就在文華殿眾官員議卷之時(shí)。
張?chǎng)L將孫承宗之事寫在一卷宗里，上呈給天子。
中極殿中，天子看著孫承宗生平之事，時(shí)不時(shí)露出微笑。
待天子看到孫承宗當(dāng)初的幕金居然是一個(gè)月一兩，而其他幕僚則數(shù)倍于孫承宗時(shí)，天子不由失笑，對(duì)張?chǎng)L道：“這林卿也真是太摳門了，換了朕是孫承宗立即不干了。”
張?chǎng)L笑著道：“林學(xué)士剛剛為官，又是清廉，當(dāng)然是沒有多少錢，但給一兩銀子確實(shí)是夠摳了，大明門外賣驢肉的一月都能賺個(gè)三五兩的。”
天子聞言大笑：“朕沒有料到林卿還有這一面。”
天子又看卷宗里寫至林延潮當(dāng)初被貶官歸德時(shí)，孫承宗方中舉人，跟隨林延潮去歸德，不由心想，朕讓林延潮去歸德既是歷練，也是避一避太后，但朝野上下都以為他失勢(shì)，這孫承宗竟不怕當(dāng)干系，這人實(shí)在忠義之士。
又看到林延潮為了修賈魯河，為陳矩刻碑的事時(shí)，孫承宗出面反對(duì)被林延潮趕出幕下，天子不由問道：“林延潮給陳矩刻碑的事，朕知道。但孫承宗居然反對(duì)幕主，此事可實(shí)嗎？”
張?chǎng)L道：“此事是奴才從林學(xué)士府上下人里打聽到的，林學(xué)士的門生里不少人也知道此事，至于歸德那邊奴才還沒派人去查。”
“不過奴才以為后來(lái)林學(xué)士為此事沒少遭那幫御史彈劾，可見孫承宗還是有先見之明了。”
天子聞言不由感慨道：“林卿的性子，朕是太了解了。陳矩說(shuō)他從沒有一時(shí)考慮過自己的名聲，心底只有江山社稷，那是一點(diǎn)不假。”
“他為了給百姓修賈魯河，結(jié)交陳矩，但賈魯河修成后，他在歸德功績(jī)有目共睹，但卻因此屢被御史彈劾巴結(jié)官宦。而孫承宗為了此事反對(duì)林卿，又可見其忠也，然而因此被林卿趕出幕下，卻又是林卿的不是了。”
張?chǎng)L亦道：“陛下所言極是，奴才也覺得林學(xué)士這點(diǎn)不好，有時(shí)六親不認(rèn)。”
天子點(diǎn)點(diǎn)頭道：“然后孫承宗在柘縣修堤，被官吏用了手段以至于拉了虧空出了差錯(cuò)，但他為了修堤親至堤上督工數(shù)日不曾合眼，最后將修堤之事辦成。柘縣的河工為河道衙門保薦為各縣最優(yōu)，看來(lái)也是因?yàn)閷O承宗，也才有了林卿被吏部保薦為第一的事，難得，難得……”
“還有此人給林卿辦差那么多年，最后上京考試居然沒有錢，住在柴房里，你說(shuō)可笑不可笑。”
張?chǎng)L道：“內(nèi)臣聽說(shuō)他倒不是沒有錢？”
“哦？”
張?chǎng)L道：“孫承宗從柘縣回鄉(xiāng)后，拿了五百兩銀子給族學(xué)，資助族里貧家子弟讀書。這五百兩銀子，聽聞是林學(xué)士所贈(zèng)，當(dāng)初孫承宗為了修堤錢不夠，將自己家底都填了進(jìn)去。不過這樣一來(lái)，林學(xué)士可是要不高興了。”
天子聞言不由道：“有情有義不過如此，朕可以釋然了，孫承宗并非林卿徇私所取，”
張?chǎng)L試探道：“陛下若是賞識(shí)孫承宗，不如賜他一個(gè)好前程，點(diǎn)他為狀元，也是一段佳話。”
天子笑著道：“你如此替孫承宗說(shuō)話，是不是收了人好處？”
