大半年林延潮在林烴指導下，詩文日進，不僅讀完了八大家文鈔，昭明文選，還讀了國語，史記，國策，漢書，楚辭。此外林延潮的經尚書，林烴也是悉數傳授。有一名翰林院庶吉士指導，這是多少讀書人都求不來的事，而且林烴也只是指導林延潮一人而已。

    林烴教導林延潮五日一次，無論寒暑，還是刮風下雨，林延潮都依照他的吩咐每日必到，從不缺席。

    林烴作老師就是那淡泊的性子，從來不責林延潮一句，只是盡力教書。若是習課遇到雨天，林烴也會吩咐下人給林延潮備一姜茶。

    至于梨園那，這戲不過是林延潮幫謝肇淛挽救儒林戲的隨手之作，更多的只是一個影迷的懷念罷了。不過林延潮也是如約三日去一趟，坐下半個時辰，一面戲，一面看謝肇淛將戲排得如何。

    初時只有謝肇淛一人接待，后來其父謝汝韶也來了，謝汝韶乃是舉人出身，先在錢塘任教諭，后以知縣致仕，與其子一般好文，好戲，好著書，好寫戲。

    謝汝韶，謝肇淛對林延潮所寫名為《聶倩》的戲，都是喜歡如癡如醉。

    大半年來，父子推掉了一切，這邊依林延潮所述，寫了一篇五十三出的戲，這邊依著戲，以及林延潮所唱的曲，改編成適合戲曲所用，討論合適的唱腔。這邊戲班子一面演出，一面排戲，依著林延潮的建議，生旦兩角都用閩腔來唱。

    讀書，看戲的日子，一直到了七月，七月后，林烴其母去世，連其兄南京禮部尚書林燫也不得不丁優回家。

    事實上，林延潮在林烴下治學那么久，也知林家與張居正關系處得有多差了。

    林燫與張居正同是嘉靖二十六年的進士，算是同年，中進士后，二人又是一并成為庶吉士，為翰林時，二人一并受業徐階，履歷相當。

    徐階十分器重林燫，稱‘燫可撫世宰物’，有提攜他入閣之意。待徐階身居首輔時，林燫卻被中旨調至南京，徐階感嘆，誰謂天下事由我？我尚不能為國家留一林貞恒。

    待到張居正當權后，對林燫有所延攬，但林燫卻為之拒絕。雖觸怒了張居正，不過這一次林燫服母喪回家，無數官吏皆是而來。畢竟任過國子監祭酒，會試同考官，順天鄉試主考官，林燫的門生故吏可謂遍布天下。

    大雪剛過。

    林延潮在窗前磨墨，準備提筆寫文章，身旁是一個暖爐，烘得室內是熱乎乎的。

    林延潮趁著磨墨，調整自己的思路，待差不多了，再下筆寫了起來。

    唰唰地，筆走龍蛇，幾百字的文章頃刻而就，林延潮拿起卷子自己看了一遍，自言自語道：先生讓我師法先秦三代，博采唐宋大家。這大半年來，我也自覺的文章大進，雖然文風還達不到獨樹一幟的大家境地，但也是略有成。

    可惜先生服喪，我不能拿文章向他請教，否則也當問問，我考這一次縣試有幾成把握。

    林延潮自言自語了下，將卷子放在一旁，這幾個月來，他八股文就不知寫了多少篇，疊在一起有半人高了吧，至于練字的字帖，更是不計其數。

    林延潮看了筆筒里，十幾把寫禿了筆頭，不由搖了搖頭，自嘲道：“我如此用筆墨紙張，淺淺知道了恐怕又要心疼了。”

    不過字帖練得也是很有成效，眼下林延潮的書法，比起當初已是不可同日而語。這一些將來縣試時都會派上用場吧。

    “我穿到此，準備了一年半，差不多就為了這場童試呢。”

    到這里，林延潮推開窗戶，朝外望去，但見輕雪依舊在飄著。

    四方的屋舍，都籠罩在雪里。

    “嗯，放晴了，許久沒去釣魚了，乘著今日興致正好，就出門一趟。”

