院試公告下來(lái)，都是由府衙操辦的，中間沒(méi)提學(xué)道衙門什么事。
這也是規(guī)矩，督學(xué)到各府進(jìn)行院試時(shí)，由知府充任提調(diào)，并承辦提學(xué)一應(yīng)供給，如膳食、油燭、文具等。各府還須依例送給學(xué)政及其他考官若干銀兩，稱為棚規(guī)。
林延潮與書院幾名弟子一并府衙里，領(lǐng)了府試的結(jié)票，也是院試的準(zhǔn)考證。
領(lǐng)結(jié)票隊(duì)伍排得老長(zhǎng)的，前面的書吏一一比對(duì)抄錄。而排隊(duì)之間，眾書院的弟子都是風(fēng)華正茂，沒(méi)有累次赴考，蹉跎歲月的經(jīng)歷，看著四周不少三四十歲，甚至五十多歲的老童生，不免有幾分優(yōu)。
龔子楠湊道林延潮身旁道：“兄長(zhǎng)，我與你昨日看來(lái)一個(gè)老童生的笑話。”
“有一虎出山而回，大呼肚中饑餓。群虎問(wèn)道：今日怎么不遇一人乎？餓虎道：遇到了但沒(méi)有吃。群虎問(wèn)其故，開(kāi)始遇一秀才，因嫌其太酸，寧愿不食。”
“眾虎道，這你怪誰(shuí)來(lái)？餓虎又道，后來(lái)又遇一人，亦不愿食。”
“眾虎問(wèn)，為何不食啊？餓虎道，那人是個(gè)童生。眾虎問(wèn)：童生何以不食？餓虎道，怕咬傷了牙齒。眾虎追問(wèn)，為何怕咬傷了牙齒。餓虎道，太老了咬不動(dòng)！”
龔子楠完自己忍不住哈哈笑了起來(lái)，林延潮也是忍俊不禁道：“你這笑話，私下與我還好，若是大聲一點(diǎn)，這里的童生非捶你不可。”
龔子楠道：“我也是聽(tīng)了這笑話，忍不住，貪圖一時(shí)口舌之快，這不是只與你一人嗎？我也怕一直考考成老童生，聽(tīng)聞考了十幾院試不過(guò)的童生，也是大有人在，從少年到白發(fā)，畢生都在考棚里過(guò)了。”
林延潮看向后面白發(fā)蒼蒼仍是準(zhǔn)備赴考的童生，也不由感嘆。封建社會(huì)的等級(jí)森嚴(yán)，進(jìn)退一步，就是天差地別。
要萬(wàn)歷初年的生員還是蠻值錢的，這時(shí)候福建一省生員不超過(guò)兩千人，不至于到了崇禎年間，一口氣擴(kuò)招到三千之多。
生員甚至還能左右輿論，操縱官府。
如蘇州讀書人對(duì)官府不滿。就可聚集文廟，向祖師爺孔圣人哭訴后。再召集民眾向上級(jí)官府申告，官府不敢不從。不過(guò)此事到了清朝就不行了，有一年士子又在文廟抗糧哭廟，但清廷不理會(huì)你這一套，反而將為首十八名生員處斬，其中還包括大才子金圣嘆。
這就是清初有名的哭廟案。此外江南三大案，文字獄不提。
所以想想清朝讀書人的待遇，所以這萬(wàn)歷初年，真是秀才們的黃金時(shí)代。往前推往后推都沒(méi)這么好的時(shí)候。
好容易排到了林延潮，府衙里不少書吏，都是認(rèn)識(shí)林延潮，知道他這童生身份不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，馬上就要補(bǔ)入生員，不由提前恭賀了一番。
林延潮笑著回禮，書院的眾弟子們都是有些羨慕嫉妒地看著林延潮。
對(duì)于院試他們還是懷著忐忑的心情。可林延潮卻是早早預(yù)定一個(gè)席位，完可以作壁上觀了。書院的眾弟子們不免有些不忿，這也是人之常情。
林泉道：“延潮兄，這場(chǎng)院試你可以閉著眼睛考了，反正無(wú)論如何，督學(xué)都是要取你的。”
林泉表面上是恭賀。實(shí)際上是希望如此吹捧一番，讓林延潮在院試中生驕傲之心，因而懈怠。
