我叫赤那思，就是狼群的意思。

    我出生在達斯圖歐，我祖上是庫吉特汗國的貴族，傳到我這代，就什么爵位都沒有了，沒有草場，沒有羊群，連氈房都沒有。這一切一切都是老村長告訴我的，我的父母無力撫養我，將我托付給了老村長。伴隨我的，只有家族的旗幟，一頭仰天長嘯的狼。

    老村長是一位曾經追隨杰拉克可汗南征北戰的軍官，可汗為了獎勵他的忠誠，讓他管理達斯圖歐。老村長無后，就把我當成了他的孫子。他擁有著幾群牛羊，還領取著汗國的俸祿，所以衣食無憂。閑暇時候，他便指著自己滿身的戰傷，告訴我，這是被羅多克的弩箭射得，那是被諾德人砍得。我坐在爐火旁，靜靜地聽他講述那似乎離我很遙遠的戰爭。

    其實戰爭離我并不遠。領主們時常到村里征兵，走的人大多數沒有回來，回來的往往也成了殘疾。只有極少數人，騎著高頭大馬，穿著庫吉特甲，趾高氣揚的告訴鄉親們他當上了槍騎兵，或是資深騎射手，每周領多少第納爾的餉銀。我對這些人毫無興趣，依然在緩緩地把吃飽的羊群趕進圈里，或是閉眼拉我的馬頭琴。時光荏苒，我的游牧生活只過了18年，有一天，一個圖爾加的商人來村里征兵，老村長告訴我，去試試運氣吧。圖爾加商人與老村長熟識，他答應不帶我去險要的地方經商，只是幫他管理他在圖爾加買賣。于是，我跟著他去了圖爾加。

    路上，他不停的和我話，問我會干什么？我我會趕羊趕牛趕馬剪羊毛做奶食，最擅長打獵。他笑笑：“那你就幫我剪羊毛吧。”

    圖爾加規模很大，但有些殘破，我到現在還記得城里街道上廢棄的手推車，城里的貨架上似乎總是擺不滿貨物，有的房子因為廢棄而生出了草，趕集的人們為了三五第納爾和攤主爭吵。草原人性情剛烈，常常一語不合就打起來，使得那些士兵來維持秩序。有的性格暴烈的士兵，竟將雙方都捆起來，各打幾馬鞭，沒有人敢一個“不”字，因為那些兵都是賽加可汗的親兵，他們一個個狂妄自大，甚至在汗國的領主問他們話時回答：“我站崗時不想和任何人交談。”

    我仍然記得，我第一次切身的體會到人心險惡，就是在此。我隨著圖爾加商人進入酒館，就聽到刀劍出鞘的聲音，我的汗毛不禁樹立，就立刻拔出老村長臨別時贈給我的劍。圖爾加商人悄聲道：“你出門看看！

    我推開酒館的門，看到一群人手持武器沖了過來。雖然同為庫吉特人，城市居民被繁華的生活腐化了，遠不如草原上的庫吉特人善戰。于是領主們只能到草原上去征兵，在戰爭中功勛著的被封官加爵，住在城里，他們的后代敗光了家產，有的回到了草原，后來我的朋友杰姆斯告訴我，這就叫輪回。

    草原上的孩子從不知道世上還有法律這一回事，更不知道殺人犯法。既然有人來殺我，我決不能坐以待斃。劍鋒過處，鮮血噴涌。不到3秒，剛才還生龍活虎的幾個大漢，成了我的劍下鬼。

    這不是我第一次殺人，草原人誰手上沒沾過別人的血？我曾經射死過響馬，砍死過強盜。在草原這種嚴酷的環境，你不殺人，往往人就要殺你。這沒有辦法，因為草原上人人要生存。這里冬天刮白毛風，夏天鬧狼災，其余時候鬧響馬。草原不像斯瓦迪亞大平原和南部的羅多克海岸那樣和平。我以前聽那里沒有災難，也沒有亂軍盜賊。我時候總以為，那是騰格里給庫吉特人預備的樂園。

    正當我擦去劍上的血時，圖爾加商人將我拉進酒館，把我一把按到酒館的座椅上，酒館老板和幾個客人一臉驚異的看著我慢慢拭去劍刃上的鮮血。他略一思忖，悄聲：“這不是話的地方，跟我來！”我們走出酒館，拐進巷，走進了他的家。

    商隊的人他有幾萬第納爾的資產，當時的我感到不可置信，老村長拿出了他一個月的俸祿，整整3第納爾來資助我，我已經覺得這筆財富令人窒息。而聽圖爾加商人有那么多的資產，我認為這幾乎是天文數字。但圖爾加商人穿著破毛衣，騎著一匹瘸腿的旅行馬，他的家里也沒有什么家具，只有一張矮桌，幾個坐墊，和一盞昏暗的油燈，比起村里的牧民似乎還要差一點。

    他遞來一個破杯子，我將杯子里的水一飲而盡。

    他看了看我，道：“你居然沒受傷，真是太好了！騰格里保佑！”

