片刻后張四維，申時行二人匆匆進入文華殿。??

    林延潮在殿外侍班，過了一陣后，張四維，申時行二人從文華殿出來。

    張四維面上不喜不悲，沒有一絲得失于懷的樣子，邊走邊凝思著什么，而申時行跟在張四維后出門，則是面色凝重。

    “見過中堂！”

    林延潮向張四維，申時行行禮。

    張四維目光轉來，微微笑著對林延潮道：“今日是宗海當值啊！”

    林延潮道：“回中堂的話，是下官當值。”

    張四維似然忘了曾拉攏過林延潮的事，向申時行笑著道：“汝默，你這學生很是能干。”

    聽張四維的話，申時行笑著道：“哪里比得上元輔的學生，如任御史的李植，魏允貞，以及給事中王繼光，張鼎思各個將來都是朝廷干臣。”

    魏允貞，王繼光，張鼎思都是這一次彈劾潘晟之人，申時行這話得也是綿里藏針。

    張四維不置可否，點點頭后邁步下臺階。

    聽了二人的話，林延潮即知潘晟的仕途到這里為止了。

    潘晟不過了自己應該的話，作了一名不阿諛皇權大臣應作之事，且身為內閣大學士，他的處事也算周到，記得向天子解釋此事。

    只是張四維算計太深，而潘晟敗則是敗在自己太方正了。

    林延潮不由對潘晟深表惋惜。

    林延潮當下進入文華殿面見天子。

    皇帝在御案前左右踱步，一副余怒未消的樣子，見了林延潮即問道：“林卿家，你以為潘尚書是如何人？”

    林延潮問道：“敢問陛下是哪位潘尚書。”

    皇帝意識到自己錯了，當下道：“就是禮部尚書，現文淵閣大學士潘晟。”

    林延潮道：“回稟陛下，潘閣老原為大宗伯，執掌一部，而臣在翰苑，就不曾來往。后臣侍直御前，身為內朝官，謹記分，更不敢與外朝官有所往來，故而潘閣老為人如何臣也是不知。但昨日潘晟召臣前去言封駁奏章之事，并非忤陛下之意，命臣轉告陛下。這也是臣唯一與潘閣老的交談。”

    皇帝聽林延潮回答，甚是滿意點點頭道：“朕知道了，潘晟當時了什么，你告訴朕。”

    林延潮一五一十完后，心道潘閣老你交代的事，我已是替你辦到，但下面如何，就看陛下是否愿意用你了。

    這時張鯨入殿向皇帝道：“陛下，潘閣老在殿外伏闕請罪！”

    皇帝想了一番后答道：“不見！”

    林延潮經天子這番話明白，皇帝原來也不想用潘晟為閣臣。

    潘晟原為明穆宗講官，以此晉禮部尚書，但當今天子登基后，潘晟卻沒有侍直的機會，對他也不甚親近。張四維看準這一點，讓潘士楨彈劾潘晟時，就有一條，先帝常斥之其再起也輿情共惡。潘晟侍奉先帝時，就不怎么樣，現在就更不行了。

    不久皇帝用午膳，林延潮從文華殿里退出，在殿外正見到潘晟。

    但見潘晟正指著張鯨等太監怒叱罵道：“閣部欲見陛下陳情！你們這般奸佞，蒙蔽圣聽，堵塞言路，若先帝在位，定會將爾等剝皮抽筋，打死在宮門之前。”

    見潘晟怒叱，張鯨一邊賠笑，一邊無辜地道：“潘老先生，并非我們不讓你見，實是陛下不肯，我們已是為你通報過了。”

    林延潮聽了也是恍然，張鯨稟告也很有訣竅，潘晟明明是在殿外求見，但一轉眼卻變成了伏闕請罪。

    若是求見天子未必不見，但伏闕請罪，就是自認罪名，天子要見他，就成了決定原諒潘晟，寬宥其罪名了。這張鯨也不知收了張四維多少好處，或者與張四維一并達成扳倒馮保的密議。

    不過林延潮知道以天子眼下的打算，就算明知潘晟是冤枉的，但最后也不會讓他再留在內閣。

    潘晟見怎么張鯨就是不肯，頓時大怒道：“你若是不通稟，閣部就在這里跪死！”

    完潘晟將官帽一擲，對著文華殿跪下重重磕了三個頭。

    潘晟跪著對文華殿老淚縱橫地哭道：“陛下，陛下！內朝有奸人蒙蔽，外朝有竊國權奸，內外勾結禍害江山社稷啊，請陛下見臣一面，如此臣就是死了，也是無怨。”

    潘晟邊哭邊叩頭。

    請陛下恩典，見臣一面！

    這聲音一直回蕩在文華殿外，但文華殿內是卻是一片寂靜。

    林延潮見之不忍，但張鯨等太監卻是鐵石心腸，滿臉冷漠，甚至有幾名太監見此在旁偷笑。

    林延潮走上前去，張鯨見林延潮來到這里，不由失色上前低聲道：“林中允，潘晟入閣，乃馮保一意為之，此事陛下早是圣心已決，你切不可參合，以免陛下怪罪。”

    林延潮朝張鯨點點頭道：“謝張公公提醒，但內閣大學士自有尊威，如此有失樞臣之體，我來勸一勸吧！”

    張鯨道：“林中允，謹慎啊，此舉若落入有心人眼底，對你也是不好。”

    林延潮道：“我有分寸。”

    此刻潘晟哭得聲音也是沙啞了，林延潮來至潘晟身邊，在他耳邊低聲道：“華殿出來，此事已無法挽回，你還是回府侯旨吧。”

    潘晟看向林延潮已知他這番話言下之意，他苦笑道：“老夫明白了，原來是圣心不眷。看來我縱為樞臣，也是徒然，只是辜負了馮雙林，張江陵之所托。”

    林延潮嘆道：“閣老已是盡力了，不必再怪自己了。”

    潘晟道：“宗海，你不知道老夫不過是第一人罷了，我先倒了，下一個就是馮保，再下一個就是張江陵，最后就是新政。宗海，你身在朝堂上，無論如何也要提醒天子，讓他明辨忠奸啊！”

    林延潮道：“下官記住了。”

    然后潘晟長嘆一聲從地上起身，林延潮幫潘晟撿起了官帽，替他戴上。

    最后潘晟蹣跚而去。

    林延潮目送潘晟的背影，心底也是不好受。

    次日。

    對于七名言官彈劾潘晟之事。

    次輔申時行表示默許，輔張四維當下擬旨允之。

    天子下詔命禮部尚書，文淵閣大學士兼武英殿大學士潘晟，以新銜致仕。

    上任不過數日，即遭罷免的潘晟，也成為明朝歷官最短的內閣大學士。8

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