距離克斯默德離開庫勞的第五天午后，克斯默德的身影又再次出現在了庫勞城外。

    進入這個城鎮后，克斯默德很快便得知了庫勞即將發生的一件大事，因為大街上的幾乎所有人都在議論這件事——明天，庫勞領主羅德拉將在庫勞舉行一場競技大會，現在參賽人員都基本上已經確定了。

    而許多人關于這次競技大會的言論，都被克斯默德聽在了耳中。

    “可惜啊！恩其因為腿傷還沒痊愈，確定不會參加這場競技大會！實在是個不的遺憾呢，我們注定無法在這場競技大會上看到他的英姿了！”

    “沒關系，反正這次競技大會的主角是奧斯洛先生。聽正是他要求他的舅舅羅德拉先生在明天舉辦這次競技大會的，明天正好也是雅米拉女士的十七歲生日，是她的成人儀式舉辦的日子。奧斯洛先生真的非常自信，還揚言在獲得這次競技大會的冠軍之后，要將它作為生日禮物，送給雅米拉女士！”

    “好家伙，他肯定是看上雅米拉女士了。如果他真的奪下了這次競技大會的冠軍，然后再把它作為生日禮物送給雅米拉女士，那肯定要將那個叫什么索拉頓的諾德皇家侍衛比下去了。”

    “是啊！和一個競技冠軍相比，那個諾德皇家侍衛肯定黯然失色！可惜他已經死了，也阻止不了這樣的事發生。”

    克斯默德聽到這里，心中一驚，勒住馬，向他左方的那個男人問道：“你誰死了？”

    那個人轉頭上下打量了一下克斯默德，答道：“就是之前傳聞要和雅米拉女士訂婚的那個叫索拉頓的諾德皇家侍衛啊，他已經戰死沙場了。大概兩天前，這個消息散布出來，并被證實，還造成了不的轟動呢，你居然不知道？你是剛來我們這里吧？”

    克斯默德一愕，一時之間對索拉頓的死訊已在庫勞人盡皆知感到難以置信。

    隨后，他并沒有去追究索拉頓的死訊是誰散布出來的，因為這毫無意義，而且改變不了結果。另外，紙包不住火，索拉頓的死訊遲早是會被眾人得知。

    克斯默德在心里冷哼了一聲，他怎么能讓奧斯洛這種人得逞，于是他把心一橫，決定也去參加這場競技大會，阻止他奪下競技大會的冠軍，好好的挫敗一下這個奧斯洛。

    于是，他便策馬尋路前往庫勞的競技場，打算報名參加明天在庫勞舉行的競技大會。

    庫勞的競技場老板，是一個留著棕色短發，面容憔悴，神情木訥的中年男人，他聽到克斯默德要參加明天的競技大會的請求后，清了清嗓子，然后語氣傲慢地道：“明天在這里舉辦的這場競技大會，和以前在庫勞舉辦過的競技大會一樣，是由羅德拉先生出資舉辦的，并以他的權威來確保這場競技大會正常進行。”

    競技場老板頓了頓，提高了聲音繼續道：“而我，則一如既往地負責提供這樣一個場地，并為競技大會篩選參加者，當然，我能挑選的，只是一些無法左右大局，純屬湊熱鬧的角色，那些大人物，不用經過我的篩選，就可以直接參加競技大會，例如像奧斯洛先生這樣聲名顯赫的貴族，還有像謝瑞娜這種超群絕倫的奪冠熱門選手，我就是想阻止他們參加，也不可能做到。那么，現在，先告訴我你的身份和名字吧。”

    “我叫克斯默德，是來自諾德王國的一個平民。”克斯默德平靜地答道。

    “噢，來自諾德的平民是嗎？好吧，我確實沒有聽過你的名字。像這樣的競技大會，總是不乏像你這樣的年輕人來參加，而我當然也十分歡迎你們來為競技大會注入新鮮的活力。伙子，你看上去像是一名不錯的斗士，我相信你的本領也不差，只可惜，我們這次競技大會的名額已經滿了，我想讓你參加也不可能了。你還是等下次吧，至少還能把你身上的傷養好。”

