整個(gè)豆腐坊內(nèi),排長(zhǎng)隊(duì)等著購(gòu)買‘玉無(wú)瑕’的客人也都笑起來(lái),紛紛感嘆,都道二娃這小子運(yùn)氣好,有個(gè)好姐姐在后面撐著,將來(lái)他能順利得多。
方二娃臉上一陰,心里說(shuō)不出的別扭。
他們家的豆腐坊按說(shuō)已是不錯(cuò),不光占據(jù)了兩個(gè)鋪面,裝修精美,還在南安城很是有名氣,終日客似云來(lái),甚至還有遠(yuǎn)道而來(lái)的商人專門購(gòu)買他們家的豆制品,運(yùn)去周邊銷售。
光是一個(gè)月賺的錢,就比以前一年兩年賺的還多出不知多少。
但那又如何,看看爹爹的模樣,還不是陪著笑臉,整日卑躬屈膝?
他在那些大族公子心中,也永遠(yuǎn)都只是個(gè)商人子。
姐姐明明擁有那么強(qiáng)大的力量,整個(gè)南安沒(méi)有人敢不給她面子,為什么爹和他還是如此沒(méi)地位?
方二娃低下頭看著自己的一雙手,心中卻是難得清明一片。
那是因?yàn)樗闶莻(gè)女兒家,再出息,再本事,也終很難真正惠及方家。
想要方家好,最后還是要看他方開宇的前程。
他沒(méi)必要去責(zé)怪姐姐,姐姐做得夠多,家里的未來(lái),他該擔(dān)著。
誰(shuí)讓他才是家里的男丁?
方二娃輕輕轉(zhuǎn)頭回了房間,他的房間里有一個(gè)巨大的書柜,里面堆滿了書,只要是市面上有的書籍,他爹爹會(huì)通通給他買回來(lái),直到他去船島讀書之后,才戒掉了這個(gè)習(xí)慣。
因?yàn)榇瑣u上有圖書館。
圖書館的書浩如煙海,他讀一輩子,怕也是讀不完的。
“今年肯定能考得上秀才。”
方二娃瞇了瞇眼,而且他還要拔得頭籌,他也有信心,前提是……那些同學(xué),當(dāng)真如他們自己所說(shuō),不打算走科舉那條路。
他總隱約覺(jué)得,船島上的同學(xué)們,已經(jīng)把道走歪了,哪里有煌煌正道不走,反而另辟蹊徑,整日鉆研那些不入流東西的道理。
方父如今也不是整日盯著生意,兒子回了家,他連忙讓人整治一桌酒席。
“清蒸鱸魚,都是你愛吃的菜,快嘗嘗。”
方父笑瞇瞇地給方二娃夾了一筷子,“這是你姐特意讓春雨姑娘給爹捎來(lái)的碧梗米,特別好吃,你多吃些!
他私心里有點(diǎn)想把春雨說(shuō)給自家二娃。
別處的女孩子他沒(méi)見過(guò),可春雨真是個(gè)好姑娘,又溫柔又體貼,長(zhǎng)得還很好看。
大妹手下的女娃不少,個(gè)頂個(gè)都有本事,但有本事性子還好的,真只有春雨一個(gè)。
方父也并不介意春雨是丫鬟出身。
丫鬟又怎樣?
他想起自己的發(fā)妻來(lái),他的妻子也曾經(jīng)是大戶人家的丫鬟,可卻是多好的女人,從沒(méi)有嫌棄過(guò)自己粗鄙。
“春雨是個(gè)好姑娘,長(zhǎng)得好,性子也好,溫柔賢惠,比夜姑可好得多,二娃你在船島,跟她也熟悉,怎么樣,讓春雨丫頭來(lái)給我當(dāng)兒媳婦如何?”
方二娃瞬間收緊手指,心口一堵,縱然他覺(jué)得那些王孫公子不是姐姐的良配,但光看身份,那些人無(wú)疑是大周最頂尖的人物。
姐姐的姻緣可以選那些人,換成他,難道只配娶個(gè)丫鬟?
