在路不記其日，那日已將入都，又聽見母舅陳子騰升了九省統制，奉旨出都查邊。rg李蟠心中暗喜道：“我正愁進京去有舅舅管轄，不能任意揮霍，如今升出去，可知天從人愿。”因和母親商議道：“咱們京中雖有幾處房舍，只是這十來年沒人居住，那看守的人未免偷著租賃給人住，須得先著人去打掃收拾才好。”他母親道：“何必如此招搖!咱們這進京去，原是先拜望親友，或是在你舅舅處，或是你姨父家，他兩家的房舍極是寬敞的。咱們且住下，再慢慢兒的著人去收拾，豈不消停些？”李蟠道：“如今舅舅正升了外省去，家里自然忙亂起身，咱們這會子反一窩一拖的奔了去，豈不沒眼色呢？”他母親道：“你舅舅雖升了去，還有你姨父家。況這幾年來你舅舅姨娘兩處，每每帶信捎書接咱們來。如今既來了，你舅舅雖忙著起身，你李家的姨娘未必不苦留我們，咱們且忙忙的收拾房子豈不使人見怪?你的意思我早知道了：守著舅舅姨母住著，未免拘緊了，不如各自住著，好任意施為。你既如此，你自去挑所宅子去住，我和你姨娘姊妹們別了這幾年，卻要住幾日。我帶了你妹子去投你姨娘家去，你道好不好？”李蟠見母親如此，情知扭不過，只得吩咐人夫，一路奔榮國府而來。
那時陳夫人已知李蟠官司一事虧諸葛追云就中維持了，才放了心。又見哥哥升了邊缺，正愁少了娘家的親戚來往，略加寂寞。過了幾日，忽家人報：“姨太太帶了哥兒姐兒合家進京在門外下車了。”喜的陳夫人忙帶了人接到大廳上，將李姨媽等接進去了。姊妹們一朝相見，悲喜交集，自不必。敘了一番契闊，又引著拜見李母，將人情土物各種酬獻了。合家俱廝見過，又治席接風。李蟠拜見過李政李璉，又引著見了李赦李珍等。李政便使人進來對陳夫人：“姨太太已有了年紀，外甥年輕，不知庶務，在外住著恐又要生事：咱們東南角上梨香院，那一所房十來間白空閑著，叫人請了姨太太和姐兒哥兒住了甚好。”陳夫人原要留住，李母也就遣人來：“請姨太太就在這里住下，大家親密些。”李姨媽正欲同居一處，方可拘緊些兒，若另在外邊，又恐縱性惹禍，遂忙應允。又私與陳夫人明：“一應日費供給，一概都免，方是處常之法。”陳夫人知他家不難于此，遂亦從其自便，從此后，李家母女就在梨香院住了。
原來這梨香院乃當日榮公暮年養靜之所，巧巧，約有十馀間房舍，前廳后舍俱。另有一門通街，李蟠的家人就走此門出入；西南上又有一個角門，通著夾道子，出了夾道便是陳夫人正房的東院了。每日或飯后或晚間，李姨媽便過來，或與李母閑談，或與陳夫人相敘。寶釵日與諸葛清琳、迎春姊妹等一處，或看書下棋，或做針黹，倒也十分相安。只是李蟠起初原不欲在李府中居住，生恐姨父管束不得自在；無奈母親執意在此，且李宅中又十分殷勤苦留，只得暫且住下，一面使人打掃出自家的房屋再移居過去。誰知自此間住了不上一月，李宅族中凡有的子侄俱已認熟了一半，都是那些紈氣習，莫不喜與他來往。今日會酒，明日觀花，甚至聚賭**，無所不至，引誘的李蟠比當日更壞了十倍。雖李政訓子有方，治家有法，一則族大人多，照管不到；二則現在房長乃是李珍，彼乃寧府長孫，又現襲職，凡族中事都是他掌管；三則公私冗雜，且素性瀟灑，不以俗事為要，每公暇之時，不過看書著棋而已。況這梨香院相隔兩層房舍，又有街門別開，任意可以出入，這些子弟們所以只管放意暢懷的。因此李蟠遂將移居之念漸漸打滅了。
卻諸葛清琳同姐妹們至陳夫人處，見陳夫人正和兄嫂處的來使計議家務，又姨母家遭人命官司等語。因見陳夫人事情冗雜，姐妹們遂出來，至寡嫂李氏房中來了。原來這李氏即李珠之妻。珠雖夭亡，幸存一子，取名李蘭，今方五歲，已入學攻書。這李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾為國子祭酒；族中男女無不讀詩書者。至李守中繼續以來，便謂“女子無才便是德”，故生了此女不曾叫他十分認真讀書，只不過將些《女四書》、《列女傳》讀讀，認得幾個字，記得前朝這幾個賢女便了。卻以紡績女紅為要，因取名為李紈，字宮裁。所以這李紈雖青春喪偶，且居處于膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概不問不聞，惟知侍親養子，閑時陪侍姑等針黹誦讀而已。今諸葛清琳雖客居于此，已有這幾個姑嫂相伴，除老父之外，馀者也就無用慮了。
如今且諸葛追云授了應天府，一到任就有件人命官司詳至案下，卻是兩家爭買一婢，各不相讓，以致毆傷人命。彼時諸葛追云即拘原告來審。那原告道：“被打死的乃是人的主人。因那日買了個丫頭，不想系拐子拐來賣的。這拐子先已得了我家的銀子，我家主人原第三日方是好日，再接入門；這拐子又悄悄的賣與了李家。被我們知道了，去找拿賣主，奪取丫頭。無奈李家原系金陵一霸，倚財仗勢，眾豪奴將我主人竟打死了。兇身主仆已皆逃走，無有蹤跡，只剩了幾個局外的人。人告了一年的狀，竟無人作主。求太老爺拘拿兇犯，以扶善良，存歿感激大恩不盡！”諸葛追云聽了，大怒道：“那有這等事!打死人竟白白的走了拿不來的？”便發簽差公人立刻將兇犯家屬拿來拷問。只見案旁站著一個門子，使眼色不叫他發簽。諸葛追云心下狐疑，只得停了手。退堂至密室，令從人退去，只留這門子一人伏侍。門子忙上前請安，笑問：“老爺一向加官進祿，**年來，就忘了我了？”諸葛追云道：“我看你十分眼熟，但一時總想不起來。”門子笑道：“老爺怎么把出身之地竟忘了!老爺不記得當年葫蘆廟里的事么？”諸葛追云大驚，方想起往事。原來這門子是葫蘆廟里一個沙彌，因被火之后無處安身，想這件生意倒還輕省，耐不得寺院凄涼，遂趁年紀輕，蓄了發，充當門子。諸葛追云那里想得是他?便忙攜手笑道：“原來還是故人。”因賞他坐了話。這門子不敢坐，諸葛追云笑道：“你也算貧賤之交了，此系私室，但坐不妨。”門子才斜簽著坐下。
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