陳家莊中,燈火通明,照出一張張?bào)@疑不定的面容,有掩飾不住的焦慮情緒在流露,不少人坐立不安,來(lái)回走著,卻無(wú)法從別人那里得到任何答案。
廳堂緊閉,里面的氣氛不比外面好多少,頗為沉重壓抑。
“難道,元刺史也要反了?”
周何之蹦出這么句話,臉色變得蒼白。他屢考落第,生活落魄,但對(duì)于國(guó)事還是心存樂(lè)觀的,哪怕石破軍反了,也覺(jué)得不會(huì)動(dòng)搖到皇朝根基,最多就是造成時(shí)局動(dòng)蕩,過(guò)兩年,就會(huì)被鎮(zhèn)壓剿滅。
但現(xiàn)在,如果元文昌也跟著造反,那就截然不同,徹底將心中一點(diǎn)幻想給打破掉。
周分曹冷笑道:“元文昌狼子野心,擁兵自重,早有反意。能忍耐到今天,不外乎覺(jué)得時(shí)機(jī)尚未成熟罷了。”
在涇縣,他的地位非常高,只差于陳三郎,名望隆重,所的話,自然不會(huì)無(wú)的放矢。
在座眾人,一些心理承受能力比較差的都開(kāi)始失神,嘴里喃喃道:“如此,該如何是好?”
“大兵壓境,如石擊卵,怎么辦?”
時(shí)至今日,周分曹反而早定了決心,一拍桌子,拱手道:“公子,是走是留,但請(qǐng)吩咐。”
陳三郎坐在主位,抬目環(huán)顧,將眾人的神態(tài)表情盡收眼底,暗暗一嘆:到底根基淺薄,可用之人委實(shí)不多。尋常之際倒不覺(jué)得什么,一旦遭遇大事,卻暴露出來(lái)了諸多不足。
不過(guò)冰凍三尺,非一日之寒,人才難得,哪里是那么容易就羅得到的?現(xiàn)在也不是考慮這個(gè)的時(shí)候,當(dāng)即斬釘切鐵地道:“此地不可留,走!”
聞言,下面一片嘩然。
周何之道:“經(jīng)營(yíng)偌久,剛有起色,就這么走了,豈不可惜?”
陳三郎冷然道:“兵戈烽火,千里涂炭。但人若在,便可卷土重來(lái)。”
周分曹附和道:“不錯(cuò),既然做了決定,事不宜遲,就該早作準(zhǔn)備,馬上收拾東西撤走。”
陳三郎目光掃著眾人的面容,一字字道:“如果有人不想一起離開(kāi),我絕不勉強(qiáng)。外面涇河已經(jīng)有船只停泊,要隨我走的,請(qǐng)來(lái)。”
著,率先邁步。
時(shí)間緊迫,容不得多費(fèi)口舌,甚至連去哪兒都不曾點(diǎn)明。好在早有防備,許多東西早早就準(zhǔn)備好了,這一刻也不顯慌亂。至于錢(qián)糧等重要資源,早就運(yùn)送上船裝好。
周分曹目光看向宋志遠(yuǎn),宋志遠(yuǎn)苦笑一聲:“分曹兄,莫非你覺(jué)得宋某還有選擇的余地?”
兩人相視,攜手而出。
外面嘈雜,人群往來(lái)奔走,顯得有些亂。
周分曹稍作停頓,忽道:“宋兄,來(lái)請(qǐng)你來(lái)安穩(wěn)做一番事業(yè),沒(méi)想到事到臨頭,又得顛肺流離了。”
宋志遠(yuǎn)嘆一口氣:“當(dāng)今天下,哪里還有安穩(wěn)日子過(guò)……對(duì)了,公子決定去往何方?”
周分曹面露古怪之色:“雍州,或中州。”
宋志遠(yuǎn)摸了摸下巴:“為何不往京城?”
