    外面紀婳瑤似乎知道里面有人在做壞事，便站在門外喊了一聲，聞聲，沈風急忙假裝說幾句，然后笑吟吟走出門外。

    “婳瑤，你找我。”

    紀婳瑤將手中一封印有郁金花的信封遞給他，沈風接過來一看信封上的郁金花，心中已有預感，急忙拆開信封，信封上果然是古代英文。

    凱瑟琳的信！

    看到信上的字，腦海中便浮現凱瑟琳美麗的臉龐，沒想到她惦記著我，看來這個西方公主沒有忘記我，我還以為西方女人都比較灑脫。

    ——親愛的沈，感謝這封書信可以順利抵達，原諒我這么遲才給你來信，我猜這時候是你們民族的新年，我希望你與你的家人都可以受到神的庇佑，我永遠也忘不了貴國給予的那段美麗的時光，如果可以，我愿用我的權力和財富來換取，但這顯然不可能，沈，我非常想念你，這簡直快殺了我，我忘了臨行前的忠告，不要把心丟在旅途上，否則將再也找不回來——

    ——我現在每天非常忙碌，這顯然不是我所想要的，我迫切結束眼前這一切，只要剩下夠買一雙結實的皮靴和搭上駛向東方的船只的錢，我會不顧一切，但是，這似乎還很遙遠，我像是困在金色籠子里的金絲雀，供人欣賞、禮拜和尊敬，只有在想著你的時候，我的心才會是炙熱的——

    ——

    ——伊蓮娜夫人不耐煩了，今天有個討厭的舞會不得不去參加，我會再給來信——

    信后面還寫到了紀婳瑤和晴雪等人，隔著書信都能感覺到凱瑟琳的悲傷和開心，還有她沉寂的靈魂，從字里行間能感覺到她回到王國后很不快樂，沈風嘆息了一聲。

    紀婳瑤問道：“是凱瑟琳的書信嗎？”

    沈風點點頭道：“是她，她來信說很掛念我們園中的每一個人，如果可以，你們可以給她回信，她那邊好像有個漢語老師。”

    紀婳瑤淡淡笑道：“你不給她回信嗎，她念念不忘的是你。”

    沈風扯了一個難看的笑臉：“大過年不能翻舊賬，你這說是反話還是反話呢，”

    紀婳瑤給他惱人的側臉，道：“反話！”

    沈風傻笑道：“原來是反話，但不寫也不行，干脆你寫完信之后，留個小空隙讓我寫上：婳瑤提刀架在我脖子上，我就不給你寫信了。”

    紀婳瑤拉著臉不悅道：“便是你如此說話，才使得別人總說我脾氣不好。”她平時很少喜形于色，所以看起來比較高冷，園子的丫鬟七嘴八舌一說，便說成她脾氣不好，連沈風都怕她。

    沈風托著下巴，捂了捂以前被她打過的胸口，道：“讓我回憶回憶。”

    紀婳瑤急忙嗔道：“大過年不可翻舊賬，我——我以前對你兇了一點，但是此一時彼一時。”

    沈風哈哈一笑，忽然覺得她也有自己獨特的可愛一面，“原來你這么在意別人對你看法，那從今天開始，你要多笑一笑，不要板著一張臉。”

    紀婳瑤微微一笑點點頭，還真的是，只是微微一笑便有百媚生，“我早已準備好了。”說著，提了提手上一個籃子。

    沈風好奇道：“這里面是什么？”

    紀婳瑤取下竹籃蓋子，里面一個一個紅色的小布袋，沈風也算摸熟了古代的習俗，卻不知她這是何物，疑道：“這是？”

    “這里面是些銀子，是給丫鬟府丁的過年金，他們一年皆在府中辛勞務事，于情于理，我們該答謝他們。”

    聞言，沈風愣了一下，這不是就是紅包嗎，古代過年并沒有紅包和壓歲錢，在很早之前，相傳有一種小妖叫“祟！”

    沈風點點頭道：“廣音師叔告訴我了，沒有倉促，我早已準備好了。”

    顧碧落遲疑片刻，神色凝重道：“還有一事，上次所見的獵戶他去洞窟的時日已查明，是光武二十二年十月初。”這日期和沈風剛來到世界的時間吻合，可以斷定絕對是同一天。

    聞言，沈風令人難以琢磨地連笑兩聲，然后戴上頭盔，神態冷峻道：“走！”

    說罷，率領軍士趕赴戰場，而在沈府小樓上，紀婳瑤、琴茵、柳婉詞和夏嫣然淚眼遙望著，與此同時，在升州和杭州的晴雪和可嵐，亦在望著遠方。

    ——大大，你跟著他，回來我給你好吃的!——

    一只鳥兒從府中飛出來。

    小草兒與沈風的天命之戰，至此拉開帷幕！

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