    我覺得他很假，但演得很真實。

    他又道：“看一看吧，這是卡拉迪亞最大的城市。唉，當清晨的第一縷陽光灑在圖爾加時，簡直就是一座黃金城！我總認為這是騰格里賜給大汗最好的禮物！”

    他不是庫吉特人，卻一口一個騰格里，虛偽得令人想嘔吐。

    “卡拉迪亞是富庶的大6。唉，但是……”他停頓了，我知道他要步入正題了。

    “土匪和其他的不法分子在這片大6上肆虐。你知道，我的弟弟，咳咳，一個顯赫家族的青年，喜歡喝點酒，嗯，前些天被劫匪劫持了，我想請你去打聽打聽。現在世道不好，一個人跟匪徒打交道太不安了。你看，這是1第納爾，算是我的酬金，還有你召集手下的傭金。”罷，他拿出一個錢袋。

    要他還有一點人的感情，那就是這為弟弟付出的1第納爾了。

    我拿了錢，還想點什么。他急忙推著我：“我們已經沒有時間浪費了！”

    圖爾加商人看到我帶來的這五個身強力壯的伙，異常欣喜。他告訴我綁匪已經在圖爾加外等待贖金，讓我去打聽他弟弟的下落。

    我問他：“贖金呢？”

    “贖金？”他詫異的道，“我要是有錢贖他還找你干什么？”

    我的同鄉聽了圖爾加商人的事，都來幫他，現在卻聽到他不肯為自己的親弟弟支付贖金，頓時怒火中燒。其中有個叫烏力吉的，脾氣最大，身材也最為魁梧，這位重親情重義氣的草原勇士當場就把這個諾德人舉起來，看起來要把他撕碎。

    烏力吉吼道：“你那么有錢，每年你都要到各地經營幾千幾萬第納爾的生意，你卻不肯拿出一個零頭去救你弟弟！生意黃了可以從頭再來，弟弟沒了可就再也回不來了！”

    “烏力吉！”我道，“把他放下，讓我跟他！”

    烏力吉一把將圖爾加商人摔到墻角，這個人嚇得大氣都不敢喘。多年以后，當我見識過諾德人的兇悍之后，我開始懷疑圖爾加商人的籍貫。諾德人會毫不猶豫的拎起大斧，將任何敢于抵擋他們的人的腦袋砸開花，這個人顯然沒有這種氣魄。我起初懷疑是不是失去了故土海氣的滋潤，使他喪失了斗志。后來我明白，多年的經商生活，讓他前怕狼，后怕虎，只能在夾縫中求生存，久而久之，喪失了戰斗的能力，還有尊嚴。還有一點很重要，就是他的任何舉動，都要符合他的利益，他如果表示出絲毫的不滿，他可能會被烏力吉當場打死，他不會去做這樣賠的買賣。

    我當時也很氣憤，但礙于老村長的面子，我不能動粗。而且我跟烏力吉不一樣，時候老村長找了一位過氣的詩人，讓他教我讀書識字和各種禮儀，老村長希望我將來成為想祖先那樣的大貴族，而不是草原上的野人，不過，多年以后，我功成名就，解甲歸田時，還是喜歡和這些所謂的野人打交道。他們質樸，如同草原奶茶那樣淳厚實在，他們的心都如同藍天那樣澄澈，而不像某些文質彬彬的人，謙恭的外表下包藏著可怕的禍心。

    我壓住心中的火氣，把圖爾加商人拉起來，讓他坐到墊子上。我：“看在老村長的面子上，我去救你弟弟，也不要你錢。但是從此以后，最好不要讓我看見你！”

    圖爾加商人在地上萬分感激的磕頭，可我帶著弟兄們頭也不回地走出了圖爾加。

    城外有五個強盜，我騎著那匹黑色的老馬，帶著幾個弟兄，滿臉不屑地走到他們面前。我：“告訴我圖爾加商人弟弟的下落！”

    “你帶來贖金了么？”強盜頭子問。

    “沒有，但我帶來了我的劍！”罷，我拔出劍，順手劈下。強盜頭子的腦袋連帶半個肩膀登時和身體分了家。

    剩下幾個強盜見勢連忙拔出武器，卻被我的弟兄手中游牧彎刀砍到。還有一個轉身要逃，我連忙喊道：“烏力吉，射他！要活的！”

    烏力吉是村中最好的射手，只見他將月牙般的眼睛一瞇，并未將弓拉滿，一箭射出，正中那個強盜的腿。那賊人當場撲倒。

    我打馬上前，用馬鞭指著他。他急忙求饒道：“好漢饒命，我以后再不敢這打家劫舍的勾當了。我回去一定做正經買賣。”

    “嗯，很好。不過在此之前，你得告訴我，圖爾加商人的弟弟究竟被關在哪了？”

    “哦，離達斯貝法不是很遠，你去了就會看到的。”賊人滿眼的乞求。

    “好。你走吧！”罷，我讓手下的兄弟扔給他一根木棍。

    “先生，謝謝你的大恩大德。人永生不忘……”

    “好了好了，趁著我還不想殺你，快點從我眼前消失。”我道。

    那賊人包扎好傷口，一瘸一拐的走了。8

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