()    紫鵑答應著出來，只見雪雁一個人在那里發呆。紫鵑走到他跟前，問道：“你這會子也有了什么心事了么？”雪雁只顧發呆，倒被他嚇了一跳，因說道：“你別嚷，今日我聽見了一句話，我告訴你聽奇不奇。你可別言語！”說著，往屋里努嘴兒。因自己先行，點著頭兒叫紫鵑同他出來，到門外平臺底下，悄悄兒的道：“姐姐，你聽見了么?寶玉定了親了。”紫鵑聽見，嚇了一跳，說道：“這是那里來的話?只怕不真罷？”    雪雁道：“怎么不真!別人大概都知道，就只咱們沒聽見。”紫鵑道：“你在那里聽來的？”雪雁道：“我聽見侍書說的，是個什么知府家，家資也好，人才也好。”紫鵑正聽時，只聽見黛玉咳嗽了一聲，似乎起來的光景。紫鵑恐怕他出來聽見，便拉了雪雁搖搖手兒，往里望望，不見動靜，才又悄悄兒的問道：“他到底怎么說來著？”    雪雁道：“前兒不是叫我到三姑娘那里去道謝嗎，三姑娘不在屋里，只有侍書在那里。大家坐著，無意中說起寶二爺淘氣來。他說：‘寶二爺怎么好?只會玩兒，全不像大人的樣子，已經說親了，還是這么呆頭呆腦。’我問他：‘定了沒有？’他說是：‘定了，是個什么王大爺做媒的。那王大爺是東府里的親戚，所以也不用打聽，一說就成了。’”紫鵑側著頭想了一想，“這句話奇！”又問道：“怎么家里沒有人說起？”    雪雁道：“侍書也說的，是老太太的意思。若一說起，恐怕寶玉野了心，所以都不提起。侍書告訴了我，又叮嚀千萬不可露風說出來，知道是我多嘴。”把手往里一指，“所以他面前也不提。今日是你問起，我不犯瞞你。”正說到這里，只聽鸚鵡叫喚，學著說：“姑娘回來了，快倒茶來！”倒把紫鵑雪雁嚇了一跳。回頭并不見有人，便罵了鸚鵡一聲。走進屋內，只見黛玉喘吁吁的剛坐在椅子上。紫鵑搭訕著問茶問水。黛玉問道：“你們兩個那里去了?再叫不出一個人來。”說著，便走到炕邊，將身子一歪，仍舊倒在炕上，往里躺下，叫把帳兒撩下。紫鵑雪雁答應出去，他兩個心里疑惑方才的話只怕被他聽了去了，只好大家不提。    誰知黛玉一腔心事，又竊聽了紫鵑雪雁的話，雖不很明白，已聽得了七八分，如同將身撂在大海里一般。思前想后，竟應了前日夢中之讖，千愁萬恨，堆上心來。左右打算，不如早些死了，免得眼見了意外的事情，那時反倒無趣。又想到自己沒了爹娘的苦，自今以后，把身子一天一天的遭塌起來，一年半載，少不得身登清凈。打定了主意，被也不蓋，衣也不添，竟是合眼裝睡。紫鵑和雪雁來伺候幾次，不見動靜，又不好叫喚。晚飯都不吃。點燈以后，紫鵑掀開帳子，見已睡著了，被窩都蹬在腳后。怕他著了涼，輕輕兒拿來蓋上。黛玉也不動，單待他出去，仍然褪下。那紫鵑只管問雪雁：“今兒的話到底是真的是假的？”    雪雁道：“怎么不真！”紫鵑道：“侍書怎么知道的？”雪雁道：“是小紅那里聽來的。”紫鵑道：“頭里咱們說話，只怕姑娘聽見了。你看剛才的神情，大有原故。今日以后，咱們倒別提這件事了。”說著，兩個人也收拾要睡。紫鵑進來看時，只見黛玉被窩又蹬下來，復又給他輕輕蓋上。一宿晚景不提。    次日，黛玉清早起來，也不叫人，獨自一個呆呆的坐著。紫鵑醒來，看見黛玉已起，便驚問道：“姑娘怎么這樣早？”黛玉道：“可不是。睡得早，所以醒得早。”紫鵑連忙起來，叫醒雪雁，伺候梳洗。那黛玉對著鏡子，只管呆呆的自看。看了一回，那珠淚兒斷斷連連，早已濕透了羅帕。正是：瘦影正臨春水照，卿須憐我我憐卿!紫鵑在旁也不敢勸，只怕倒把閑話勾引舊恨來。    遲了好一會，黛玉才隨便梳洗了，那眼中淚漬，終是不干。又自坐了一會，叫紫鵑道：“你把藏香點上。”紫鵑道：“姑娘，你睡也沒睡得幾時，如何點香?不是要寫經？”黛玉點點頭兒。紫鵑道：“姑娘今日醒得太早，這會子又寫經，只怕太勞神了罷。”    黛玉道：“不怕!早完了早好!況且我也并不是為經，倒借著寫字解解悶兒。以后你們見了我的字跡，就算見了我的面兒了。”說著，那淚直流下來。紫鵑聽了這話，不但不能再勸，連自己也掌不住滴下淚來。    原來黛玉立定主意，自此以后，有意遭塌身子，茶飯無心，每日漸減下來。寶玉下學時，也常抽空問候。只是黛玉雖有萬千言語，自知年紀已大，又不便似小時可以柔情，所以滿腔心事，只是說不出來。    寶玉欲將實言安慰，又恐黛玉生嗔，反添病癥。兩個人見了面，只得用浮言勸慰，真真是“親極反疏”了。那黛玉雖有賈母王夫人等憐恤，不過請醫調治，只說黛玉常病，那里知他的心病。紫鵑等雖知其意，也不敢說。從此，一天一天的減。到半月之后，腸胃日薄一日，果然粥都不能吃了。黛玉日間聽見的話，都似寶玉娶親的話；看見怡紅院中的人，無論上下，也像寶玉娶親的光景。    薛姨媽來看，黛玉不見寶釵，越發起疑心，索性不要人來看望，也不肯吃藥，只要速死。睡夢之中，常聽見有人叫“寶二奶奶”的。一片疑心，竟成蛇影。一日竟是絕粒，粥也不喝，懨懨一息，垂斃殆盡。卻說黛玉自立意自戕之后，漸漸不支，一日竟至絕粒。從前十幾天內，賈母等輪流看望，他有時還說幾句話；這兩日索性不大言語。心里雖有時昏暈，卻也有時清楚。

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