    完林延潮，整理了幾在看的書，擱入書袋，下了樓拿了大斗笠，蓑衣，又拿起魚竿，竹簍走到河邊去。

    雪仍是在下著，走到河邊，不少市井街坊，平日下棋的老叟見了林延潮，笑著道：“這么冷的天，還去釣魚？”

    “是啊，徐叔，你咳嗽好了嗎？”

    “讓你記掛了，早好了。”

    “林公子，我們家書坊剛從連城那進了竹紙，掌柜只要你四十五文一刀。”

    “知道了，明天再過去看。”

    林延潮走到河邊，找了一石階鋪了個棕墊坐下，然后朝水邊用餌料打底，然后魚竿一甩坐著釣魚。

    林延潮一面釣魚，一面拿起剛入手的萬歷元年各省鄉試的程墨看了起來。冬日的太陽照得人暖洋洋，城市里倒真比當初住下鄉下時要暖和一些。

    讀了一陣，日頭照到書上反了光，林延潮當下偏了偏魚竿，轉過頭再讀。

    “林兄，林兄，你可真是讓我好找啊，馬上要縣試了，你還在這里釣魚？”

    一連串腳步聲傳來，林延潮一側頭但見是陳行貴，身后還跟著數人。

    林延潮將魚竿收起來笑著道：“陳兄，不要取笑。”

    陳行貴笑著道：“你這打扮和老漁夫有什么差別？莫非不讀書，要釣魚為生？到時候賣給我幾尾來？”

    陳行貴話剛完，一旁數人莞爾笑著道：“陳兄，這就是你要與我們介紹的朋友嗎？”

    “一介漁夫？”

    林延潮聽了笑了笑，這幾人言語中多是含著戲謔，卻不是惡意。林延潮有條不紊地收拾釣竿道：“子曰，知者樂水。姜太公，嚴子陵，柳宗元都是善釣的名士，爾等笑漁夫，不是笑姜太公嗎？”

    一席話后，眾人都是不敢再笑，眾人一并道：“不錯，不錯，得有道理。”

    陳行貴當下轉過頭對一旁數人笑著道：“怎么樣，我過我這位朋友值得一見吧。”眾人當下都是與林延潮通過姓名，原來都是與陳行貴一并參加這次閩縣縣試的學子。

    林延潮笑了笑道：“陳兄，你許久不來找我了，可是這大半年來閉門讀書，大有長進？”

    陳行貴有幾分自負道：“略有所得，林兄你呢？”

    林延潮看著對方臉都讀了青掉的樣子，想必也是下了苦功。林延潮點點頭道：“還好。”

    陳行貴道：“正好，縣試在即，我們幾位好友要聚一聚，哦，對了，黃碧友，朱向文也來省城了，現在住在湯門客棧，還托我打聽你的消息，這我不是來了。”

    林延潮聽二人也來了，不由笑著道：“是嗎，咱們幾個同窗那是好久不見了，不知葉向高，于輕舟如何了？”

    陳行貴笑著道：“葉向高要在福清參加縣試，于輕舟則在浦城，若是他們與我們都過了府試，到時候大家才能碰頭呢。”

    林延潮嘆著道：“是啊，希望大家都能通過縣試，在府試上碰面呢。”

    陳行貴搖了搖頭道：“哪里有這般容易，我們閩縣，侯官縣，都是科舉強縣，哪個家里沒有讀書人的，縣試都有幾千人的，一百人才取一個。”

    “至于葉向高，于輕舟那邊會少一些，但也有三四十人取一個的。總之比我們當初外舍考內舍，要難個十倍。”

    這錄取比例都趕上后世公務員考試了，而且這僅僅童拭的第一關縣試，林延潮不由道：“這么難啊。”

    一旁的人道：“是啊，咱們閩中文風雖不如蘇杭，但咱們擅考啊，自古以來出的進士狀元人數，不輸給吉安，紹興等府。所以你要想在閩地出頭，一個字難。”

    眾人都是讀書人，加上又是要參加這一次縣試，彼此有意親近，就約了一并去吃酒。

    林延潮也想交游一下，當下陳行貴吩咐下人，將林延潮斗笠蓑衣釣竿魚簍送回家里，告之一聲，又吩咐人把黃碧友，朱向文請來。

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