當(dāng)通房丫鬟還差不多,父親也是糊涂的很。
方二娃蹙眉,罷了,先讓爹爹去關(guān)心關(guān)心姐姐,別瞎操心他的姻緣。
方父正想著什么時(shí)候,找個(gè)機(jī)會(huì)是跟女兒說(shuō)一聲,讓女兒試探試探春雨的口風(fēng),就聽兒子一邊吃飯,一邊道:“爹,我前陣子遇見了趙大哥。”
“哦?”
方父不禁意外,“你趙大哥他們走了可有些日子,既然回來(lái)了,怎么都不回家?他們家老宅子一直空著!
方二娃抿住嘴唇,想到前陣子發(fā)生的那些意外,眼前閃過(guò)一張?zhí)煺鏍漫的臉,他沒(méi)敢去礦上,也不知兩個(gè)姑娘現(xiàn)在如何。
想來(lái)不會(huì)有事,方二娃知道船島的規(guī)矩,絕不會(huì)折磨俘虜,慧慧和謝蘭又沒(méi)有造成多大的危害,船島上的人絕對(duì)不至于傷害他們。
想起慧慧姑娘,方二娃又有些愧疚,船島規(guī)矩嚴(yán),姐姐又不在,自己便想求情竟也不成。
“許是住在外頭還方便……爹,你說(shuō)如今趙大哥回了南安,把我姐姐許給他,你看怎么樣?”
方父一怔。
“他們兩個(gè)?”
“沒(méi)錯(cuò),以前我姐與他就訂過(guò)婚約,只是陰差陽(yáng)錯(cuò)未成而已!
他看方父沉吟不語(yǔ),不禁有點(diǎn)著急,“爹你可別嫌貧愛富,趙大哥沒(méi)有哪里不好,早早就中了秀才,在南安城再挑不出比他更聰明更有才的,絕對(duì)非池之中之物!
方父回過(guò)神拍了自家兒子一下:“說(shuō)的都什么話,爹哪里會(huì)嫌棄人家,要真嫌棄,當(dāng)初也不會(huì)應(yīng)承……”
“好了,不要說(shuō)這些,向來(lái)都是初嫁從父,再嫁隨己,若是趙家小子入你姐的眼,兩個(gè)人有緣分,爹當(dāng)然不會(huì)阻攔,可天底下好男兒那么多,只有你姐挑的份,何必你個(gè)小東西操心。”
方父拍了拍二娃的肩頭,輕聲一嘆,“爹只盼著你姐,這輩子都順心如意。”
他這兩年的日子,過(guò)得如在夢(mèng)中,本是斗大的字也不認(rèn)識(shí)幾個(gè)的粗漢,也就會(huì)認(rèn)簡(jiǎn)單的錢,賣豆腐為生,如今卻學(xué)著聽聽?wèi),養(yǎng)養(yǎng)花草,穿得體體面面,在外頭讓人恭恭敬敬地喊一聲方員外。
這一切都是靠著女兒得來(lái)的,二娃的前程,恐怕也得著落在女兒身上,他心里明白的很。
“女兒類母,類母好,你娘就是天下一等一的好女子,你姐姐也會(huì)有好前程!
方二娃泄氣地坐在一邊,哼了哼:“你等著姐姐自己選,還不知道等到猴年馬月去!
他爹也該硬氣點(diǎn),姐姐畢竟是女子,年紀(jì)還輕,她的婚姻大事爹爹都不上心,那還有什么值得上心。
……
七月流火
天氣到也不是那么酷熱。海面上海風(fēng)陣陣,濕氣也重,夜里甚至還有些凍人。
北疆戰(zhàn)事別看打起來(lái)好像北軍孤軍作戰(zhàn),可其實(shí)到后來(lái)卻牽著朝廷上下所有人的心,如今大勝而歸,朝廷當(dāng)即派了水師前去探看。
“離寧安港還有多遠(yuǎn)?”
