薛姨媽聽了，叫小廝自去。 Ｘ即刻又到賈府與王夫人說明緣故，懇求賈政。賈政只肯托人與知縣說情，不肯提及銀物。薛姨媽恐不中用，求鳳姐與賈璉說了，花上幾千銀子，才把知縣買通。薛蝌那里也便弄通了。
然后知縣掛牌坐堂，傳齊了一干鄰保證見尸親人等。監里提出薛蟠，刑房書吏俱一一點名。知縣便叫地保對明初供，又叫尸親張王氏并尸叔張二問話。張王氏哭稟道：“小的的男人是張大，南鄉里住，十八年前死了。大兒子二兒子也都死了，光留下這個死的兒子叫張三。今年二十三歲，還沒有娶女人呢。為小人家里窮，沒得養活，在李家店里做當槽兒的。
那一天晌午，李家店里打發人來叫俺，說：‘你兒子叫人打死了。’我的青天老爺，小的就嚇死了。跑到那里，看見我兒子頭破血出的躺在地下喘氣兒，問他話也說不出來，不多一會兒就死了。小人就要揪住這個小雜種拚命。”眾衙役吆喝一聲。張王氏便磕頭道：“求青天老爺伸冤。小人就只這一個兒子了！”知縣便叫下去。又叫李家店的人問道：“那張三是在你店內傭工的么？”那李二回道：“不是傭工，是做當槽兒的。”
知縣道：“那日尸場上你說張三是薛蟠將碗砸死的，你親眼見的么？”李二說道：“小的在柜上，聽見說客房里要酒，不多一回便聽見說不好了，打傷了。小的跑進去，只見張三躺在地下，也不能言語。小的便喊稟地保，一面報他母親去了。他們到底怎樣打的，實在不知道，求太爺問那喝酒的便知道了。”知縣喝道：“初審口供，你是親見的，怎么如今說沒有見？”
李二道：“小的前日嚇昏了亂說。”衙役又吆喝了一聲。知縣便叫吳良問道：“你是同在一處喝酒的么？薛蟠怎么打的，據實供來。”吳良說：“小的那日在家，這個薛大爺叫我喝酒。他嫌酒不好要換，張三不肯，薛大爺生氣把酒向他臉上潑去，不曉得怎么樣就碰在那腦袋上了。這是親眼見的。”知縣道：“胡說。前日尸場上薛蟠自己認拿碗砸死的，你說你親眼見的，怎么今日的供不對。掌嘴。”衙役答應著要打，吳良求著說：“薛蟠實沒有與張三打架，酒碗失手碰在腦袋上的。求老爺問薛蟠便是恩典了。”
知縣叫提薛蟠問道：“你與張三到底有什么仇隙？畢竟是如何死的？實供上來。”薛蟠道：“求大老爺開恩！小的實沒有打他。為他不肯換酒，故拿酒潑他，不想一時失手，酒碗誤碰在他的腦袋上。小的即忙掩他的血，那里知道再掩不住。血淌多了，過一回就死了。前日尸場上怕大老爺要打，所以說是拿碗砸他的。只求大老爺開恩。”知縣便喝道：“好個糊涂東西！本縣問你怎么砸他的，你便供說惱他不換酒才砸的；今日又供是失手碰的。”
知縣假作聲勢，要打要夾。薛蟠一口咬定。知縣叫仵作將前日尸場填寫傷痕據實報來。仵作稟報說：“前日驗得張三尸身無傷，惟囟門有磁器傷長一寸七分，深五分，皮開，囟門骨脆裂破三分。實系磕碰傷。”知縣查對尸格相符，早知書吏改輕，也不駁詰，胡亂便叫畫供。張王氏哭喊道：“青天老爺！前日聽見還有多少傷，怎么今日都沒有了？”
知縣道：“這婦人胡說。現有尸格，你不知道么。”叫尸叔張二便問道：“你侄兒身死，你知道有幾處傷？”張二忙供道：“腦袋上一傷。”知縣道：“可又來。”叫書吏將尸格給張王氏瞧去，并叫地保尸叔指明與他瞧，現有尸場親押證見俱供并未打架，不為斗毆。只依誤傷吩咐畫供。將薛蟠監禁候詳，馀令原保領出，退堂。張王氏哭著亂嚷，知縣叫眾衙役攆他出去。張二也勸張王氏道：“實在誤傷，怎么賴人。現在大老爺斷明，不要胡鬧了。”
薛蝌在外打聽明白，心內喜歡，便差人回家送信。等批詳回來便好打點贖罪。且住著等信。只聽路上三三兩兩傳說，有個貴妃薨了，皇上輟朝三日。這里離陵寢不遠，知縣辦差墊道，一時料著不得閑，住在這里無益，不如到監告訴哥哥安心等著，“我回家去過幾日再來。”薛蟠也怕母親痛苦，帶信說“我無事，必須衙門再使費幾次，便可回家了。只是不要可惜銀錢。”
薛蝌留下李祥在此照料，一逕回家。見了薛姨媽陳說知縣怎樣徇情，怎樣審斷，終定了誤傷。將來尸親那里再花些銀子，一準贖罪便沒事了。薛姨媽聽說，暫且放心。說：“正盼你來家中照應。
賈府里本該謝去，況且周貴妃薨了，他們天天進去，家里空落落的，我想著要去替姨太太那邊照應照應作伴兒，只是咱們家又沒人。你這來的正好。”薛蝌道：“我在外頭原聽見說是賈妃薨了，這么才趕回來的。我們元妃好好兒的，怎么說死了。”薛姨媽道：“上年原病過一次，也就好了。這回又沒聽見元妃有什么病。只聞那府里頭幾天老太太不大受用，合上眼便看見元妃娘娘。眾人都不放心，直至打聽起來又沒有什么事。
到了大前兒晚上，老太太親口說是‘怎么元妃獨自一個人到我這里？’眾人只道是病中想的話，總不信。老太太又說：‘你們不信，元妃還與我說是：榮華易盡，須要退步抽身。眾人都說誰不想到，這是有年紀的人思前思后的心事，所以也不當件事。恰好第二天早起里頭吵嚷出來說娘娘病重，宣各誥命進去請安。他們就驚疑的了不得，趕著進去。他們還沒有出來，我們家里已聽見周貴妃薨逝了。你想外頭的訛言，家里的疑心，恰碰在一處，可奇不奇！”rw
</br>
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。