(上一章寫錯了個數(shù)據(jù),今屆揚州鄉(xiāng)試錄取人數(shù)為十九人,寫的時候?qū)懗啥帕耍迅恼环恋K閱讀,感謝書友“易水漸離”的細(xì)心提醒!)
入夜,鬧騰了一整天的龍門客棧平靜下來。鄉(xiāng)試放榜,塵埃落定,中舉的意氣風(fēng)發(fā),等待參加由揚州太守主持的鹿鳴宴;名落孫山的則黯然神傷,收拾包袱,要明天一早灰溜溜回家。
吃晚飯的時候,陳三郎特別宴請了周何之古臨川他們幾個。談及未來打算,古臨川回去后準(zhǔn)備臥薪嘗膽,三年后卷土重來;至于周何之心灰意冷,要在鄉(xiāng)下開個私塾,教些蒙蒙學(xué)童,就此作罷。
悲歡離合,只在今宵。
月上中天人靜時。
陳三郎靜靜地盤膝坐在床上,進行觀想功課:中舉后,腦海的《浩然帛書》分明起了變化。
這一卷書,總共有九頁;最初得到的時候,只能觀望扉頁上的千余字口訣,覺得十分深奧難懂;慢慢喂血養(yǎng)劍,將劍養(yǎng)出靈性,終于開鋒啟蒙;隨后此劍屢屢建功,斬殺邪魅,吸收養(yǎng)分,威力大增;
書劍之間的關(guān)系相輔相成;劍反哺,使得帛書翻頁,能看到第二頁的內(nèi)容了;到考取秀才功名,得氣息溫養(yǎng),第二頁內(nèi)容凝實清晰,再無紕漏。
現(xiàn)在,一考中舉,而且是第一名的解元,功名之功,效果自然不可等閑。觀想之際,但覺清明愉悅,一股無形的風(fēng)吹拂過,書頁翻動,第三頁法訣呈現(xiàn),一個個字符如同跳出藏匿之處的精靈,出現(xiàn)在眼前……
“天下無害,雖有圣人,無所施才;上下和同,雖有賢者,無所立功……”
讀著一行行字句,猶如溪水在心頭潺潺流淌而過,竟品嘗到甘甜的味道,像是在吃著一頓美味佳肴一般。
讀書若餐,不外如是。
到酣暢時,擺放在桌上的紫檀木匣自動打開,一劍瑩瑩飛出,光芒銳盛,圍繞著陳三郎飛舞,狀甚喜悅。
“……故曰:時異事異……”
心頭豁然開朗,不禁一拍桌子:“當(dāng)浮一大白!”
鏗!
旋舞的劍直插入地,由原的數(shù)寸鋒芒,遂然變身為一柄長劍。劍身古樸,色澤深沉。
此謂“而立”之境!
中舉得官身,此身而立。
夏禹王朝王法規(guī)定,凡取得舉人功名身份者,當(dāng)佩劍。
陳三郎長劍在手,心中歡欣,再望了望桌子上的紫檀木匣子,暗道:得換一口劍匣了……
只是,該換成甚樣的?
江湖人士帶刀佩劍,多背負(fù),但這樣的姿態(tài)方式在士林中無疑顯得古怪奇特,一般讀書人帶劍,多懸置于腰間——其實舉人以上功名者可佩劍,但他們出行之際,真得帶劍在身的時候極少,就算腰掛佩劍,多半也是做做樣子,和玉佩差不多,作為飾品類存在。
陳三郎情況特殊,對他而言,斬邪劍幾乎是一口性命攸關(guān)的兵刃,輕易不可離身。
從這個角度看,它還是原來的袖珍模樣更方便些,攜帶出入,斬邪除魔,無形無蹤。
念頭剛起,“嗡”的一下,斬邪劍仿佛如他意愿般又恢復(fù)成原樣了。
陳三郎瞧見,驚喜交集:能遂心如意,此物究竟是甚來歷?難道真是傳中的法寶?
在法器范疇內(nèi),不管哪個品階,未曾聽聞有能如斯變化的。
他將劍捻在手里,愛不釋手地端詳著:寶貝,真是寶貝!
……
臨近九月的洞庭湖,每天清晨和晚上,寒意頗重,有霜露紛飛,沾染到密密麻麻的蘆葦桿上。
洞庭湖畔,岳陽樓后,有一片城鎮(zhèn),就叫做“洞庭鎮(zhèn)”。
在王朝疆域中,洞庭湖地位超然,不受朝廷管轄,洞庭鎮(zhèn)亦然。可不受管轄,不代表沒有秩序,事實恰恰相反,洞庭鎮(zhèn)的秩序比任何一個城鎮(zhèn)都要好。曾幾何時,此地便有一條不成文的規(guī)矩:妄動干戈者,死!