    “不，這次競技大會對我來非常重要，我必須參加！我受的只是傷，不要緊。”克斯默德著，已伸出右手，以迅雷不及掩耳之勢搭住了那個競技場老板的肩膀，并用力一抓。

    被克斯默德這樣一抓，那個競技場老板慌忙道：“噢，伙子，別激動！你的決心讓我震驚，好吧，我就給你一個機會去爭取，只是你盡力就行，不要太勉強，因為你接下來要接受的考驗，對你來可能會比較難。”

    “什么考驗？”克斯默德問道，并松開了抓住競技場老板肩膀的手。

    “等一下你就知道了，這樣的考驗也是專為像你這種來得遲，但又不甘心錯過競技大會的人準備的。很多伙子在經歷過這樣的考驗后，都對競技大會徹底死心了，甚至其中有不少人，連我這個競技場都不敢再靠近。”競技場老板一邊用手揉著肩膀，一邊略顯得意地道。

    “這樣的考驗，我可要好好見識一下！”克斯默德毫不畏懼地道，目光中顯露出了一種興奮。

    競技場老板讓克斯默德將腰間的那把精銳彎刀放在了一個儲物柜中后，便將他帶到了進行決斗的競技場中。

    在競技場的中心停下了腳步后，競技場老板轉身朝場外大喊了一聲：“把阿奇爾帶過來！”

    不久后，在一陣清脆的“叮鈴叮鈴”聲的伴隨下，一堆男人緩慢地走進了競技場，克斯默德的注意力，立刻就完全被人堆中一個異常引人注目的男人所吸引。

    這個男人的身材非常高大，比他周圍的那些男人都高出一截，強壯一圈。他周圍的那些男人，和克斯默德的身材差不多，在一般人中已是身材非常高大的人。但是這些男人一和這個男人比起來，就頓時變得矮了。這個男人站在人堆中，像是鶴立雞群一般。

    另外，他的身上還纏著好幾條鐵鏈，在他身邊的幾個男人，則將幾條鐵鏈的另一端抓在手上，那伴隨著這堆人的行動而不斷響起的“叮鈴”聲，正是這些鐵鏈發出來的。這個競技場是露天的，和外面的冰天雪地一樣寒冷，而這個男人，不僅頭上沒有留頭發，光著頭，而且全身大部分都是****的，只有下半身套著一條破舊的亞麻短褲。

    他那一身虬結暴突的肌肉，就像是用光滑而堅硬的巖石堆積起來的一樣。而他的面目，非常粗野兇狠、猙獰可怕，尤其是他的雙眼，瞪得極大，眼球內滿布血絲。

    這個身纏鐵鏈的男人在進入競技場后，立刻便注意到了克斯默德的存在。他猛地側頭看向克斯默德所站之處，然后突然一咧嘴，露出滿口大黃牙，臉上向克斯默德展現出的是扭曲而瘋狂的笑容。而他的一雙大眼睛則死死地瞪著克斯默德，像是怒目而視一般。

    這張野獸般兇獰的臉，怒與笑并存，看上去就十分的嚇人。他周圍的那十幾個男人，簇擁著他，表面上是伴隨著他到來，而實際上則是盯著他，似乎一旦他突然失控，他們就會立刻合力將他制服。

    很快，這群男人便來到了克斯默德和競技場老板的面前。競技場老板指著那個身纏鐵鏈的男人對克斯默德道：“他叫阿奇爾，幾年前在一場聚眾斗毆中，他一個人徒手打死打傷了將近二十個像你這么大的伙子，接著被圍捕，并被治安官送進了監獄，成為了一名死囚。我通過一些關系，花了一大筆錢，把他買回了我的競技場，本來是要作為我這個競技場的保安人員之一，或者將他培養成一名斗士。他的這副體格，再加上天生的蠻力，實在是作為斗士的一塊好材料。”

    競技場老板嘆了口氣，繼續道：“可是他腦子不正常，在和人相斗的時候，都會像發狂那樣，總是出手太重，很容易把人打死，因此我可不敢讓他參加格斗比賽。我剛帶他回來的時候，他還挺聽我話的，幫了我不少忙，可是最近一兩年不知道為什么，他脾氣又暴躁了許多，有時候無端端地就會失控暴走，見人就打，隨便出手傷人，所以我得常常把他鎖起來，放他出來的時候，也要讓這么多人看著他。唉，如果不是因為我為他付出了一大筆第納爾，我早就把他送回監獄去了。”

