雖然取消了冊封禮,但接待儀式還是弄得有聲有色,張暉順利地介紹了北苑的蠟面茶,先由使團帶數(shù)斤回晉國宣傳,今后護(hù)茶隊龍鳳團將滿載著更多蠟面茶的帆船北上,經(jīng)由晉國公館出面由各大商鋪銷售。rg
接待使團的儀式順利結(jié)束了,閩國雖然不愿臣服晉國,但總算表示愿意和晉國締結(jié)友好。但幾天之后,卻發(fā)生了一件插曲,破壞了兩國之間的友誼。
原來,當(dāng)招待結(jié)束后,劉乙竟不舍得穿華麗的新衣裳,而把新衣裳收存起來,想等到有重要儀式的時候再穿,于是又穿著寒酸的舊衣裳出門了。
不料這天,晉國的冊禮史盧損外出逛街,居然又遇到了劉乙。盧損發(fā)現(xiàn),此時的劉乙和在公館接待自己時的樣子有著天壤之別。
此時在盧損眼前的劉乙是一幅窮酸潦倒的樣子,盧損猜出劉乙是個愛面子的人,特意在公館接待的時候穿著華麗,如此嘲笑一番還不夠,這個盧損竟然還以點概面,閩國的朝臣都是金玉其外敗絮其中。
如此百般嘲笑羞辱之后,劉乙羞愧難當(dāng),掩面而逃。劉乙覺得自己給閩國丟臉了,將此事面呈閩國皇帝王繼鵬后便辭職回鄉(xiāng)下了。
王繼鵬沒有挽留,但答應(yīng)會幫劉乙出這口惡氣。朝臣們得知此事后,都十分惱怒,沒想到自己人在自己的地盤上竟然還會被外人欺負(fù),這個晉國的盧損還真是太把自己當(dāng)回事了。朝臣們紛紛表示,當(dāng)然要把面子給找回來。
張暉和潘承祐卻有另外的一番想法,他們主要是擔(dān)心茶葉的經(jīng)銷協(xié)議。若是閩國和晉國的關(guān)系吹破,盧損不幫著宣傳北苑茶也就罷了,就怕到時候運往晉國的茶葉無處經(jīng)銷那就麻煩了。果然,王繼鵬便反過來派遣人員在正式場合多次羞辱嘲弄盧損,搞得盧損灰頭土臉、難堪不已。張暉和潘承祐幾次出面調(diào)和,盧損卻一點也不領(lǐng)情,堂堂中原王朝的外交使者,居然在東南國閩國頻頻遭受侮辱。盧損自知在瘋狂自大的王繼鵬面前,自己的這趟外交活動徹底宣告失敗,于是決定乘早離開閩國,走晚了,不定命都保不住。
對于盧損的主動要求回家,王繼鵬表示很同意,哪兒來的乘早滾回哪兒去,臨行前王繼鵬連基的答復(fù)國書都不打算寫,只是要求禮部員外朗鄭元弼跟隨盧損一起回晉,再次告知石敬瑭,閩國已經(jīng)是個正式的國家,不再是其它大國的附庸藩屬國,所以晉國應(yīng)該用平等的外交禮儀來對待閩國。至此,閩國和晉國之間的關(guān)系宣告惡化。張暉和潘承祐覺得沒有必要在福州城待下去了,如果王繼鵬每次都這樣孩子氣,想通過閩國的名義與其他地區(qū)進(jìn)行茶葉的經(jīng)商貿(mào)易,恐怕是不可能了。北苑的蠟面茶看來只能是靠建州自己的力量來完成對外的輸出和貿(mào)易了。就在張暉和潘承祐準(zhǔn)備離開福州城的時候,這邊與晉國的關(guān)系剛剛吹破,那邊王繼鵬又開始折騰起來了。