傳中,這條規(guī)矩是龍君制訂的。
規(guī)矩源頭不可稽考,但它實實在在存在著。這些年來,鎮(zhèn)上也不是沒有自持厲害的外來人動手動腳,但他們最后的下場都是沒手沒腳,頗為凄慘。
也奇怪,這個規(guī)矩的適用范圍只在鎮(zhèn)上,邊緣一帶就不管用了,包括挨邊的岳陽樓。否則那一天晚上,元哥舒不會讓隨從與那名青衫江湖客動手。
不動手,也就可能不會有后來的憋屈煩悶。
這些日子,元哥舒的心情不大好,好像心頭有一根刺扎在那兒一樣,刺著難受,耳邊總是回蕩著青衫客的話語:“借祖蔭謀私利,干大事而惜命,猶如冢中枯骨,非英雄也。”
元哥舒自幼受父親熏陶教誨,飽讀經(jīng)略,心氣極高,以天下為目標(biāo),但如今忽然跑出一個人來,指著他鼻子叱喝教訓(xùn):“你非英雄也……”
這樣的語氣,像極了父親元文昌。但元文昌教子固然嚴(yán)格,會罵會打會懲罰,主要是為了望子成龍。而青衫客卻是一句話,以此抹殺否定元哥舒所有的心氣努力。
更重要的是,當(dāng)其時元哥舒真得害怕對方暴起殺人,下意識地躲到侍衛(wèi)后面,眼睜睜目送青衫客揚長而去。
青衫客的言語就像是一把刀,切開他內(nèi)心隱藏得最深的虛弱,袒露出來,血淋淋的,既感到畏懼,又感到可恥。
回到洞庭鎮(zhèn)后,元哥舒立即發(fā)號施令,派遣人手去搜查青衫客的來歷下落,但時至今日,一無所獲。正陽道長那邊,也無從推算,找不到線索。
為此元哥舒顯得心浮氣躁,近日招徠奇人異士的計劃也頗有不順。
正陽道長看在眼內(nèi),有所擔(dān)憂,他甚至懷疑那青衫客是不是故意來整這一出,打擊元哥舒的。
“九月將至,眼看那一份莫大機緣就要浮現(xiàn),這個時候,少主絕不能自亂陣腳……”
道士決定好好跟元哥舒談一談,就在此時,他若有所感,抬起頭來,望向南方——
南方,是揚州所在的方向。
正陽道長面有喜色:“第三粒種子破土發(fā)芽,豬崽開始長膘了……好,來得及時!”
他掐指一算,又感到一絲疑惑:“此人時運之高,真是少見,只短短時日,觀其跡象,恐怕時運顏色都呈現(xiàn)淡紅,距離‘鴻運當(dāng)頭’不遠(yuǎn)矣……”
不過這并非不可能的事,一來有他施展秘法加持催肥;二來陳三郎得到那個命氣奇特的女子的名分認(rèn)可。諸多因素影響下,氣運高漲不足為奇。
“不管他了,肥得快,宰殺的時間早,對少主的幫助就大……不知不覺,第二頭豬也養(yǎng)得差不多了。”
這些年來,正陽道長為扶持元哥舒成功上位,幾乎踏遍揚州疆域,堪輿風(fēng)水,挖掘人才,以及尋覓圈養(yǎng)初期必不可少的資糧——十多年間,他只找到三個適合圈養(yǎng)的人,并且對之施展秘法。
在其中,杜隱言是第一個,陳三郎是第三個,也將是最后一個了。只要元哥舒吸收掉這三份資糧,定成氣數(shù)。至于后面的逐鹿中原,就不僅僅依靠命氣時運所能決定的了。
但可以肯定的是,只要搶先一步形成氣數(shù),將會占據(jù)巨大的優(yōu)勢,摧枯拉朽,不可抵擋。
“基業(yè)將成,指日可待!”
……
鹿鳴宴定于鄉(xiāng)試放榜后的第三天,由揚州太守王應(yīng)知主持,宴請新科舉人,和負(fù)責(zé)這屆鄉(xiāng)試的內(nèi)外簾官等,舉行地點在衙門比鄰的一個大莊園處。
此圓名曰:萬象園。
院中多林木,假山流水,風(fēng)景宜人,景觀多變,故得“萬象”之名。
園子早就布置完畢,處處張燈結(jié)彩,衙門又調(diào)來百名官差入場,負(fù)責(zé)維持秩序紀(jì)律等。
鹿鳴宴開始的當(dāng)天上午,前來赴宴的新科舉人絡(luò)繹不絕,個個衣著光鮮,與鄉(xiāng)試時的境況截然不同。最明顯的一點,他們來的時候基都是坐著轎子來的。
能做轎子的,都是老爺級別的人物了。
功名利祿,一朝到手,即使原出身寒門,但如今功名加身,自有地方士紳紛紛送來銀子錢財,送奴送仆送房子送女兒——榜下捉婿,嫁女嫁妝可是相當(dāng)豐厚的。否則的話,如何能“捉”到個舉人女婿?
在其中,步行而來的陳三郎顯得與眾不同。他年剛及冠,只得一個未婚妻,沒有正式過門,又長得清秀,最主要的是,他是解元呀。因此在眾多揚州士紳門第眼中,陳三郎是個不折不扣的香餑餑。
這幾天來,龍門客棧的門檻幾乎都被踩爛。
幸好陳三郎有先見之明,放榜第二天便搬出龍門客棧,換到別家去了,從而避免了沒完沒了的滋擾煩惱。
今天鹿鳴宴,他才跑過來,準(zhǔn)備參加完宴會就坐船回家去。
到了萬象園,看守大門的官兵接過請柬,心中一凜,趕緊放行:事先就聽聞今屆鄉(xiāng)試第一名的解元非常年輕,現(xiàn)在一看,簡直年輕得過分。
進入園子,見到眾多舉人們?nèi)齼蓛桑ハ嗪阎挥钟行┤苏覚C會去跟內(nèi)外簾官們話,特別是今屆鄉(xiāng)試的主考官蘇燕然,他身邊圍著最多人。新科舉人們對其恭敬有禮,口稱“座師”。打點得好的話,考子與座師之間的關(guān)系,可是相當(dāng)有用處的。
陳三郎的到來,也引起同榜舉人的注意,主動過來,笑著:“解元公來了……”
都是沒有太多營養(yǎng)的客套話。
過不多久,揚州太守王應(yīng)知大人來到,宣布鹿鳴宴開席!RS
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