縣衙內(nèi)柳敬宣和蕭讓也在焦急地等待著,等待著兇手的出現(xiàn)。rg
清晨,柳敬宣正在臥房熟睡。
門外一名衙役急急忙忙跑了進(jìn)來。
柳敬宣幾乎一夜未睡,直到天快亮了,才打了個(gè)盹。
衙役輕聲呼喚睡夢(mèng)中的柳敬宣:“大人,揚(yáng)州知府程大人請(qǐng)您火速到府衙一敘,有要事相商。”
柳敬宣悠悠醒來,感覺頭重腳輕,心情十分郁悶:“我不是前日剛過去嗎。怎么今天一早又來喚我?”
柳敬宣穿戴好官服,在街上買了個(gè)燒餅,就急急忙忙打馬向揚(yáng)州府而去。
來到揚(yáng)州府衙,程前早在門前等候。不等柳敬宣張口,程前就拉著柳敬宣進(jìn)入府衙內(nèi)堂。和前天一樣,道臺(tái)大人博克善也已在門口站立多時(shí),有些不同的是今日博克善面容愁苦,根沒有笑的意思。
還沒等柳敬宣喝口茶水,程前就迫不及待地發(fā)話了:“柳大人,今日著急請(qǐng)大人過來,是出了一件大事。”
柳敬宣疑惑地瞅著程前,道:“請(qǐng)程大人明示。”
程前面帶驚慌地道:“昨日深夜,博克善大人內(nèi)弟邱浚的珠寶行被盜了。”
柳敬宣問道:“是否抓住盜竊之人?”
程前搖了搖頭道:“要抓住就不煩請(qǐng)柳大人來了。”
柳敬宣面色凝重地道:“像這種珠寶金銀等貴重之物應(yīng)該嚴(yán)加看管才是啊。敢問什么東西被盜了,東西多嗎?”
博克善點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“柳大人的是。內(nèi)弟邱浚豈能不嚴(yán)加看管。被盜的東西不多,只有一件,是一把純金的如意,價(jià)格不菲。但是盜竊之人不僅盜取了寶物,還留下來一張紙條,你來看。”
柳敬宣接過博克善手中的字條,上面寫了四排字:郭炳南強(qiáng)搶民女無人管,博克善謀財(cái)害命喪人寰,狗贓官如果再敢欺人命,判官爺即刻送爾赴黃泉。
柳敬宣翻來覆去看了幾遍,又將紙條遞還給博克善,道:“這是有人寄書示警。看來殺人兇手還未離開揚(yáng)州府。”
博克善重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“柳大人的是。但是這張字條還有一個(gè)秘密。”
柳敬宣吃驚地問道:“什么秘密?”
博克善一指字條,顫聲道:“這張字條的筆跡和邱浚的筆跡非常相似。”
柳敬宣不由得一愣,試探問道:“那應(yīng)該不會(huì)是邱浚監(jiān)守自盜吧?”
博克善搖了搖頭,道:“我內(nèi)弟絕不可能做這等事情。他也沒有理由做這種事情。”
柳敬宣沉吟半晌,道:“如果不是邱浚所為,那么此人應(yīng)該非常了解邱浚,有意饒他一條性命,否則就不是盜走金如意這么簡(jiǎn)單,可能就把他人頭摘走了。之所以留下字條一方面明兇手對(duì)我們的一舉一動(dòng)了如指掌;另一方面也明此人精通書法,擅長(zhǎng)臨摹他人筆體。”
程前點(diǎn)頭問道:“柳大人,你所的我們都清楚。此次請(qǐng)您前來,就是想問一下,我們接下來該當(dāng)如何?”
柳敬宣面帶憂色道:“我們?cè)O(shè)的計(jì)謀已被兇手看穿。待下官再回去好好思量一番。不過為今之計(jì),袁弘是不能輕易被判殺頭之罪的。”
博克善面帶苦笑道:“柳大人,此次回去還望快速找出這殺人的兇犯。此人如此橫行無忌,膽大包天,讓我等著實(shí)寢食難安。”
柳敬宣躬身一揖,道:“卑職這就回去調(diào)查。”
等柳敬宣走出揚(yáng)州府衙,博克善悄悄地問程前:“程大人,為何你一再要把這追兇一事落在柳敬宣的身上?既然兇手已經(jīng)在揚(yáng)州城現(xiàn)身,你多派人手一同捉拿不是更加妥帖?”
程前詭異地一笑,道:“卑職一直在考慮這兇手的真實(shí)目的到底是什么。難道是簡(jiǎn)單的打抱不平或者是見財(cái)起意嗎?絕對(duì)不是。”
博克善眼眉一挑,愕然問道:“那你覺得是什么原因?”
程前抬頭想了想,道:“兇手最根目的我還看不太透。但是最近這揚(yáng)州府,甚至是江蘇道都快被兇手?jǐn)嚨玫馗蔡旆N遗扇怂较虏樵L:這郭炳南不久前才得此寶物。然后不久兇手就殺了他,并且立即將寶物轉(zhuǎn)賣給大人。此次兇案震動(dòng)朝野,我覺得是兇手刻意所為。郭炳南跟我們的關(guān)系,我想可能兇手已經(jīng)知曉。所以,此案大人和我絕不能輕易出面,否則就中了兇手的下懷。柳敬宣此人聰明過人,手下的捕頭江璀云也是武林高手,他們一定會(huì)查出什么。而且據(jù)卑職所知,郭彥馬上就要到揚(yáng)州了,這樣我們可以把責(zé)任都推給他們。目前,我們且看柳敬宣如何做。一動(dòng)不如一靜,坐觀其變,切莫忙中出錯(cuò),因失大啊。”
博克善的瞳孔開始縮,意味深長(zhǎng)地道:“就這樣我在總督那里無法交差啊。”
程前想了想,笑笑道:“大人,該破費(fèi)就要破費(fèi)。總督大人那里您多多打點(diǎn),我想他會(huì)通融一二的。”
博克善嘆了一口氣,道:“看來只得如此了。”
高郵湖邊,周子健已經(jīng)釣了半天的魚了。看看魚筐,一條像樣的魚也沒有。周子健抬頭看看天,已經(jīng)天交正午。此時(shí)周子健感到肚內(nèi)饑腸轆轆。
周子健不禁搖頭嘆道:“沒想到我周子健竟然淪落如此。”
他正想收拾東西,離開湖邊。
突然耳邊有人道:“是何人在此慨嘆?”
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