張?chǎng)L連忙道：“陛下，奴才豈是見錢眼開的人，再說(shuō)孫承宗這窮漢哪里能……”
天子聞言仰天大笑道：“不錯(cuò)，算你說(shuō)的有理。至于點(diǎn)孫承宗為狀元，朕或許不會(huì)。”
張?chǎng)L問道：“奴才愚蠢，不知萬(wàn)歲之意？”
天子看了張?chǎng)L一眼道：“孫承宗年紀(jì)輕輕就有此大才，驟然點(diǎn)他為狀元，乍看是好，但并非長(zhǎng)久進(jìn)退用人之道。這一點(diǎn)上朕是有前車之鑒的。再說(shuō)會(huì)元狀元這等雙元，朕豈可輕授，后人讀史書，知道萬(wàn)歷朝有一個(gè)三元已是足夠，就這么辦吧。”
此刻文華殿爭(zhēng)議還在繼續(xù)。
對(duì)于顧起元，舒弘志二卷，眾官員們產(chǎn)生了爭(zhēng)議。
顧起元反對(duì)皇帝，但他代表了清議。
舒弘志支持皇帝，卻是站在了廣大輿論的對(duì)立面。
而在場(chǎng)的官員，都是高官，當(dāng)今的執(zhí)政。無(wú)論他們?cè)诹?chǔ)的問題上，倒向哪一邊立即就會(huì)遭到另一邊的攻擊。
沒有天子的信任，烏紗不保，沒有百官的支持，位坐不穩(wěn)。
眾官員各發(fā)表意見，都是一些模棱兩可的話，差一點(diǎn)各打五十大板，將二人的卷子都罷落了。
王錫爵發(fā)話了道：“顧起元的文章，在會(huì)試時(shí)，我等都看過確有其才華，若罷落實(shí)是太可惜，不如低低取了，也是一個(gè)交代。”
說(shuō)了半天，終于有人表態(tài)了。
眾官員等著就是你這句話，個(gè)高的人頂著。申時(shí)行拍板：“就依王閣老之見，此卷列入榜末。”
顧起元的卷子有了結(jié)論，眾官員有點(diǎn)可惜，這樣文章拋去立場(chǎng)，可以入前十。
下面輪至舒弘志了。
平心而論就文章而言，此文算不上出色，不考慮立場(chǎng)的話，就是三甲墊底。
但是現(xiàn)在眾人都不敢下結(jié)論，申時(shí)行與林延潮道：“林學(xué)士，這一卷是你看的，你以為如何？”
林延潮不愿意回答這個(gè)問題的，但申時(shí)行既是點(diǎn)名，他心想既是躲不開了于是道：“啟稟元輔，依下官之見，此卷爭(zhēng)議極大，不如不預(yù)名次，另立一處上呈天子。”
眾官員點(diǎn)點(diǎn)頭，林延潮這是老成持重之見，左右都不得罪人。
申時(shí)行點(diǎn)點(diǎn)道：“善，就依如此。”
最后眾讀卷官排卷，議論定了前十名，然后一并去中極殿讀卷。
眾讀卷官一人捧著一份卷子，金殿讀卷自是早已拆名。
林延潮侍立在旁，幾位讀卷官一卷一卷給御座上的天子讀卷。
讀過三卷時(shí)，天子不由道：“此卷甚好，是誰(shuí)的文章？”
正在讀卷的吏部尚書楊巍道：“啟稟陛下，此卷乃是晉陽(yáng)貢士楊道賓的文章。”
天子點(diǎn)點(diǎn)頭道：“善。”
楊巍讀畢，次輔許國(guó)讀卷。
天子聽許國(guó)讀卷皺眉道：“許先生鄉(xiāng)音甚重啊，此卷何人？”
許國(guó)讀卷被天子打斷答道：“是會(huì)試第二人公安貢士袁宗道，臣等商議將此卷擬作第二。”
天子擺手道：“不，此卷尚欠文才，列二甲，不要再讀了。”
許國(guó)聞言目光有幾分黯然退至一旁。
