西風(fēng)客棧，選取的位置明顯是經(jīng)過考量的。
它位于西方沙漠之中，卻并不深入，距離中原的邊界也僅僅只有三天的路程。
選在這種位置，附近也不見其他建筑和人煙，只有這孤零零的一家客棧，那么只要是經(jīng)過這里的旅人們，多半會(huì)在此停留一晚以作整頓休息。
如此，客棧的生意雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上絡(luò)繹不絕，卻也沒有斷過。平均每隔幾天，總會(huì)有那么一兩批客人前來投宿。
客人上門的頻率這么低，使得周辰等幾個(gè)伙計(jì)，都顯得非常輕松，根就不會(huì)出現(xiàn)忙得如何如何的情況。
而這一天，客棧迎來了一筆不的生意，一個(gè)型商隊(duì)共有十二人，來到西風(fēng)客棧投宿。
“十斤熟牛肉，三十個(gè)包子！”
一名跑堂的伙計(jì)走到廚房門口大喊。
“好嘞！”
牛廚子不在廚房，回話的也不是周辰，而是剩下的那名學(xué)徒。
自從那個(gè)阿魯成了倒夜壺的，剩下的一人似乎有了危機(jī)感，顯得賣力許多了。
周辰對(duì)他瞥了一眼，這人被叫做阿六，身材略顯高瘦，他在招呼了一聲后，就開始忙活起來。
其實(shí)他也不需要干什么復(fù)雜的活，只要將現(xiàn)成的牛肉和包子弄熟就行了。
被阿六搶了活，周辰求之不得，依舊坐在一只板凳上，在那里掰著菜葉子。
他隨意地問道：“胡，是新來了一批客人？總共多少人？”
胡就是那個(gè)跑堂的，他還沒走，就那么站在廚房門口等著，周辰見此就打聽起客人的情況來。
“誒，沒仔細(xì)數(shù)，好像十來個(gè)吧。”
胡是和陳二虎同齡的，也是同一批被掌柜的買下的少年，他被周辰這么一問，就干脆走進(jìn)廚房來，也搬了一個(gè)凳子坐到了周辰旁邊。
他能夠顯得這么閑，是因?yàn)楝F(xiàn)在在外面招呼客人的總共有三個(gè)伙計(jì)，少了他一個(gè)也根沒事。
西風(fēng)客棧不大，掌柜的卻買來這么多人當(dāng)伙計(jì)，平常管的也不嚴(yán)，這一點(diǎn)是令多數(shù)伙計(jì)奇怪的地方。
周辰也有些想不通，你一個(gè)黑店，買這么多伙計(jì)干什么？
他有過一些猜想，但都覺得不靠譜，后來也就不多想了。
“十多個(gè)人？都是干什么的？”
周辰繼續(xù)掰著菜葉，隨意地問道。
“看不出來。”
胡撓了撓后腦勺，道：“不過他們是趕著兩輛馬車來的，還不讓我們靠近，分出四人專門看著呢，我猜馬車?yán)镉惺裁粗靛X的東西吧�！�
“值錢的東西？”
周辰面上不動(dòng)聲色，心中則是想到，這種情況，恐怕是黑店下手的最佳目標(biāo)。掌柜的雖一直不怎么露面，這時(shí)一定也已經(jīng)知道了這批客人的上門，不知道他會(huì)不會(huì)下手。
他與胡繼續(xù)有一搭沒一搭的聊著，很快阿六把牛肉和包子都弄好了，他幫著胡一起端著走到了大堂。
到了傍晚，那一批客人再次要了些吃食，與中午的那一頓差不多，只是多點(diǎn)了幾個(gè)菜。
這一回要炒菜，所以牛廚子出現(xiàn)了。
沒人知道一整天他在自己房間干什么，總之他來到了廚房，并且臉無表情沒有話，搞得阿六戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。
周辰見到牛廚子這副樣子，倒是有了些預(yù)感，不過在面上他依舊該干什么就干什么。
很快，他預(yù)料中的事情出現(xiàn)了。
牛廚子在把菜炒好后，就打發(fā)阿六端了出去，廚房里只剩下他和周辰兩人了。
“二虎�！�
進(jìn)入廚房后的牛廚子一直沒話，現(xiàn)在終于開口了，從他的語氣聽不出喜怒，周辰卻能感到一絲冰冷。
“牛老，有什么事情吩咐？”
周辰如平常那樣顯出恭敬的樣子道。
牛廚子沒有馬上話，而是看了周辰一眼，對(duì)后者那副心翼翼的模樣頗為滿意，然后才道：“你在這客棧也待了三年了吧？”
“是的牛老。”
周辰依舊恭敬地回答。
他知道這種時(shí)候不能出差錯(cuò)，此刻演技開，充分控制著自己的感情，表現(xiàn)出想要表現(xiàn)的態(tài)度來。
“嘿嘿，雖然你來了三年，但我們這家店的真實(shí)面目，你恐怕是不知道的。”
牛廚子陰森地笑了笑，又繼續(xù)道：“我也不跟你廢話，直接就了吧，我們這家店是干黑活的，今天這批客人就是所謂的肥羊，等晚上我會(huì)和掌柜的一起行動(dòng)，把這批肥羊給宰了，到時(shí)候算上你一個(gè)�！�
“�。�？”
周辰作出一副震驚的模樣，似乎在這短短時(shí)間內(nèi)難以消化這種信息。
“怎么？怕了？”
牛廚子冷笑起來。
“這、我該怎么做呀？”
周辰話都顯得不利索了，依舊是驚慌的樣子。
“就你？你當(dāng)然做不了什么。等到了晚上行動(dòng)時(shí)我會(huì)帶上你，到時(shí)候你只要乖乖在一邊看著就行，只有最后的一些雜活會(huì)交給你干。這個(gè)機(jī)會(huì)可是我?guī)湍阕訝幦淼�，只要過了這次，你就是我老牛的接班人了，怎么樣？”
牛廚子平穩(wěn)地著，看似是在問周辰如何選擇，其實(shí)在他看向周辰的雙目中隱藏著殺機(jī)，只要后者一個(gè)不字，他此刻正握在手里的菜刀，就會(huì)毫不猶豫地砍向后者的脖子。
“這、好吧，我聽牛老的�！�
周辰知道裝的差不多就行了，再顯出多余的優(yōu)柔寡斷，只會(huì)遭到不喜，直接被殺死都是可能的。
“很好�！�
牛廚子露出笑容來，他拍了拍周辰的肩膀，又意味深長地道：“你子可真該好好謝謝我，要是錯(cuò)過這次機(jī)會(huì)，再拖個(gè)一陣子，恐怕……嘿嘿嘿嘿。”
牛廚子沒有再往下，只是森森地笑著，再次拍了拍周辰的肩膀，就走出了廚房。
“什么意思？再拖一陣子會(huì)怎么樣？”
周辰根不明白牛廚子在些什么，但以他的直覺來判斷，牛廚子這番話絕對(duì)不會(huì)是故弄玄虛，恐怕真的有什么他不知道的危機(jī)存在其中。
“不管是什么，按照牛廚子的法，我現(xiàn)在算是安了？”
周辰皺起眉頭若有所思。
他反復(fù)推敲著牛廚子的話，隱隱有了一些猜測。(未完待續(xù)。)u
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