開封府巡按察院。
官廳之中,巡按御史曾乾亨正皺著眉頭,左右踱步。
幕僚道:“東翁,眼下歸德趙家以及數(shù)戶聯(lián)名懇請東翁重審歸德府府試弊案。”
“還有這是南直隸禮部趙大人的來信。”
曾乾亨身子靠在了官帽椅上,心想他與這位趙大人都是萬歷五年的進(jìn)士,二人有年誼,不可不理,于是揮了揮手讓一旁幕僚接了信讀給他聽。
幕僚看信后道:“趙大人的意思,是請東翁念在同年的情分上,主審歸德府府試弊案案子。”
曾乾亨道:“這個(gè)案子確是林三元受委屈了,有仇不報(bào)非君子,這本按可以理解。但林三元竟將此辦成大案,牽連進(jìn)這么多人,顯然有些是公報(bào)私仇了。”
“案子沒有這么辦的,得饒人處且饒人,本按也不贊成牽連過廣,林三元此舉再有理,也有羅織罪名的嫌疑。”
“東翁,那我們是不是……”
曾乾亨站起身來打斷道:“依朝廷律令,彈劾府縣官員,要先去按察司告狀才是。”
幕僚道:“告了,聽說案子給新任的分巡大梁道程副使打回去了。”
曾乾亨搖頭道:“糊涂,怎么投分巡道?程副使乃正四品,與林三元平級,當(dāng)然審不動(dòng)他,也不敢審他。若是我,趙家這案子,應(yīng)該直接遞至開封府的河南提刑按察司才是,由楊臬臺(tái)親問。”
幕僚道:“東翁怎么忘了,越級上訟要鞭五十,林三元是知府,趙家再如何了得也是百姓,百姓告官,要一級一級上控。若分巡道不接,才能再投按察使。”
曾乾亨捏須道:“此事我倒是忘了。那趙家投楊臬臺(tái)了嗎?”
“投了。聽說敲鼓時(shí)候,守鼓吏對告狀的人道,要收狀子也行,不過民告官,要先受三十仗,那人也是硬氣,忍了下來。。”
曾乾亨道:“民告官,就是折騰官府,怎么會(huì)一點(diǎn)事都沒有。挨了板子,就說明案子按察司已是受了。楊臬臺(tái)這也是按規(guī)矩辦事,此人雖有些迂闊,但辦案還是不含糊的。”
“那東翁,我們是不是也要發(fā)函到按察司問一問?”
曾乾亨伸手一止道:“不用。關(guān)于歸德府的事,本按半點(diǎn)也不想碰,此乃前車之鑒啊。”
數(shù)日后。
開封府趙家大宅。
與很多河南士族一樣,家里有人考取了功名,中了舉人進(jìn)士,或是做了官,這樣的人家一般都會(huì)在開封府置辦一座宅子。
對于趙家而言,他們在開封府的宅子,除了王府外,其闊氣程度是能排在前五的。
按道理,趙家最大的官在南直隸不過禮部員外郎,官并不大。但是此人之前任過南直隸戶部員外郎,掌管后湖黃冊庫。
掌管后湖黃冊庫這官如何了得,這里就不細(xì)敘了。反正對方任職不過兩年,趙家就在開封置辦下這座宅子。
今日趙老太爺與這一次牽連進(jìn)歸德府府試弊案幾位老爺商量。
待趙老太爺走到花廳,眾人都是站起身來。
趙老太爺斂去神情,舉起雙手壓了壓,讓眾人入座。
然后趙老太爺?shù)溃骸斑@幾年,大家也經(jīng)歷了不少大風(fēng)大浪了,難關(guān)也遇了不少,這強(qiáng)項(xiàng)的知府縣令遇到的也不是一次兩次,但只要我嘛風(fēng)云同舟,還是能度過難關(guān)。”
眾人面上本是憂色,但聽了趙老太爺?shù)脑挘裆际且粚挕?br />
氣氛也活絡(luò)起來。
跟在趙老太爺身旁的趙大公子,按了按身旁一位老者的肩膀道:“以前我們是老百姓,習(xí)慣仰著頭與官府說話,他們說什么就是什么,他們要收多少租就是多少。所以我們送子弟去讀書,考試,得了功名,到了現(xiàn)在我們自己就是官,所以論根基我們不比姓林的差。”
“趙大公子,說的是。”這被按著肩頭的老者言道。
一人開口道:“強(qiáng)龍?jiān)偃绾螐?qiáng),也不能壓地頭蛇。”
趙大公子道:“說的對,所以姓林的發(fā)現(xiàn)府試弊案后,沒有第一時(shí)間壓下,他就錯(cuò)了。他不選擇息事寧人,而將此事鬧大,我可以說一句,他這么辦,河南的官場都不會(huì)支持他。”
“官府嘛,大家都知道,多一事不如少一事。有時(shí)候很多案子,官府不是看曲直的,而是壓住,首先讓下面不能亂,大事化小,小事化了,當(dāng)官的只要案子能甘結(jié)就好。誰違反了這個(gè),不僅我們士紳,官員都會(huì)與我們一起打他。”
趙老太爺問道:“提學(xué)道那邊如何?孟長他們可有吃苦?”
趙大公子笑了笑道:“哪里有什么苦,每日小酒吃著,想吃什么就有什么。大宗師何等老練,他行事知道分寸。”
“當(dāng)日涉事有七名生員,大宗師只革了兩人,其余五人卻沒有當(dāng)場追究,大家可知此舉何意?”
