酷熱的天氣，乏味的旅程，艱難的任務。
一路上不緊不慢的前行，奔馳的隊伍在夕陽籠罩沙漠中拖起一條長長的沙塵。
任務目標：狙擊一尾的人柱力。
說狙擊或許太過夸張，事實上不過是盡力牽制而已，真要硬撞上去，他們怕是再多一條命都不夠搭。
當然，這是隊友們的一致想法。
作為重要的戰力，尾獸是把雙刃劍般的存在，完全復蘇的尾獸戰力或許驚人，但是難以控制也是事實。
然而眾所周知的是，砂忍的封印術相當的乏善可陳，需要重新壓制加固尾獸的封印對他們而言是件極其麻煩的事情。
上次尾獸破天荒一戰雖然重創己方主力，但是不可避免的讓封印出現了一些問題。
這對于其他人柱力或許沒有什么太大的問題，但是對砂忍的這位人柱力來說就未必了。
說來神奇，砂忍這一代的人柱力出生起便遭到監禁，基本上沒有戰力，常年被囚禁導致體質方面甚至比普通人還要羸弱許多，完全是做為武器容器的存在。
所以，對他們而言這算是機會之一。
“快到城鎮了，收起護額，注意小心。”智村哲也壓低嗓音道。
“是！”
看著遠處位于風沙中的矮墻，陸鳴想起了地圖上的簡介：風之國的洛沙城，人口不足兩千的小城，偏遠又角落，憑借一些閑散的商旅勉強過活，風之國最貧瘠的地區之一。
平日里或許不會有砂忍駐扎在這里的，只是現在不是平常時期，自然不能以平常心對待。
…………
穿過兩人高的城門，入眼便是一片低矮殘破的土房，蕭條的街道，甚至連個看守城門的人都沒有看到。
“看來應該是沒有砂忍駐扎在這邊。”隊友小聲交流道。
“補充一下水源，再找個地方休息一晚。”看了一圈之后點了點頭，智村哲也說道。
一路走來，街道上基本沒有看到多少正常的行人，隨處可見的是一些面黃肌瘦且衣衫襤褸的難民。
皮包骨的手掌有氣無力做著乞討的動作，毫無生機的眼神若有若無的流露出一絲哀求的情緒。
同情無用，這就是亂世。
“這邊。”爽朗的向他打著招呼的是比試之前輸給他的井之原三瀨，作為隊長的智村哲也已經順利的找到了一戶房間充裕的民宿。
陸鳴跟了上去，徑直來了他的身邊，只見一個拄著拐杖的老人正在和他們的隊長閑聊。
很難想象這個中年男子的健談程度，從天氣開啟話題聊到飲食，從飲食再聊到這里的風俗。
見雙方似乎有要聊到天荒地老的趨勢，邊上的一行人便先安排起了房間。
“老人家，剛看到這路邊上有很多的難民？”
提起這事，年邁的屋主神情瞬間轉為氣憤，道，“都是那些該死的木葉忍者發動了戰爭，打了好幾個城鎮，這些人都是逃難過來的，死了很多人了。”嘆了口氣，“也是神明保佑，我們這邊地方偏遠，自從打仗后，原先駐扎在這邊的忍者大人們也都離開了這里，所以木葉的那幫人才沒想著要打到這邊來吧。”
說起忍者，老者的聲音不易察覺的帶了一絲顫抖，不知是害怕還是厭惡。
“那真的是太不幸了！”智村哲也神情嚴肅，低頭表達了歉意，順便遞上了住宿費。
“你們這些外鄉人，辦完事還是快點離開這里吧。”收了錢的老人臉色恢復正常，轉身向屋內走去。
而聽到這句善意的提醒，邊上幾人或多或少都有些感觸。
在風之國的人們看來，木葉的確就是侵略者，但如果不是砂忍一開始的發難，事情會變得如此嗎？
因果循環而已。
……
夜幕降臨，寒冷的夜風帶著呼嘯聲與沙塵肆虐著這座靜寂的小鎮。
吃過難以下咽的晚飯后，陸鳴和年輕的中忍三瀨被分到了一間房。
其他人都是奇數三人一間，而陸鳴這邊的兩人間算是優待了。
環視四周，空空如也。
一門一窗，加上兩張草席，家徒四壁應該就是如此了吧。
不過比起露宿野外，好歹能遮風避雨，結果不算太壞。
隨便挑了一頭躺下，沾床就睡的技能使得陸鳴無懼任何異鄉的夜晚。
“我們這樣做是對的嗎？”
從進門就開始沉默，這位年輕中忍似乎對之前的那段對話有了一些個人體悟，突然開口詢問道。
“你指的是什么？”聽到忽然發問的室友，剛剛躺下的陸鳴睜開眼，略感疑惑。
“這樣打來打去，最終受難還是這些普通的平民……”
“嗯。”這種有深度的話題讓陸鳴的困意加深了些許。
“那為什么還要打呢？”
“為什么？”解釋這種東西真的很麻煩啊，陸鳴有些無奈掩面道，“因為人太多了唄!”
聽起來像隨口一答，但是在他看來確實就是這樣。
通常大多數情況下，戰爭都是由政府組織而不是人民發動的，它們發生的大多數的原因都是資源和土地問題的結果。
那么為什么會出現這種問題？
歸根究底還是人太多了，處于食物鏈頂端的人類在沒有其他物種的威脅下，發展壯大完全是呈直線上升的趨勢。
當人口達到飽和的狀態，生產力滿足不了人口的需求，那么戰爭便由此而來。
戰爭與人口其實一直保持的微妙的互動關系，多了削減，少了再次積蓄，周而復始。
“人太多了？別開玩笑了，真是胡說八道。”像是想起了什么，三瀨忽然又改變了態度道歉道，“抱歉，這么認真的問你，忘了，你還只是個小孩子。”
額……
“我才剛當上中忍，這趟任務不會就是我的……？”翻過身看到已經合眼呼吸平穩的少年，三瀨也失了興致，小聲嘀咕道，“真是個不可愛的小鬼，怎么這么快就睡著了。”
……
一夜無事，由于幾位年長的隊友承包了守夜的任務，陸鳴睡的是十分安穩。
下一站，距離這里兩百公里開外的窯城。
“對于這次的任務，有什么看法嗎？”路上的智村哲也終于忍不住，略微認真的對他開口問道。
畢竟是白牙大人看重的人。
陸鳴明白他是想要探探底的意思，點頭道，“人柱力的周圍肯定有一隊上忍守護，我們時間有限，白牙大人兩天以后便會對砂忍發動攻勢，如果在這之前，我們能截住對方，拖延一些時間，那么任務就算完成了。”
“只不過人柱力本身沒有實力，周圍肯定會有一隊以上的上忍保護！”
“我知道，一旦對方察覺到我們，立刻放出守鶴的話，任務就失敗了！”當然即便尾獸出來陸鳴覺得自己也能周旋一二，但畢竟不能這么赤裸裸的說出來，太過浮夸。
“按常理來說沒錯，不過如果對方不輕易釋放守鶴，那就說明任務還能繼續。”即便察覺到木葉在打它的主意，也要確認是不是煙霧彈，畢竟無端釋放尾獸的后果很嚴重，戰場最容不得這種失誤。
“我懂。”
“白牙大人還有什么特別的指示嗎？”仍舊不死心的哲也不依不饒的繼續發問。
“保住性命，再談任務！”保我，帶你躺贏，雖然他很想這么說。
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