“大人,已經(jīng)不遠(yuǎn)了,晚上便可到達(dá)。”
旁邊跟隨左右的弟子,小聲道。
寧安國(guó)是主動(dòng)求到陛下面前,還給大內(nèi)總管于公公買了個(gè)古銅鏡,這才謀了欽差的差事,前往北疆。
當(dāng)年白紹進(jìn)京考武舉的時(shí)候,曾與寧安國(guó)有些過(guò)結(jié),一開始到也不是什么大事,就是白紹嘲笑寧安國(guó)是個(gè)手無(wú)縛雞之力的窮書生,寧安國(guó)諷刺白紹只是個(gè)粗魯武夫。
其實(shí)兩個(gè)人這話都有些偏頗。
寧安國(guó)的祖父乃是當(dāng)代大儒寧遠(yuǎn),從小他就在祖父家承歡膝下。
大儒門下弟子,都是君子六藝,樣樣皆通,寧安國(guó)更是他祖父弟子中的佼佼者,還有一手極好的劍法,年輕時(shí)也曾行走江湖,還闖下一個(gè)君子劍的名號(hào)。
可以說(shuō),與世間大部分普通的讀書人相比,他是難得的文武雙全,性子也豪爽大氣。
白紹幼年,同樣也是日日苦讀讀出來(lái)的,當(dāng)年如果不選擇考武舉,只要運(yùn)氣不是太糟糕,文進(jìn)士也不是考不來(lái)。
何況朝廷武舉取士,選拔的是將帥之才,真正的粗俗之人,又如何能考得中?
當(dāng)年的京城,寧安國(guó)與白紹,文探花,武進(jìn)士的名頭是聲名遠(yuǎn)播。
說(shuō)起來(lái)也不知道是不是天意,這兩個(gè)人偏偏都喜歡上同一個(gè)女人,也是個(gè)官宦人家的千金,大家閨秀,為了爭(zhēng)奪美人心,這兩個(gè)是三天兩頭地互相爭(zhēng)鋒。
今天白紹在兵部演武臺(tái)上以少勝多,得了武將們的稱贊。
明天寧安國(guó)就在文會(huì)上一篇策論得頭籌,連陛下看了也要道一聲好。
后來(lái),這兩位一碰面就是唇槍舌戰(zhàn),要不然就是全武行,天天鬧騰,鬧得整個(gè)京城的閑人們跟著看熱鬧,然后那位大家閨秀就出嫁,嫁給了自家青梅竹馬的一位師兄,第二年就生了個(gè)兒子。
這兩個(gè)青年才俊誰(shuí)也沒(méi)有如意,可仇都結(jié)下,總歸是彼此看不順眼,時(shí)不時(shí)地上折子彈劾一下對(duì)方,抓住機(jī)會(huì)就拼命挑刺。
“朝中傳言眾多,都說(shuō)白紹與明王勾結(jié),鐵證如山,怕是真的吧?”
寧安國(guó)的小弟子遲疑道。
“誰(shuí)知道呢!睂幇矅(guó)冷笑,“我不知道他勾結(jié)沒(méi)勾結(jié)明王,但以那個(gè)老混蛋的虛偽,說(shuō)他謊報(bào)軍情,貪污軍款,那絕不可能,世上哪里還有比他更好名聲的人?”
小弟子低下頭不敢說(shuō)話。
自從北疆戰(zhàn)事一起,師父就鬧著要出京,可他老人家身體一向不怎么硬朗,年紀(jì)也大了,兒孫們哪里敢讓他遠(yuǎn)行?
結(jié)果老頭子一著急,病得厲害,連床也起不了,還是北疆那邊大勝消息傳來(lái),這才好了,如今北邊戰(zhàn)事已了,他還想去,大家伙一商量,干脆就讓他去。
反正與水師一起,坐船同行,到也不必太擔(dān)心老爺子的安全。
海風(fēng)有點(diǎn)大。
小弟子上前一步,“師父,不如去艙里……”話音未落,前面就傳來(lái)一聲驚呼。
船身猛地震動(dòng)了下,漸漸減速。
寧安國(guó)皺了皺眉,踮著腳尖伸長(zhǎng)脖子張望:“那是什么?”
