雨水順著那商人帽檐滴落，宛如簾子一般，令那人面貌模糊，瞧不真切。

    廊駿等人心想：”他早就來了，是風雨聲掩住馬蹄聲，咱們才未察覺么？但他為何不進廟里？”

    廊駿心知有異，朗聲道：“老兄，外頭雨大，為何不進來避避雨？”

    那人愣了一會兒，走入馬廄，在草堆中坐下，搖頭道：“我眼下不便，還是不與生人打交道為好。”話時，聲音有些發顫。

    郭若低聲問道：“他是涉末城的追兵么？”

    廊駿答道：“那馬車甚是沉重，若是追兵，何必這般麻煩？”又問道：“老兄叫什么名字？”

    那人答道：“吳奇。”

    廊駿微微一笑，道：“老兄倒與那涉末城主姓名一樣。”

    那人答道：“這名字確實平平無奇，隨處可見。”

    青斬聽那姓名，看那面孔，心中無波瀾，半點想不起來。但他怕有埋伏，走到那人馬車旁，拉開車門一瞧，見其中一箱箱物件，皆是些值錢貨物。看來此人確是趕路的商人。

    廊駿笑道：“老兄放心，咱們四人也是過往商客，不會搶你事物，你到廟里烤火取暖，比在外頭強的多了。”

    那人點頭道：“那好，各位盛情難卻，在下領命了。”于是走入廟門，身子顫抖，似患了重病。

    廊駿嘆道：“老兄，似你這般身子，還是莫要遠行為妙。”

    吳奇道：“公子所言極是，在下服了些害人的奇毒，眼下毒性發作，故而癥狀嚇人，于是不想與生人太近。”

    郭若奇道：“你為何服毒？”

    吳奇道：“那毒藥極為寶貴，等閑無法保存，我唯有將它吃到肚子里頭，到買賣時再設法將其取出。”

    眾人聽得頭皮發麻，倒不是覺得惡心，卻只感匪夷所思，駭人聽聞。

    廊駿問道：“那毒藥到你肚子里，難道反不會消融？”

    吳奇道：“是，我有法子令其完整入內，再完整吐出來。只是那毒藥非得在我體內放上七七四十九天，隨后到了外頭，才不會變質**。”

    廊寶不禁感慨，頌道：“世間無情官無道，腹為丹爐賣毒藥。苛政猛于虎，古人誠不我欺。”

    吳奇點了點頭，走到一旁，盤膝而坐，身放松，似在運一門心法。廊駿知他并非敵人，雖然好奇，但也懶得多管，于是仍舊四散休息。

    又過了一個時辰，忽聽山下有犬吠之聲，隨后腳步踏響，有多人沖上山來。

    廊駿、廊寶、青斬、郭若一齊起身，頃刻間已拔劍在手。“吳奇”偷看青斬一眼，輕輕嘆了口氣。

    眾夜行客來到吳奇馬車前，開箱一瞧，道：“不是！”

    又聽楚陵道：“進廟看看！”

    郭若忙道：“師兄，該怎么辦？”

    廊駿道：“不來不爭，來了不躲，這就動手。”

    青斬、廊寶躲在廟門后，預備埋伏，忽然間，屋頂喀嚓一聲，被砸出個大洞來，雨水涌入，楚陵飛身而下，一劍刺向郭若。

    郭若長劍一擋，但楚陵這一劍力以赴，她劍刃立時被溶金真氣化了。她大吃一驚，敗中求勝，手刀斬出，發無形劍氣。楚陵回身一掌，郭若手臂一痛，險些斷了腕骨。

    同時，楚陵手下破門而入，青斬、廊寶、廊駿當即刺死數人。廊駿使出“劍探心法”，長劍上內勁纏繞，仿佛行蹤隱秘的密探，每一劍刺出，劍氣潛藏，皆殺人于無形。

    但楚陵帶來的，皆是他精挑細選，重金雇傭的高手，一時受挫，仍沖進來擺開陣勢，纏住廊駿三人。楚陵金劍架在郭若脖子上，冷冷道：“三個毛賊，還不棄劍投降？”

    三人皆知郭若劍術造詣精妙，哪料到竟在頃刻間敗于楚陵之手，一晃眼功夫，便已處于劣勢。廊駿想要相救，卻知決不能在一招間轉危為安，一旦時機逝去，郭若非死在楚陵劍下不可。

    郭若大聲道：“狗賊，你可知我爹爹是誰？”

    楚陵哈哈一笑，道：“毛賊的爹爹，不過大毛賊而已，我哪里知道是哪路貨色？”

    郭若道：“我爹爹是劍破幽冥郭玄奧，你若傷了我，他將你們涉末城上上下下，殺的雞犬不留！”

    楚陵微微一驚，他也曾金蟬提起過這位隱居北地的大宗師，卻不知這少女所言是真是假，他道：“你真是那郭玄奧的女兒？”

    郭若見他神態好轉，洋洋得意，道：“是啊，我剛剛所使心法，不正是爹爹的幽冥玄功么？不過你見識淺薄，只怕認不出來。”

