“我來這里原本是為了找艾布特和凱絲的……可是我來得太遲，他們早已去世……”說到這里，克斯默德黯然神傷，又不由得熱淚盈眶。
“原來你是那對老夫婦的朋友……唉，他們死于一場火災，一場意外，實在是太不幸了！”維蘭波耶也悲傷地說道。
“不！他們不是死于意外，是死于謀殺，我一定會為他們報仇，殺光那些魔鬼！”克斯默德咬牙切齒的說道，目光中流露出難以掩飾的悲憤、仇恨，以及那么一絲瘋狂。
維蘭波耶看到克斯默德的神情變化，皺起了眉頭，說道：“年輕人，你有證據證明是誰殺害了這對夫婦嗎？”
“我沒有證據！但我卻能斷定大概是誰下的毒手！殺害艾布特和凱絲的兇手，就是和這群不見得光的刺客一伙的。”克斯默德恨恨地說道。
維蘭波耶說道：“對于未知真相的事情，人所作出的推測可以有很多，但事情的真相只有一個，你沒有證據，就不能太過肯定自己的推測，尤其是先入為主的推測，更不應該，因為你往往會被自己誤導。這群暗殺者作惡多端，我知道他們屬于一個叫永夜聯合的存在，我雖然對這個存在所知甚少，但卻也能確定它是邪惡的。而從屬于它的那些人，在過去或者未來，甚至是在此時此刻，所進行的許多罪惡之事，往往都讓我們后知后覺，或者不知不覺。”
維蘭波耶停頓了一下，才繼續說道：“如果不是因為這次情況特殊，也許當我發現不妥趕到這座村子時，這些狡猾的暗殺者早已殺光了這里的人，燒毀了這個村子，并揚長而去了。然而，盡管這個叫永夜聯合的存在早已惡貫滿盈，但你也不應該在沒有實證的情況下就將一些罪惡強加在它之上。夜雖已足夠黑，但你也不能無端為它增添黯淡，哪怕是毫無影響的一絲。你必須在你心中堅持一種公正，即使對于邪惡的人或事物，也要真實地去衡量。如果你的心中失去了這種公正，也許就是你顛倒黑白的開始。”
聽了他的話，克斯默德不由得一愕，隨后才突然想起了更迫切的疑問，于是急忙問道：“對了，請問你為什么會帶著你的士兵及時出現在這里，阻止這些家伙的殘忍屠殺？”
維蘭波耶答道：“我今天下午收到了一封信，信中敘述了這些刺客要襲擊這座小村莊的行動，還具體說出了他們開始行動的時間以及他們的人數，另外，那個告密的人還在信中告訴了我他們襲擊這座小村莊的目的：他們計劃將這場屠殺嫁禍給諾德人，從而挑撥維吉亞王國和諾德王國的關系，引發戰爭。現在，諾德王國正和斯瓦迪亞王國交戰，他們一旦挑撥得逞，那很容易就會導致維吉亞王國向諾德王國宣戰。”
“這個給你送信的人是誰？”克斯默德追問道。
“這我就不知道了，這個人送信的方式實在無禮，竟然用箭將信封射到我城堡的大門上，接著便消失無蹤，我的士兵們都根本不知道是誰將箭射來的。不過我猜測，這個家伙是和這群暗殺者關系不一般，甚至可能就是他們內部的人。”維蘭波耶答道。
“先生，非常感謝你，以及你這些得力的部下，真的很感激你們的及時援助，救了這些無辜的人們，也救了我，沒有讓我在深重的負疚中垮下。”克斯默德感激地說道。
維蘭波耶說道：“嗯，其實你最應該感謝的是那個通風報信的人，沒有這個家伙告密，這個村子已被燒毀，村民們也幾乎被殺光，而你也要背負罪惡，并成為他們嫁禍的對象，還有很大可能引發兩國的戰爭。”
克斯默德點了點頭，沒有說話，心里則在思索著這個通風報信的人可能是誰。
接下來，受傷的士兵和村民們，則在其他人的幫助下包扎了傷口，而克斯默德的左手和頭部的傷口也得到了處理，并包扎了起來。
