迎著寒風(fēng)，頂著壓力，他們跨過了波拉克河，當(dāng)他們的腳步離開了橋梁，腳下的便是白皚皚的雪地，巨大的濃霧之中似乎有數(shù)雙眼睛正在盯著他們，恐懼與幽靜歡迎著冒險(xiǎn)者的到來……
“真是……好冷……和橋那邊完不是一個(gè)地……”麼麼茶打著冷戰(zhàn)，好不容易擠出了一句話，波利斯拉維笑著對(duì)他：“這里只是起點(diǎn)，真正的大雪原遠(yuǎn)不止如此，如果你怕冷，就多加幾件衣服。”
他突然尖叫起來，棉帽里的霍克啄了他一下，無奈之下他聳了聳肩，：“好吧！我不怕！再冷也不怕！！老懷特你贏了！”
走在最前面的約希姆從雪地上撿起一些麥種子，問身旁的懷特：“雪原也種農(nóng)作物？”
“是啊！不過只限這附近，在夏季這里的冰雪會(huì)融化少許，允許在四個(gè)月內(nèi)進(jìn)行農(nóng)作物的種植。”
“雪原深處是什么樣？你應(yīng)該知道吧？”出于好奇，他向懷特打聽雪原的總體情況及經(jīng)歷。
懷特回憶了一番：“該怎么呢……我出生在東北雪原，被稱作獵人村的地方，就如你們所見，我是個(gè)不錯(cuò)的獵人，后來從軍便被分配到了日瓦車則，跟隨維克多的父親干了二十幾年，期間回過幾次雪原，但一直沒能深入其中探尋其奧秘。”
聽了懷特所述，夏彥感覺不妙：“那就是你不知道該怎么走是嗎！如果四天內(nèi)到不了的話……”
“夏彥大哥！我認(rèn)得去四方客棧的路哦！~”
肖伊從后面扯了扯他的袖子，繼續(xù)：“麼麼茶大叔擅長(zhǎng)探路，懷特大叔知道如何在雪地辨別方向，而我知道四方客棧的位置！我們加在一起剛好就可以準(zhǔn)確的找到四方客棧~”
“聽起來還可以……那么四方客棧的方向？”懷特問肖伊，她告知了眾人目標(biāo)的方向后麼麼茶便命令霍克前往探查，眾人為趕時(shí)間騎上了馬，快馬加鞭奔馳在雪地之上。
在雪地上行進(jìn)了幾個(gè)時(shí)后，他們?cè)俅未┎ɡ撕拥闹Я髦唬瑏淼搅烁雍涞难┑厣钐帲l(wèi)由于寒冷決定加上一雙手套，但在馬匹快速奔跑的情況下手滑而將手套掉落在雪地上，麼麼茶快速策馬來到雪地上的手套附近，抓緊馬韁側(cè)身從馬背上滑向地面撿起了十兵衛(wèi)的手套后依靠離心力直接落回到了馬背上，并將手套遞給了十兵衛(wèi)。
見到這一幕，芬利爾拍馬來到了麼麼茶身旁，稱贊道：“你的騎術(shù)不錯(cuò)，這使我想起了一個(gè)朋友，而且你們有一個(gè)共同點(diǎn)，即同樣馴養(yǎng)著一只飛鷹。”
“他是傳中的草原之鷹吧……盡管我不知道他是誰(shuí)，但自從我離開草原起，就一直景仰這位豪杰。”
“那你想知道他是誰(shuí)嗎？我曾經(jīng)和他有過一段交情。”
“不必……作為一個(gè)仰慕者，我并不打算知道的太深，上次見面你都沒有自己的身世，方便提一下嗎？”麼麼茶同樣微笑著詢問芬利爾。
“真沒辦法。我就把可以坦白的過去告訴你們吧。”
他剛完，大家就都湊到了一起，芬利爾笑著：“為何這么執(zhí)著于知道他人的過去？難道是因?yàn)槲液芤俗⒁猓俊?br />
“哈哈~神父先生，一看就知道你是那種沒有朋友的人，就是因?yàn)槟悴粔蛱拱着叮”肖伊大笑道。
芬利爾搖了搖頭：“我當(dāng)然有朋友，這次襲擊你們的赫爾就是我的好友，但是我們的路不同，戰(zhàn)斗也是必須的。”
“既然是朋友，那為什么要拼了命的打……”
