之后是漫長的等待，我只有去看圓月慢慢從殿角后升起，又隱入頭頂厚厚的云層。一兩只夜鳥偶而飛過，怪啼兩聲，慌忙的避開。我們四個就這么站著，看著白蠟燒去了三分之一。老顧年齡大了，第一個坐在了****上，嘟囔著不知道要多久，老胳膊老腿兒熬不住了。我轉頭看他，隱約他身后有個白影晃過，以為是眼花，揉揉眼又看，白影不見了，但貼著九龍壁的墻角，有一串串淡藍色的火苗，蹦蹦跳跳地自西向東移動著。
我扭過頭，剛想看個仔細，忽覺得頸上一涼，一只有力而冰冷的大手，按在我后脖梗上，把我的頭扭了回來，我正要失聲驚叫，一個熟悉的聲音傳來，“別回頭，人自有命，莫看黃泉。“是常爺站在身旁。我努力定了定心神，抱好青銅燭臺，閉上眼，但心里在想，那火苗是什么，是老人兒的鬼火嗎？常爺又在做什么？
我閉上眼后，背后開始傳來很多人走路的腳步聲，有快，有慢，有深，有淺，亂糟糟一片，接著，腳步聲里夾雜人的喘息，咳嗽，低聲的竊竊私語，模糊不清的啍唱，以及幽怨綿長的悲泣。前前后后，聽上去有幾十上百人之多。又是一會兒，古琴和笛聲徐徐傳來，起時婉轉，后面便慢慢散亂，不停地有其它樂器夾雜進來，二胡，琵琶，絲弦，鐘磬……曲子也不再是一支，混亂而無章。但這會兒那蠟燭的味道愈發濃郁，弄得我昏昏沉沉，再看其它幾位，都捧著蠟，歪著頭，看著已然睡過去了。在我失去意識之前，我能感覺到我背后有幾個人，盯著我看，嘴里喃喃自語，常爺還站在我旁邊，手卻按在我肩膀上，讓我打消了強烈的想回頭看的沖動，而這時，我已徹底無法抵御這睡意的侵襲，一切變得模糊，音律之聲也漸行漸遠。
再次醒來，部聲音都消失了，整個宮殿群恢復了常夜的靜寂，我看了下表，凌晨三點，總共過去了三個多時。常爺見我醒了，就喊起另外三個，蠟早燒光，大家拿著燭臺往回走。老顧問，“常爺，做成了？“常爺略帶疲憊地點點頭，“跟馬總吧，一個月，沒問題““常爺，昨天我們做的是個法事？“一頭霧水的我跟上去問。常爺回頭笑了笑，“不算是，你問老顧吧，干完這苦差事，我明天不用來上班了。“
常爺那夜之后，再沒來過端門樓子，我只好纏著老顧，想問個明白。老顧禁不住我的軟磨硬泡，告訴我了點內情，可惜他知道的也不算多。常爺這九門提督的別號，跟他的家世沒多大關系，準確的應該叫第九門的提督。清代北京城與元大都，明北京有個很大區別，就是多個門，按常理，城市布局講究個四平八穩。清代時，北京城南面有三道門，多了個宣武門。宣武門內就是菜市口，行刑殺人的地方，所以陰氣最重。明面兒上宣武門歸九門提督管，但只是白天，晚上另有高人。常爺什么時候得的這第九門提督的雅號，沒人知道，但北京城里很多玄異的大事都與他有關，象虎坊橋吞人井，萬安公墓索魂公交，西直門幽靈車禍，高梁河的龍樁柱等等，（這幾事因與主線故事無關，暫不收錄，諸君要有興趣，留個言，我后面單列一章，記載下常爺這幾段傳奇故事）是這個圈子里名頭震九城的人物。這次端門的事也是沒了辦法才請他出的山，常爺當時撂了句話，四十九天內我試試，沒弄成，你們也別找別人了，演出停了吧，就不是干這事兒的地兒。還好，第四十九天，事成了。老顧還叮囑我，常爺了，你要想問那件事兒，就去虎坊橋他家里找他。
如老顧所，那一夜之后，現場再沒出什么怪事，而大家似乎忘了那些聳人聽聞的夜晚，沒人提起。一直到演出前一周，忽然想起常爺，就找了兩張演出票，提了斤上好花茶，去了常爺家。
常爺家是個安靜的四合院，葡萄架下一壺一書倆葫蘆，怡然自得。見我來了，給了我杯茶，一個躺椅，我們倆就靠在躺椅上看天兒。我問常爺，您之前收我做徒弟的事兒還做數兒嗎？常爺哈哈大笑，我可沒答應你，現在滿處挖地鐵，這行到我這代就該收了。見我不明白，拿起瓷茶壺，在嘴邊嘬了一口，緩緩地，“常爺今年快七十了，怕也沒幾年活頭，杰，今兒跟你的事兒，一是給你解解惑，二是雖不能再收徒，但還想當回師傅。但有一點，我死之前不出去成嗎？“我坐起身，鄭重地點點頭。
常爺笑笑，從矮幾下個拿出那個黑皮子，扔給我，“你想知道我在端門干了什么，先看看這個，你不是一直很好奇這個嗎？“完，不再看我，繼續嘬他的茶壺。那是個盛夏的下午，日頭毒，蟬聲響，而翻開子那一刻，我如坐三九冰天，萬物沐雪。子前面是故宮詳細的踏勘圖，一進一幅，細致入微，連樹木的數目和位置都有詳細標注。每圖四面皆有些批語，符文，卦圖，我完看不出所以。再往后，則有幾頁似是地圖，卻又與之前踏勘然不同，似乎是建筑地下的管圖。這幾頁過去，是密密麻麻的文字，很潦草，象是匆忙中記錄下來的。我仔細辨認一番，寫的好象是明清兩朝內庭檔案。“康熙五十年，戴名士悖逆，凌遲處死，夷三族一百四十七口。同治六年，司禮監大監劉道勾結外臣，杖斃。光緒二十六年，瑾妃膳毒案十三人斬立決……“滿滿四十幾頁，血腥浮卷。
“明清兩朝，宮患綿延，幾百年來枉死宮斗的，幾十萬人，冤深似海，苦岸無涯，其間虐氣，萬千磚石之下積，一朝聞鼓，長夜無眠。杰，此至兇地，你覺得怪事會少嗎？“常爺坐起身，瞇著眼看我。“那您是如何解的？“我合上子，心情卻無比沉重。“解？誰能解？九門積尸無浮屠，我只是借門稍安而矣！“常爺放下了茶壺，背著手，在院里踱著步，像是在回憶一個久遠的故事。“借門稍安？“我看著常爺的茶壺，細細品著。
那一天的陽光真好，照得虎坊橋那片四合院幽幽泛光。
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