為了討好皇后李春燕,王繼鵬大興土木修筑豪華宮殿紫薇宮,紫薇宮的規(guī)模之龐大、裝飾之豪華遠(yuǎn)勝東華宮。閩國宗教事務(wù)團的那幫道士巫師們也蠢蠢欲動,某位巫師向王繼鵬匯報,稱他在螺峰山上夜間看見了白龍。這樣的祥瑞征兆可了不得,王繼鵬自然不會輕視,于是螺峰山上立馬矗立起了一座廟宇,名叫白龍寺。天師陳守元希望可以有一個場所來祭拜寶皇,王繼鵬二話沒,立即宣布修筑三清殿。短短兩三年時間,王繼鵬馬不停蹄地在整個閩國大興土木,瘋狂地修筑各類宮殿廟宇。但問題也隨之而來,成千上萬的大筆銀子扔出去之后,國庫徹底虧空了。
張暉和潘承祐離開福州城前,就聽了國庫虧空的傳言。潘承祐也算是老臣了,想起當(dāng)年閩王王審知的時候,心里不禁不是滋味。王潮和王審知辛辛苦苦、勤儉節(jié)約地為閩國的國庫積累了大量的金銀錢財,但架不住王延翰一回折騰、王延鈞二回胡搞,到王繼鵬這一代,其實國庫早已空虛、入不敷支,所以閩國的財政狀況很快出現(xiàn)了危機。財政出現(xiàn)危機對于王繼鵬來,那可是天大的大事,沒有錢就不能大興土木蓋宮殿,就不能每天享受美味佳肴了。潘承祐早已料到,按照王繼鵬的孩子氣,他一定會開動腦筋想盡旁門左道來增加國庫的收入。然而,當(dāng)張暉把王繼鵬的旁門左道告訴潘承祐的時候,他還是萬萬沒想到會是如此不堪,簡直是大跌眼鏡了。
當(dāng)年王延鈞搞出了一個所謂國計使的職位,利用國計使在民間搜刮錢財、充實國庫,而如今王繼鵬在搜刮錢財方面,想出的方法更是令人驚嘆不已。當(dāng)時,各種勞役接連不斷,資金用度很不充足,王繼鵬找到了負(fù)責(zé)官員升遷任用的吏部侍郎、判三司蔡守蒙。王繼鵬對蔡守蒙:“聽有關(guān)部門委任官員都接受賄賂,有這樣的事嗎?”蔡守蒙回答:“流言蜚語不足為信。”王繼鵬:“朕知道此事已經(jīng)很久了,現(xiàn)在把授官任職的事情,委托給你辦理,要選擇授給賢能的人,不稱職和假冒頂替的人也不要拒絕,只要讓他們納賄,就立籍造冊加以舉薦。”蔡守蒙素稱廉潔,認(rèn)為不應(yīng)該這樣做,但見王繼鵬發(fā)怒,蔡守蒙因害怕,便依從了王繼鵬。王繼鵬要求蔡守蒙在選拔官員方面可以膽子放得更大膽些,如果他們有強烈的當(dāng)官**,而且又愿意交納一定金額的贊助費,那么也可以給一個當(dāng)官的機會。
盡管蔡守蒙內(nèi)心深處極不愿意替皇帝王繼鵬背鬻官賣爵的大黑鍋,但他膽,架不住王繼鵬的威脅和壓力,被迫踏上了王繼鵬這條賊船。至于鬻官賣爵所得的非法收入,蔡守蒙不敢私自挪用,基部上交王繼鵬。但王繼鵬似乎對蔡守蒙的工作還頗不滿意,又讓醫(yī)工陳究用空白不填名姓的委任牒文在外面賣官,專門從事搜刮民財。至于官職的大,那得視你交錢的數(shù)量多少而定。整個閩國上下頓時出現(xiàn)了一股狂熱的買官熱潮,只要你有錢,就可以買個官當(dāng)當(dāng)玩玩。鬻官賣爵只不過是王繼鵬擴充國庫收入的一種方式,但王繼鵬似乎覺得靠這種方式來錢速度有些緩慢,所以干脆直接從老百姓身上下狠手。
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