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盧大人官兒不大,但畢竟是在場(chǎng)上混的,有些眼力:官場(chǎng)之上,以黃為尊,以黃為貴,但凡事物沾染了黃,必然有來頭。
黃絹被陳三郎拿在手中,沒有展開,不過瞧著布料精美,燦然有光,市面罕見,十有**乃是大內(nèi)禁品。
圣旨?
第一時(shí)間,盧大人腦海便掠出這么個(gè)概念來。他走的是揚(yáng)州刺史路線,卻不曾接過圣旨,只是心里嘀咕著,**不離十。
陳三郎竟懷著圣旨而來……
盧大人面色一下子變了,倒非十分驚慌:“陳翰林,你要如何?”
陳三郎朗聲道:“我看這個(gè)衙門不錯(cuò),欲取而代之。”
盧大人咬牙徹齒:“休想!”
“難道你敢抗旨不成?”
這時(shí)候,盧大人也豁出去了,面目猙獰:“陳翰林,該你天真無知好呢?還是魯莽不懂事好?”
陳三郎呵呵一笑:“你有話?”
“當(dāng)然。”
盧大人仿佛找到了支撐的膽氣:“這么多年來,七品以下官帽子,哪一頂不是刺史大人任命的。你以為憑著圣旨,便能插進(jìn)來嗎?那是做夢(mèng)。”
頓一頓,情緒高漲:“陳道遠(yuǎn),你這是在冒犯元大人的權(quán)威。你死了,你死定了!”
他不是糊涂人,很快想明白,對(duì)于元文昌親筆書信的理解更深一層。原來用意盡在此處。
看來?yè)P(yáng)州方面早知道這一道圣旨的存在,故而要通過自己的手,來逼陳三郎表態(tài):返京的話。等于是違背圣旨,這個(gè)選擇極不明智。就這樣回去了,如何能交差?皇帝一怒,人頭落地。
不返京也行,但得去揚(yáng)州面見元文昌,表忠心,請(qǐng)刺史大人收下膝蓋。這樣的話。陳三郎就能在揚(yáng)州境內(nèi)愉快地當(dāng)官了。至于長(zhǎng)安那邊,山高皇帝遠(yuǎn)。卻也難管得到。
在盧大人看來,這個(gè)選擇深得中庸之道,夾縫中求生存,非常適宜。
再一個(gè)選擇。便是像陳三郎現(xiàn)在所做的一樣,堅(jiān)決執(zhí)行圣旨,不惜挑戰(zhàn)元文昌的權(quán)威。
這和找死差不多。
他看著陳三郎的眼神,便如同看著個(gè)死人:年輕人畢竟是年輕人,不知深淺,空有一腔熱血,以為手拿圣旨,便能無往不利。卻不知天下固然不曾分裂,但已不是原來的天下了。
陳三郎態(tài)勢(shì)淡然:“盧大人。是你自己走呢?還是我送你!”
“你?”
就這樣灰溜溜離開,盧大人面皮如何掛得住?前些時(shí)日,他剛新娶了一房如花似玉的侍妾來著。日子過得可滋潤(rùn)了,怎舍得挪窩子?這涇縣雖然是個(gè)城,但也算是江南富庶地面,其中油水不少,還沒有撈夠呢。
再了,這一走。揚(yáng)州方面哪里會(huì)有好臉色?人家叫走你就走,屁都不敢放。忒無能了。
想到這,又記起元文昌信中有“便宜行事”的叮囑,不禁怒起心頭起,膽向惡邊生,當(dāng)即朝著心腹打個(gè)眼色——擊殺新科狀元郎,事關(guān)重大,盧大人還沒有那個(gè)膽子,但只要捉了人,暗暗送到揚(yáng)州,卻是一件功勞。
心腹衙役得了指示,當(dāng)即吆喝一聲,也不亮兵器,如狼似虎地?fù)渖蟻砟萌恕T谒麄冄壑校粋(gè)文弱書生,一個(gè)侍女般的俏麗女子,有甚戰(zhàn)斗力的。一人逮一個(gè),手到擒來。
“找死!”
許珺嬌叱道,手腕一抖,亮出一柄寶劍,長(zhǎng)三尺五寸,乃是天子賜劍。
鋒寒過處,鮮血飛濺,只一個(gè)照面,兩名衙役便倒在了地上,一命嗚呼;剩下兩個(gè),心中莫名一跳。
見了血,那邊盧大人肝膽俱裂,什么也顧不上了:“快上,把他們部殺了。”
兩名衙役反手抽出藏在腰間的匕首,亡命刺來。
許珺一擊得手,也不留情。她自幼跟隨父親練武,擅于用短刀薄刃,但十八般武藝都是練過,劍法同樣不俗。
劍鋒奕奕,身形精妙,仿佛一只穿梭花叢的蝴蝶。
嗤嗤!
兩名衙役倒地身亡。
最后劍鋒長(zhǎng)了眼睛似的,點(diǎn)中了盧大人的喉嚨。
盧大人雙眼睜得大大,不敢相信對(duì)方竟真會(huì)下殺手,咕嚕嚕,喉嚨里發(fā)出怪響,卻再無法出話來,身子砰然倒地,激蕩起一片塵埃。
陳三郎面目表情,緩緩道:“天子賜劍,先斬后奏,豈是兒戲?”
這一殺,是試探,也是決裂,更是某種表示!
這一殺,江海波瀾生,天下風(fēng)云起!
這一殺,是一顆棋子,吃掉了另一顆棋子!
陳三郎是棋子,盧大人何嘗不是?
