炎華都城,神京王府。
當(dāng)新晨的初陽(yáng)從東邊地平線躍起之時(shí),氣象森嚴(yán)的王府門前,站著是個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年俊杰。四方的街頭巷尾有重兵把守,今日王府是這么多天以來(lái)首次謝絕了普通民眾的接近,而之所以這樣安排,完完全全只是為了待會(huì)兒進(jìn)宮面圣的馬車不被堵在路上。
十人身后,是一輛特大號(hào)的馬車,車廂前方印著明黃色的“李”字簽印。
肖夢(mèng)蝶略微掃視了一眼身旁的眾位,湊到第五聽(tīng)云耳邊低聲說(shuō)道:“第五,皇上不是說(shuō)限定九人嗎?”
第五聽(tīng)云回道:“對(duì)啊,這不就是九個(gè)人嗎?”
“呃……”肖夢(mèng)蝶翻著白眼,“你怕是忘了自己吧?”
第五聽(tīng)云瞪著眼睛張著嘴,輕聲罵道:“這他媽就有點(diǎn)尷尬了……”不過(guò)轉(zhuǎn)瞬他又鎮(zhèn)定下來(lái),寬慰道:“沒(méi)關(guān)系,當(dāng)初旨意也沒(méi)說(shuō)清楚,現(xiàn)在來(lái)都來(lái)了,總不至于再讓誰(shuí)回去吧。”
“你行,還想把這鍋扔給皇上,我服。”肖夢(mèng)蝶豎起大拇指。
第五聽(tīng)云和肖夢(mèng)蝶湊在一起竊竊私語(yǔ)時(shí),其余八人也都涇渭分明地站成了幾塊。萬(wàn)飛劍和朱琪師兄妹站在一邊,輕聲耳語(yǔ)著;同樣來(lái)自帝星學(xué)院的樓應(yīng)現(xiàn)和曹破軍站在最外圍,兩人雖然站在一起,但彼此點(diǎn)頭招呼過(guò)后,相對(duì)無(wú)言;蘇杭學(xué)院的蘇小和菁華學(xué)院的譚近春,分站在第五聽(tīng)云左右不遠(yuǎn),也都靜默無(wú)聲,留神打量著另外的同伴;瀟湘學(xué)院的陳山倒一個(gè)人游離在隊(duì)伍之外,沉默地靠在王府前鎮(zhèn)宅的石獅子身上。
在第五聽(tīng)云的身后,還畢恭畢敬地站著一個(gè)皮膚黝黑的少年,竟是周鐵牛!
十個(gè)人分開(kāi)而站,似是還在等待著什么。
肖夢(mèng)蝶壓低聲音又道:“其余人我大概都能夠想得到,可你怎么還把周鐵牛這大憨貨拉了進(jìn)來(lái)?別跟我說(shuō)你們師兄弟情深似海,他的天賦是強(qiáng),可他終究沒(méi)有戰(zhàn)斗力啊……”
第五聽(tīng)云看了看肖夢(mèng)蝶,微微一笑,他何嘗沒(méi)有注意到周鐵牛出現(xiàn)在這里時(shí)其他人眼中很快就掩藏下去的詫異呢:“給他一段時(shí)間成長(zhǎng),他會(huì)變得非常可怕。而且,他對(duì)我們這次元道會(huì)之行大有幫助。”
“你怎么看出來(lái)的?”肖夢(mèng)蝶追問(wèn)。
第五聽(tīng)云道:“我?guī)煾蹈嬖V我的……”
肖夢(mèng)蝶“切”了一聲,還想說(shuō)些什么,可想到第五聽(tīng)云那神出鬼沒(méi)、高深莫測(cè)的師傅,到嘴的話語(yǔ)還是咽了下去。
約莫半柱香的時(shí)間過(guò)去后,卿王李宗卿從王府大踏步而出,檐下衛(wèi)兵家丁齊聲高喊王爺。卿王點(diǎn)過(guò)頭后,站在階上掃視了一下門前的十位少年,點(diǎn)頭略示滿意,然后道:“你們都是經(jīng)過(guò)考驗(yàn)甄選出來(lái)的國(guó)之棟梁,此番遠(yuǎn)征元蒙大都,望你們不墮我炎華之志,揚(yáng)我國(guó)威,揚(yáng)我國(guó)名!”
階下眾修行者在學(xué)院、宗門雖說(shuō)是天之驕子,但能夠得到當(dāng)今王爺?shù)挠H自訓(xùn)話,對(duì)他們來(lái)說(shuō)仍然是十分光榮的。而想到很快他們就要進(jìn)宮面圣,得到炎華天子的接見(jiàn),他們就更加振奮,人人高呼:“揚(yáng)我國(guó)威,揚(yáng)我國(guó)名!”
