見曹應魁義正嚴詞之狀，林延潮沒有意外，反而縱聲大笑。

    曹應魁將奏章不動聲色地揣入袖中，道：“林司馬，你作何發笑？”

    林延潮看向曹應魁，指著他袖里的奏章道：“金吾使，你若不意動，拿走林某奏章為何？”

    曹應魁一愕道：“林司馬也是朝廷大臣，交遞奏章乃是分。官身為錦衣衛都指揮，乃天子耳目，若不將此奏章上呈，必受陛下重責。但要汝要命官搶在都憲大人之前，將此奏章送至宮里，這就別想了。”

    “官扣下你奏章，并沒有不送之意。”

    林延潮聞言點點頭道：“金吾使，所言正是，交不交是一事，什么時候交又是一事，進可攻，退可守，既不得罪都憲，又不虧職，實在高明！”

    曹應魁被林延潮破心思，冷臉默認。

    林延潮又道：“但其實金吾使，我的念頭與你一般，這奏章何時交到天子手中，這并非林某之事，但交與不交，則是林某之職責所在。”

    曹應魁不知林延潮言中所指，聞言道：“林司馬，官不明白你的意思。”

    林延潮一笑道：“金吾使，你覺得就算都憲這奏章交至天子手中，這一百二十五名貪官污吏，就能被整治嗎？”

    曹應魁聞言沉吟片刻，然后道：“難！”

    林延潮道：“不是難，而是一成把握都沒有，林某也有心將這些貪官污吏繩之以法，但不成功之事卻不會為之。可惜若是當初都憲能聽林某的話，只將河道衙門，歸德府官員問罪，那么下官二話不，一切以都憲馬首是瞻。

    “但眼下若是我在都憲奏章上附名上奏，不僅于事無益，將來還與都憲一般烏紗不保！”

    曹應魁聞言，臉上露出悲愴之色，然后道：“外人都林司馬的事功學，實乃事利之學，功利之學，其言一點也不錯。事都還沒有辦，林司馬就以為一定不成？再就算事不成，但我等問心無愧也可對得起百姓，對得起良心。”

    啪！

    林延潮舉起手拍掌道：“得好，金吾使真乃廉臣，難怪得陛下如此信任。只是林某冒昧問一句，這都憲的奏章上，金吾使附名否？”

    曹應魁道：“吾奉圣命，有監察之責，當然在后附名，將御史被殺之案如實上奏。”

    林延潮點點頭道：“那好了，金吾使立即將林某奏章送上京吧！”

    曹應魁聞言默然。

    林延潮正色道：“金吾使，京中大局早已定下，這一封奏章改變不了什么，但是卻能保住你我二人的前程，也能保住廠督對你之信任。話已至這份上了，金吾使還不明白嗎？”

    曹應魁揣摩了片刻，陡然抬頭看向林延潮，似明白了什么。然后曹應魁仰天長嘆，最后道：“好，林司馬，官照辦就是。”

    京師，文淵閣。

    申時行在內閣值房里，正看著紅木案上插在寶藍掐絲琺瑯瓶里的花。

    然后申時行瞇起眼睛，從案旁拿起一把金鍍的剪子，在花的枝葉上修剪了幾下。

    幾名隨從站在一旁，親自端著毛巾，水伺候，還不時打打下手。

    申時行神情專注，直到申九進來時，方才打斷了他的修剪之事。

    申時行屏退左右，端過申九捧上的茶呷了一口問道：“有何要緊事？”

    申九道：“閣老，丘橓的下人已是攜奏章秘密遞京了，去了兩個地方，先是到了他一位同年家里……”

    申時行放在茶盅，疑道：“丘橓乃是嘉靖二十九年進士，其同年在朝為官的已沒有幾人，除了禮部的徐大宗伯外，還有何人？”

    “乃原太僕卿茍大人，早已致仕，閑住京中。”

    申時行聞言釋然，申九繼續道：“在茍大人家里坐了一壺茶功夫后，此人出了茍府又去了都察院一趟，最后方至通政司投貼。人依著老爺的吩咐，派人始終監視著并沒有打草驚蛇，眼下來稟老爺，是否將他拿下？”

    申時行擺了擺手道：“不用，此人進京必是替丘橓聯絡朝中同道，他要聯絡由他去聯絡好了，我們看著就好。”

    “是，老爺。”

    這時外間稟告道：“啟稟元輔，通政使倪萬光在外求見。”

    申九當即退下，不久著三品緋色官袍的通政使倪萬光入內叩拜道：“通政司通政使倪萬光叩見元輔。”

    “免禮。倪銀臺來此何事？”

    倪萬光從袖中取了一份奏章奉上道：“這是都察院右都御史丘都憲所投，彈劾河南一百二十五名官員之奏章。下官見奏后，覺茲事體大，不敢命人抄錄，直接攜原到此，請元輔過目。”

    申時行聞言變色道：“一百二十五名官員？”

    完申時行接過奏章過目后不由道：“這可是驚天大案！”

    倪萬光有幾分居功地道：“是，下官見此不敢上奏陛下，生怕走漏了消息，驚動朝野，再如上一次林延潮上諫之事般，弄得天下皆知。故而截來給元輔過目。請元輔決斷！”

    倪萬光以為申時行會夸獎，但沒料到申時行道：“倪大人錯了，丘都憲乃右都御史，按律所呈奏章通政司抄錄后，要立即上呈天子。”

    “若遇人阻攔，可持紅牌，直入內廷。你怎么能先拿奏章來給輔過目。”

    倪萬光訝道：“可是上呈天子，必先經通政司抄錄，再經六科廊，奏章所載，不過一日朝臣們可盡知，如此多的官員貪墨，貪墨河工銀又如此巨大，此事傳揚出去，到老百姓耳中，那么國體何存？這么多大臣涉案，朝廷是辦還是不辦？”

    申時行正色道：“若奏章所奏之事屬實，那么無人可以包庇，朝廷必明正典刑，以正綱紀，豈可有法不責眾之。你身為通政使，責內外章疏、臣民密封申訴，若不能及時上呈奏章，方才是大罪，其他之事一律不問。”

    倪萬光叩頭道：“下官謹遵元輔鈞旨。”

    完倪萬光拿著奏章離去。

    看到御史被殺之案的真相后，天子震怒。

    果真不過一日丘橓所奏之案，立即驚動朝野。8)

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