姚錦康身上，這回居然不再有滿滿惡意，這讓孟約覺得，那位可能已經(jīng)在南山書院被師長(zhǎng)們調(diào)｜教好，也沒再去想這事。rg科學(xué)院那邊錳被尋到后，經(jīng)多次試驗(yàn)找到合適的配比，緊接著鍋爐一開錳鋼便有了。又幾天科學(xué)院選定了南郊鋪一段長(zhǎng)約一百里的鋼軌車道，從南郊往紫金山方向。
這工程還沒正式開始，不過(guò)才整平地面，便招來(lái)左近許多百姓圍觀。因內(nèi)閣對(duì)修鐵路有“不占耕地，遠(yuǎn)離書院”等要求，勘測(cè)線路時(shí)，很是費(fèi)去許多精力。這會(huì)兒年快到了，科學(xué)院便打算年后再來(lái)修，不想天天有人來(lái)問，科學(xué)院干脆趁熱打鐵，征募有意參與鋼軌車道修建的能工巧匠，年前便嘗試著鋪了一段。
因鋪的是紫金山畔，鋪好可以過(guò)車時(shí)，可以是城的人都去圍觀了。
當(dāng)蒸汽機(jī)車緩緩?fù)蟿?dòng)十幾節(jié)車廂往前飛馳時(shí)，幾乎所有人都在歡呼鼓掌，歡呼的人們其實(shí)都不知道為什么要這樣，只是看著那東西，不用馬拉便跑得飛快，就莫明激動(dòng)。隨著機(jī)車跑快，歡呼聲更是如海浪一般，一波高似一波。
直到機(jī)車跑完短短兩里路，歡呼聲才慢慢降下來(lái)，這時(shí)開始有人注意到，蒸汽機(jī)車的速度問題。
“也不快啊，還不如一匹上好健馬。”
“馬得吃得歇，這機(jī)車可不用歇。”
“機(jī)車也總有損壞的時(shí)候，它不吃草料必還是得吃點(diǎn)什么，不然拿什么跑？”
“人道好馬是日行千里夜行八百，合一塊也才一千八，這車我看不止。且，車能載人載貨，馬就能拉那么多，多了拉不動(dòng)。”
慣行商走商的，才真是從中看到了跨時(shí)代的偉大發(fā)明呢，想想，從前想從南往北運(yùn)貨物，得托鏢局，找車隊(duì)，一路上提心吊膽。哪怕如今大明的盛世已延續(xù)三百年，山匪路霸也沒見絕跡，世間總有些人渴望不勞而獲，這與貧富有一定干系，但不是絕對(duì)的。人常講“逼上梁山”，縱觀逼上梁山的那一撥，哪個(gè)真是窮得家里揭不開鍋的。
有了這蒸汽機(jī)車就不一樣了，任那山匪路霸馬再快，能追十里八里，能追百八十里，能追幾百里不成，便是山匪路霸頭子也不帶有這么好的馬的。再如果，蒸汽機(jī)車上配備一隊(duì)官軍，哪里的強(qiáng)梁也不敢來(lái)犯，大明的官軍可不僅是外敵看了膽寒，匪徒見了更是聞風(fēng)喪膽。
“這算一下，從南京到西藏，馬拉車載少得半個(gè)月，要是天不好一個(gè)月都能。可要是能用上這車，我看至多三五天便能到，不用帶那么些人，也不用備車備馬，省多少事啊！”
“嘿，真好，就是不知道這車什么時(shí)候能通，要是能早些通就好了。”
“沒聽科學(xué)院講這會(huì)兒是試行么，都不讓我們坐，道是先拉貨物，得至少三個(gè)月后才能開始拉人吶。”
“便只這一百里，也能省老大事。”
尋常百姓看的是熱鬧，商人們看到的是商機(jī)，武將看到的是整個(gè)大明疆域盡在眼前展開的美好畫卷。
“倘能用來(lái)運(yùn)兵……三五天內(nèi)便可境增兵到位，如此，可還有邦國(guó)敢再來(lái)犯我大明虎威？”
