() 袁蘊(yùn)和她的書呆結(jié)婚后沒兩年,她的書呆就奉命到鹿邑縣蒙學(xué)任教長,自此成了一大幫小蘿卜頭的肖叔叔。她給做過壽宴的孟太太阿梁也正在鹿邑縣,這些年孟家的席面都是袁蘊(yùn)操持的,孟太太曉得她來鹿邑特地遞帖子登門,邀她到孟家掌廚。 孟太太家這兩年日子越過越寬裕,許的月錢自然比做席面要低一點(diǎn),但勝在不用奔波,且只需要做主家兩個(gè)大人兩個(gè)孩子外加兩個(gè)奶孩子的奶娘三餐和點(diǎn)心,隔三岔五地做個(gè)席面招待親朋,余的仆從自有管灶做飯的。孟太太家的小孟約和她的阿令相差不過幾個(gè)月,孟太太道是孩子可以帶過來,沒事時(shí)自己帶著,有事時(shí)交仆婦和小孟約一起玩耍。袁蘊(yùn)和肖翀商量過后,決定應(yīng)下來,肖翀考慮的是有個(gè)固定的地兒,比在外奔波好。 肖翀也想過,自己養(yǎng)得活一家大小,袁蘊(yùn)大可在家想干什么干什么,不必四處奔波給人操持席面。但袁蘊(yùn)喜歡整治一桌一桌飯菜,看人吃得歡欣便滿心歡喜,這能讓袁蘊(yùn)心歡喜的事,肖翀不想攔她。 孟家收養(yǎng)的孩子程并也在縣學(xué)讀書,肖翀覺得那孩子教得挺好,身上穿的,平時(shí)用的都能看得出來,這家主人心性如何。是個(gè)寬厚的人家,又不必操持太大的席面勞神費(fèi)心,那就很可以。 袁蘊(yùn)到了孟家,孟太太就把收集來的各地菜譜食單都給了她,孟太太還時(shí)常愛找她琢磨各種小點(diǎn)心。孟太太是個(gè)活得極精致的女子,三餐和點(diǎn)心果品只要做得精巧好看,火候刀工味道都過得去,她就不挑。 “倒是我們阿孟有條金舌頭,味道稍差那么一絲,她都能嘗出來。”袁蘊(yùn)可喜歡自己這個(gè)還不會(huì)說話的小擁躉啦,她的阿令不是不愛吃,是沒金舌頭,味道差不多的,阿令都愛。 “就是嘴刁,打小被她爹寵壞,連喝奶都換了好幾個(gè)奶娘才找著肯喝的。她呀,奶味兒不對(duì),寧可餓著,把她爹急得快跳河,米湯倒是肯喝,可她還不是什么樣的米湯都喝。記得年前阿蘊(yùn)來做席面時(shí)熬過一碗給她,那還是她頭回把米湯喝見底呢。”孟太太特地登門相請(qǐng),也正是因?yàn)樗男“⒚舷矚g袁蘊(yùn)的手藝。 都說小孩子不會(huì)說,心里什么都明白,喝進(jìn)嘴里的恐怕就更明白了。 “我可愛極了小阿孟的嘴挑,像阿令給什么,只要不太離譜都肯吃的,那才沒意思。做為廚子的女兒,怎么能對(duì)吃都沒點(diǎn)要求呢。”袁蘊(yùn)比較慪的是,她給女兒喂的都是精挑細(xì)選,極盡用心烹調(diào)的,結(jié)果……她吃別人家的看著似乎還更香甜一點(diǎn)。不挑嘴的女兒,怎么能顯出當(dāng)媽的本事來! 孟太太卻愛小阿令省心,不管男孩女孩,嘴挑成她閨女那樣,真挺糟心的。她家孟老爺卻道女兒要嬌養(yǎng),嘴挑點(diǎn)怎么了,他找得起人伺候這嘴挑的小姑娘:“想來這便是,看人家的孩子怎么都好,皆因煩的時(shí)候看不著,只看著愛人的時(shí)候,自家的孩子,卻得什么時(shí)候都看著,扔不開。” 