克斯默德十六歲那年的春天，氣候溫暖，萬(wàn)物生長(zhǎng)，一如既往，然而克斯默德卻沒(méi)有像從前那樣蓬勃向上。瑪麗特的離世，對(duì)他的打擊極大，將他整個(gè)人都瞬間擊垮了。他幾乎終日將自己關(guān)在了小黑屋中，什么也不做，只是坐著發(fā)呆，時(shí)常淚流滿面，無(wú)聲地痛哭，有時(shí)則將瑪麗特留給他的遺物——那個(gè)十字形的黑色吊墜雙手捧著，目不轉(zhuǎn)睛地看許久。
如此日復(fù)一日，過(guò)了將近半個(gè)月，他才從極度的痛苦中走出來(lái)，但卻依然沒(méi)能恢復(fù)如常。他雖然不再幾乎終日將自己關(guān)在小黑屋里，但也沒(méi)有踏出過(guò)修道院到外面走走，他會(huì)去的另一個(gè)地方，唯有教堂。在教堂里，他有時(shí)徘徊，有時(shí)靜坐，教堂很大，而他的心很空。更多時(shí)候，他都會(huì)到教堂塔樓的頂層，在瑪麗特曾倚靠過(guò)的那處窗口前駐足，朝著遠(yuǎn)方的海天相接處，久久眺望，仿佛在尋找，仿佛在等待，而又始終茫然若失……
直到春末夏初，克斯默德才終于振作了起來(lái)，漸漸恢復(fù)了他的格斗訓(xùn)練。那個(gè)春天，是克斯默德一生中最頹廢的時(shí)光。
夏天來(lái)了，而克斯默德則決定離開(kāi)，離開(kāi)這個(gè)孤兒院，離開(kāi)窩車則，到遠(yuǎn)方去。他為自己設(shè)下了一個(gè)目標(biāo)，讓自己去追求，也讓自己有一個(gè)理由，去告別那種只能在孤獨(dú)頹然的狀態(tài)中悲傷懷念瑪麗特的日子。
他時(shí)常聽(tīng)說(shuō)薩哥斯有一個(gè)皇家軍事學(xué)院，只要條件符合，無(wú)論貴族或者平民，無(wú)論富商或者貧農(nóng)，都可以被一視同仁地納入這個(gè)學(xué)院中。而只要能在薩哥斯皇家軍事學(xué)院順利畢業(yè)，那么不管這個(gè)學(xué)生是出身多么卑微和弱小的麻雀，都可以立刻飛上枝頭變成高貴而強(qiáng)大的鳳凰。他想去那里嘗試一下，為自己的命運(yùn)帶來(lái)改變。
終于，在克斯默德十六歲那年初夏的某一天，他在孤兒院中留下了一張簡(jiǎn)單說(shuō)明了他離開(kāi)的紙條后，便悄悄地離開(kāi)了孤兒院，并準(zhǔn)備離開(kāi)窩車則。
諾德王國(guó)的法定成年年齡是十七歲，克斯默德十分明白，在他十七歲長(zhǎng)大成人的時(shí)候，不會(huì)如那個(gè)老牧師所說(shuō)的那般，海神夫婦會(huì)現(xiàn)身出來(lái)，給他舉辦成人禮。于是，他選擇了在他十七歲的前一年離開(kāi)，沒(méi)有無(wú)奈地等待信仰在如期到達(dá)的現(xiàn)實(shí)中破滅，而是毫不猶豫地啟程，用另一種方式去追逐他的榮耀。
克斯默德知道薩哥斯在窩車則的南方，兩個(gè)城市只相隔一個(gè)大海灣，因此，乘船從窩車則出發(fā)，很快就能抵達(dá)薩哥斯。可是，從來(lái)都身無(wú)分文的他，根本沒(méi)錢(qián)買船票，但他卻有了一個(gè)主意。
他在深夜時(shí)分悄悄離開(kāi)了孤兒院，身上帶了一個(gè)小亞麻袋，袋子中裝著一瓶水和幾塊面包。他把這個(gè)亞麻袋綁在腰間，經(jīng)過(guò)一番披星戴月的奔跑，他穿越了幾個(gè)街區(qū)，來(lái)到了窩車則船舶停靠的港口。
