乾清宮內(nèi)，天子與王錫爵談到任用林延潮為吏部尚書(shū)時(shí)。
天子續(xù)道：“元輔，朕并非他意，吏部尚書(shū)掌銓政，由林延潮出任確有不妥之處。何況眼下朝鮮任重，朕打算繼續(xù)對(duì)他委以重任。你方才說(shuō)石見(jiàn)銀山，朕一時(shí)又些意動(dòng)�！�
“當(dāng)初申先生，許先生在閣時(shí)，臣常問(wèn)為何采礦聚財(cái)，閣臣皆以礦工積聚容易鬧事為由反對(duì)。眼下若倭國(guó)真有這樣的銀山，不如讓林延潮索性領(lǐng)兵渡海，直搗黃龍好了！”
王錫爵當(dāng)下道：“陛下，這倭國(guó)乃太祖定下的不征之國(guó)，與我國(guó)土遠(yuǎn)隔重洋，海上又有不測(cè)之颶風(fēng)，還望陛下三思�！�
天子知道忽必烈兩征日本結(jié)果全軍覆沒(méi)的事，萬(wàn)一徒勞無(wú)功，損兵折將，如此不就成了隋煬帝三征高句麗一般了嗎？但放著一個(gè)年產(chǎn)幾十萬(wàn)兩銀子，數(shù)萬(wàn)金子的礦山在那，天子總覺(jué)得人生似乎少了些什么，仿佛自己貴為九五至尊，但還有一些最重要的東西自己是得不到。
天子嘆道：“常言天子一怒，伏尸百萬(wàn)！但這隋煬帝或許能辦到，但卻不是朕！朕昨日看戶(hù)部報(bào)上的單子，寧夏用兵已費(fèi)兩百萬(wàn)余兩，就算朝鮮功成，但現(xiàn)在各處募兵造船之費(fèi)，已不下兩百萬(wàn)兩。更何況太倉(cāng)錢(qián)糧出數(shù)數(shù)倍于入數(shù)，國(guó)庫(kù)已是空虛，朕擔(dān)心朕百年之后，無(wú)……留給兒孫！”
“先生你看從何處貼補(bǔ)一些？朕遍覽各地欠征，蘇杭之織造拖欠甚多，蘇杭不是富庶之地嗎？”
王錫爵道：“皇上，老臣正是蘇杭人士，對(duì)于鄉(xiāng)土再熟悉不過(guò)了。以往國(guó)家財(cái)賦都仰仗于江南，從太祖起，江南之稅賦就重于各地，而立朝百年來(lái)從王府糧到練兵銀，朝廷對(duì)江南只有加征，沒(méi)有寬減，而到了這幾年江南連歲災(zāi)傷，民間百姓十分困苦�！�
“去年老臣從太倉(cāng)趕至京師，親見(jiàn)道上百姓賣(mài)兒賣(mài)女，有索銀五七分而棄子而去者。臣與臣母不忍為之痛哭流涕�？v使老臣散去一些金銀，但又有何益于萬(wàn)千災(zāi)民？不過(guò)是杯水車(chē)薪而已。蘇杭之織造，江西之瓷器，云南之金銀，確實(shí)是朝廷財(cái)賦之供給。但于皇上而言，只是米在于太倉(cāng)，但于百姓而言，卻是枯得肉，臣何忍催征啊？甚至上個(gè)月工部還請(qǐng)發(fā)御庫(kù)銀幾十萬(wàn)兩，賑濟(jì)江淮，臣卻不能主張，唯有下戶(hù)部議處啊�！�
“上有不可測(cè)之天變，下有不可緩之河工，但誠(chéng)拯弱救焚，事在至急，漢武帝負(fù)薪投璧，仍未足謝民�；噬嫌趾蜗�(guó)用呢？現(xiàn)在太倉(cāng)捉襟見(jiàn)肘，老臣只能事事斤斤計(jì)較，一錢(qián)當(dāng)作兩錢(qián)來(lái)用。老臣有一言，當(dāng)今天下升平之日已難以久持，后有不可知之變，到時(shí)候朝廷如何應(yīng)對(duì)？天下之勢(shì)，岌岌至此，不可不深思，不可不未雨綢繆啊�！�
王錫爵這一番話(huà)發(fā)自肺腑，說(shuō)得眼眶已紅，天子沒(méi)料到自己一句催征引出王錫爵這么一番長(zhǎng)篇大論來(lái)。工部要撥御庫(kù)銀賑濟(jì)江淮災(zāi)民時(shí)，他確實(shí)沒(méi)有表態(tài)。
