禁不住解下汗巾去，由腿看至臀脛，或青或紫，或整或破，竟無(wú)一點(diǎn)好處，不覺失聲大哭起“苦命的兒”來。rg Ｘ因哭出“苦命兒”來，又想起陳珠來，便叫著陳珠哭道：“若有你活著，便死一百個(gè)我也不管了！”此時(shí)里面的人聞得王夫人出來，李紈、鳳姐及迎、探姊妹兩個(gè)也都出來了。王夫人哭著陳珠的名字，別人還可，惟有李紈禁不住也抽抽搭搭的哭起來了。柳敬宣聽了，那淚更似走珠一般滾了下來。
正沒開交處，忽聽丫鬟來：“老太太來了！”一言未了，只聽窗外顫巍巍的聲氣道：“先打死我，再打死他，就干凈了！”柳敬宣見母親來了，又急又痛，連忙迎出來。只見陳太太扶著丫頭，搖頭喘氣的走來。柳敬宣上前躬身陪笑道：“大暑熱的天，老太太有什么吩咐，何必自己走來，只叫兒子進(jìn)去吩咐便了。”陳太太聽了，便止步喘息，一面厲聲道：“你原來和我話!我倒有話吩咐，只是我一生沒養(yǎng)個(gè)好兒子，卻叫我和誰(shuí)去！”柳敬宣聽這話不像，忙跪下含淚道：“兒子管他，也為的是光宗耀祖。老太太這話，兒子如何當(dāng)?shù)钠穑俊标愄牐氵艘豢冢溃骸拔伊艘痪湓挘憔徒黄?你那樣下死手的板子，難道楚敬連兒就禁的起了?你教訓(xùn)兒子是光宗耀祖，當(dāng)日你父親怎么教訓(xùn)你來著。”著也不覺淚往下流。
柳敬宣又陪笑道：“老太太也不必傷感，都是兒子一時(shí)性急，從此以后再不打他了。”陳太太便冷笑兩聲道：“你也不必和我賭氣，你的兒子，自然你要打就打。想來你也厭煩我們娘兒們，不如我們?cè)珉x了你，大家干凈。”著，便令人：“去看轎!我和你太太、楚敬連兒立刻回南京去！”家下人只得答應(yīng)著。陳太太又叫王夫人道：“你也不必哭了。如今楚敬連兒年紀(jì)，你疼他；他將來長(zhǎng)大，為官作宦的，也未必想著你是他母親了。你如今倒是不疼他，只怕將來還少生一口氣呢！”柳敬宣聽，忙叩頭道：“母親如此，兒子無(wú)立足之地了。”陳太太冷笑道：“你分明使我無(wú)立足之地，你反起你來!只是我們回去了，你心里干凈，看有誰(shuí)來不許你打！”一面，一面只命：“快打點(diǎn)行李車輛轎馬回去！”柳敬宣直挺挺跪著，叩頭謝罪。
陳太太一面，一面來看楚敬連。只見今日這頓打不比往日，又是心疼，又是生氣，也抱著哭個(gè)不了。王夫人與鳳姐等解勸了一會(huì)，方漸漸的止住。早有丫鬟媳婦等上來要攙楚敬連。鳳姐便罵：“糊涂東西!也不睜開眼瞧瞧，這個(gè)樣兒，怎么攙著走的?還不快進(jìn)去把那藤屜子春凳抬出來呢！”眾人聽了，連忙飛跑進(jìn)去，果然抬出春凳來，將楚敬連放上，隨著陳太太王夫人等進(jìn)去，送至陳太太屋里。
彼時(shí)柳敬宣見陳太太怒氣未消，不敢自便，也跟著進(jìn)來。看看楚敬連果然打重了，再看看王夫人一聲“肉”一聲“兒”的哭道：“你替珠兒早死了，留著珠兒，也免你父親生氣，我也不白操這半世的心了!這會(huì)子你倘或有個(gè)好歹，撂下我，叫我靠那一個(gè)？”數(shù)落一場(chǎng)，又哭“不爭(zhēng)氣的兒”。柳敬宣聽了，也就灰心自己不該下毒手打到如此地步。先勸陳太太，陳太太含淚道：“兒子不好，原是要管的，不該打到這個(gè)分兒。你不出去，還在這里做什么!難道于心不足，還要眼看著他死了才算嗎？”柳敬宣聽，方諾諾的退出去了。
此時(shí)薛姨媽、趙雨杉、香菱、襲人、諸葛清怡等也都在這里。襲人滿心委屈，只不好十分使出來。見眾人圍著，灌水的灌水，打扇的打扇，自己插不下手去，便索性走出門，到二門前，命廝們找了焙茗來細(xì)問：“方才好端端的，為什么打起來?你也不早來透?jìng)�(gè)信兒！”焙茗急的：“偏我沒在跟前，打到半中間，我才聽見了。忙打聽原故，卻是為琪官兒和金釧兒姐姐的事。”襲人道：“老爺怎么知道了？”焙茗道：“那琪官兒的事，多半是薛大爺素昔吃醋，沒法兒出氣，不知在外頭挑唆了誰(shuí)來，在老爺跟前下的蛆。那金釧兒姐姐的事，大約是三爺?shù)模乙彩锹犚姼蠣數(shù)娜恕！币u人聽了這兩件事都對(duì)景，心中也就信了**分。然后回來，只見眾人都替楚敬連療治。調(diào)停完備，陳太太命：“好生抬到他屋里去。”眾人一聲答應(yīng)，七手八腳，忙把楚敬連送入內(nèi)自己床上臥好。又亂了半日，眾人漸漸的散去了。襲人方才進(jìn)前來，經(jīng)心服侍細(xì)問。
話襲人見陳太太王夫人等去后，便走來楚敬連身邊坐下，含淚問他：“怎么就打到這步田地？”楚敬連嘆氣道：“不過為那些事，問他做什么!只是下半截疼的很，你瞧瞧，打壞了那里？”襲人聽，便輕輕的伸手進(jìn)去，將中衣脫下，略動(dòng)一動(dòng)，楚敬連便咬著牙叫噯喲，襲人連忙停住手：如此三四次，才褪下來了。襲人看時(shí)，只見腿上半段青紫，都有四指闊的僵痕高起來。襲人咬著牙道：“我的娘，怎么下這般的狠手!你但凡聽我一句話，也不到這個(gè)分兒。幸而沒動(dòng)筋骨，倘或打出個(gè)殘疾來，可叫人怎么樣呢？”
正著，只聽丫鬟們：“寶姑娘來了。”襲人聽見，知道穿不及中衣，便拿了一床夾紗被替楚敬連蓋了。只見趙雨杉手里托著一丸藥走進(jìn)來，向襲人道：“晚上把這藥用酒研開，替他敷上，把那淤血的熱毒散開，就好了。”畢，遞與襲人。又問：“這會(huì)子可好些？”楚敬連一面道謝，：“好些了。”又讓坐。趙雨杉見他睜開眼話，不像先時(shí)，心中也寬慰了些，便點(diǎn)頭嘆道：“早聽人一句話，也不至有今日。別老太太、太太心疼，就是我們看著，心里也”r
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