白天的時(shí)候，他在這個(gè)港口幾乎呆了一天，不斷地尋找著目標(biāo)，并留意著目標(biāo)的運(yùn)動(dòng)變化，直到天完全黑下來(lái)的時(shí)候，他才暫時(shí)離開(kāi)。此刻，他又回到了這個(gè)港口，而且根本不用怎么費(fèi)心思去找，他就發(fā)現(xiàn)了他的目標(biāo)。那是一艘中型的貨船，正是他要搭的船，此刻就停在他眼前。除了在這艘船的上方飄揚(yáng)著的標(biāo)志著諾德王國(guó)國(guó)威，象征著死亡與力量的渡鴉旗外，“薩哥斯”三個(gè)黑色的，用大量木炭涂寫(xiě)出來(lái)的大字，醒目地呈現(xiàn)在船尾上。
克斯默德看到“薩哥斯”三個(gè)大字，就仿佛看到了薩哥斯在向他招手那般，令他興奮至極。又大又粗的纜繩把船緊緊系在碼頭，正好讓克斯默德趁巡夜的那個(gè)水手到船的另一邊的時(shí)候，借助纜繩爬到了船上。他的身手敏捷而干練，而且這段纜繩并不是太長(zhǎng)，他用了不到十秒鐘，便爬到了船上。那個(gè)水手沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他落到船上的聲音，也沒(méi)有其他任何人聽(tīng)見(jiàn)，克斯默德一直悄悄地向下，來(lái)到了船底。船底有個(gè)很大很暗的房間，關(guān)上門(mén)后，伸手不見(jiàn)五指。
一開(kāi)始，克斯默德急著想看看房間里有沒(méi)有窗戶，但隨即想到他此刻是在船底，也許這個(gè)房間比海面還低，當(dāng)然不會(huì)有窗戶。克斯默德在伸手不見(jiàn)五指的黑暗中，緩緩地摸索了起來(lái)，摸到了許多有他半個(gè)身子高的木箱子。爾后，他發(fā)現(xiàn)艙房里除了箱子，還有許多亞麻袋子。
克斯默德發(fā)現(xiàn)有個(gè)角落只放了幾個(gè)袋子，要是有人來(lái)，就可以躲在那兒。不過(guò)，那應(yīng)該不可能。至少在抵達(dá)薩哥斯之前，應(yīng)該不會(huì)有人來(lái)察看這里。因?yàn)樗诎滋斓臅r(shí)候，便聽(tīng)到這艘船上有人在說(shuō)明天一早就要啟航了。也就是說(shuō)，只要天一亮，這艘船就會(huì)立刻開(kāi)走，而現(xiàn)在距離天亮，已不足兩小時(shí)。而且，一般人，現(xiàn)在都正沉浸在睡夢(mèng)中，在這艘船上，除了克斯默德和那個(gè)巡夜的水手，大概不會(huì)有人醒著。等天亮后，船一開(kāi)，然后直到船抵達(dá)薩哥斯，都應(yīng)該不會(huì)有人來(lái)這個(gè)陰暗的地方。想到這里，克斯默德便放下了心。
克斯默德認(rèn)為，船上的這些箱子、袋子顯然都是要運(yùn)往薩哥斯的貨物。他在無(wú)意中摸索到了其中一個(gè)箱子的頂上，有一只大瓶子般的物體，于是他便用雙手將那個(gè)瓶子拿了下來(lái)。他用雙手握住那個(gè)瓶子放到耳邊搖了搖，發(fā)現(xiàn)瓶中裝著的是某種液體，似乎有大半瓶。
他打開(kāi)瓶塞，聞到了一股陌生而熟悉的味道，把手指伸進(jìn)瓶里，接著小心翼翼地嗅嗅手指。味道有點(diǎn)重，但不會(huì)很難聞，似乎這種液體是某種酒，但又可能是別的什么。克斯默德并沒(méi)有喝過(guò)酒，只是聞過(guò)酒味，覺(jué)得這種液體的味道和酒味有些像，這瓶液體，說(shuō)不定他可以喝。克斯默德把瓶子從箱子上拿下來(lái)，接著舒舒服服地在那幾個(gè)袋子上躺了下來(lái)。如果要在海上待很久，有這瓶能喝的在身邊應(yīng)該不錯(cuò)。
不知不覺(jué)，克斯默德進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。不知多久以后，上方一陣嘈雜的聲音把克斯默德吵醒。他猛地睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)眼前還是一片黑暗，但他明顯感覺(jué)到船身在移動(dòng)，應(yīng)該是船開(kāi)始航行了。持續(xù)不散的黑暗，令他一直沉浸在一種種迷迷糊糊、如夢(mèng)如幻的感覺(jué)中。一直到船啟航了好久后的某一刻，才突然消失。
