寧修與劉惟寧是在八月二十五回到江陵的。
為了給家人一個(gè)驚喜寧修并沒(méi)有派人提前送信，可當(dāng)他一進(jìn)門發(fā)現(xiàn)老爹、老娘、七郎、十郎全部站在外院老槐樹(shù)下，顯然已經(jīng)等候多時(shí)。
“爹，娘，你們......”
“哈哈，臭杏，考中了解元也不知道提前叫個(gè)人回來(lái)報(bào)喜訊。要不是鄉(xiāng)試報(bào)喜的吏員前來(lái)送信，你爹我還被你蒙在鼓里呢爹我估摸著你就是這兩日回來(lái)，便叫個(gè)長(zhǎng)隨在城門口一直等著，見(jiàn)你回來(lái)了就立刻回來(lái)報(bào)信。”
老爹寧良上前一步，拍了拍寧修的肩膀笑道：“臭杏你還真的有兩下子啊，你爹我是怎么也沒(méi)有想到你杏能中解元啊。咱老寧家的祖墳真的是冒青煙啦。”
寧修聽(tīng)得直想翻白眼，死鬼老爹就對(duì)他這么沒(méi)自信嗎？再怎么說(shuō)，他也是能和首輔少師張居正談笑風(fēng)生的人啊。
“爹，兒子我是想給您和娘一個(gè)驚喜。”
見(jiàn)老爹滿面春風(fēng)，寧修心情自然也很不錯(cuò)。
“瞧你們爺倆，光顧著說(shuō)話了，飯菜都該涼了，快到屋里，邊吃邊聊。”
寧劉氏上前替兒子攏了羅角散開(kāi)的發(fā)絲，柔聲說(shuō)道。
“娘，那送信的吏員可已經(jīng)走了？”
寧修卻是突然發(fā)問(wèn)道。
寧劉氏愣了一愣道：“是啊，前日便走了。”
“娘你可給他贈(zèng)了程儀？”
“那怎能少，五十兩的銀子，一文錢也不少。”
寧修聽(tīng)到這里，終于稍稍放下心來(lái)。他就怕老爹老娘窮日子過(guò)慣了，這突然一富起來(lái)還不習(xí)慣，仍然用以前扣扣索索的方式生活。
自家人怎么都無(wú)所謂，若是慢待了送信的吏員可是不美。
這些人雖然地位低微，但一張嘴能說(shuō)會(huì)道。若是得罪了他們，稍稍添油加醋一番，把新科湖廣鄉(xiāng)試解元說(shuō)成是一毛不拔的鐵公雞，寧修不得哭死？
“這就好。爹、娘、七郎、十郎，我們?nèi)コ燥埌伞！?br />
一家人有說(shuō)有笑的走到屋子里聞坐了下來(lái)，看到滿滿一桌豐盛的飯菜寧修直是感慨不已。
遙想一年前，他們家的米缸都常是見(jiàn)底的，其間發(fā)生的變化簡(jiǎn)直可以說(shuō)是天翻地覆了。
從這次老爹對(duì)他的態(tài)度寧修也能感受出來(lái)，老爹是真的認(rèn)可他了。
這也難怪，寧家的崛起完全是因?yàn)閷幮蓿舨皇菍幮尴群笞龀隽耸肿ワ灐⒎试怼⑺唷⒉ＡВ纸Y(jié)識(shí)了一幫貴人，寧家恐怕還在為升米發(fā)愁呢。
現(xiàn)在寧修又中了解元，老寧家一時(shí)榮光無(wú)限，寧良自然對(duì)寧修的態(tài)度好了不少。
要知道晚明時(shí)秀才多如牛毛，實(shí)在不值錢。但舉人就完全不一樣了，能夠中舉的都是讀書(shū)人中的翹楚，將來(lái)即便不能中進(jìn)士也可以做個(gè)地方縉紳富貴一輩子了。
何況寧修中的還是舉人中的魁首——解元，這可就厲害大發(fā)了≠人一科有一百余人，解元可只有一人，說(shuō)出去是倍有面子。
便在寧修出神之際，寧良夾了一個(gè)雞腿放到寧修碗里，清了清嗓子道：“臭杏，你正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，多吃點(diǎn)。”
寧修愣了一愣，隨即眼眶一紅，眼淚就要不爭(zhēng)氣的溢出來(lái)。
尼瑪，這真的是頭一次啊∠爹竟然對(duì)他做出這么關(guān)切的舉動(dòng)，真的讓寧修很不適應(yīng)！
在寧修的芋中，老爹簡(jiǎn)直就是兇神惡煞一般啊，只要稍不如意，就舉起木棍追來(lái)，要用家法樹(shù)立父威啊。怎么現(xiàn)在變得這么溫情......
