直到掌燈,柳敬宣才回到縣衙。rg今天他可是累壞了,他想隨便吃點東西就安息,卻發(fā)現(xiàn)縣衙大堂燈光明亮。柳敬宣看到師爺蕭讓和一個陌生人在大堂里面談話。
慕容節(jié)烈看到柳敬宣進入縣衙,急忙站起了身。
蕭讓會意,領(lǐng)著慕容節(jié)烈一同走出大堂。
柳敬宣上下打量慕容節(jié)烈,見此人氣宇軒昂,疑惑問道:“閣下是?”
蕭讓趕緊引見:“這位就是當(dāng)今圣上駕前一等侍衛(wèi)慕容節(jié)烈大人。”
蕭讓又給慕容節(jié)烈引見:“這位就是我家縣臺柳大人。”
柳敬宣吃了一驚,急忙跪倒叩頭,道:“下官參見慕容大人。”
慕容節(jié)烈趕緊雙手相攙,道:“柳大人,快快請起。”
柳敬宣站起身,陪笑道:“慕容大人,此地不是講話之所,還是隨下官到后堂吧。”
慕容節(jié)烈朗聲道:“好啊,我跟著柳大人便是。”
柳敬宣對蕭讓道:“蕭先生安排一下,我等陪慕容大人一同吃個飯。”
蕭讓應(yīng)了一聲,轉(zhuǎn)身下去安排。
慕容節(jié)烈跟著柳敬宣來到后堂。
這后堂是一明兩暗的三間房,中間是客廳,兩邊是臥房。
柳敬宣將慕容節(jié)烈引至客廳,并親自給慕容節(jié)烈斟了一杯茶。
慕容節(jié)烈一笑,道:“剛剛在下已經(jīng)喝得夠多了,還是柳大人喝吧。”
柳敬宣確實有些渴了,給自己倒了數(shù)杯,均是一飲而盡。
在燭光的映照下,慕容節(jié)烈上下打量柳敬宣。
他見柳敬宣三十上下的年齡,面白如玉,目光明亮。頜下略微有些胡須,身材不高不低,一身白色長袍,文質(zhì)彬彬,書生氣十足。
柳敬宣也上下打量慕容節(jié)烈。
慕容節(jié)烈二十**的年紀(jì),看著比柳敬宣不了多少。慕容節(jié)烈將斗笠掛在門后,然后心翼翼地從腰間解下一口寶劍靠在桌邊。這口寶劍從劍柄到劍鞘通身黑色,在劍柄的兩面分別刻著一只眼睛,顯得非常引人注目。
柳敬宣沉吟片刻,道:“此番慕容大人前來,想必是為郭彥大人而來。有什么要求還請大人明示。”
慕容節(jié)烈一笑,道:“柳大人何必客套。不錯,我此來確是為郭彥而來。郭彥之死,當(dāng)今圣上已經(jīng)知曉,十分震怒。想來柳大人也清楚,那郭彥不是一般侍衛(wèi),武功非常出眾。聽聞他被人折斷鋼刀,梟首斃命,料想殺他之人絕非尋常之輩。故此圣上傳下密旨,要求在下到高郵縣徹查此案,并要求兩江總督阿山大人派人協(xié)同辦理,務(wù)必捉拿兇手。”
柳敬宣面現(xiàn)愁容,道:“皇上圣明,慕容大人得極為在理。此案關(guān)系重大,兇手背后的勢力不可覷。來慚愧,高郵縣乃是彈丸之地。想要抓住兇手,下官實是力不從心啊。”
慕容節(jié)烈點了點頭,道:“那請柳大人給我講講此案的來龍去脈如何?”
柳敬宣剛要繼續(xù),門外蕭讓已經(jīng)走了進來,兩個衙役提著食盒跟在后面。
蕭讓面帶微笑,道:“讓兩位大人久等了。這是衙門對面第一樓的飯菜,粗茶淡飯,還望慕容大人見諒。”
蕭讓吩咐衙役將酒宴擺下,分別是四涼、四熱,一個湯,還有兩壇紹興花雕。
慕容節(jié)烈朗聲笑道:“蕭先生也知道在下好酒。”
蕭讓滿臉堆笑,道:“慕容大人乃是當(dāng)世英豪,哪有不好酒的道理。慕容大人、柳大人,二位請慢用,人就此告辭。”
柳敬宣抬眼看看慕容節(jié)烈。
慕容節(jié)烈會意,道:“我想蕭先生也不是外人,一同飲酒如何?”
柳敬宣也點頭附和,道:“是啊,蕭先生,就讓我一個人陪慕容大人吃飯,實在是失禮得很啊。”
蕭讓再次給慕容節(jié)烈躬身一禮,道:“人惶恐。慕容大人乃是當(dāng)今皇上恩寵之人,在慕容大人面前豈有人的座位。更何況慕容大人與柳大人有要事相商,人在此,多有不便。”
慕容節(jié)烈搖頭道:“蕭先生此言差矣。我雖久居皇庭,但并非迂腐拘禮之人。何況我還是個習(xí)武之人,身就不習(xí)慣那種拘謹(jǐn)之事。這是私下拜訪,又不是公堂斷案,吃個飯哪有如此講究。我自打進入這高郵縣衙,就發(fā)現(xiàn)蕭先生與柳大人關(guān)系非同一般。我此次前來所為何事,蕭先生也心知肚明。所以在下也想向蕭先生請教一二。”
蕭讓一笑道:“既然兩位大人不嫌棄,那人恭敬不如從命。”三人開始推杯換盞,客套寒暄。
三人酒過三巡,菜過五味。
慕容節(jié)烈突然放下酒杯,道:“柳大人,我覺得你我已經(jīng)不是外人,所以有句話我不吐不快。”
柳敬宣也放下酒杯,輕聲道:“請大人明見。”
慕容節(jié)烈瞅了瞅柳敬宣道:“你壓根兒就不想破案。”
柳敬宣一聽此話,臉色嚇得煞白,身子立刻從椅子上彈了起來,“大人何出此言?”
慕容節(jié)烈神秘地一笑,盯著柳敬宣的臉,道:“柳大人,不要緊張,請坐。您這縣衙里面有南宮璀云這樣的捕頭,怎么可能抓不到兇手?”
柳敬宣緩緩坐下,疑惑地問道:“南宮璀云,是何人?我這里只有江璀云,江捕頭,沒有聽什么南宮璀云啊。”
慕容節(jié)烈面色一凜,沉聲道:“貴縣的捕頭復(fù)姓南宮,雙名璀云,乃是紫玉山莊莊主南宮菩宿的二公子。柳大人難道不知道嗎?”
柳敬宣看了看蕭讓,蕭讓也看看柳敬宣,兩人均搖了搖頭。
柳敬宣問道:“聽慕容大人的意思,您以前是見過江璀云江捕頭了。啊,不。是南宮捕頭了?”
慕容節(jié)烈搖了搖頭道:“以前并未見過。但是南宮璀云身上的佩刀‘墨淵’我是見過的。那是一口寶刀,是紫玉山莊莊主南宮菩宿的佩刀,堪稱紫玉山莊的鎮(zhèn)莊之寶。如果不是紫玉山莊莊主的公子,怎么能佩得起這墨淵寶刀。有南宮璀云如此厲害的人物做柳大人您臺前的捕頭,即便兇手再狠辣兇殘,也不應(yīng)該破不了案,抓不住兇手啊?“”
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