“來(lái)也沒人敢來(lái)犯我疆域。”
“邊境不過(guò)是看似太平，邊邊角角的地方爭(zhēng)端不斷，你所謂‘來(lái)也沒人敢來(lái)犯我疆域’，是你們文人粉飾太平的法。”
這再談下去又得引起文武爭(zhēng)端，遂眾人都岔開話題，這個(gè)“我看這極好，日后想吃個(gè)家鄉(xiāng)的美食，使人坐上車，沒準(zhǔn)第二天就能吃著”，那個(gè)“我家鄉(xiāng)離南京才幾七里地，這么，我頭天晚上忽然想吃什么，使個(gè)仆人坐上車，第二天早上我就能吃上”。
孟約：不愧是時(shí)時(shí)刻刻都想著“能吃嗎，好吃嗎，怎么吃”的民族。
武將看到的是四海承平，文官看到的則是天下大治，所以這東西不管之前，在機(jī)械化被無(wú)限妖魔化的前因下，被形容得怎么怎么要不得，這時(shí)真刀真槍擺出來(lái)，時(shí)人看到的卻都是利，而不是害。再，蒸汽機(jī)車就是在孟約這樣的現(xiàn)代人看來(lái)，在保障安的前提下，火車同樣也只有利沒有害。
孟老爺正滿面激動(dòng)地拖著袁濟(jì)的手，紅著眼眶：“老袁，看到?jīng)]有，看到?jīng)]有……跑起來(lái)了！”
袁濟(jì)比孟老爺還激動(dòng)呢，在科學(xué)院里那十五里機(jī)車道真看不出什么來(lái)，畢竟也不是一開始就成功的，是慢慢才成的。剛開始速度也沒這么快，一個(gè)時(shí)辰才十五六里而已，比馬車牛車都有不如，反倒沒現(xiàn)在看著這么激動(dòng)人心。
“老孟得對(duì)，不知道好反對(duì)不能怪人家，只能怪自己只顧悶頭干不吭聲。現(xiàn)在，咱們這樣把好明明白白顯出來(lái)要還有人反對(duì)鋪設(shè)機(jī)車道，那便當(dāng)真是愚不可及。”
這時(shí)候，宣慶帝正在山頂看著蒸汽機(jī)車飛快繞過(guò)山崗駛往紫金山方向，他身邊是楊廷禮與內(nèi)閣諸公。宣慶帝不似旁人那般激動(dòng)，反而很平靜，他平靜地看著蒸汽機(jī)車拽著白煙一路帶著“咚哐咚哐”的聲音漸漸消失在視野中后，與楊廷禮道：“老師，我仿佛看到了《太祖秘史》中描述的五百年后。”
楊廷禮笑道：“或許，大明并不需要五百年便可抵達(dá)，自退內(nèi)閣后，總覺余生便只能在一方院落中空耗辰光，如今看到這蒸汽機(jī)車……如畫山河縱遠(yuǎn)萬(wàn)里，豈不也已盡在腳下成坦途，便是年邁亦處處去得啊！”
晁光甫亦笑：“屆時(shí)楊公勿要忘了邀我一道才好。”
“內(nèi)閣重?fù)?dān)在肩，光甫老弟恐不得工夫，你還等得，老夫可等不得了，辰光不饒老朽吶。”楊廷禮著，與宣慶帝商談，“陛下，既然稍后蒸汽機(jī)會(huì)還會(huì)回轉(zhuǎn)此處來(lái)，不若吾等登車入城。”
宣慶帝頷首道：“也好，山河萬(wàn)里盡在腳下，那是以后的事，如今只這百里倒也可一試，權(quán)當(dāng)望梅止渴。”
有天子帶頭，諸公相伴，這蒸汽機(jī)車怎么可能不興，由蒸汽機(jī)車開始的機(jī)械化又怎么可能推廣不開。
機(jī)械時(shí)代已在那蒸汽機(jī)車的“咚哐咚哐”聲中緩緩而來(lái)……
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