林延潮看了林泉一眼，微微笑著道：“哪里，府臺(tái)大人，給我這個(gè)機(jī)會(huì)，乃是栽培之意。我豈能不知好歹。若是院試?yán)铮铱嫉貌缓茫瑢?shí)也是無(wú)顏入泮進(jìn)學(xué)。”
林泉道：“看林兄這樣子，還是不放松嘛，可惜你縣試不是案首，就算院試拿了案首，也湊不齊三元了。美中不足，延潮兄，還是隨便考考就好了。”
林延潮盯著林泉，心道，此人真人矣，想要?jiǎng)游倚闹荆?br />
林延潮沒(méi)話，但臉上笑容已是沒(méi)有了。
眾弟子也是看出少許來(lái)。
陳應(yīng)龍見(jiàn)林延潮神色笑著出來(lái)打圓場(chǎng)道：“別了，今日中午一定要先請(qǐng)延潮兄，與我等好吃好喝的。”
林延潮笑了笑道：“這為難在下嗎？若是進(jìn)學(xué)后，無(wú)有不從，眼下我們還是認(rèn)真讀書吧。”
眾弟子們也覺(jué)得林延潮得對(duì)，倒是沒(méi)心沒(méi)肺的龔子楠開(kāi)口道：“權(quán)且記下，兄長(zhǎng)不許抵賴哦！”
眾弟子們又是一陣歡笑。
“府臺(tái)大人駕到！”
正話間，前面書吏唱名，聚在府衙里報(bào)名的眾童生們，都是停下動(dòng)作向緩緩走來(lái)的知府躬身行禮。
陳楠一路走來(lái)都是笑呵呵的，待見(jiàn)到童生們向自己行禮，不論是否自己取的門生，都是了幾句。幾名年長(zhǎng)一點(diǎn)上歲數(shù)的老童生，還吩咐書吏，給他們搬來(lái)椅子。
書院里林延潮等不少童生，都是知府新取的，見(jiàn)陳楠走來(lái)，當(dāng)下一并上前道：“拜見(jiàn)府尊大人。”
陳楠見(jiàn)了林延潮，臉上的笑容卻是減了幾分，只是淡淡了一句道：“你來(lái)了。”
林延潮不由訝異，這是怎么了？知府對(duì)自己態(tài)度怎么突然變得這么冷淡。
書院幾個(gè)弟子，見(jiàn)了這一幕也是奇怪，林延潮是知府親點(diǎn)的府試案首，按理不至于如此。
眾人心想，或許是將來(lái)院試中知府為了避嫌，這才故意冷淡林延潮。而林泉卻是猜測(cè)，斷然是林延潮作了什么蠢事，觸怒了知府。
想到這里，林泉頓時(shí)幸災(zāi)樂(lè)禍了起來(lái)，見(jiàn)知府過(guò)來(lái)，主動(dòng)上前道：“弟子林泉，代家祖問(wèn)候府尊老爺。”
陳楠腳步一頓，笑著問(wèn)道：“林泉，你祖父……”
隨即陳楠淡淡道：“原來(lái)是尚書相公家的孫兒啊，好！”
陳楠道了這三個(gè)字，就揚(yáng)長(zhǎng)而去。林泉不知發(fā)生怎么回事，也是奇怪，這陳楠當(dāng)初與自己家是頗有來(lái)往的，怎么眼下翻臉不認(rèn)人了。
林延潮還是奇怪，但見(jiàn)了林泉的遭遇，隱約猜到了大概怎么回事。
這并非是世態(tài)炎涼，而是明哲保身啊！幸好院試?yán)镏回?fù)責(zé)提調(diào)之事，也就是后勤保障，真正錄取大權(quán)是在新的督學(xué)身上。
換了前任胡提學(xué)，自己雖是他約定門生，但他為了避嫌，雖不至于罷落自己這府試案首，但只會(huì)給他低低的名次，院試案首是斷然不會(huì)給了。至于新的督學(xué)，聽(tīng)為官十分清正，但也不好，有句話是‘任你文章高八斗，就怕朱筆不點(diǎn)頭’。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)
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