在棋盤上,兩者便仿若有進(jìn)無退的卒子,只能一步步往前走,推不倒人,便只能被人推倒。
陳三郎也曾想過,韜光養(yǎng)晦,徐徐圖之。但顯然,以元文昌的虎狼性,根不會(huì)給予他充分的成長(zhǎng)空間和時(shí)間。至于虛與委蛇,卻更是兇險(xiǎn),一不留神便會(huì)被吞得皮骨無存,死無葬尸之地。
元家父子是什么樣的人?
陳三郎可是清清楚楚地記得,與正陽道長(zhǎng)的生死一戰(zhàn)。如果沒有許珺的冒死救護(hù),他或者早化為枯骨。
既然如此,不如光明正大地來一次決裂。手中一卷圣旨,好歹也是一張護(hù)身符。至少明面上,他不信元文昌會(huì)立刻撕破臉皮,擊殺朝廷命官。
那樣的話,就是徹底的揭竿造反了。
當(dāng)今天下,九州隱隱成割據(jù)之勢(shì),可畢竟還沒有分裂割據(jù)不是?而或互相觀望,看誰先沉不住氣,當(dāng)出頭鳥。
出頭鳥往往沒有好下場(chǎng),一不留神,就是被各路諸侯大軍討伐的命。
陳三郎相信元文昌不會(huì)那么急躁,在準(zhǔn)備不夠充分的情況之下當(dāng)這個(gè)出頭鳥。這樣一來,決裂,反而是目前最安的做法。
盧大人被誅殺的消息很快在縣傳開,引起一片驚嘆;當(dāng)陳三郎將圣旨請(qǐng)出時(shí),驚嘆便化為歡欣了。
盧大人上任以來,任人唯親,強(qiáng)征賦稅,沒少干剝削敲髓的事,很不得人心。倒不是他是個(gè)大貪官,而是肩負(fù)著任務(wù),每年都要上交一大筆錢財(cái)給揚(yáng)州去。
這一筆錢屬于額外的支出,不貪不搜刮的話,哪里有來?
其實(shí)揚(yáng)州各個(gè)府縣情況都差不多,交上去的錢,便是元文昌積攢著,留待起事的資源基礎(chǔ)。
圣旨在手,寶劍鋒寒,一下子就控制了縣衙。很快周分曹進(jìn)來理事,半天工夫搜集出大量盧大人貪贓枉法的賬罪證,一一公布出來。
此舉使得涇縣百姓焚香磕頭,口呼“青天”。自從老賀縣令因病致仕后,后面上臺(tái)的黃縣令盧縣令,一個(gè)比一個(gè)爛。現(xiàn)在總算盼得云開見月明了,迎來了年輕有為的新縣令。
更重要的是,陳三郎是新科狀元郎,是文曲星下凡,還是土生土長(zhǎng)的地人,親切感爆表。
也奇怪,自古官場(chǎng)上,地原則非常重要,需要避嫌。就是當(dāng)?shù)爻錾淼娜耍话悴荒芑貋懋?dāng)主官。現(xiàn)在倒好,陳三郎回來了。不過這是皇帝的“任性”安排,別人也無法多什么。新科狀元郎,外放當(dāng)個(gè)七品縣令,卻是綽綽有余。
陳三郎走馬上任,當(dāng)即進(jìn)行一系列改革措施。
這些措施絕非一拍腦袋就弄出來的,而是早和周分曹商議定奪的。周分曹為官多年,經(jīng)驗(yàn)豐富,實(shí)施起來井然有序,毫不紛亂。
這就是陳三郎最看重他的地方,不惜三番幾次登門邀請(qǐng)出山。否則的話,陳三郎新官上任,很多衙門的事宜還真難一下子上手。
衙門,最是復(fù)雜地,勾心斗角,奸猾如油。沒有老道的經(jīng)驗(yàn),根捋不清,壓不住。
陳三郎任命周分曹為主薄;負(fù)責(zé)治安的老縣尉自動(dòng)請(qǐng)辭,改由許珺擔(dān)任——一個(gè)女子當(dāng)官,倒算件稀奇事。不過夏禹王朝女子地位還算開明,曾有先例,還有些女高手加入六扇門,當(dāng)女捕快的。
做了縣尉,換上一身定做的官服飾,掩不住的玲瓏凹凸,許珺美極了,頗有制服之美。
至于縣丞一職,自從黃縣令上臺(tái),便一直空置著。
陳三郎想了想,并沒有讓老周來當(dāng),依然空著,虛席以待。老周雖然是心腹,但不過一介秀才,聲望也欠缺,目前還不夠資格來出仕;空著也有空著的好處,留給別人一個(gè)念想:
想當(dāng)官否?快來投奔吧……
人事安排妥當(dāng),陳三郎整理出來,寫成一份長(zhǎng)奏折送遞長(zhǎng)安去。
他知道,這份奏折一定會(huì)被批準(zhǔn)通過。
……
揚(yáng)州刺史府,夕陽的光輝微微映照著,照出一片斑駁的影子。
元文昌在看著一份折子,面色看不出陰晴,他忽然仰天大笑,驚得檐下鳥籠中的畫眉鳥撲騰亂飛。
守在屋外的侍衛(wèi)們從笑聲中聽出了刺史大人的憤怒,大人似乎很久沒有這般憤怒過了。
是誰激怒了大人?
屋中,元文昌緩緩平靜下來,只是眼眸內(nèi)的殺機(jī)卻如同泛濫的江河,似乎隨時(shí)傾瀉而下,淹沒任何敢于激怒自己的對(duì)象目標(biāo)。
“來人!”
一聲沉喝。
當(dāng)即有心腹侍衛(wèi)進(jìn)來,跪倒在地,聽候命令調(diào)遣。
“把這封信交給烏統(tǒng)領(lǐng)!”
“遵命!”
拿著密信,侍衛(wèi)退出去。
外面,夕陽沉淪,夜幕的黑席卷而上。(未完待續(xù))R58
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