“那是尊重對(duì)方的意思，如果我和夏彥決斗，也會(huì)盡力……”十兵衛(wèi)向肖伊解釋著朋友之間的尊敬，不知不覺中也成為了肖伊的信仰導(dǎo)師。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊成十兵衛(wèi)的法，又陷入了沉思，解釋道：“關(guān)于她……我們從一起長(zhǎng)大，而且有著同一個(gè)養(yǎng)父，但是我不屑留在不屬于我的地方，因此離開了她們獨(dú)自修行。”
夏彥追問：“她敵視你，肯定有原因吧？”
“差不多了……到此打住，這些理由我無可奉告，四方客棧就在眼前了。”不知不覺中，一行人已經(jīng)來到了目的地，并不有趣的談話結(jié)束后，他指著遠(yuǎn)處的三束火光，霍克也在這時(shí)回到隊(duì)伍中，麼麼茶確認(rèn)信息后便示意大家快步前進(jìn)，不久后即來到了一座巨大的客棧之前……
“終于到了~我一年前來過這里！！還是一樣呢~”
肖伊立即跳下馬跑到大門前，眾人打量著他們眼前這座客棧，馬廄、儲(chǔ)物間、倉(cāng)庫(kù)等設(shè)施分布在四周，而主廳則是一座兩層高的石磚堡壘，墻上插著幾支照明用的火把，高處還掛著油燈，加上他們立足之地不遠(yuǎn)處的火堆，約希姆評(píng)價(jià)道：“三把火。看來是這家店的招牌，火把、油燈、篝火，真是名符其實(shí)的三把火。”
“不可能吧，冰天雪地在外面生篝火？估計(jì)是給路人用的路標(biāo)吧……”十兵衛(wèi)感覺店家此舉有些不合常理，推測(cè)道。
眾人四下張望之時(shí)，肖伊上前敲了敲門，門上突然開了一個(gè)口，一張紙條從里面遞了出來，肖伊用右手接過紙條，一旁的波利斯拉維立刻取出一把匕首劃開了自己的手心，隨后接過肖伊手中的紙條擦過傷口后便還給了肖伊，她立刻將帶血的紙條從洞中塞了回去，客棧大門這才向他們敞開。
除了芬利爾之外，所有人都不明白此舉的意義，但是客棧內(nèi)傳來的陣陣酒香使他們打消了疑慮，隨著肖伊一起進(jìn)入了四方客棧。
剛一邁進(jìn)門檻，眾人就感到身體瞬間溫暖了起來，門邊的兩個(gè)守衛(wèi)立刻出門將眾人隨身的馬匹都送到了附近的馬廄中，在他們印象中，這里完不像是一個(gè)酒館或者驛站，客棧內(nèi)非常寬敞，數(shù)十張方桌邊都坐滿了人，在場(chǎng)的有完整編制的商隊(duì)、衣著邋遢的流浪漢、準(zhǔn)備外出送貨的獵人等等，在盡頭處的柜臺(tái)里站著兩個(gè)模樣相像，且同穿皮夾克裝扮的男人，懷特帶著肖伊及伙伴們?cè)谝慌缘哪镜噬献拢膹┖褪l(wèi)決定先去詢問被懸賞者的情報(bào)。
“你們誰(shuí)是這里的老板，我們是來簽懸賞任務(wù)的。”來到柜臺(tái)邊，夏彥直言道。
其中一人回答：“我叫巴爾默，是這里的老板！”隨后他指著身旁的男人：“我弟弟巴爾姆，他是個(gè)啞巴，作為這里的掌柜。”
“老板和掌柜有什么區(qū)別嗎？實(shí)在的，看不出你們有什么區(qū)別，咳咳，我是長(zhǎng)相……咳咳。”十兵衛(wèi)笑著，但周圍傳來的陣陣煙霧熏得他不停咳嗽。
巴爾姆立刻揮手示意伙房的門衛(wèi)關(guān)上房門，其兄則用蒲扇趕盡了來自廚房的熏煙，并解釋道：“二位有所不知，四方客棧的掌柜只需要管好客棧的內(nèi)務(wù)即可，我作為老板則需要四處聯(lián)絡(luò)一些……”