眾人道:“趙公子,你見多識廣,不如直說了吧!”
趙大公子笑著道:“關(guān)云長中箭刮骨療傷,大家都知道。如果我們是醫(yī)生,有大將中箭找你治怎么辦?治,你沒有華佗的本事,治不好,大將殺你。”
“所以若我是大夫,就將箭桿鋸了,剩下的箭頭讓將軍請能拔箭頭的治。”
眾人聽了都是恍然。
一人會(huì)意道:“所以大宗師處置了那兩個(gè)無關(guān)緊要的生員,就是鋸掉箭桿,給林三元,朝廷一個(gè)交代,至于箭頭他就讓林三元自己拔。”
“高明,大宗師真是高明,不愧是久經(jīng)官場。”
眾人紛紛議論道。
趙老太爺?shù)溃骸按笞趲熁蛟S是這個(gè)意思,但如何翻案你想好了嗎?”
趙大公子道:“這還是要爹出面,他當(dāng)年任戶部員外郎時(shí),結(jié)交了不少官員,不少人受了恩惠,現(xiàn)在爹雖不在戶部,但當(dāng)年的交情還是在的。”
“但聽說林三元是當(dāng)今首輔的門生。”一人言道。
“可李植,江東之也是爹的同年啊,他們現(xiàn)在可是言臺(tái)領(lǐng)袖,與首輔不和。爹現(xiàn)在已是在收羅林三元的罪證了,不用多久就會(huì)有御史彈劾他,那時(shí)他自身難保,甚至要丟烏紗。”
趙老太爺?shù)溃骸耙膊灰赖顾熔纻(gè)小事,只要彈劾奏章一上,讓他知道我們趙家不是任他宰割的,他就會(huì)明白過來。然后我們道個(gè)歉,給他個(gè)臺(tái)階下,大家說和就好了。”
“是的,孫兒謹(jǐn)記,”趙大公子又道,“怕是林三元仍不知好歹,到時(shí)爹也不會(huì)放過他。”
趙老太爺?shù)溃骸安粫?huì)的,林三元不可能真為了幾個(gè)臭老百姓與我們趙家過不去,清官清官那都是說給外人聽的。”
“當(dāng)官的都是看里子的人,當(dāng)然我們也不可以將指望都放在御史身上。這劾倒一名四品知府,除了看人,更多還是看運(yùn)氣。什么時(shí)候也不能指望著運(yùn)氣辦事,所以能翻案還是翻案好。”
眾人聞言不由心生佩服,難怪這幾十年趙家風(fēng)生水起的,趙老太爺果真英明啊。
趙大公子道:“孫兒這邊也有作兩手準(zhǔn)備,爹已經(jīng)寄信給巡按,請他念在同年之情上替我們向按察司施壓,催促他們盡快審理此案。”
“我想信已是到了,那么按察司楊臬臺(tái)也要有結(jié)果了。”
趙老太爺?shù)溃骸澳蔷秃茫故强嗔死先ち巳掳遄印H羰强梢裕业箤幵赣梦疫@把老骨頭替他挨這三十板子。”
趙大公子冷笑道:“爺爺,三弟這三十板子不會(huì)白挨,提刑按察司,整個(gè)河南官場都會(huì)從這三十板子里看出我們幾家翻案的決心。”
眾人都是稱是。
趙老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭,捏著胡須道:“狀子遞上去了,板子也挨了,巡按的信也送了,那我們只有靜觀其變了。”
說到這里,趙老太爺有些疲倦:“到了我這個(gè)年紀(jì),再多的錢財(cái)也不管用,唯有子孫是福。”
正說話間,外間有人快步走入廳里,然后面色凝重地在趙大公子耳旁說了幾句。
趙大公子聽了臉色劇變,欲言又止。
趙老太爺搖了搖頭道:“這里沒有外人,你就直說吧!”
趙大公子目光里有些驚慌,也有些駭然,似暫時(shí)沒有接受這消息。
眾人看他的表情,心底也有一等預(yù)感。
此刻難以言語的氣氛籠罩在花廳里。
趙大公子的話很短只有一句話:“狀紙被按察司楊臬臺(tái)給打回去了,三弟又挨了三十板子。”
眾人聞言都是不敢相信,連正三品按察使都不敢管這個(gè)案子,那么還有誰敢管。
趙老太爺聞言閉上了眼睛,他想起了很多事。
他當(dāng)年為了貪謀一位同宗親戚的田產(chǎn),與地方官一并偽造田契,吞下了他親戚兩百畝田地。
這親戚因此事被氣的一命嗚呼,他的兒子則是四處告狀,要爭回這兩百畝田。
但對方告到縣里,被縣里打回,還挨了打。
告倒府里,被府里打回,被打斷一條腿。
然后他告到按察司,結(jié)果也被他趙老太爺?shù)膬鹤邮贡臼拢缸颖淮蚧兀巳艘脖淮虻挠貌菹丶摇?br />
但這親戚的兒子只剩下半條命,仍是揚(yáng)言說,只要還有一口氣在,就要告狀,告到底。
縣里不行,告府里,府里不行,告省里,省里不行,就上京。
但最終此人沒有上京,而是傷重去世了,拜祭時(shí)趙老太爺還假惺惺地去看了一眼。
他永遠(yuǎn)忘了不了,他們家人對趙老太爺說了一句,你們趙家也會(huì)有今天的!
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