平兒忙道:“姑娘怎么委曲?誰敢給姑娘氣受,姑娘快吩咐我。”當(dāng)時(shí)住兒媳婦兒方慌了手腳,遂上來趕著平兒叫“姑娘坐下,讓我說原故請聽。”平兒正色道:“姑娘這里說話,也有你我混插口的禮!你但凡知禮,只該在外頭伺候.不叫你進(jìn)不來的地方,幾曾有外頭的媳婦子們無故到姑娘們房里來的例。”繡桔道:“你不知我們這屋里是沒禮的,誰愛來就來。”平兒道:“都是你們的不是.姑娘好性兒,你們就該打出去,然后再回太太去才是.“王住兒媳婦見平兒出了言,紅了臉方退出去.
探春接著道:“我且告訴你,若是別人得罪了我,倒還罷了.如今那住兒媳婦和他婆婆仗著是媽媽,又瞅著二姐姐好性兒,如此這般私自拿了首飾去賭錢,而且還捏造假帳妙算,威逼著還要去討情,和這兩個(gè)丫頭在臥房里大嚷大叫,二姐姐竟不能轄治,所以我看不過,才請你來問一聲:還是他原是天外的人,不知道理?還是誰主使他如此,先把二姐姐制伏,然后就要治我和四姑娘了?“
平兒忙陪笑道:“姑娘怎么今日說這話出來?我們奶奶如何當(dāng)?shù)闷穑 疤酱豪湫Φ溃骸八渍Z說的,`物傷其類',`齒竭唇亡',我自然有些驚心。”平兒道:“若論此事,還不是大事,極好處置.但他現(xiàn)是姑娘的奶嫂,據(jù)姑娘怎么樣為是?“
當(dāng)下迎春只和寶釵閱“感應(yīng)篇“故事,究竟連探春之語亦不曾聞得,忽見平兒如此說,乃笑道:“問我,我也沒什么法子.他們的不是,自作自受,我也不能討情,我也不去苛責(zé)就是了.至于私自拿去的東西,送來我收下,不送來我也不要了.太太們要問,我可以隱瞞遮飾過去,是他的造化,若瞞不住,我也沒法,沒有個(gè)為他們反欺枉太太們的理,少不得直說.你們?nèi)粽f我好性兒,沒個(gè)決斷,竟有好主意可以八面周全,不使太太們生氣,任憑你們處治,我總不知道。”
眾人聽了,都好笑起來.黛玉笑道:“真是`虎狼屯于階陛尚談因果'.若使二姐姐是個(gè)男人,這一家上下若許人,又如何裁治他們。”迎春笑道:“正是.多少男人尚如此,何況我哉。”一語未了,只見又有一個(gè)人進(jìn)來.
話說那趙姨娘和賈政說話,忽聽外面一聲響,不知何物.忙問時(shí),原來是外間窗ァ不曾扣好,塌了屈戍了吊下來.趙姨娘罵了丫頭幾句,自己帶領(lǐng)丫鬟上好,方進(jìn)來打發(fā)賈政安歇.不在話下.
卻說怡紅院中寶玉正才睡下,丫鬟們正欲各散安歇,忽聽有人擊院門.老婆子開了門,見是趙姨娘房內(nèi)的丫鬟名喚小鵲的.問他什么事,小鵲不答,直往房內(nèi)來找寶玉.只見寶玉才睡下,晴雯等猶在床邊坐著,大家頑笑,見他來了,都問:“什么事,這時(shí)候又跑了來作什么?“小鵲笑向?qū)氂竦溃骸拔襾砀嬖V你一個(gè)信兒.方才我們奶奶這般如此在老爺前說了.你仔細(xì)明兒老爺問你話。”說著回身就去了.襲人命留他吃茶,因怕關(guān)門,遂一直去了.
這里寶玉聽了,便如孫大圣聽見了緊箍咒一般,登時(shí)四肢五內(nèi)一齊皆不自在起來.想來想去,別無他法,且理熟了書預(yù)備明兒盤考.口內(nèi)不舛錯(cuò),便有他事,也可搪塞一半.想罷,忙披衣起來要讀書.心中又自后悔,這些日子只說不提了,偏又丟生,早知該天天好歹溫習(xí)l些的.如今打算打算,肚子內(nèi)現(xiàn)可背誦的,不過只有“學(xué)”“庸”“二論“是帶注背得出的.至上本《孟子》,就有一半是夾生的,若憑空提一句,斷不能接背的,至“下孟“,就有一大半忘了.算起五經(jīng)來,因近來作詩,常把《詩經(jīng)》讀些,雖不甚精闡,還可塞責(zé).
別的雖不記得,素日賈政也幸未吩咐過讀的,縱不知,也還不妨.至于古文,這是那幾年所讀過的幾篇,連“左傳”“國策”“公羊”“谷粱漢唐等文,不過幾十篇,這幾年竟未曾溫得半篇片語,雖閑時(shí)也曾遍閱,不過一時(shí)之興,隨看隨忘,未下苦工夫,如何記得.這是斷難塞責(zé)的.更有時(shí)文八股一道,因平素深惡此道,原非圣賢之制撰,焉能闡發(fā)圣賢之微奧,不過作后人餌名釣祿之階.
雖賈政當(dāng)日起身時(shí)選了百十篇命他讀的,不過偶因見其中或一二股內(nèi),或承起之中,有作的或精致,或流蕩,或游戲,或悲感,稍能動(dòng)性者,偶一讀之,不過供一時(shí)之興趣,究竟何曾成篇潛心玩索.如今若溫習(xí)這個(gè),又恐明日盤詰那個(gè),若溫習(xí)那個(gè),又恐盤駁這個(gè).況一夜之功,亦不能全然溫習(xí).因此越添了焦燥.自己讀書不致緊要,卻帶累著一房丫鬟們皆不能睡.
襲人麝月晴雯等幾個(gè)大的是不用說,在旁剪燭斟茶,那些小的,都困眼朦朧,前仰后合起來.晴雯因罵道:“什么蹄子們,一個(gè)個(gè)黑日白夜挺尸挺不夠,偶然一次睡遲了些,就裝出這腔調(diào)來了.再這樣,我拿針戳給你們兩下子!”
話猶未了,只聽外間咕咚一聲,急忙看時(shí),原來是一個(gè)小丫頭子坐著打盹,一頭撞到壁上了,從夢中驚醒,恰正是晴雯說這話之時(shí),他怔怔的只當(dāng)是晴雯打了他一下,遂哭央說:“好姐姐,我再不敢了。”
眾人都發(fā)起笑來.寶玉忙勸道:“饒他去罷,原該叫他們都睡去才是.你們也該替換著睡去。”襲人忙道:“小祖宗,你只顧你的罷.通共這一夜的功夫,你把心暫且用在這幾本書上,等過了這一關(guān),由你再張羅別的去,也不算誤了什么。”
寶玉聽他說的懇切,只得又讀.讀了沒有幾句,麝月又斟了一杯茶來潤舌,寶玉接茶吃了.因見麝月只穿著短襖,解了裙子,寶玉道:“夜靜了,冷,到底穿一件大衣裳才是。”麝月笑指著書道:“你暫且把我們忘了,把心且略對著他些罷。”。
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