“一些……一些是指什么？”十兵衛(wèi)再次提問，不過這次他沒有得到回答，巴爾默以“你不應(yīng)該問這個(gè)”為由結(jié)束了談話，隨后從弟弟的柜中拿出一筆記和一把刀，示意他們拿出許可證，夏彥取出徽章交給了他，他便在徽章上刻下了一個(gè)印痕，又問：“你們是一個(gè)團(tuán)隊(duì)嗎？敢于挑戰(zhàn)那家伙的大多都是裝備精良的傭兵部隊(duì)。”
“算是吧，如果不是又怎么樣？”夏彥對(duì)此感到好奇，反問一句。
“如果你們有一個(gè)人生存下來，那就請(qǐng)回來拿國(guó)王批下來的撫恤金，出你們的名字我好記上……”
“切……你就準(zhǔn)備好獎(jiǎng)金吧，區(qū)區(qū)的一個(gè)雪怪罷了。”夏彥輕蔑的擠出一句，在他看來店主的話就是在瞎扯。
巴爾默哈哈大笑起來：“那些殉難的傭兵們和你話的口氣一模一樣，可惜短短三天時(shí)間已經(jīng)有十幾隊(duì)獵人被殺，你們還是先掂掂自己的分量吧。”
“你可不要看我，在我失去耐心之前給我情報(bào)！”他一掌拍在柜臺(tái)上，這一舉動(dòng)使客棧內(nèi)所有人的目光都朝向了他。
“那個(gè)臭子是誰(shuí)？居然敢在四方客棧如此放肆！！弟兄們教訓(xùn)一下他！！”一個(gè)看似是常客的獵人拔出匕首沖向夏彥，與此人同桌的幾人也掄起武器向他襲來。
“你們想死嗎？我成你們！”夏彥一怒之下就要拔刀，但十兵衛(wèi)制止了他，同時(shí)店家瞪了那些獵人一眼，他們便坐回了自己的位置，但依然暗自打抱不平。
平息騷亂后，巴爾默終于對(duì)他們：“好吧！這個(gè)怪物并不是什么大不了的家伙，他是一個(gè)刀客，人稱雪原第一刀，但他近日來的行動(dòng)使維吉亞的領(lǐng)主們感到恐懼，因此將其稱為怪物。”
“他是誰(shuí)？而且一個(gè)人需要達(dá)到什么程度才能讓一個(gè)率領(lǐng)著幾百士兵的戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)主感到恐懼？”聽了情報(bào)，十兵衛(wèi)又問道。
這時(shí)候，巴爾姆在一旁手舞足蹈，似乎是在比劃著那名刀客的所作所為，巴爾默立刻為其翻譯：“十天前一支在雪原深處迷失方向的巡邏隊(duì)誤打誤撞進(jìn)入了一個(gè)雪村巴澤克，在那里強(qiáng)行征用村民們的存糧，而且還抓村里的婦女來消遣，這時(shí)那個(gè)神秘的刀客出現(xiàn)了，只身斬殺了數(shù)十個(gè)維吉亞士兵并劫回了屬于村民們的糧食，留下幾百個(gè)第納爾后離去。”
“就這些？這和一般劫富濟(jì)貧的強(qiáng)盜差不多啊！沒必要鬧到雪原皆知吧！”
十兵衛(wèi)感到非常疑惑，巴爾默就繼續(xù)講述：“這支部隊(duì)殘存下來的一個(gè)輕騎花了一天一夜飛奔回庫(kù)丹，并添油加醋的在庫(kù)丹的卡班波耶面前訴著巴澤克村的亂民是如何的抵制軍隊(duì)，并到在軍隊(duì)進(jìn)入村莊之時(shí)便落入村民們的陷阱，除他之外的士兵部犧牲。”
聽到這里，夏彥咬牙切齒道：“那個(gè)逃兵可真是歹毒！估計(jì)后面還有更多的事件吧？”
店家點(diǎn)點(diǎn)頭：“你得對(duì)，卡班立刻就調(diào)用了父親的守城部隊(duì)，派遣五百鐵騎前往巴澤克村，在第三天巴澤克便被屠村，幸存下來的只有隨那個(gè)刀客出外打獵的青壯年，回村的人們見到這一情況，刀客便命獵人們打點(diǎn)好村莊，自己只身前往庫(kù)丹城討回公道。”
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