寧修不確定這是因?yàn)榧揖匙兒眠�是他中了解元，總之老爹真的開(kāi)始關(guān)心他了，僅這一點(diǎn)便值得好好慶祝一番啊。
“三哥，你快和我們說(shuō)說(shuō)，武昌府好不好玩？聽(tīng)說(shuō)有上萬(wàn)人一起考試呢，那得多大一個(gè)房子才能裝下啊。”
七郎一臉期待的看著寧修，顯然對(duì)外面的世界十分好奇。
寧修笑了笑道：“武昌府和咱荊州比起來(lái)也沒(méi)有啥太大的區(qū)別，無(wú)非是布政司轄地，衙門更多了一些。”
七郎大感驚奇：“我還以為武昌府處處雕梁畫(huà)棟呢。若只是衙門多了一些，倒也沒(méi)什么。”
寧修翻了記白眼道：“你說(shuō)的這是京師或者南京。別的地方，便是江南也不可能做到處處雕梁畫(huà)棟啊。”
“至于參加鄉(xiāng)試的考生也沒(méi)有一萬(wàn)人那么多，那是以訛傳訛了。大概是三千人左右吧。”
七郎瞪圓了眼睛道：“我的個(gè)乖乖，三千人也不少了啊。”
寧修解釋道：“我們參加考試的地方叫做貢院，是一個(gè)占地很大的建筑，里面建有許多號(hào)舍，每個(gè)考生在一個(gè)單獨(dú)的號(hào)舍里作答。”
“這樣子啊。”
七郎輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“三哥哥真厲害，三千多人的考試都能考第一名。”
“咳咳，我這也是運(yùn)氣好。”
寧修頓時(shí)面頰一紅。
對(duì)于兒子的謙虛，寧良一臉的不以為意。
“咋，運(yùn)氣好？那為啥別人運(yùn)氣不好，只有你運(yùn)氣好？你杏別的地方都好，就是太謙虛。你爹我可告訴你，從今以后在人前可不能太謙虛了，該爭(zhēng)的時(shí)候得爭(zhēng)，該出頭的時(shí)候一定要出頭。我可聽(tīng)說(shuō)了，官城個(gè)吃人不吐骨頭的地方，一個(gè)個(gè)陰招損招多著呢。你若是不能強(qiáng)硬一些，遲早被他們踩在腳下。”
對(duì)于老爹的教訓(xùn)，寧修早已經(jīng)習(xí)慣。何況他這次說(shuō)的多少有些道理，大明官場(chǎng)上的職位總共就那么多，可謂是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑。沒(méi)有人致仕或者遷謫就不會(huì)有人補(bǔ)上。寧修可不想一輩子都做個(gè)七品縣令，抬頭都是上司的感覺(jué)實(shí)在太不爽了。
“爹說(shuō)的是，兒子記下了。”
十郎對(duì)于武昌府也很感興趣，只見(jiàn)他雙手托著下巴，一雙水靈靈的大眼睛緊緊盯著寧修，咽了口吐沫道：“三哥哥，你下次有時(shí)間了可不可以帶我去一趟武昌府？”
寧修點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這算什么難事，等下次去武昌我捎帶上你便是』過(guò)你得保證聽(tīng)話。”
他與孫家有生意往來(lái)，以后去武昌府的機(jī)會(huì)有的是，帶上十郎不過(guò)舉手之勞。
十郎聞言欣喜的撲向?qū)幮迲牙锏溃骸叭绺鐚?duì)我最好了！”
......
......