傷口被簡單地處理過后，克斯默德便跟隨著維蘭波耶，和那些士兵們以及村民們一同清理了戰場，并埋葬了戰死的士兵和那些被殺死或者自殺而死的詭影刺客。戰死的士兵有十六個，而那些詭影刺客的尸體，包括那個被克斯默德殺死的幻銀等級的刺客在內，一共有三十五具，而不幸被殺的村民，就只有那一個可憐的男村民。
“今晚，以及往后，我都會在這個小村莊附近加強巡哨和戒備。另外，我還會寫信通知其他的領主，讓他們也在自己的領地以及附近的村莊加強防范，不讓這些家伙的陰謀輕易得逞！”維蘭波耶對村民們說完這一番話后，便留下了二十多名的士兵在這里守夜，而他則帶著包括傷兵在內的將近二十人啟程回布魯加堡。
在臨走之前，維蘭波耶將克斯默德叫到他身前，問道：“你接下來要去哪里呢？不趕時間的話，就到我家里坐一下吧。”
“謝謝你的邀請，但我正好要趕時間，不能在這里逗留。”克斯默德答道。
“嗯，那好吧。盡管是初次見面，但你給我留下了十分深刻的印象。下一次見到你，不知道要等到什么時候了，但愿我們下次相見的地方，不會是戰場就好。”維蘭波耶伸手拍了拍克斯默德的肩膀，微笑著說道，但笑容很快收斂了起來，語氣也變得嚴肅，“年輕人，冷靜下來，并永遠記住，英勇也要有與之相稱的仁慈，而膽識要用于磊落之處。另外，千萬別讓仇恨蒙蔽了你的雙眼。”
“好的，我會記住你的話。”克斯默德一邊答道，一邊若有所思地點著頭。
在維蘭波耶走后，克斯默德在這個村子呆了好一會兒，看著村民們陸續回到各自的房間中，看著守夜的士兵巡邏或站崗，看著這個小村子漸漸恢復了平靜，他才牽著自己的馬，輕俏地走到了村外，然后翻身上馬，連夜往庫勞策馬飛奔而去……距離克斯默德離開庫勞的第五天午后，克斯默德的身影又再次出現在了庫勞城外。
進入這個城鎮后，克斯默德很快便得知了庫勞即將發生的一件大事，因為大街上的幾乎所有人都在議論這件事——明天，庫勞領主羅德拉將在庫勞舉行一場競技大會，現在參賽人員都基本上已經確定了。
而許多人關于這次競技大會的言論，都被克斯默德聽在了耳中。
“可惜啊！恩其因為腿傷還沒痊愈，確定不會參加這場競技大會！實在是個不小的遺憾呢，我們注定無法在這場競技大會上看到他的英姿了！”
“沒關系，反正這次競技大會的主角是奧斯洛先生。聽說正是他要求他的舅舅羅德拉先生在明天舉辦這次競技大會的，明天正好也是雅米拉女士的十七歲生日，是她的成人儀式舉辦的日子。奧斯洛先生真的非常自信，還揚言說在獲得這次競技大會的冠軍之后，要將它作為生日禮物，送給雅米拉女士！”
“好家伙，他肯定是看上雅米拉女士了。如果他真的奪下了這次競技大會的冠軍，然后再把它作為生日禮物送給雅米拉女士，那肯定要將那個叫什么索拉頓的諾德皇家侍衛比下去了。”
“是啊！和一個競技冠軍相比，那個諾德皇家侍衛肯定黯然失色！可惜他已經死了，也阻止不了這樣的事發生。”
克斯默德聽到這里，心中一驚，勒住馬，向他左方的那個男人問道：“你說誰死了？”
那個人轉頭上下打量了一下克斯默德，答道：“就是之前傳聞要和雅米拉女士訂婚的那個叫索拉頓的諾德皇家侍衛啊，他已經戰死沙場了。大概兩天前，這個消息散布出來，并被證實，還造成了不小的轟動呢，你居然不知道？你是剛來我們這里吧？”
克斯默德一愕，一時之間對索拉頓的死訊已在庫勞人盡皆知感到難以置信。
隨后，他并沒有去追究索拉頓的死訊是誰散布出來的，因為這毫無意義，而且改變不了結果。另外，紙包不住火，索拉頓的死訊遲早是會被眾人得知。