但是王錫爵此言是反對(duì)催征蘇杭織造，是偏袒鄉(xiāng)人嗎？還是另有他意？
天子問(wèn)道：“難道先生的意思，朝局難道真的到了要用新法，更張朝政的時(shí)候？”
王錫爵道：“回稟陛下，變法新政如刮骨療傷，國(guó)家未至疲軟，內(nèi)憂(yōu)外患時(shí)，則不可用之�！�
“至于老臣雖朝夕寒心，卻計(jì)無(wú)所出，唯有籍太陽(yáng)之余照，揚(yáng)蹕清之休聲，于彌縫之中補(bǔ)救萬(wàn)一。老臣有幾句肺腑之言，懇請(qǐng)皇上愛(ài)惜民力，讓民間能盜息民安，賦充費(fèi)省，如此還可挽回天和，消弭國(guó)患。還請(qǐng)陛下藏富于民，養(yǎng)節(jié)儉之德！另外就是早行冊(cè)立之典，確立國(guó)本，以應(yīng)天象，為祈彗之法！”
天子聽(tīng)了只是道：“先生的意思，若不更用新法，推行新政，就要朕縮減用度，以為節(jié)流，免征稅賦，以藏富于民，另早行出閣之禮，以應(yīng)天象！”
王錫爵一愣然后道：“確實(shí)如此�！�
天子深思了一陣然后道：“先生的話(huà)，朕明白了�！�
王錫爵不知天子是聽(tīng)進(jìn)去還是沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，唯有稱(chēng)是。
天子道：“吏部尚書(shū)的任上，既是廷議首推陳有年，那么還是用他。若他三辭，那朕下旨?xì)J點(diǎn)就是。至于朝鮮那邊還從俘虜上問(wèn)出什么倭情？”
王錫爵道：“朝鮮倭寇有十余萬(wàn)是真，平壤處雖殺傷兩萬(wàn)余，但尚有五六萬(wàn)在釜山停住。而倭奴本情，實(shí)欲占朝鮮，以窺大明�！�
天子點(diǎn)點(diǎn)頭道：“倭奴野心不小，既然如此朝鮮那邊朕還是全權(quán)委以林延潮，如果廷議寧波開(kāi)貢道，先生看有無(wú)把握？”
王錫爵道：“朝臣都不愿意與倭寇有往來(lái)，貢道設(shè)在浙江，恐怕滿(mǎn)朝浙籍官員都不會(huì)愿意�！�
天子莞爾道：“這天下浙江的官最多嘛�！�
王錫爵道：“但是林延潮曾與老臣言，與山東巡撫都言過(guò)，打算將貢道設(shè)在朝鮮，同時(shí)在朝鮮設(shè)鎮(zhèn)屯兵屯田，通商惠工，以省挽輸之用。老臣與兩位閣臣都商議過(guò)，此策可行，在朝鮮設(shè)鎮(zhèn)，不僅可以震懾朝鮮，還會(huì)威服遼東女真諸部，只是老臣擔(dān)心朝鮮擔(dān)心吾有并吞之意�！�
換了以往天子肯定會(huì)有所考量，擔(dān)心兩國(guó)幾十年的邦交，但他現(xiàn)在聽(tīng)聞?dòng)惺?jiàn)銀山后，則是完全有了另一個(gè)想法。
“朝鮮國(guó)主當(dāng)初請(qǐng)求內(nèi)附之時(shí)，朕豈有吞并之意？還不是助他復(fù)國(guó)，而今他竟還有二話(huà)！”
王錫爵道：“林延潮寫(xiě)信予內(nèi)閣，可以行人司行人對(duì)朝鮮國(guó)主以分國(guó)來(lái)施壓！老臣與兩位閣臣不敢擅專(zhuān)，還請(qǐng)陛下明示！”
“朕當(dāng)然準(zhǔn)奏！”天子道，“是了，林延潮為何寫(xiě)信，而不寫(xiě)作奏章？”
王錫爵道：“軍國(guó)大事，外頭一旦預(yù)聞，恐怕事沒(méi)有辦成即走漏了風(fēng)聲，不利于辦差！”
天子道：“正當(dāng)如此，以后林延潮的奏疏不必經(jīng)通政司，六科抄發(fā)！若林延潮真能將倭寇盡趕下海，還能達(dá)成封貢之事？那么朕……”
說(shuō)到這里天子口風(fēng)一停：“那么……”
天子看向了王錫爵：“朕不是吝嗇賞賜。朕可以將吏部尚書(shū)給陳有年卻不給他，朕的意思已是很清楚了。朕可以賞他為王守仁！”