卿王對(duì)階下眾人的精神狀態(tài)很是滿意,又說(shuō)了幾句鼓舞的話后,就當(dāng)先登上那輛由八匹神駿牽引的皇室馬車。緊接著第五聽(tīng)云等十人魚(yú)貫而入,伴隨著車夫一聲吆喝以及揚(yáng)鞭一抽,八馬奮蹄疾奔,馬車朝著皇宮馳去。
有官兵開(kāi)道,馬車行駛順利,很快就進(jìn)了皇宮。
宮內(nèi)早有專人等候在此,見(jiàn)過(guò)王爺之后,便領(lǐng)著眾人直上朝堂。
這已是第五聽(tīng)云和肖夢(mèng)蝶第二次前往金鑾殿了,所以兩人并沒(méi)多少興奮之色。倒是萬(wàn)飛劍朱琪這對(duì)師兄妹,久在草莽江湖之間,今日初次進(jìn)宮,面對(duì)白玉石作階、夜明珠掌燈的富麗堂皇之象,一時(shí)顯得有些局促,又有些許好奇。朱琪的眼睛里,還透著歡喜之色,對(duì)女孩子來(lái)說(shuō),珠寶玉石到底還是抗拒不了的。
金鑾殿上早有百官等待,卿王進(jìn)殿,百官行禮。
此時(shí)皇帝陛下尚未現(xiàn)身,文武百官站得比較隨意。卿王進(jìn)殿之后,徑直走到百官最前,而第五聽(tīng)云等十人則在一個(gè)公公的安排下站在末尾,他們無(wú)官無(wú)職,自然得居于最末。
“皇上駕到!”
身著龍袍的皇帝陛下,坐上龍椅,有太監(jiān)高宣:“有事早奏,無(wú)事退朝。”
卿王出列,稟道:“啟稟皇兄,數(shù)日前皇兄圣旨著第五聽(tīng)云遴選參加元道會(huì)的修者一事,已于昨日完成。今臣弟帶領(lǐng)第五聽(tīng)云等人進(jìn)宮上朝,以期皇兄檢閱。”
“哦?已經(jīng)選好了嗎?”皇帝陛下道,“宣他們上前,朕要好好看看我炎華帝國(guó)的棟梁之才。”
太監(jiān)高宣:“第五聽(tīng)云、肖夢(mèng)蝶、樓應(yīng)現(xiàn)等人上前覲見(jiàn)。”
第五聽(tīng)云等十人走到殿前,行跪拜禮。皇帝陛下點(diǎn)頭,說(shuō)了一大串場(chǎng)面話,又是極力稱贊這一群年輕人天賦出眾、修為拔萃,又是大家鼓勵(lì),期望他們能夠在元道會(huì)上得勝而歸。
十人連連點(diǎn)頭應(yīng)是,雖都心知這是些場(chǎng)面之詞,但能夠聽(tīng)到炎華的皇帝陛下親口說(shuō)出,他們也都覺(jué)得大受鼓舞、歡欣不已。如萬(wàn)飛劍、朱琪之流,能被皇室認(rèn)可,心中倒覺(jué)不屈了鴛鴦劍客之名;而周鐵牛更是一直憨笑,可能滿腦子都只有光宗耀祖四個(gè)字。
皇上對(duì)第五聽(tīng)云等人的接見(jiàn),并沒(méi)有顯得過(guò)分濃重。
一番場(chǎng)面戲后,皇上親自簽下十人的通關(guān)文牒并分發(fā),確定了十個(gè)人為國(guó)出征的立場(chǎng)。從收下這張印有炎華玉璽和陛下落款的文牒時(shí)起,第五聽(tīng)云等人參加元道會(huì)便不再單純地代表自己,而更是代表了整個(gè)炎華帝國(guó)。
元道會(huì),又被稱為萬(wàn)國(guó)元道會(huì),它最初的目的就是以國(guó)為基本單位,檢驗(yàn)不同帝國(guó)管理下的年輕人修者水平,說(shuō)到底它是國(guó)家級(jí)層面的盛會(huì)。
遠(yuǎn)征元道會(huì)的事情確定之后,接下來(lái)就是群臣共商國(guó)是的時(shí)間。第五聽(tīng)云他們聽(tīng)不太懂,也不太感興趣,索性退到角落,靜靜地等待著退朝。然而,就在諸事皆定,剛要宣布退朝之時(shí),殿外傳來(lái)令聲:“武神樓主駕到!”
群臣皆驚,不知武神樓主此時(shí)前來(lái)作何用意。
皇帝陛下從龍椅上站起,以示恭敬。群臣躬身,以參見(jiàn)本國(guó)王爺?shù)亩Y節(jié)拜見(jiàn)了從殿外走進(jìn)來(lái)的宮本武樹(shù)。
宮本武樹(shù)穿過(guò)大殿,走上白玉階,來(lái)到龍椅下方,與皇帝相互見(jiàn)禮之后,皇帝坐下,他則轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),道:“第五聽(tīng)云何在?”
第五聽(tīng)云站在角落里,雖不知宮本武樹(shù)葫蘆里賣什么藥,但他還是挺直胸膛站了出來(lái)。
宮本武樹(shù)淡淡地看了第五聽(tīng)云一眼,說(shuō)道:“元蒙武神分殿傳來(lái)消息,今年的萬(wàn)國(guó)元道會(huì)不再按照以往的規(guī)矩舉行。武神樓不再負(fù)責(zé)運(yùn)送參會(huì)人員前往東勝神洲武神分殿總部,而改為由與會(huì)人自行前往。與會(huì)人需要將武神殿分發(fā)的東西安全運(yùn)送到分殿總部,唯有如此,才能參加元道盛會(huì)。倘若遺失或者損壞,將取消與會(huì)資格。”
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