前面影影綽綽地能看到三艘大船,十分高大。
一個(gè)傳令兵三步并作兩步?jīng)_到寧安國(guó)面前:“大人,請(qǐng)速回艙避一避,有海盜沖擊戰(zhàn)船!
寧安國(guó)大怒:“誰(shuí)敢?咱們可是朝廷水師?”
傳令兵被嚇得退后一步,訥訥道:“呃,大人放心,出不了事,我們統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)派人去交涉!
寧安國(guó)又哪里聽不出傳令兵語(yǔ)氣中的虛弱,蹙起眉,氣得胸口都疼。
朝廷水師再差,那也是正規(guī)軍,正規(guī)軍對(duì)上些海匪,怎么竟還要交涉?
“你們食朝廷俸祿,遇上海匪,不說(shuō)全殲,驅(qū)散總可以,何必怕他們!”
“到也不是怕!眰髁畋贿吔o小弟子使眼色,讓他扶著他家?guī)煾赶蚺撝腥ィ贿吪阈Φ,“這些海匪不是一般的海盜,當(dāng)頭領(lǐng)的也是,咳咳,正規(guī)的朝廷水師出身,他們的戰(zhàn)船還更好些,雙方硬對(duì)上,不劃算。”
傳令兵不解釋便罷,一解釋,寧安國(guó)氣得更是要跳腳:“怎能如此!不行,我要見你們余統(tǒng)領(lǐng),哎,你們次次避戰(zhàn),對(duì)方氣焰豈能不囂張?必須要打,哪怕打輸了,也不能退縮。”
說(shuō)著,寧安國(guó)轉(zhuǎn)頭就要走。
嚇得傳令兵不知所措,剛想跟上去,戰(zhàn)船忽然又加速向前,寧安國(guó)停住腳步,舉目向前看去,就見前面云霧中三艘打著海盜旗幟的大船,飛快地向旁邊躲去,甚至顯得有些狼狽。
“怎么了?”
他們一起探頭張望,只看到遠(yuǎn)處兩道滾滾而起的浪花,幾乎只是一眨眼的工夫,一艘巨大的,雪白的尖頭戰(zhàn)船就到了眼前,對(duì)方先是稍微停了下,船頭上有旗手打出一個(gè)致敬的手勢(shì),然后一轉(zhuǎn)向,避開水師戰(zhàn)艦,揚(yáng)長(zhǎng)而去。
從看到遠(yuǎn)處的旗桿,到浪花,再到船身,然后戰(zhàn)船消失,只有很短很短的一瞬間,寧安國(guó)一顆心跳得飛快,只有一個(gè)念頭——好快!
船速非常直觀。
傳令兵貼著船舷,拼命向后張望,一臉羨慕:“又快了,這是船島更好的船吧,咱們也不求人家最好的,只要次一等的能坐得上,也不必再怕那勞什子海盜!
寧安國(guó)心下一驚:“船島?”
只聽一陣腳步聲,一個(gè)古銅色肌膚的大漢上了甲板,目光也向后張望:“是海王乘船回南安去!
大漢摸了摸光溜溜的頭皮,“這可好,海王在咱們這條航線上,別管是哪路的海盜,海匪,都不敢再鬧事,是龍得盤著,是虎得臥著,我們這回的航程,真是可以省省心!
寧安國(guó)臉上一黑,更不高興,可心里對(duì)這個(gè)海王又是多了幾分好奇。
因?yàn)殛P(guān)注白紹,關(guān)心北疆,他自然也知道,這回與北蠻的戰(zhàn)事,海王千里迢迢趕來(lái)救援,才能得此大勝,和白紹相比,這位女中豪杰也毫不遜色。
“白紹威風(fēng)了一輩子,還不是讓人家一個(gè)女人家比了下去,呵!
寧安國(guó)打定主意,這回去北疆探明情況,回京必要好好嘲笑那家伙一番。
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