王錫爵離開(kāi)乾清宮時(shí)，外頭已是刮起了陣陣秋風(fēng)。
還是田義親自送王錫爵出宮。
王錫爵面色凝重一路上不與田義交談一句，田義則是默默地笑著，仿佛早知如此。
田義故意道：“哎呦，方才還是大晴朗的天，這一下風(fēng)云突變，轉(zhuǎn)眼就要下起雨來(lái)，由此可見(jiàn)天有不測(cè)風(fēng)云，天意難測(cè)，老先生，你說(shuō)是嗎？”
王錫爵撫須看了田義一眼，然后抬頭望天但見(jiàn)天低云暗，秋風(fēng)之下更顯幾分秋寒。
王錫爵沒(méi)有理會(huì)大步而去，留著了臉色發(fā)僵的田義。
此刻乾清宮里，張誠(chéng)與陳矩二人邊走邊聊。
張誠(chéng)一面把玩著一頭手里的御貓，一面道：“要推行新政，更張朝綱就要有人攬權(quán)！王老先生明知皇上最忌憚此事，故而抬出了此事，來(lái)規(guī)勸天子減用度，緩催科，養(yǎng)民力，立太子，最后還阻林三元出任吏部尚書(shū)，此策不可謂不高��！”
陳矩點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我等是不是揣測(cè)過(guò)多了，可能王老先生只是一心為了社稷，為了天下啊！”
張誠(chéng)笑著道：“到了你我這個(gè)位子，怎么還會(huì)說(shuō)這樣的話(huà)。一心為了社稷，為了天下，這些話(huà)從小臣口中說(shuō)出還說(shuō)不定能當(dāng)真�！�
陳矩?fù)u了搖頭道：“未必如此�。 �
張誠(chéng)嘆道：“聽(tīng)我一言吧！若說(shuō)皇上不會(huì)讓朝堂再出一個(gè)張?zhí)�！那么王老先生是不愿他在致仕時(shí)，林三元再回到朝堂的！�！�
陳矩神色凝重。
這邊王錫爵回閣處置了公務(wù)后，然后趁夜回府。
回府時(shí)果真下起了大雨。
王錫爵在轎廳下轎時(shí)看著天井里這大雨，不由念了一句‘一陣秋雨一陣寒’，然后這才步入府中。
其子王衡聽(tīng)說(shuō)王錫爵回來(lái)了，立即給他遞上了巾帕。
“爹，還未用飯吧？”
“嗯，你們也沒(méi)吃？”
“等著爹爹一起呢。”
“都是這個(gè)時(shí)辰了，我都說(shuō)了讓你們不必等我！”王錫爵走到廳中露出疲倦之色。
“爹爹，難道國(guó)事真的艱難到這地步了嗎？”王衡從下人手中接過(guò)茶水奉給王錫爵。
王錫爵道：“國(guó)事是艱難！但最難的還是在人心上！”
“聽(tīng)聞朝堂上有風(fēng)聲，林侯官要調(diào)回京里出任吏部尚書(shū)？”
王錫爵聞言冷笑一聲心道，消息傳得好快，看來(lái)顧憲成是真要老夫與林延潮交惡了。
不過(guò)王錫爵不愿教兒子官場(chǎng)上這些人心的邪惡。
“沒(méi)來(lái)由的謠言，不要去聽(tīng)他的，”王錫爵呷了口茶對(duì)兒子道，“若是同學(xué)同鄉(xiāng)問(wèn)你，我對(duì)林侯官的看法，你大可說(shuō)爹以為林侯官有經(jīng)緯天地之才，若將來(lái)爹不能勝任首輔之位，那可由他來(lái)?yè)崾�！�?br />
王衡吃了一驚，他不知王錫爵這話(huà)是故意借他口說(shuō)的，還是真心這么想的。
王衡唯有稱(chēng)是。
而王錫爵的目光看向廳外的大雨，目光悠遠(yuǎn)而深長(zhǎng)！
ps:文中王錫爵奏對(duì)，不少采自他平日奏疏，筆者做了淺白化處理，雖破壞了不少美感，但感覺(jué)還是不錯(cuò)的。
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