克斯默德在心里冷哼了一聲，他怎么能讓奧斯洛這種人得逞，于是他把心一橫，決定也去參加這場競技大會，阻止他奪下競技大會的冠軍，好好的挫敗一下這個奧斯洛。
于是，他便策馬尋路前往庫勞的競技場，打算報名參加明天在庫勞舉行的競技大會。
庫勞的競技場老板，是一個留著棕色短發，面容憔悴，神情木訥的中年男人，他聽到克斯默德要參加明天的競技大會的請求后，清了清嗓子，然后語氣傲慢地說道：“明天在這里舉辦的這場競技大會，和以前在庫勞舉辦過的競技大會一樣，是由羅德拉先生出資舉辦的，并以他的權威來確保這場競技大會正常進行。”
競技場老板頓了頓，提高了聲音繼續說道：“而我，則一如既往地負責提供這樣一個場地，并為競技大會篩選參加者，當然，我能挑選的，只是一些無法左右大局，純屬湊熱鬧的小角色，那些大人物，不用經過我的篩選，就可以直接參加競技大會，例如像奧斯洛先生這樣聲名顯赫的貴族，還有像謝瑞娜這種超群絕倫的奪冠熱門選手，我就是想阻止他們參加，也不可能做到。那么，現在，先告訴我你的身份和名字吧。”
“我叫克斯默德，是來自諾德王國的一個平民。”克斯默德平靜地答道。
“噢，來自諾德的平民是嗎？好吧，我確實沒有聽說過你的名字。像這樣的競技大會，總是不乏像你這樣的年輕人來參加，而我當然也十分歡迎你們來為競技大會注入新鮮的活力。小伙子，你看上去像是一名不錯的斗士，我相信你的本領也不差，只可惜，我們這次競技大會的名額已經滿了，我想讓你參加也不可能了。你還是等下次吧，至少還能把你身上的傷養好。”
“不，這次競技大會對我來說非常重要，我必須參加！我受的只是小傷，不要緊。”克斯默德說著，已伸出右手，以迅雷不及掩耳之勢搭住了那個競技場老板的肩膀，并用力一抓。
被克斯默德這樣一抓，那個競技場老板慌忙說道：“噢，小伙子，別激動！你的決心讓我震驚，好吧，我就給你一個機會去爭取，只是你盡力就行，不要太勉強，因為你接下來要接受的考驗，對你來說可能會比較難。”
“什么考驗？”克斯默德問道，并松開了抓住競技場老板肩膀的手。
“等一下你就知道了，這樣的考驗也是專為像你這種來得遲，但又不甘心錯過競技大會的人準備的。很多小伙子在經歷過這樣的考驗后，都對競技大會徹底死心了，甚至其中有不少人，連我這個競技場都不敢再靠近。”競技場老板一邊用手揉著肩膀，一邊略顯得意地說道。
“這樣的考驗，我可要好好見識一下！”克斯默德毫不畏懼地說道，目光中顯露出了一種興奮。
競技場老板讓克斯默德將腰間的那把精銳彎刀放在了一個儲物柜中后，便將他帶到了進行決斗的競技場中。
在競技場的中心停下了腳步后，競技場老板轉身朝場外大喊了一聲：“把阿奇爾帶過來！”
不久后，在一陣清脆的“叮鈴叮鈴”聲的伴隨下，一堆男人緩慢地走進了競技場，克斯默德的注意力，立刻就完全被人堆中一個異常引人注目的男人所吸引。
這個男人的身材非常高大，比他周圍的那些男人都高出一截，強壯一圈。他周圍的那些男人，和克斯默德的身材差不多，在一般人中已是身材非常高大的人。但是這些男人一和這個男人比起來，就頓時變得矮小了。這個男人站在人堆中，像是鶴立雞群一般。
另外，他的身上還纏著好幾條鐵鏈，在他身邊的幾個男人，則將幾條鐵鏈的另一端抓在手上，那伴隨著這堆人的行動而不斷響起的“叮鈴”聲，正是這些鐵鏈發出來的。
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。