    競技場老板話的過程中，那個叫做阿奇爾的男人，就只盯著克斯默德，咧著嘴笑，克斯默德也看著他，和他四目相視，在競技場老板這番話完之后，克斯默德禮貌性地向阿奇爾問候道：“阿奇爾先生，你好！”

    而阿奇爾則張開大口，打了一個飽嗝，沒有理會克斯默德的問候。對他這種無禮的表現，克斯默德只是一笑置之，畢竟他從剛才第一眼看見這個野獸般的男人開始，便意識到人與人相處的禮節，對這樣的家伙來，毫無遵守的必要。對這個名叫阿奇爾的男人來，大概只有拳頭才是硬道理，只有暴力才能解決問題。

    競技場老板看了一眼阿奇爾，然后又看向克斯默德，發出嘿嘿一聲冷笑，道：“你大概也想到了吧，我給你的考驗，就是要你和阿奇爾進行一場決斗。當然，由于阿奇爾實在過于強大，你想獲勝那是沒可能的，你只需要招架他的攻擊，堅持五分鐘不被打倒，就可以完成考驗，然后獲得參加明天那場競技大會的資格了。武器你可以隨便挑，拿多少都可以，當然，我指的是我競技場里的木制武器，不過，我勸你還是舍棄武器，盡量帶多幾面盾牌更好，運氣好的話，或許就可以堅持五分鐘不被打倒了。”

    克斯默德冷哼一聲，問道：“那他用什么武器？”

    “他不需要武器，他的拳頭就足以讓你恐懼，足以成為你的噩夢了，哈哈！”競技場老板完，便哈哈大笑起來。

    “既然他不用武器，那么為了公平起見，我也不用武器。另外，在格斗開始之前，你們暫時把這些鐵鏈從他身上拿開吧，他這樣被束縛著，肯定發揮不出真正的實力。”克斯默德淡淡地道。

    “啊？你這是找死嗎？”競技場老板詫異地道，“伙子，這場決斗本身就不公平，你的對手比你強大得多，你不帶武器不帶盾牌，怎么招架得住他的攻擊？解開他的鎖鏈，那他會更可怕，你會受不了的，到時候我們想救你也可能來不及了！”

    “誰強誰弱，要打過才能知道！”克斯默德雙眼中寒光一閃，冷冷地道，“而且，為什么我只能招架他的攻擊？”

    “哦，當然，你可以還手，但恐怕他不會給你這樣的機會！”競技場老板不以為然地笑道。

    “機會往往不是別人給的，而是靠自己爭取的！就按我的去做吧，一切后果由我自負，你不需要承擔任何的責任。然后，快開始決斗吧！不要耽擱我太多時間！”克斯默德堅定地道。

    “好，既然你了后果自負，那你就算死了也不關我事！”競技場老板聳了聳肩，攤了攤手，轉頭看向眾人，提高聲音道：“大家都聽到了吧？這個不怕死的伙子自己了后果自負，那我們也沒什么好顧慮的了，樂得看戲吧！你們快解開阿奇爾身上的鎖鏈，然后我們離開這里，讓他開始好好品嘗阿奇爾拳頭的滋味！哈哈！”

    很快，競技場中便只剩下了克斯默德和阿奇爾兩個人，而競技場老板，和其余二十多個聚攏過來的男人，則跑到了競技場的看臺上。

    競技場老板在宣布決斗開始之前，低聲對那二十多個男人道：“來！你們趕緊下注，按照慣例，賭這個子可以堅持多少分鐘不被打倒，還是分這幾種情況：一分鐘內，兩分鐘內，三分鐘內，四分鐘內，以及五分鐘內，還有最后一種，雖然可能性基本等于零，但一個合格的賭局還是得設下這樣一種可能，那就是他可以堅持五分鐘甚至更久。”

    競技場老板用舌尖舔了舔嘴唇，繼續道：“而賠率嘛，也還是老樣子，分別是一賠二，一賠三，一賠四，一賠五，下注最后一種情況，賭他可以堅持五分鐘的，賠率則是一賠十，每人最低下注一百第納爾，就是這樣。這子雖然看上去比之前的那些要強，可是他沒拿盾牌，連一把武器也不

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