一旁林延潮聽了可惜，袁宗道這篇文章寫得實(shí)在是極好，天子竟因許國(guó)口音嫌棄，不列頭甲。但轉(zhuǎn)念一想，或許不是口音的緣故，可能天子因?yàn)樵S國(guó)的口音，近似楚音，想起了袁宗道是湖廣人，張居正的同鄉(xiāng)。
然后就是舒弘志的卷子，此卷是由‘取中’他的林延潮來(lái)念的。
林延潮將此卷念畢后，待聽到卷子里抨擊言官那幾句，天子是龍顏大悅啊！
“好！好！好！真是錦繡文章，字字珠璣，當(dāng)世無(wú)雙，妙實(shí)在是妙！這樣的文章，點(diǎn)為狀元也不為過，這是誰(shuí)的文章？”
滿堂官員心底吐糟，袁宗道穩(wěn)穩(wěn)榜眼文章，因許國(guó)口音不對(duì)，被丟到二甲開外。
舒弘志這墊桌角的文章，卻被捧為狀元卷。
堂堂天子如此主張，反正你開心就好了。
天子問道：“諸位愛卿議為第幾名？”
眾官員面面相窺，但一個(gè)個(gè)都不說(shuō)話，連申時(shí)行，王錫爵都是眼觀鼻鼻觀心，仿佛神游天外。
林延潮答道：“臣等不敢定奪，懇請(qǐng)陛下圣裁！”
天子聽林延潮如此說(shuō)點(diǎn)頭道：“好了，念別卷吧。”
下面申時(shí)行捧起孫承宗的卷子念了。
天子聽完后贊許道：“此人真乃奇才，不知何人文章？”
申時(shí)行奏道：“此卷是會(huì)元高陽(yáng)貢士孫承宗所作，臣等一致議過，皆保舉此卷可為頭卷。”
“取卷來(lái)！”
申時(shí)行奉上，天子看卷連聲贊賞道：“好，好，好，不說(shuō)文章，就這書法，朕看也沒有幾人可及。”
林延潮聞言心底百感交集，更多為孫承宗高興。
有的官員議論道：“狀元已是有多年沒有許給北人。”
“這一次是要開先河了。”
申時(shí)行見天子意動(dòng)道：“臣等懇請(qǐng)陛下定頭甲三卷。”
天子點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)下從御案上拿起朱筆，正要落在孫承宗的卷上。
這時(shí)天子突然停筆，似想到什么。
天子看向王錫爵道：“王先生，孫承宗容貌如何，你形容一二。”
王錫爵是見過孫承宗的道：“臣記得面色甚黑，胡硬如戟，至于其他臣不好描述。”
天子猶豫了一下道：“如此說(shuō)來(lái)孫承宗相貌平平，狀元乃朝廷臉面，非容貌俊偉不可。”
殿內(nèi)眾官員們聞言都看向了申時(shí)行，林延潮。
林延潮感受到這目光，不由摸了摸自己的臉。
從古到今，不少次因?yàn)榈钤嚨谝幻诙g的儀表，而決定了狀元榜眼的歸屬。
比如明英宗時(shí)廷試本擬昆山人張和為第一，但天子又不放心他的外表，于是就暗地里派了一小黃門到張和的寓所偵視，發(fā)現(xiàn)張和一眼有疾，于是就改了相貌英俊的施盤為第一甲第一名。
以申時(shí)行那科看，論相貌申時(shí)行無(wú)論是年輕，還是現(xiàn)在，都是一表人才。至于自己那一科，這還需自己多說(shuō)嗎？
若用現(xiàn)在的話來(lái)說(shuō)，顏值即是正義啊。
王錫爵道：“陛下為難，不如陛下宣孫承宗一見！”
天子也覺麻煩，正看見林延潮于是問：“以先生之見，孫承宗相貌比林卿如何？”
林延潮：“？？？”
王錫爵覺得這個(gè)問題不好答，看了林延潮一眼，思索了一會(huì)道：“臣以為林學(xué)士相貌稍勝。”
天子聞言道：“那朕就點(diǎn)孫承宗為榜眼吧！”
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