寧修笑了笑道：“都是自家兄弟，三哥不對(duì)你好對(duì)誰(shuí)好？”
說(shuō)罷頓了一頓問(wèn)道：“對(duì)了，我不在家的這些日子，生意可好？”
十郎點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“酒樓那邊有二叔照料肯定差不了，至于水泥、肥皂、玻璃七哥哥也很用心，生意自然也不差的。”
寧修見(jiàn)他把功勞都推了出去，打趣道：“咦，那我家十郎做了些什么呢？”
十郎面頰上立刻葛兩朵紅暈，將頭垂了下去。
“我都是幫七哥哥打下手的。”
寧修拍了拍他的肩膀道：“三哥跟你開(kāi)玩笑呢。”
一家人又有說(shuō)有笑的聊了許久這才用完午飯。
寧修因?yàn)橹圮噭陬D便回屋休息了。
等到他一覺(jué)睡醒已經(jīng)是黃昏時(shí)分，他從床上坐起身來(lái)剛想出門走走，就聽(tīng)到院子里傳來(lái)熟悉的聲音。
寧修趕忙推門去看，這一看不要緊卻是徑直笑出了聲。
只見(jiàn)孫悟范和柳如是二人一齊穿過(guò)月亮門走來(lái)，彼此間還似在爭(zhēng)吵著什么。
“孫兄，柳兄。”
寧修上前迎了兩步，孫悟范率先發(fā)聲道：“呀，寧賢弟你真的中解元了？”
柳如是斜睨了他一眼道：“我可是聽(tīng)劉朋友說(shuō)的，他與寧賢弟同赴武昌府參加鄉(xiāng)試，這消息豈能有錯(cuò)？怎么聽(tīng)你的意思，是不希望寧賢弟考中解元呢？”
孫悟范立刻反唇相譏道：“黑胖子，你不要血口噴人啊。你哪一只耳朵聽(tīng)到我不希望寧賢弟中解元了？只是湖廣乃文教昌盛之地，中舉已經(jīng)殊為不易，中解元更是難如登天。我是想問(wèn)問(wèn)寧賢弟是怎么做到的。”
柳如是卷起袖子就要和孫悟范干架，寧修連忙沖過(guò)去擋在二人中間。
“好端端的兩位吵什么？不怪孫兄驚訝，我也沒(méi)有想到能夠得中解元啊。”
柳如是撅著嘴委屈道：“寧賢弟恁的幫他說(shuō)話。”
寧修無(wú)奈笑道：“我這是說(shuō)的實(shí)話啊。其實(shí)這次鄉(xiāng)試我考的還算不錯(cuò)，但確實(shí)沒(méi)有想到能中解元的。”
得了寧修幫腔，孫悟范得意的瞥了柳如是一眼，然后氣定神閑的說(shuō)道：“我早就說(shuō)過(guò)寧賢弟生的福相，這樣的人是遲早會(huì)有大出息的。”
寧修卻知道孫悟范所謂望氣的本事根本不靠譜，卻也不拆穿他，站在那里笑而不語(yǔ)。
良久沒(méi)人接他的話茬卻是孫悟范覺(jué)得有些尷尬了。
“咳咳......”孫悟范清了清嗓子道：“不管怎么說(shuō)寧賢弟現(xiàn)在是湖廣鄉(xiāng)試新科解元，那簡(jiǎn)直是當(dāng)紅小生啊。近來(lái)免不了有同窗、同年前來(lái)拜會(huì)。我便勉為其難幫你安排一番吧，不過(guò)先說(shuō)好，送來(lái)的禮金我得要兩成。”
寧修頓感疑惑道：“孫兄說(shuō)有同窗、同年會(huì)來(lái)拜會(huì)我，這個(gè)我明白。可禮金是什么意思？”
大明官承盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系，什么師生，同鄉(xiāng)，同窗，同年。
靠著這些關(guān)系，一個(gè)新人才可能在官躊下去。
其中同窗和同年是最容易投機(jī)鉆營(yíng)的。
所謂同窗指的是一起讀書(shū)的，這個(gè)可以是縣、府、州學(xué)等官學(xué)，也可以是岳麓書(shū)院這種私學(xué)。別管是哪種，只要一起讀過(guò)書(shū)就可以算同窗了。