這時(shí)，他忽然有了一種莫名的不祥的預(yù)感，仿佛是什么地方出錯(cuò)了。他像閃電一樣從躺倒?fàn)顟B(tài)上倏地坐直，面對(duì)前方的黑暗，兩眼睜開(kāi)又合上。他知道自己已逐漸遠(yuǎn)離窩車則，要前往薩哥斯了，但他此刻卻不禁擔(dān)憂自己是否能夠順利安全地抵達(dá)薩哥斯。
克斯默德用盡全力，和體內(nèi)不斷漲起的恐懼搏斗，他不斷告訴自己:“不要怕，不要怕，薩哥斯一定快到了！到了薩哥斯，一切都會(huì)好起來(lái)的！”可是沒(méi)用，克斯默德的一顆心被這艙房中黑暗和無(wú)邊的寂寞占得滿滿的，令他無(wú)比的壓抑。他要前往對(duì)他來(lái)說(shuō)幾乎是未知的遠(yuǎn)方，他感到前所未有的孤獨(dú)，仿佛他的命運(yùn)，正被黑暗中一只無(wú)形的手所掌握。
在這樣的時(shí)刻，深藏于黑暗之中的克斯默德，突然之間像是看見(jiàn)了瑪麗特的雙眼，如同星辰一般閃現(xiàn)在了他的前方，并散發(fā)出凌厲的光芒，刺破了他眼前的重重黑暗。克斯默德感覺(jué)自己此刻正與瑪麗特四目相視，正如過(guò)去那樣，就算再深的黑暗，也無(wú)法從中阻隔。在這樣的幻覺(jué)中，克斯默德心中的不安和恐懼瞬間消減了許多。終于，他又漸漸地睡去了。
就這樣過(guò)了漫長(zhǎng)的一段時(shí)間，克斯默德完全不知道過(guò)了多久，因?yàn)榕摾锸冀K是伸手不見(jiàn)五指的，也沒(méi)有東西能讓人判斷白天晚上。有一回他醒來(lái)，習(xí)慣性地啃了幾口面包后，要喝幾口水，卻不小心拿錯(cuò)瓶子，喝了不是自己的那個(gè)瓶子里的東西。后來(lái)每回只要他喝這瓶子里的東西，就很難讓自己繼續(xù)醒著。他發(fā)現(xiàn)，喝了那東西很快就會(huì)想睡覺(jué)，不過(guò)，那東西的味道不錯(cuò)，有點(diǎn)重，但不難喝，而且每次喝上幾口以后，他都可以睡久一點(diǎn)。毫無(wú)疑問(wèn)，這正是酒了。
克斯默德有時(shí)會(huì)跟自己說(shuō)，薩哥斯其實(shí)已經(jīng)到了，他只要爬到門(mén)邊，開(kāi)門(mén)走出去幾步，遇到人，就可以結(jié)束這次航行，到達(dá)薩哥斯了。但他卻終于沒(méi)有貿(mào)然地出去，因?yàn)楸蝗税l(fā)現(xiàn)后，后果不堪設(shè)想。
后來(lái)，他是意外被人發(fā)現(xiàn)的，完全意外，他在睡夢(mèng)中便迷迷糊糊地聽(tīng)到有人在叫喚他，直到他突然驚醒過(guò)來(lái)后，才聽(tīng)清有個(gè)聲音在他頭上喝問(wèn)道:“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？你這小子是誰(shuí)？你在這里做什么？你是從哪里鉆出來(lái)的？”
克斯默德閃電似的跳起來(lái)，卻沒(méi)打算逃跑。在一個(gè)燭臺(tái)所發(fā)出的昏黃的燭光照耀下，他看清了那個(gè)身穿水手服，身寬體胖，大圓臉上長(zhǎng)滿了叢雜胡子的人。那個(gè)人無(wú)論從體格和容貌看來(lái)，都是典型的諾德人，這讓他提到了嗓子眼的心稍稍放松了一點(diǎn)。他保持著鎮(zhèn)定，回答道:“我叫克斯默德，在窩車則上的船！”
那個(gè)水手驚訝無(wú)比，張嘴要叫，卻突然改變主意，似乎是有什么顧慮，令他終于不敢叫出聲來(lái)。他似乎想先和克斯默德談?wù)劊B他自己也不明白，為什么他這么快就對(duì)眼前這個(gè)陌生的小子解除了必要的戒備。可能是因?yàn)檠矍斑@個(gè)小子的眼神太直率了——眼睛又圓又大，借著些許昏暗的光芒，就能反射出甚是明亮的光澤，如同星辰一般，而其中毫不掩飾的善良和正直，會(huì)讓他認(rèn)為這是他這輩子看過(guò)的最無(wú)害的眼神。