    楚陵剎那間極為猶豫，如這丫頭真是郭玄奧愛女，自己傷了她，必惹惱了這極不好惹的老魔頭。但若她信口開河，糊弄自己，那可就人財兩空，顏面盡失了。

    他想了想，冷冷道：“即便你與郭玄奧沾親帶故，可也不能不講道理，你們四個賊，殺我屬下與觀國廊彥侯爵心腹，哪怕郭玄奧親至，也不能輕易放了你。”

    郭若笑道：“你這話的漂亮，但又有什么用？你到底放不放我？”

    楚陵近年來痛下苦功，身手驟增，自詡已隱然踏入鬼首境界，縱然如此，只怕也不是郭玄奧的對手。他咬牙忍耐片刻，瞧郭若面容，忽然心念一閃，問道：“姑娘，你今年幾歲？”

    郭若奇道：“我剛過二十歲，怎么？你問我歲數，難不成想娶我不成？”語氣竟豪邁不羈。

    楚陵面帶微笑，心想：“郭玄奧女兒這般年輕，這老頭必貪慕女色，娶了一房又一房，豈能抗拒這露水姻緣？我我若能”瞬間心意已定，收起金劍，將郭若放了。

    郭若又驚又喜，忙回到廊駿身邊，廊駿笑道：“楚公子，你好生寬宏大量，多謝你了。”

    楚陵道：“我對郭老前輩仰慕已久，若諸位真是他老人家的兒子女兒，這區區幾箱驅蛇香、天明觀玉，再加上幾條人命，卻又何足道哉？”

    郭若暗呼僥幸：“爹爹規矩最嚴最多，若知道我胡亂闖禍，非重重責罰我不可，我哪敢隨便向他告狀？”但畢竟對楚陵生出感激之情，道：“楚公子，你是個大好人哪，咱們先前搶你的東西你別生氣，我將來定讓爹爹登門拜訪，向你賠罪。”

    楚陵道：“豈敢勞郭前輩大駕？若有機緣，我倒頗想親自去拜見這位前輩。在下恩師，乃是萬鬼宗主金蟬，他對這位老前輩武學推崇備至，引為生平知己，常：‘若郭老劍圣與我聯手，萬仙定然不堪一擊’”

    廊駿奇道：“楚公子是昔日金蟬宗主的弟子么？”

    楚陵笑道：“正是，正是。”指了指那幾個箱子，又道：“郭姑娘，我將這幾箱東西，送給你當禮物如何？”

    郭若心頭一喜，尚未答話，廊駿道：“無功不受祿，這等大禮，我等如若收下，難免心中有愧，還不如搶奪而來，心里踏實。”

    楚陵哈哈大笑，道：“這位少俠話好生有趣。”但旋即肅然道：“但正是那句‘無功不受祿’，可到點子上了。我敬重之人，乃是郭老前輩，各位自稱他親友，卻無真憑實據，這可讓我好生為難。”

    廊駿道：“楚公子，那你該如何是好？”

    楚陵道：“你們中任意一人，以郭前輩的絕世劍招與我切磋，若果真不假，我非但將此件寶物如數贈送，更愿與四位結為好友，有福同享，有難同當。”

    郭若聽他對爹爹這般推崇，不禁笑逐顏開，道：“是么？你是涉末城的大人物，若真能認出爹爹劍法來，可不能抵賴不認。”

    楚陵微笑道：“諸位之中，何人出手？”

    廊駿毫不猶豫的走上前來，道：“楚公子，我接你萬鬼的神功。”

    楚陵道：“這位少俠又是何人？”

    廊駿已不再隱瞞，輕笑道：“在下乃是大觀帝國積冰侯爵廊駿。”

    楚陵更是喜出望外，苦苦忍住笑意，心想：“真是天助我也，想不到這群竊賊來頭這般大。”

    也是這些年來，他見“吳奇”在涉末城地位穩固，人人心悅誠服，濟節、鯤鵬對他言語極為尊敬，楚陵由此深感不妙。他之所以與大觀帝國那位廊彥侯爵買賣，便是為了結交外盟，以圖將來爭奪萬鬼宗主之位。而這位聲名鵲起，被譽為北地百年難遇的天才劍客，可遠比那迂腐無能的廊彥強上百倍。

    楚陵心潮澎湃，但臉色如常，點頭道：“原來是掌劍魔使到了，還請出招吧。”

    廊駿朝他稍一躬身，突然間刺出一劍，劍勢奇快，形影難辨。

    楚陵笑道：“好劍法！”話間，以快打快，兩人已斗了數十招，劍刃化作一道白光，一道金光，光芒晃動，重重不定。

    廊駿見自己這淮雨劍法奈何楚陵不得，手上運勁，又使出劍探劍法來，劍上真氣滿溢，潛伏各處，暗中殺出，招式可謂神妙。但楚陵的溶金真氣也非尋常，互相交鋒，有來有回。

    斗了百招，廊駿有些吃力，額頭上滲出汗水，頻頻變動劍法，始終破不得楚陵門戶。楚陵實則不過使六成功力，卻也暗暗驚訝：“這位‘掌劍魔使’，果然名不虛傳。”于是突然間金劍直刺，與廊駿長劍絞在一塊兒，兩人一齊呼喊，鏗鏘聲中，雙劍一同飛出。

    楚陵朝廊駿躬身行禮，道：“幽冥劍法，威力驚人。在下如今深信不疑，心悅誠服。”8)

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