王都，勃蘭登。

    維多利亞公主站在那里，幾位老仆的手在她身邊上下游走，加上頂針，系緊皮帶，固定紐扣。

    甚至她連脖子都被一個木架半固定著，有人在后邊幫忙梳理著頭發，又抹上藥膏使之定型。

    公主其實是天生麗質，平常用不著這么多打扮的，但今天卻并非一個尋常的日子，她也必須改變自己傳統的形象，以新的面貌出現。

    就在此時，門外傳來了幾句通稟和對答口令的聲音，接著一個中年女子就走進室內，在公主的耳邊匯報著什么。

    老仆們面不改色，沒有刻意去聽或者避嫌，也沒有因此而分心半點。她們都是跟隨女大公許多年的老人，此刻便十分淡定地繼續著手上的工作。

    心中無聲地念著洛明的名字，公主的心情算是有些復雜。

    原本洛明這么一位新貴族，三年前才成為騎士，是不值得如今為公國攝政的維多利亞公主過多關注的。

    覺得他崛起速度太快，就給他了一個子爵的虛名，然后把卡洛山的蠻族這個包袱甩給他，事后又派夏洛特在回家之余探查情況，已經算是罕見的重視了。

    但現在她發現自己還是小瞧了此人。

    自封什么“西北守護將軍”這種事本身沒啥好稀奇的。每逢亂世，貴族們就往往會給自己冠上一個冠冕堂皇的名號，然后開始擴張。

    雖然公國的中央集權比較強，但剛從大亂中恢復的話，也很難拿出力量來四處征伐讓他們把吃下的利益全部吐出來。

    甚至有的時候還必須得暫時承認那些名號，來團結他們，防止把他們逼到敵人陣營里去，等戰后安定下來了，再慢慢算賬。

    不過，“西北守護將軍”這個名號的含義比較模糊，既可以說是守護梵希郡西北角的那個山道，也同樣可以說是守護整個公國的西北方向，可以靈活變化，其中或許體現了洛明的更大野心，這一點需要注意一下。

    而比名號更重要的則是實力。

    根據報告，洛明先是帶少數士兵參加梵希郡聯軍，然后聯軍主要在他的領導下阻擊了近一萬貝蘭大軍一天多，造成了不少傷亡。

    然后，他又在自己的領地上成功抵御奔雷車的攻城，并靠一次近乎完美的夜襲擊潰了貝蘭四千多人的大軍，尸橫遍野（報告中并沒有提到在北方擊敗貝蘭一千六百人偏師等事）。

    公國目前其實有不少軍隊都能做到這些事，但洛明當上貴族才三年半不到，就擁有了這個力量，讓維多利亞公主也不得不重新審視他了。

    首先可以肯定的是，山民給他添麻煩拖后腿這件事完全是騙人的，當初去探查情況的夏洛特傻乎乎地被糊弄了。說不定現在山民已經歸心，為他效忠了吧。

    否則，就很難解釋洛明從哪里湊出那么多軍力了。

    接下來，公主稍微思考了一下，就發現了一個很關鍵的問題——梵希郡全郡內的實力派，除了貝蘭敵軍之外，就只剩洛明一家了。

    就在昨天，康勒山伯爵的居城眼看就要被攻破，老伯爵拼死一搏，率領精兵從側門出城突襲試圖毀掉奔雷車。

    然而他卻被自己人出賣，敵人在那里設下了堅實的防御，然后又有一支騎兵繞后截斷了他的退路，最終老人悲壯戰死，剩下的人要么一同戰死，要么就投降了。

    接下來，城堡里的守軍推選出了老伯爵的一個侄子自稱新任伯爵，和貝蘭軍簽訂了屈辱的條約。

    維多利亞公主雖然不知道老伯爵已經把孫子托孤給洛明，但她也知道，現在全梵希郡已經處在失去郡守的群龍無首狀態，洛明則是唯一一個有實力又有名分去當郡守的勢力了。

    就算這一仗打贏，王室也不可能再梵希郡憑空創造一個新的強大貴族家族來當郡守，至于那所謂的“新任伯爵”更是等同于篡位者，還和貝蘭侵略軍妥協，戰后還得清算他，也自然不能讓他們家接著擔任郡守了。

    而洛明現在都已經這么猛了，若是當上郡守的話，不就會一下崛起成為公國地方上的又一個山頭？

    但仔細一看，現如今能夠阻止洛明當上這個郡守的，似乎就只剩下了貝蘭人……

    再怎么討厭國內的貴族山頭，公主也不可能輕易去轉而支持侵略者，這并不僅僅是個人感情上的事，而是一旦這么做，在政治上就會大大失分。

    在本該宣傳全國團結起來一直抗敵的時候去支持敵人削弱友軍？都不用她親口說出這種話，哪怕她稍微露出一點這種意向，都會對大局造成嚴重的損害。

    思索了片刻之后，公主決定選擇顧全大局。

    所謂的“唯有弱者才顧全大局”，那其實也是過于偏激的想法。

    看似強者可以破壞大局來為自己牟取利益，但那不過是一次性的利益而已。既然是強者的話，那么大局中本來就有屬于他的一份才對，維護大局就自然是維護自身的長遠利益。

    作為大公既定的繼承人，她過不了幾年就會成為這個公國的君主，自然也是全公國中最強的勢力，沒有之一。

    而作為最強者，維護大局，本身就是在維護公國統治秩序，維護王室的利益，就等于是維護自己。

    在這其中讓一些人分到部分利益，那也是在所難免的事。

    但只要維護住了大局，那就會是強者更強。

    洛明現在再怎么蹦跶，打的也是貝蘭人，為王室牽制住了貝蘭兵力，減輕了部分壓力。

    而到了和平時期，公國王室手中控制數百萬人口，每年財稅幾十萬金幣，每年都能累積更多優勢。

    洛明區區一個剛達到郡級的新山頭，不消化不良撐死都算好的了，又怎么能趕得上公國總體蒸蒸日上的速度？

    “便宜你了。”

    維多利亞公主小聲嘟囔了一句，然后便迅速調整了心態。

    接下來，就該對著軍民和各路貴族發表演說了，且不提洛明到底有什么想法，但他的例子，也正好可以拿來一用。

    身穿戎裝，長發也被盤成了方便行動的樣式，她跨上一把長劍，走出房間。

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