他想他應(yīng)該叫人把克斯默德抓到大太陽(yáng)底下才對(duì)，他拿著一個(gè)燭臺(tái)，借著光望見(jiàn)克斯默德黑白分明的雙眼，立刻知道自己做不到，因?yàn)槟且浑p眼睛透露出的某種期待，似乎就是希望他叫人來(lái)，沒(méi)有絲毫的畏懼，似乎他在這里是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹６@個(gè)水手，雖然是這艘船的一員，但因?yàn)槟撤N原因，他此刻是偷偷摸摸來(lái)到這里的。因此當(dāng)他發(fā)現(xiàn)克斯默德如此鎮(zhèn)定，心虛的他，反而慌張了起來(lái)。
那個(gè)水手覺(jué)得克斯默德平靜得就快死了，但隨即搖頭把這感覺(jué)甩開(kāi)。他祖父臨死之前，眼神似乎跟克斯默德一模一樣。當(dāng)然，有可能是他感覺(jué)錯(cuò)了。首先，他祖父的眼睛是棕色的，克斯默德的卻是，燭光這么弱，很難看得清楚，黑色，或者是很深的藍(lán)色。
甚至在那個(gè)水手自己的預(yù)料之外，他說(shuō)了心里最先浮現(xiàn)的想法:“你是不是喝了我的酒？”
“對(duì)，因?yàn)槲移孔永锏乃韧炅恕Ｎ也恢览锩媸蔷疲x謝你。”克斯默德冷靜地看著那個(gè)水手，如果他剛才敢真的叫出聲的話，克斯默德便會(huì)以迅雷不及掩耳的出手，立刻掐住他的脖子，讓他在叫出聲前窒息。
那個(gè)水手搖搖他的頭，像是自言自語(yǔ)又像是對(duì)克斯默德低聲說(shuō)道：“你喝完了我的酒，卻說(shuō)不知道那是什么，之后還跟我道謝，好像這么做不算偷盜似的？”而且，讓他不知所措的是，克斯默德現(xiàn)在實(shí)在太平靜了，一般人做壞事被抓到，都是拔腿就跑，到處轉(zhuǎn)到處鉆，拼了命找地方逃，但克斯默德卻這么坦坦蕩蕩地站著不動(dòng)，還用這么直率的眼神看著你。
“你爬上我們的船，是想干嘛？或者是想去哪里？”他只能這樣問(wèn)道。
“薩哥斯。”克斯默德簡(jiǎn)短地答道。
“是的，這次抵達(dá)目的地后，我們大概就會(huì)開(kāi)始返回薩哥斯，噢，嗯，我想我應(yīng)該把你交給船長(zhǎng)，或者給那些人……”那個(gè)水手似乎陷入了猶豫，然而，那個(gè)水手知道自己做不到，似乎有什么他所顧忌的事物阻礙著他。
克斯默德聽(tīng)到他的話，略帶驚慌地問(wèn)道：“什么？這次抵達(dá)目的地后？難道你們不是從窩車則前往薩哥斯的嗎？我都看到你們船尾上寫(xiě)著薩哥斯三個(gè)字了，而你們當(dāng)時(shí)在窩車則，這不就說(shuō)明你們的下一次啟航就是前往薩哥斯嗎？”
那個(gè)水手愣了一下，然后才明白過(guò)來(lái)是怎么一回事，不由得哈哈大笑起來(lái)，說(shuō)道：“小子，我想你有些地方弄錯(cuò)了！首先，必須肯定的是，我們這艘船，確實(shí)屬于薩哥斯，而我們?cè)诘竭_(dá)這次的目的地后，也必定要啟航回薩哥斯，可是，并不是如你所想的那樣，薩哥斯是我們唯一能去的地方，卡拉迪亞大陸，可不只有窩車則和薩哥斯兩個(gè)城鎮(zhèn)有港口啊！”
“那你們這次是要去哪？”克斯默德連忙追問(wèn)道。
“日瓦車則，而且差不多快到了！”那個(gè)水手一邊說(shuō)道，一邊將右手按在系在他腰間的一根棍狀物體上，似乎還在猶豫著要不要對(duì)克斯默德出手。
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