“京城是非地,去不得。那就是個(gè)籠子,進(jìn)去后,恐怕很難再出來(lái)了。”
宋志遠(yuǎn)固然不愿出仕為官,但對(duì)于官場(chǎng)上的事卻深有體會(huì)了解,點(diǎn)一點(diǎn)頭,又道:“只是漂泊,怕不持久。”
周分曹呵呵一笑:“你且寬心,就算做喪家犬,也有我作伴。再了,我觀公子非池中物,定有長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃安排。若元文昌反,你我,皆無(wú)選擇。其實(shí)我也想過(guò)了,也許這會(huì)是一次破而后立的機(jī)會(huì),涇縣畢竟太,揚(yáng)州有元氏在,如山壓頂,很難獲得機(jī)會(huì)。總感覺(jué)處處受制于人,束手束腳,長(zhǎng)久以往,反而喪失了銳氣,困于此地,歲月蹉跎,泯然眾人矣。”
宋志遠(yuǎn)聽(tīng)完,心頭一驚,覺(jué)得周分曹所言在理。非池中物,可若困于池中,無(wú)法脫身,那也就是池中物了。雖然他并沒(méi)有像周分曹那樣對(duì)陳三郎有著深刻了解,彼此接觸關(guān)系尚淺,但這段時(shí)日來(lái),通過(guò)對(duì)陳家莊的觀察,管中窺豹,倒能瞧出幾分端倪來(lái)。
罷了,從當(dāng)初被周分曹許念娘營(yíng)救出南陽(yáng)府,他的命脈已經(jīng)和陳三郎綁在了一起,無(wú)從選擇。
陳家莊外,涇河分流處,水面上靜靜地停泊著八艘船。
這船長(zhǎng)達(dá)數(shù)丈,吃水很深,并非等閑的帆船烏篷船,每一艘,都能裝載上百人口。
許多陳家莊的人都不知道這些船是什么時(shí)候建造出來(lái)的,又是什么時(shí)候來(lái)到了此地。
大量可用資源,包括糧食、錢(qián)財(cái)、鐵器、礦物等等,早就一包包一車(chē)車(chē)地送上了船,然后就是親屬家眷,只要選擇跟隨離開(kāi)的,基都得到了穩(wěn)妥的安置。
在第一艘船上,陳三郎與周分曹等人俱在,許念娘與許珺父女也在。許念娘面色沉靜,不多話,仿佛搬遷這樣的事情根沒(méi)有什么好擔(dān)心的。其實(shí)在他看來(lái),離開(kāi)涇縣,也不是什么大不了的事情。他人生漂泊,天大地大,何處去不得?
周分曹稟告道:“李光業(yè)等難民沒(méi)有跟隨。”
這不意外,難民們初來(lái)乍到,剛立足下來(lái),哪里還愿意繼續(xù)逃難?倒不如留在涇縣,或者會(huì)有機(jī)會(huì)。涇縣地的人口大都持有這等想法。元氏不容陳三郎,卻不可能對(duì)平民百姓過(guò)不去,完沒(méi)有那個(gè)必要;元氏不是蠻軍,要是屠戮平民,卻是喪失民心的事。
陳三郎走了,相信很快換個(gè)縣令。遺憾的是,后來(lái)縣令只怕不會(huì)像陳三郎這般體恤民情,管治清明。但這個(gè),并非是不可容忍的問(wèn)題。
民心如水,水無(wú)定型,極其具備適應(yīng)性。隨波逐流,但求蕩漾生存。
“陳家莊一些佃戶人家,以及一部分衙役兵丁等,都不愿走。”
頓一頓,周分曹又道:“楊老先生也留了下來(lái),他寫(xiě)了封信,讓我交給你。”
陳三郎接過(guò),沒(méi)有第一時(shí)間看。楊老先生年紀(jì)已大,不堪勞累,留下來(lái),或會(huì)更好些。
轉(zhuǎn)目掃去,落在周何之的身上。