隨著小阿孟一天天長大,嘴越來越挑,就是袁蘊(yùn)也得精心烹調(diào),時(shí)時(shí)精進(jìn)手藝,不然可過不了小阿孟那張?zhí)糇臁2贿^小阿孟雖挑嘴,吃到合心意的時(shí),總滿懷感激,并用她知道的溢美之辭來回糊人一臉。 小阿孟一天天長大,孟老爺生意越做越大,孟太太的身體卻一天天看著虛弱下來。起初只是小恙,卻不知為何,延請(qǐng)了名醫(yī)來,病也不見好,反而越來越嚴(yán)重。 孟太太走時(shí),小阿孟才八歲,她與孟第爺也不過相伴整十年。孟太太一走,孟老爺像是丟了魂一樣,生意無心打理,小阿孟也有些無心照管。仆婦們心也跟著塌了一樣,家里家外亂成一團(tuán),小阿孟也跟著傷心,好幾次哭得岔氣暈過去。 “媽為什么要走?” 對(duì)著小阿孟哭腫的眼,袁蘊(yùn)不知道該怎么答她,倒是她的小阿令摟著小阿孟給哄好了:“你媽太棒,天爺爺喜歡她,就把她叫去天上當(dāng)神仙啦,你晚上抬頭看天,你最喜歡的那顆星星總照著你的,就是你媽在瞅你呢。” 袁蘊(yùn):哎喲我的閨女,這套說辭你哪兒學(xué)來的? “真的嗎?” “當(dāng)然是真的,我?guī)讜r(shí)騙過你。”從這話可見,她閨女是真相信這套說辭! 于是,當(dāng)天晚上,她的小阿令和小阿孟一起相互依偎著看了半晚上星星。第二天小阿孟就再也不難過了,孟老爺也緩慢地從失去孟太太的悲傷中走出來,也不知道是怎么明白過來的,忽然有一天,孟老爺就不再難過,反而很平靜,仿佛回到了孟太太在世時(shí)一樣。 “媽,我想去考女官!” 袁蘊(yùn):? “督察院的女官可威風(fēng)了,我將來想像她們一樣。” 袁蘊(yùn):那天就不該答應(yīng)讓閨女去看督察院探案,看吧,一下就把閨女的心看野了! “這得支持,我們阿令這么有上進(jìn)心,是好事,爹給你補(bǔ)課。”肖翀一點(diǎn)也沒領(lǐng)會(huì)到袁蘊(yùn)的眼神里飽含的拒絕,他是一門心思“閨女想怎么樣,我就支持她怎么樣”的爹。 袁蘊(yùn)真想把肖翀扔出院墻外去,要是她扔得動(dòng),恐怕早已經(jīng)動(dòng)手了。但當(dāng)著閨女,袁蘊(yùn)從不拂肖翀的面兒,所以肖翀答應(yīng)了,袁蘊(yùn)也不會(huì)再拒絕,不過……關(guān)起門來把她的書呆揍一頓是完全可行的。 當(dāng)女官可不是想在哪兒就能在哪兒的,袁蘊(yùn)沒法子,只能把閨女送到在南京辦酒家的師父那里。她師父當(dāng)然開心了,有孫女能承歡膝下,倒是她滿心不舍得,每想到閨女要遠(yuǎn)行,就想揍她的書呆。 女兒不在身邊,袁蘊(yùn)只能一門心思,全心投進(jìn)琢磨新菜式里去,照料這一家大小的飲食——都說美食能讓人連靈魂都飽足嘛。孟老爺比從前更忙,小阿孟蒙學(xué)結(jié)業(yè)了就在家料理家里家外。這一家子,倒恢復(fù)了從前的平靜安穩(wěn),袁蘊(yùn)也就安下心來。 不管怎么樣,只要人生還在繼續(xù),那么就不能停下對(duì)美好一切的追求呀——比如美食!
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