至于同年，則更簡(jiǎn)單了。鄉(xiāng)試、會(huì)試同榜登科皆可謂同年。
現(xiàn)在湖廣鄉(xiāng)試剛剛結(jié)束，主考官趙明和取了一百四十名舉人，這一百四十人便都是同年了。
這些人見(jiàn)寧修中了解元前途無(wú)量，想要拜會(huì)結(jié)交，增進(jìn)‘友誼’也在情理之中。可禮金是什么鬼？
孫悟范上前摸了摸寧修的腦門，咦了一聲道：“寧賢弟也沒(méi)發(fā)燒啊，怎么說(shuō)起糊涂話來(lái)了？”
寧修翻翻白眼道：“孫兄就別賣關(guān)子了，我都快急死了。”
孫悟范這才慢吞吞的解釋道：“看來(lái)寧賢弟是真的不知道。罷了，我便與你明說(shuō)了吧。這些同窗、同年來(lái)拜會(huì)解元郎自然不可能空著手來(lái)啊，按照慣例是一定要贈(zèng)送禮金的。”
寧修恍然大悟。
他之前只聽(tīng)說(shuō)過(guò)官員升遷后，同僚前來(lái)拜會(huì)會(huì)送禮的，卻不曾想中了解元前來(lái)拜會(huì)的同窗、同年也會(huì)送禮。
這真是開(kāi)了眼！
原來(lái)孫悟范是想給他當(dāng)經(jīng)紀(jì)人啊！
一想到此寧修就覺(jué)得好笑。后世只有娛樂(lè)明星有經(jīng)紀(jì)人，而在大明朝，似乎解元郎也可以有啊。
“恩，我這些日子倒是肯定在江陵。只是前來(lái)拜會(huì)的同窗、同年多了，檔期可能安排不開(kāi)。孫兄若是有意幫寧某安排，寧某自然樂(lè)得如此。至于禮金分成，便依著孫兄的意思辦吧。”
一想到可以多收數(shù)筆不菲的銀子寧修便感到心情十分舒暢。
他現(xiàn)在又不是官身，便是收了同窗、同年的禮金也無(wú)不可。看不出來(lái)這個(gè)孫悟范還真是有商業(yè)頭腦，竟然連這種商機(jī)都不錯(cuò)過(guò)。
孫悟范聞言大喜。
他拍著胸脯向?qū)幮薇ＷC道：“嘿嘿，寧賢弟不愧是考中解元郎的奇才，眼光就是不一般。既如此你就放心好了，只需要待在府中隨便干些什么，剩下的事情便包在我身上。我一定把那些同年、同窗的拜會(huì)時(shí)間安排的妥妥當(dāng)當(dāng)。”
寧修點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那便多謝了。”
這種好事有多少來(lái)多少啊，既可以收禮金，還可以增加影響力起到間接宣傳的效果，何樂(lè)而不為？
一直插不上話的柳如是有些急了。
他跺了跺腳道：“死胖子說(shuō)的那些我也能做。寧賢弟可別忘了，我是河?xùn)|詩(shī)社的社長(zhǎng)，那些縣學(xué)同窗大半都加入了河?xùn)|詩(shī)社，我說(shuō)話可比那死胖子有分量。”
寧修這下差點(diǎn)樂(lè)出聲。
好嘛，這柳如是也不甘示弱，開(kāi)始搶生意了？
孫悟范夾了柳如是一眼，雙雙叉腰沒(méi)好氣道：“喂，黑胖子你能不能有點(diǎn)德行，明不明白什么叫先來(lái)后到？”
柳如是哪里會(huì)向?qū)O悟范服軟，上前一步脖子一仰道：“我只知道強(qiáng)者為尊。你既然沒(méi)有我的資源好，就該退出，讓寧朋友選我來(lái)打理一應(yīng)事宜。”
寧修見(jiàn)兩個(gè)胖子爭(zhēng)得面紅耳赤，他再不出面得打起來(lái)，便清了清嗓子道：“二位且聽(tīng)寧某一言。”
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