周何之面皮有些漲紅,慨然道:“我這條命,都是公子的,公子去哪,我便去哪。”
作為陳家莊的總管級(jí)別人物,從莊園建設(shè)開(kāi)始,周何之便傾注了部的心血,他對(duì)于陳家莊的感情反而是最深的,遽然要離開(kāi),當(dāng)真痛惜無(wú)比。但誠(chéng)如陳三郎所言:留得青山在,不愁沒(méi)柴燒。強(qiáng)敵兵甲來(lái)勢(shì)洶洶,陳家莊縱然堅(jiān)固,也決計(jì)守不住。
陳三郎微笑道:“何之,總有一天,我們還會(huì)回來(lái)的。”一拍手,下達(dá)命令:“開(kāi)船吧。”
罷,邁步走出甲板去,見(jiàn)到岸上燈火紛雜,影影綽綽許多人站在那兒,目送船只開(kāi)動(dòng),隨流而去。一時(shí)間也不知甚滋味,一陣陣在心頭回蕩著。
突然有人大叫:“好個(gè)書(shū)生,也不等等道。”
身形矯健,騰空而來(lái),穩(wěn)穩(wěn)落在甲板上,正是逍遙富道,背著兩個(gè)巨大的包袱,看上去,像個(gè)馱殼的蝸牛,見(jiàn)著陳三郎,嘟囔道:“你這書(shū)生好不講義氣。”
陳三郎笑道:“我以為你不舍得山上那觀和香火呢。”
“廢話,你都舍得扔下陳家莊咯,我那觀,算得什么?反正道就跟定你,吃定你了。”
著,背負(fù)兩口大袋子,也不知里面裝著什么家什,搖頭晃腦的:“我先去尋個(gè)清靜船艙,正煉著一口好符呢,不能荒廢了。”
一溜煙不見(jiàn)人影。
陳三郎啞然失笑,不去理會(huì),這道士根不需要操心,逍遙自在得很。同樣,比如敖卿眉等,也是不用擔(dān)心的,即使不曾出現(xiàn),但一定就在左右。最讓人放心不下的,卻是母親他們一眾家眷,需要一番口舌解釋。
但這些,比起離開(kāi)涇縣而言,都是旁枝末節(jié)了。離開(kāi)并非終結(jié),去向才是更加重要的,因?yàn)榍巴疚床罚懿幻骼剩栽S多人選擇了留下,而跟隨的,基都是核心可信之人。換個(gè)角度看,恰如大浪淘沙,未必不是一件好事。
流水潺潺,船只開(kāi)動(dòng)的度并不快,但慢慢地,總是一點(diǎn)點(diǎn)拉開(kāi)了距離,陳家莊落在后面,漸漸遠(yuǎn)去,燈火人聲,盡皆稀薄了。
陳三郎定定望著,不愿回到船艙中去,只想再多看一會(huì)。他這些年來(lái),因?yàn)橼s考,而或別的緣故,不記得多少次離別故鄉(xiāng)。但從沒(méi)有一次像今晚這樣情緒強(qiáng)烈,起伏不定。
因此他深深地知道,這一次走,要想再回來(lái),恐怕會(huì)是很多年以后的事情了。
江海一別,幾度隔山川;憐故鄉(xiāng)水,又送離人。
忽有幽香入鼻,卻是許珺來(lái)到身邊,牽住他的手。陳三郎的手,微微有些涼,被那溫軟握住,登時(shí)傳遞些暖意過(guò)來(lái):
“三郎,我們就當(dāng)出門(mén)遠(yuǎn)游了吧!”
陳三郎呵呵一笑,就不覺(jué)得有太多的凄涼悲切,緩緩道:“嗯,遠(yuǎn)游而已。”
猛地刮起了風(fēng),催動(dòng)著船帆,水流突然急起來(lái),承載著船只,飛快地乘風(fēng)破浪而去。
夜空寂寥,星辰熹微,那東方天際處,竟是隱隱白,似乎正有一輪驕陽(yáng)隱藏其中,在等著機(jī)會(huì),噴薄而出!(未完待續(xù)。)8
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